《婢妾》步烟云

12、吻痕

　　去往皇宫的路并不远，马车行驶一刻钟便至宫门。

　　乔瑛瑛自小长在乡下，无甚见识，却也不敢在此时表露对皇宫的任何好奇探究，始终低头跟在陆氏季云昭身后。

　　百官及其家眷们同当朝太后见礼，乔瑛瑛这等身份只能在殿外，遥遥瞥见身着凤袍的一抹倩影，便随周围的内侍宫女及末等官眷们一同跪地，三叩九拜。

　　远远的，乔瑛瑛察觉有道视线似有若无落在自己身上。

　　她约莫猜到是谁，不予理会，尽可能弯下脊梁，淹没在重重人潮里。

　　听完一长串贺寿词，百官终于得以落座，男女分席。

　　季云昭神情愧疚地捏了捏她的手，“在这宫里，记得谨言慎行，晚些我再去寻你。”

　　乔瑛瑛乖巧应是，立在陆氏身后。

　　季云昭一走，便有宫女前来领路，陆氏身为平康伯夫人，又是陆家旁支，位置自然靠前，乔瑛瑛却被安排在殿外，未能如季云昭所想跟在陆氏身边。

　　不过乔瑛瑛也乐得自在，以平康伯府的处境，估摸着会有不少人与陆氏寒暄，她若跟着必会招人注意。

　　稍加打听，就会知晓她是季云昭带进府的女人，会被当成女眷们鄙夷的外室之流。

　　乔瑛瑛小心翼翼，坐在席面最角落的位置，尽可能不叫旁人抓她把柄发难。

　　只是席面方用几口，有小宫女以斟酒之机，弄脏了乔瑛瑛的衣裙，那小宫女吓得手足无措，跪地求饶。

　　乔瑛瑛起初以为不过是个意外，并不计较，都是苦命人，何必为难。

　　“不妨事，你快些起来，莫叫人看见了。”不知情者，还以为她为难人家。

　　她又算什么东西。
　　乔瑛瑛自己擦了衣裳，若无其事继续这场千秋宴。

　　小宫女起身后，怯生生望她，“娘子不若随奴婢去偏殿更衣？”

　　乔瑛瑛身子一僵，很不情愿的意识到，是陆绥找她了。

　　她面上强装镇定，“不必，区区一点脏污罢了。”

　　小宫女大抵没料到她能装傻至此，索性挑明，小声道，“娘子，这是摄政王殿下的吩咐。”

　　乔瑛瑛不好再装傻充愣，遂起身去和陆氏知会一声，说自己下去重新梳洗。

　　平康伯府初回长安，加之高门听闻伯府将会尚公主，不少贵妇想和伯府攀交情，一会儿陆氏必会忙得不可开交。

　　陆氏斜她一眼，淡淡嗯了声，既无关心，也无提醒，巴不得她这乡野农女不识礼数，在宫闱冲撞贵人被处死了事。

　　乔瑛瑛也不热脸去贴冷屁股，转身随那小宫女离席。

　　一路上乔瑛瑛仍是低头，不敢多看多听，路过御花园时，便没注意有两人的目光时不时凝在她身上。

　　那是两位衣着光鲜的贵女，其中一人穿着淡紫色锦缎宫装，额间贴着艳色鸢尾花钿，头戴珠翠冠，天潢疏润，华彩流溢。

　　瞧见乔瑛瑛低眉顺眼的路过，眸色轻蔑，“可打听清楚了，那就是季云昭养的外室？”

　　身后内侍颔首表示查过了，不会有错，“且她今日是以表姑娘的名义入宫。”

　　换来晋安公主一声嗤笑，当真是狐媚子，让季云昭时时刻刻都要带着她。

　　晋安公主的怒意并非嫉妒，她全然瞧不上季云昭，无论门第还是季云昭的容貌才干，在她眼里实属平平，给她提鞋都不配。

　　可就是这样一个一无是处的勋贵子弟，明知要尚公主，还敢把外室带进宫来。

　　无异于堂而皇之打她的公主脸面。

　　自先帝驾崩，幼帝继位，陆绥与陆太后把持朝政，她这嫡公主的地位一落千丈，甚至沦为陆绥拿捏前朝外戚崔氏的工具。

　　要么和亲北夷，要么下嫁陆氏旁支，任由陆氏吞并崔氏。

　　是以晋安公主的日子并不好过，整日憋屈，看人脸色。

　　如今她未婚夫婿的外室还敢大摇大摆进宫来，她不发作刁难，难消心头恶气。

　　“去，把人带过来，本公主倒要看看，究竟是个什么东西，胆敢骑在本公主头上作威作福。”晋安冷声吩咐。

　　一旁的崔婉音拦住她，“莫要轻举妄动。”

　　晋安公主不想听，横眉低呵，“怎么，区区一个不入流的乡野村妇，本公主还教训不得？”

　　崔婉音并不恼，她知晓公主表妹的骄纵性子，柔声安抚她，“你是一国公主，千金之躯，岂可同一般村妇计较，召她来好好询问一番，尽可能打发走便是。”

　　晋安公主是先帝唯一的嫡公主，生来尊贵跋扈，同其他公主并不亲近，唯独与崔婉音这位表姐感情甚笃，情同姐妹。

　　晋安公主更知晓，眼前这位崔表姐，将来是要嫁给摄政王陆绥的，自己的命运尚且掌握在陆绥手中，她多少要给崔婉音这位未来的摄政王妃一些脸面。

　　思及此，她面色稍霁，“那便依表姐所言。”旋即命令内侍去请人。

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　　乔瑛瑛被小宫女领到一处偏殿，偏殿位处西南，远离太后千秋宴所在的宣华殿。

　　将人带到后，小宫女便垂着脑袋快步离去，乔瑛瑛甚至都没来得及问几句话。

　　四下环顾后，乔瑛瑛才鼓起勇气推开偏殿的门，里头没有烛火，唯有几缕细碎日光投射其中，衬得殿内昏黄。

　　乔瑛瑛深吸口气，朝里走去，绕过正中的紫檀木四扇围屏，果真见到陆绥。

　　他端坐在罗汉榻上，不再是那身圣洁如雪的素净白袍，穿着皇帝钦赐的玄色缂金九章纹朝服，腰束玉带，发束紫金冠，冠上并无缀饰，只在正中镶嵌墨玉，色泽幽深如他不见底的凤目，透着执掌乾坤的压迫气度。

　　有那么一瞬，乔瑛瑛觉得这才是真实的陆绥。

　　如他这身朝服，阴沉幽暗，气势凛冽。

　　让她本能地双腿发颤，不敢再近分毫。

　　陆绥冷眸睨来，旷了大半月未见，他眼底的欲色不加掩饰，命令道，“过来。”

　　乔瑛瑛未动，声音弱弱，“舅舅，这是皇宫。”

　　皇宫不比她的别院，不比伯府，这里守卫森严，到处皆有巡逻的禁军，陆绥不该这样胆大妄为。

　　陆绥面无表情，“莫让本王叫你第二次。”

　　乔瑛瑛敏锐察觉他话语间的不悦，硬着头皮解释，“可我身子尚未痊愈，恐过了病气……”

　　殿内响起极轻的冷笑，“装病半个月，还装上瘾了？”

　　乔瑛瑛：“……”

　　她低着头，藏在袖中的小手绞得微微发白，这下确信了，她什么都瞒不过他。

　　“也、也不完全是装……”

　　她是真的病了，只是后来有所好转，她故意不说，在榻上多躺了七八日而已。

　　这也不完全是她的错，是陆绥不准她和季云昭亲近，可她又与季云昭同在一个屋檐下，若不装病，如何打消季云昭来看她的念头？

　　都是男人，陆绥应该很清楚，季云昭若来看她，那绝不可能只看一眼什么都不做。

　　陆绥并未错过她幽怨的神色，“过来。”

　　为了让他消气少折腾些，乔瑛瑛主动跪伏在他脚边，为他捏腿，试图以此换取些许的讨价还价的余地。

　　结果才捏片刻，酝酿的说辞解释尚未出口，一股大力将她从地上提了起来。

　　乔瑛瑛低声惊呼，人已坐在他大腿之上，粗粝的掌心顺势没入衣襟。

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　　春闱在即，季云昭困在家中苦读多日，婉拒了诸多应酬，今日千秋宴再逃避不得，被几位交好的挚友轮番敬酒。

　　觥筹交错间，有人恭贺他即将双喜临门。

　　季云昭尚公主的消息藏不住，为成全皇室体面，春闱时，上头的人会提携一二，即便季云昭资质再平庸，也断不能叫他落榜。

　　届时金榜题名，洞房花烛，羡煞旁人。

　　这样好的福气，归根结底还是因伯府与摄政王陆绥攀了亲，众人羡慕有之，嫉妒有之，便有好事者拿他的外室说嘴，调笑问他那是何等风韵的小娘子，容色与公主相比如何。

　　季云昭酒量浅薄，几杯酒下肚便开始吐露真言，道他与乔瑛瑛是真心相爱，在他眼中，乔瑛瑛自是千好万好，九天仙女下凡也不为过。

　　那些闲言碎语很快传到晋安公主耳畔，气得晋安公主当场拂落面前的美酒佳肴，起身要去找季云昭算账。

　　内侍忙道，“二公子已然离席。”

　　“一个两个人都不在，难不成是跑到哪个角落私会不成？！”

　　前头让人去“请”乔瑛瑛，半个时辰过去，不见人来，眼下她要见季云昭，人也跑了个干净，晋安公主有气无处撒，别提多憋屈。

　　好在下一刻就有宫人过来禀报，说在御花园看见乔瑛瑛了。

　　晋安公主没有迟疑，当即领着宫人气势汹汹赶去，大有捉奸的架势。

　　乔瑛瑛才从偏殿出来，杏眼微红，带着尚未褪去的泪意，脚步亦是虚浮，走得踉踉跄跄。

　　她感觉半月来堪堪养好的娇嫩皮肉，此刻定然又磨破了，走得格外艰难。

　　乔瑛瑛想悄无声息地回去，好坐下歇歇，就在穿过御花园时，被几个凶神恶煞的内侍拦住去路。

　　晋安公主在宫人的簇拥下款款而来，姣好的面容上是出生皇室的天然倨傲之色。

　　四目相对的刹那，双双皆是一怔。

　　光看穿着打扮以及环绕成群的宫人，乔瑛瑛便对来人的身份有了猜测，趁着对方发难之前，忙跪地行礼，“民女给公主殿下请安。”

　　她有心讨好眼前的公主，讨好未来的主母，卑微附身，战战兢兢。

　　散在脑后的青丝随着她的动作滑落，露出领口下一截天鹅般细长的雪颈，几点红梅若隐若现。

　　是陆绥从后掐住她脖子，狂乱时留下的印记，乔瑛瑛并不知情。

　　可落在晋安公主眼里，无疑是赤.裸裸的挑衅，想当然以为那是乔瑛瑛于季云昭欢好时留下的痕迹。

　　乔瑛瑛故作姿态，看似谦卑，实则是用这些吻痕挑衅她。

　　先前晋安公主还因为乔瑛瑛生得与她表姐有几分相似而震惊，此刻只剩滔天的怒火。

　　她命令乔瑛瑛抬起头来。

　　乔瑛瑛心中忐忑，不明白公主殿下何意，但还是听话地抬起头，还未敢去看晋安公主的神情，宫女的巴掌先甩了过来。