《开元疑事·始皇宝匣之 西溪宴》林一琳

33、第 33 章

　　他声音拔高，一脸难以置信的愤慨，“她竟然张口就要五十个银锭！还指定了要值五十两重一个的那种最体面、市面上几乎见不到的高级船型银锭！这算下来就是整整两千五百两雪花银啊！我……我自己怎么可能拿得出这么一大笔钱？这么离谱的数目，我爹就算肯出，也必定觉得我疯了，绝不可能答应！”

　　他越说越觉沮丧，头颅低垂，声音也变成痛苦的嗫嚅：“我……我后来不死心，想着或许再去求求瑶儿，盼她能体谅我的难处，在她祖母面前为我说几句话。可……可她却索性避而不见，甚至不愿再搭理我了……”
　　傅翔猛地抬起头，忽然转向崔翊晨，眼中带着几分少年人特有的执拗与受过伤的偏执，质问道：“崔御史，您没受过情伤吗？您知道被心爱的姑娘如此冷漠决绝地对待，心里会有多难受吗？我当时恨不得找个地缝钻进去！哪还有心思待在人群里看什么梅花灯？只能找个最偏僻、最不起眼的廊脚躲起来，一个人吹吹冷风，谁都别找到我才好！”

　　这突如其来的反问让崔翊晨一时语塞，这并非因为他心中无人，恰恰相反，因他未曾尝过单相思美梦骤然破碎的苦涩。他与王心楠之间，虽谁也未将那层窗纸捅破，但她的一颦一笑，眼波流转间对他的细心温柔，他皆能心领神会；每每思及她，崔翊晨心底满是难以言喻的暖意与甘甜。因此，面对傅翔这带着刺痛的直白质问，他这种沉浸在秘而不宣甜蜜中的人，如何能真正体会对方求而不得、反遭冷遇的锥心之痛？他既无法违心地说自己懂，又不愿说不懂，只得面露尴尬，愣在当场，答也不是，不答也不是。

　　一旁的海棠见状，实在没忍住，“噗嗤”一声轻笑了出来，又赶紧用袖子掩住嘴，肩膀却微微耸动着。

　　傅翔发泄了一通，似乎情绪平复了一些，声音也低了下去，重新变得嗫嚅起来：”后来……后来我在外头呆了很久，雪越下越大，风刮着雪粒子打在脸上，像刀割一样疼……我虽然心里那口气还没完全顺过来，但也实在冻得受不住了，只好灰溜溜地往回走……结果回到梅英馆，才发现里面竟然空荡荡的，一个人影都没有了！就只剩下一些烧剩小半的残烛根子，火光微弱得可怜。”

　　他顿了顿，回想起当时的无助与恐惧，继续说道：“我当时真的慌了神，要是连这点光亮都熄了，这黑灯瞎火的岛上就只剩我一个人，我……我也是会害怕的。我也不知道你们还会不会回来接我……我想着，要是你们万一回来接我，有点亮光总归方便你们找到我。所以……所以我就赶紧把厅里各处还没完全烧尽的残烛都收集到一起，看一根若快熄了就赶紧用它的火苗点亮下一根，不敢让它们全灭了……再后来发生的事情，你们回来就都看见了……”

　　崔翊晨听罢，微微颔首，暂且将傅翔的情愫纠葛搁置一旁，垂眸凝思片刻。随后，他抬起头，目光恢复了一贯的审慎与清明，将话题重新引回正轨：“好吧，傅公子，此事暂且不提。我们言归正传。关于四日前那场上梁酒宴，请你再仔细回想一下，除了已知的离席放置木匣之外，在整个宴席过程中，你可曾注意到金晓鹏本人有其他不同寻常的举动？或者，是否有其他什么人，曾对他做出过什么略显异常的行为？”

　　“没有。”傅翔的回答几乎是不假思索，脱口而出，语气甚至带着一丝为朋友辩护的急切，“我既然没跟他挑明瑶儿的事，那他一切就都还和往常一样，我们还是能玩到一起的好兄弟。那天宴席上，大家就是一起吃菜、喝酒、行令，后来席散了又凑在一起博戏，都很尽兴，没什么特别的。”

　　“那么，在饮食方面呢？”崔翊晨指尖轻叩桌面，追问道，“他有否有吃过、喝过什么与旁人不同的、特别的东西？”

　　傅翔蹙眉努力回想了一阵，最终还是摇了摇头：“应该没有。崔御史，您方才不也刚一同用过金家的宴席吗？那日的菜式大抵也是如此，无非是些山珍海味，或许具体菜色、烹调手法略有些不同，但总体上大同小异。待到席散玩桌戏时，金家又照例上了许多精致的茶点、干果、蜜饯之类，大家随意取用，晓鹏那时候也和大家一样。”

　　“我的意思是，可曾有谁，特意递给他某样吃食或酒水？”崔翊晨不放过任何细节。

　　“好像……没有吧。” 傅翔的语气变得不那么确定，“我也记不真切了。毕竟那时他父亲离席后，他便算是主家代表，要周旋于宾客之间敬酒寒暄。崔御史，您是知道的，宴席之上一旦酒过三巡，场面难免有些乱哄哄的。那日不但有歌姬清唱助兴，宴席中央还有舞姬翩跹起舞，丝竹管弦之声不绝于耳，比之今日的宴席要热闹喧哗得多。我……我也不可能时时刻刻只盯着他一个人看啊。”

　　崔翊晨听到这里，英挺的眉头不由得微微蹙紧。这已是第三拨人如此描述当日的宴席情形了——热闹、混乱、人人往来交错。固然他们每个人都声称宴席很正常，自己未留意到异常。但反过来想，这番说辞所描述的"正常"宴席，最后导致了金晓鹏中毒而死的不正常结果。那唯一可能就是，有人预判到了这喧闹的宴席，正是下毒的绝佳时机。在推杯换盏、歌舞升腾，人人注意力分散的环境下，若真有人心存歹意，想要神不知鬼不觉地对金晓鹏做些什么，简直是易如反掌。

　　他暗自在心中叹了口气，线索看似在汇拢中，却实际又绕回了原点。他揉了揉眉心，抬手对身旁的海棠吩咐道：“好吧，我知道了。海棠，你先送傅公子出去休息。然后，去将他的父亲傅老板，以及他那位……年轻的小继母，一并请过来吧。”

　　海棠带着傅家那对老夫少妻走进传菜房时，谢品言正在梅英馆的厨房内借着门外长廊透入的微弱灯火与雪光，仔细翻找着所需的器具。

　　因他将灯笼留在了贞固斋供阿福使用，此刻厨房内颇为昏暗。他只得将厨房门半开着，借着长廊上摇曳的灯笼余光与窗外积雪反射的微光，仔细挑选合用的刀具。不多时他便挑出了一把刃口细长锋利的薄刃刀，一柄尖头精巧的小剪刀，一只鎏金边的铜勺和一只素净的白瓷碗。正待收拾好准备转身离开，他忽地听见门外长廊远处传来脚步声及压低的说话声。

　　他立即停下动作，隐身在门后的阴影里，透过那半掩的门缝向外望去。只见厨房前长廊尽头的月洞门处，有两个身影正逡巡而来。借着远处灯笼微光，可见一人身形高大壮硕，另一人则显得瘦长许多。此时，那高壮者粗声粗气地低声道：“小子，过来，这儿僻静，好说话。”另一个年轻些的声音则显得有些迟疑局促：“我说，你……你究竟什么事儿，非得把我叫出来说？”

　　谢品言心中顿时升起疑云，这粗嘎的嗓音，高壮的身影，应是那个嗜酒的古董商张重德！而那应答的年轻男声，他不是很熟悉。不过略一思忖，他便明白这应该是那个席间局促紧张，不大和旁人说话的傅家公子傅翔。毕竟现在岛上的年轻男子就是他，崔翊晨和傅翔三人。而这人声音明显不是崔翊晨。

　　这两人何时有了交集？怎会私下凑在一起？他屏息凝神朝门缝外看去，却见那二人闪身躲到月洞门那厚实的砖砌门框之后，彻底隐没了身形，他们之后的谈话声被压得极低，又被风声干扰，谢品言竖直了耳朵，也再难听清。虽然心中疑窦顿生，谢品言却也不敢此刻现身，只得按捺性子，在厨房内静静等待。过了约莫半炷香的时间，听得外面再无动静，他才揣好器具悄然出门，快步赶往贞固斋。只见长廊空旷，那两人早已不知去向。

　　待他回到贞固斋时，夜已深沉。佛堂内那盏长明灯灯火依旧，却更显寂静清冷。金晓鹃与王心楠显然都已疲惫不堪，正倚靠在供桌旁的蒲团上闭目养神。唯阿福谨记吩咐，依旧强打精神提着灯笼目光炯炯守在门边。一见谢品言归来，阿福立即迎上前低声道："少爷可算回来了！"
　　“嗯，这里一切可还安好？”谢品言低声问道，目光扫过屋内。
　　“一切安好，两位小姐都好。”阿福恭敬回道。谢品言赞许地对他点了点头。