下一章 上一章 目录 设置
79、万邦来朝 ...
-
大渊帝都热闹了起来。
十年一度的国祭大典，不仅是祭祀天地、告慰祖宗的庄严仪式，更是向天下诸国彰显大渊国威的绝佳时机。朱雀大街两侧的梧桐树叶已染上金黄，宫人们连夜清扫街道，悬挂起玄色蟠龙旗与明黄色流苏宫灯。从城门到皇城的十里御道铺上了崭新的青石板，两侧每隔十步便有披坚执锐的禁军肃立，阳光下铠甲反射出冰冷光泽。
殷天傲站在东宫最高处的观星台上，负手俯瞰这座即将迎来万邦使臣的城池。玄色锦袍的衣摆被秋风卷起，墨发以玉冠束得一丝不苟，凤眸深处却无半分喜庆，只有一片冷冽的审视。
“都安排妥当了？”他淡淡开口。
身后三步外，赵霆单膝跪地，声音沉稳：“回殿下，各国使团行程已悉数掌握。东夷琉桑国使船三日前抵达津海港，昨日入驻鸿胪寺别馆；北狄苍狼部使团由左贤王亲自率领，已于今晨入城；西戎使团走陆路，两日前便到了；南越国使团最迟，预计今日午后抵达。滨海云梦泽与宁国使团，分别定于明后两日到京。”
“宁国……”殷天傲重复这两个字，唇角勾起一抹冰冷笑意，“凌焕派了谁来？”
“是宁国礼部尚书周汝成，随行副使三人，护卫五十。据密报，周汝成离京前曾三次密会凌焕。”赵霆顿了顿，“此外，宁国使团名单中，还有一位名为‘陆明轩’的书记官，年约二十，面容清秀。影卫初步查验，此人身份存疑。”
殷天傲眼中寒光一闪。陆明轩？这名字倒陌生，但凌焕在这种时候安插眼线，再正常不过。
“盯紧他。还有，西戎使团那边，加派一倍人手。”
“是。”
赵霆领命退下后，殷天傲又在风中站立片刻，这才转身走下观星台。他没有回书房处理堆积如山的祭典文书，而是径直走向听雪轩。
轩内庭院，宁殊正坐在石凳上，面前摊开数卷泛黄的书册。他穿着月白色夹棉长衫，外罩一件青灰色斗篷，手中执笔，时不时在旁边的纸笺上记录几笔。秋风卷起他鬓边碎发，侧脸在午后阳光下显得格外沉静。
听到脚步声，宁殊抬起头，见是殷天傲，便要起身行礼。
“免了。”殷天傲走到他身边，目光落在他面前的书籍上，“在看什么？”
“一些旧日札记，还有鸿胪寺送来的各国风物志。”宁殊将笔搁下，声音清越，“殿下可是为各国使团之事而来？”
殷天傲在他对面坐下，拿起那本摊开的《西戎山地考略》，随意翻了几页：“说说看，你都看出了什么。”
宁殊沉吟片刻，组织语言：“此次国祭，六国使团齐至，表面是观礼，实则各怀心思。西戎使团来得最早，且人数超出常规使团编制三成，其中武士比例极高。领队者并非西戎王庭惯常派遣的文官，而是‘血狼将军’赫连突——此人在西戎以骁勇善战闻名，曾三次率部侵扰大渊边境，五年前在落雁谷被殿下击溃，左耳留下一道箭疤。”
殷天傲眉梢微挑：“记得倒清楚。”
“既是殿下问起，殊不敢敷衍。”宁殊垂眸，继续道，“赫连突亲自前来，绝非只为观礼。西戎近年草原干旱，牛羊减产，内部各部矛盾加剧，急需外部转移矛盾，或获取资源。他此行，恐有试探甚至挑衅之意图。”
“继续。”
“北狄苍狼部左贤王亲至，倒是合乎礼制。苍狼部与我国虽有摩擦，但更多是边境游牧纠纷，其部族重心在北面与柔然争草场，对大渊暂无敌意。左贤王此人重利，此次带来三百匹上等战马作为贡礼，所图无非是开通更多边市，换取粮食铁器。”
宁殊顿了顿，拿起另一本册子：“最值得警惕的，除西戎外，当属南越。夜枭覆灭，等于斩断了南越伸向大渊的触手。南越王庭至今未对夜枭之事公开表态，此次派来的使团领队是其国师座下大弟子‘巫咸’，擅巫蛊毒术。南越使团人数最少，仅二十余人，但个个气息阴冷，鸿胪寺安排接待的仆役已有三人因接触他们病倒，症状皆为眩晕呕吐，太医署查不出病因。”
殷天傲的眼神冷了下来：“巫咸……本王记得，夜枭摩睺罗伽那根骨杖上的符文，与南越巫蛊一脉相承。”
“正是。”宁殊点头，“夜枭本就是南越在西南的附庸，此番他们损失的不止一个藩属，更是数十年经营的前哨。巫咸此来，必有所图。”
“至于东夷琉桑与滨海云梦泽，”宁殊翻到另一页，“琉桑国使团以三王子为首，携珍珠、珊瑚、海玉等珍玩无数，姿态最为恭顺。云梦泽使团则是其国‘文华阁’大学士率领，带来三百卷古籍拓本作为献礼，意在文化交流。此两国皆重海贸，与大渊利益交织最深，当是最不愿见局势动荡的一方。”
殷天傲静静听完，目光落在宁殊清瘦却神情专注的侧脸上。秋风拂过，几片梧桐叶飘落庭院，其中一片落在宁殊肩头。殷天傲自然而然地伸手，替他拂去落叶，指尖不经意擦过他颈侧肌肤。
宁殊身体微微一僵，耳根泛起薄红，却没有躲闪。
“分析得不错。”殷天傲收回手，语气听不出情绪，“但漏了一国。”
宁殊抬眸：“殿下是指……宁国？”
“周汝成不过是凌焕摆在明面上的棋子。那个陆明轩，你怎么看？”
宁殊沉默片刻，才低声道：“凌焕行事，向来明暗双线。周汝成在明处按礼制行事，陆明轩在暗处行不可告人之目的。此次国祭，各国使团云集，正是制造混乱、嫁祸挑拨的绝佳时机。凌焕新败，急需挽回颓势，更需向国内主战派证明他仍有能力对抗大渊。若能在国祭期间制造事端，令大渊与其他各国关系恶化，甚至引发冲突，他便能坐收渔利。”
“你觉得，他会从何处下手？”
宁殊的指尖轻轻摩挲着书页边缘，良久，才吐出一个词：“西戎。”
殷天傲眼中闪过一丝赞赏：“理由？”
“西戎急需破局，凌焕需要盟友，二者一拍即合。且西戎使团中武士众多，赫连突又是个有勇无谋的莽夫，稍加挑拨，便可能行冒险之举。若西戎使团在大渊境内‘出事’，无论真相如何，西戎王庭都有借口发难。”宁殊的声音越来越低，“而凌焕，则可趁机以‘调停’或‘共抗大渊’为名，与西戎缔结盟约。”
秋风渐急，卷起庭院中更多落叶。殷天傲站起身，玄色衣袍在风中猎猎作响。
“三日后，迎宾夜宴。你随本王同去。”
宁殊怔住：“殿下，外臣身份……”
“本王说你可以，你就可以。”殷天傲打断他，语气不容置疑，“那些札记风物志，继续看。夜宴之上，我需要一双看得清迷雾的眼睛。”
说完，他不再停留，转身离去。宁殊望着他挺拔的背影消失在月洞门外，久久没有收回视线。肩头被触碰过的地方，似乎还残留着那一点温度。他缓缓抬手，按住自己心口，那里跳得有些快。
半晌，他重新拿起笔，却发现自己竟一时不知该写什么。脑海中反复回响的，是殷天傲那句“我需要一双看得清迷雾的眼睛”。
他知道，这不仅是信任，更是一份沉甸甸的责任。国祭大典，万邦来朝，表面繁华似锦，底下却暗流汹涌。而他，将站在殷天傲身侧，与他一同直面这风云际会之局。
同一时间，宰相府。
杜允谦坐在书房中，面前摊开着礼部呈上的国祭流程细则。他已看了两个时辰，朱笔在纸上圈点批注，神情专注。
房门被轻轻叩响。
“进来。”
杜昭玥推门而入，手中端着一盏参茶。她今日穿着一身藕荷色素面长裙，发髻简单绾起，只簪一支白玉簪，妆容淡雅，却掩不住眉眼间的聪慧灵动。
“父亲，歇息片刻吧。”她将茶盏轻轻放在书案旁。
杜允谦放下笔，揉了揉眉心，接过茶盏：“你也听说了吧，各国使团已陆续抵京。”
“是。”杜昭玥走到窗前，望向皇宫方向，“女儿听闻，西戎使团来了那位‘血狼将军’。”
杜允谦轻哼一声：“赫连突……五年前落雁谷一役，他被太子一箭射穿左耳，侥幸逃得性命。此番前来，怕是存了雪耻之心。”
“不止雪耻。”杜昭玥转身，目光清明，“西戎近年天灾人祸不断，赫连突所在的部落更是损失惨重。他急需一场胜利，或至少是能向王庭交代的‘成果’，来稳固自己的地位。国祭期间，各国使团齐聚，若有任何风吹草动，都可能被放大成外交风波。”
杜允谦抬眼看向女儿：“你觉得，他会如何动作？”
“明面上挑衅，他不敢。太子殿下在，禁军森严，他若公然生事，走不出京城。”杜昭玥思忖着，“但暗地里……下毒、刺杀、制造意外，嫁祸他国，挑拨大渊与别国关系，这些手段都有可能。尤其是，若有人从旁怂恿协助。”
“你指凌焕？”
“除了他，还有谁更乐见大渊陷入外交困境？”杜昭玥走到书案前，指尖轻轻点在西戎使团的名录上，“父亲，女儿以为，此次国祭，真正的危险不在明处的觥筹交错，而在暗处的合纵连横。凌焕新败，绝不会坐以待毙。西戎，是他目前最可能拉拢的盟友。”
杜允谦沉默良久，缓缓饮了一口参茶：“太子那边，定然也想到了这一层。”
“所以，夜宴之上，必有好戏。”杜昭玥微微一笑，那笑容里却无多少暖意，“女儿倒是好奇，那位宁国质子，此次会站在何处。”
“宁殊……”杜允谦眯起眼睛，“此子才智，确非常人。太子对他，信任有加。”
“正因如此，他才更危险。”杜昭玥轻声道，“非我族类，其心必异。父亲，国祭期间，我们需格外留意此人动向。他与凌焕毕竟有母国之谊，若关键时刻……”
她没有说完，但杜允谦已明白她的意思。
父女二人又商议片刻，杜昭玥方才退出书房。她独自走在相府回廊中，秋日阳光透过雕花窗棂洒下斑驳光影。她停下脚步，望向东宫的方向，眼神复杂。
万邦来朝，风云将起。而这场大戏中，每个人，都将是棋子，也皆是棋手。
鸿胪寺别馆，西院。
此处被单独划出，安置西戎使团。院中陈设已被尽数更换，铺上了西戎人惯用的羊毛毡毯，墙上悬挂着狼头图腾与弯刀。浓烈的羊奶与香料气息弥漫在空气中。
正厅内，赫连突盘腿坐在主位毡毯上，手中把玩着一柄镶嵌红宝石的匕首。他年约四十，身材魁梧如熊，满脸虬髯，左耳处一道狰狞的箭疤贯穿耳廓，平添几分凶悍。身穿皮甲，外罩狼皮大氅，眼神如鹰隼般锐利。
“将军，宁国的人传信来了。”一名心腹武士快步进来，压低声音。
赫连突头也不抬：“说。”
“信使说，三日后迎宾夜宴，是最好的时机。届时各国使臣齐聚，大渊太子必在场。他们已在宫中安排了人手，会制造混乱。我们只需趁乱行事，将矛头指向东夷或北狄，事后自有宁国人善后，保证我们安全离京。”
“哼，宁国人倒是想得周全。”赫连突冷笑一声，匕首在指尖翻转，“他们想要什么？”
“信使说，事成之后，希望将军能在王庭力主与宁国结盟，共抗大渊。此外……”武士顿了顿，“他们还送来一份厚礼，已悄悄运入馆中。”
赫连突终于抬眼：“什么礼？”
“黄金千两，还有……”武士声音更低，“十名从中原掳来的绝色女子，已灌了哑药，关在后院厢房。”
厅内陷入短暂的寂静。赫连突眼中闪过贪婪与挣扎，最终化为狠戾。
“告诉宁国人，此事，本将军做了。但若他们敢耍花样……”他猛地将匕首插进面前矮几，刀身没入木头三寸，“本将军先屠了他们使团。”
“是！”
武士退下后，赫连突独自坐在厅中，望着窗外渐沉的暮色。五年前落雁谷那一箭的痛楚，仿佛又在耳际燃烧起来。殷天傲……那个如同战神般的大渊太子，他此生最大的耻辱。
这一次，他要连本带利讨回来。
至于宁国人许诺的盟约？赫连突狞笑。不过是互相利用罢了。待事成之后，若宁国真有实力对抗大渊，结盟未尝不可；若他们只是虚张声势……那十名女子和千两黄金，便是他们该付的代价。
夜幕降临，别馆内外灯火次第亮起。西院深处，隐约传来女子压抑的啜泣声，很快又被捂住了嘴，消失在秋风里。
而就在西院一墙之隔的东院，住着北狄苍狼部使团。左贤王耶律洪正与副使对饮马奶酒，谈论着明日进宫面圣的礼仪。他们全然不知，一场即将席卷所有使团的阴谋，已在暗处悄然滋生。
万邦来朝的第一夜，京城上空无星无月，厚重的云层低垂，仿佛预兆着风暴来临前的压抑。
宫墙之内，殷天傲站在东宫书房窗前，手中握着一份刚送来的密报。烛光映亮他冷峻的侧脸，眸色深如寒潭。
“西戎使团今日有异动，后门运入十口木箱，守卫森严，内容不详。”
“宁国使团书记官陆明轩，午后曾‘迷路’至西戎别馆附近，停留约半刻钟。”
“南越巫咸入京后，闭门不出，但其随从今日秘密采购了大量朱砂、硫磺及七种罕见草药。”
一条条信息在脑海中串联。殷天傲将密报凑近烛火，火焰瞬间吞噬纸张，化为灰烬。
他转身，望向听雪轩的方向。窗纸上透出暖黄色的光晕，那道清瘦的身影正伏案书写，沉静如常。
三日后。
一切，都将在那场夜宴上见分晓。
