《绥靖》符县下小雨

19、使臣抵京

　　回到将军府时，已是寅时将近。

　　府门的铜环在她指尖微凉，推开时，发出轻微的“吱呀”声，惊起檐下宿鸟，扑棱着翅膀掠向墨黑的夜空。

　　她屏退了迎上来的侍女，独自穿过抄手游廊。

　　廊下悬挂的灯笼早灭了，只有廊角的夜明珠，泄出一缕幽冷的光，照亮脚下青石板上凝结的夜露，像撒了一地细碎的冰。

　　书房的灯是她走时就没熄的，如今依旧亮着，橘黄的光晕透过窗纸，在庭院里投出一方模糊的暖。

　　她推门而入，案头还摊着未看完的军报，旁边是那盏她惯用的青瓷茶杯，茶早凉透了，杯沿凝着一圈白霜。

　　她没换衣，径直坐在木椅上，指尖无意识摩挲着冰凉的扶手。

　　天牢中陆时闻怨毒的眼神、疯狂的话语，像走马灯似的在眼前转。

　　她闭了闭眼，试图将那些纷乱的念头压下，可心口那股憋闷的寒意，却像藤蔓般疯长，缠得她透不过气。

　　她起身走到窗边，推开一条缝。

　　深秋的夜风卷着冷意灌进来，吹得烛火猛地一跳，将她的影子在墙上扯得老长。

　　远处更夫梆子声遥遥传来，“笃笃”两下，敲在死寂的夜里。

　　赫连卓的人在宫里……

　　会是谁？

　　大靖的边防、京城的安危，还有那些在沙场上浴血的将士，全都系在这未知的答案上。

　　陆时闻的话是真是假？

　　若为真，这根毒刺又该如何拔除？

　　她端起那杯凉茶，仰头灌下。

　　苦涩的凉意顺着喉咙滑入胃里，却丝毫驱散不了她心头的燥乱。

　　案头的军报、墙上的佩剑、窗外沉沉的夜色，全都成了模糊的色块，在她眼前旋转、重叠，最后都化作陆时闻那张扭曲的脸，和他那句“你护着的天下，早就从根子里烂透了”。

　　书房里烛火已残，豆大的光晃得她眼晕，索性抬手将烛芯挑灭。

　　走出书房后她绕着回廊往西侧库房去。

　　青石砖上的夜露沾湿了靴底，凉丝丝地渗进来，倒让混沌的脑子清醒了几分。

　　库房的铜锁生了锈，她摸出腰间常备的匕首，撬了两下便“咔哒”一声开了。

　　里面堆着些旧盔甲、闲置的兵器，还有几坛封着红泥的酒。

　　那是西征大捷时，圣上亲赐的贡酒，她一直没动。

　　叶槿弯腰抱起两坛，转身往外走时，衣摆扫过架上的旧箭囊，哗啦啦掉出几支生锈的箭羽。

　　她没去庭院，就坐在库房门口的石阶上。

　　夜风卷着枯草屑落在肩头，她浑然不觉，只单手拍开酒坛封泥，醇厚的酒香混着凉意漫开。

　　第一口酒下肚，辛辣的暖意从喉咙烧到胃里，呛得她眼眶发热。

　　她却没停，仰头又是一大口，坛沿的缺口硌着唇瓣，留下一道浅痕。

　　那些缠了她半宿的乱麻，似乎都被这酒泡得软了些，却又在心底沉得更重。

　　她不常喝酒，沙场之上刀剑见血，脑子必须时刻清明。

　　可今夜偏想醉一场，哪怕只是片刻，能暂时忘了“将军”的身份，忘了肩上的江山担子，做个能松口气的普通人。

　　酒坛见了底，她随手往旁边一放，空坛滚了两圈，撞在另一坛未开的酒上，发出闷响。

　　风更凉了，吹得她鬓边碎发乱飞，吹得远处的梆子声愈发清晰。

　　叶槿抬手抹了把脸，指尖沾着酒液，凉得像泪。

　　她望着天边那抹浓浓的夜色，忽然抓起第二坛酒，又是一掌拍开。

　　提起酒坛时酒液溅了她满手，她却笑了笑，笑声被风刮得七零八落，混着酒香，散在这将明未明的夜里。

　　酒液刚要顺着坛口往嘴里淌，手腕忽然被一股力道攥住。

　　那力道不重，却带着不容挣脱的稳，像铁钳裹了层软布。

　　叶槿醉眼朦胧地抬眼，夜色里只看清道玄色身影。

　　雾弦的衣袍总染着夜露的凉，连带着指尖的温度都比寻常人低些。

　　他垂着眼，额前碎发遮了大半神情，只露出紧抿的唇线，声音压得极轻：“主子，别喝了。”

　　“放开。”

　　她晃了晃脑袋，试图挣开，手腕却被他攥得更牢。

　　酒意上涌，连带着平日的沉稳都散了，她盯着他手背凸起的青筋，忽然笑出声，声音发飘。

　　“雾弦，你管我？我是主子……还是你是？”

　　雾弦喉结滚了滚，松开手时指尖微微发颤。

　　他没退开，只是弯腰将那坛刚开封的酒往身后挪了挪，动作很轻。

　　“属下不敢。”

　　他垂首，语气却带着执拗：“但这酒烈，主子空腹喝，伤胃。”

　　叶槿望着那空了的酒坛，忽然觉得眼眶发涩。

　　她抬手按着眼角，指尖沾着酒液混着什么温热的东西往下淌，自己却浑然不觉，只喃喃道：“伤胃算什么……比心寒，差远了。”

　　雾弦僵在原地，玄色衣袍在夜风里微动。

　　他看得见她泛红的眼角，看得见她强撑着挺直脊背，却只能站在三步外，连递张帕子都不敢。

　　那句压在心底的话在喉咙里滚了又滚，最终只化作一句更低的劝慰：“天快亮了，主子回房歇着吧。属下……守着您。”

　　叶槿没应声，只是抓起地上的空酒坛，往唇边凑了凑，却只倒出几滴残酒。

　　雾弦见状，上前一步，小心翼翼地从她手里抽走酒坛。

　　“属下送您回去。”

　　不等她反驳，已微微俯身，用极克制的力道扶着她的胳膊。

　　指尖只敢碰她衣料的边角，连一丝温度都不敢多沾。

　　叶槿的身子晃了晃，半边重量都压在了雾弦扶着她的那只胳膊上。

　　酒气从她呼吸里漫出来，混着她发间淡淡的皂角香，竟让雾弦的心跳漏了半拍。

　　他连忙稳住身形，指尖攥着她的衣料，不敢松也不敢紧，只像托着件易碎的珍宝，一步步往卧房引。

　　廊下的夜明珠映着她的脸，泛着层醉酒后的红。

　　她垂着眼，长长的睫毛颤巍巍的，忽然嘟囔了一句：“雾弦，你说……这宫里的人，真的都信我吗？”

　　雾弦脚步顿了顿。

　　可这话他答不了。

　　他是暗卫，只懂执剑护她，不懂朝堂里的人心算计。

　　沉默片刻，他只低声道：“属下信主子。”

　　“你信有什么用？”

　　她嗤笑一声。

　　“他们要的是江山安稳，我不过是块挡箭牌……有用时捧着，没用了，就弃了。”

　　说着，她忽然抬起头，醉眼朦胧地盯着雾弦。

　　“你说，我守这天下，到底图什么？”

　　雾弦喉结紧了紧，垂在身侧的手悄悄攥成了拳。

　　他想告诉她，她不必图什么，不必硬撑着做所有人的靠山。

　　可话到嘴边，只剩一句笨拙的安慰：“主子图的，是边境百姓能安稳种田，是边城将士能平安归家。这些，属下都看得见。”

　　叶槿怔怔地看了他几秒，忽然笑了，眼角有湿意滑落，滴在他的手背上，烫得他猛地一颤。

　　她没再说话，只是把头轻轻靠在他的臂弯处，连脚步都慢了许多。

　　到了卧房门口，雾弦刚要松开手，却被她反手抓住了袖口。

　　她的指尖温热，攥得不算紧，却让他整个人都僵住了。

　　“别走。”

　　她声音含糊，带着点委屈的鼻音：“就守在门口……别让别人进来。”

　　雾弦低头时，恰好看见她眼尾未干的泪痕。

　　他压下心头翻涌的情绪，轻声应道：“是。”

　　叶槿松开手，晃悠悠地进了屋，没关紧房门，留了道缝。

　　雾弦便站在那道缝外，玄色身影融进廊下的阴影里。

　　夜风卷着她房里散出的酒气，廊下的夜明珠渐渐敛了光。

　　天边那抹鱼肚白从淡青渐渐染成浅金，雾弦就这样一直在门外站着。

　　……

　　两日后，晨雾还未散尽，街道已被禁军戒严。

　　青石板路被昨夜的小雨洗得发亮，倒映着两侧商铺的幌子。

　　温以羡跟在温庭礼身旁站着，她今日身着一袭素白锦袍，衣料轻柔丝滑，泛着柔和的光泽。

　　领口与袖口处绣着精致的暗纹，似流云，又似飞花，栩栩如生。

　　腰间束着一条淡紫色的锦带，锦带上挂着精美的玉佩与珠串，玉佩莹润，珠串流光，随着她的动作轻轻晃动 。

　　衣袖宽大飘逸，上面绣有精致的花纹，搭配着浅紫色的镶边，袖口处还缀着绿松石串成的坠饰，在光影下闪烁着幽微的光，尽显温婉秀丽与典雅高贵。

　　乌发如瀑，一部分挽成精致的发髻，簪着嵌有蓝晶与银饰的发簪，余下青丝如墨缎般垂落肩头。

　　裙摆扫过石阶时，她指尖攥得发紧，目光越过攒动的人头，望向长街尽头。

　　漠北使团的驼铃声正由远及近。

　　“只是例行接风，不会出乱子。”

　　温庭礼站在她身侧，声音压得很低，带着安抚的意味。

　　温以羡点了点头，没说话，只是盯着街口。

　　驼铃声越来越清晰，混着马蹄踏水的“嗒嗒”声。

　　先是看见几面黑色的狼旗，旗面绣着银色的弯月，在风里猎猎作响。

　　为首的是个中年男子，高鼻深目，腰间悬着柄鎏金弯刀。

　　“那是回纥可汗的弟弟乌勒使臣。”温庭礼顺着她的目光解释道。

　　说话间，使团已行至街中。

　　乌勒使臣勒住马，对着迎上来的礼部官员拱手，用略显生硬的汉话说道：“可汗有令，特来向大靖陛下问好。”

　　他的目光扫过两侧的禁军，带着些审视。

　　就在这时，那辆最华丽的马车帘被掀开，一只骨节分明的手搭在车辕上，随即走下个人来。

　　温以羡的呼吸骤然停了。

　　那女子发髻高挽，一条乌亮的麻花辫垂落，发间饰有精致银饰，添几分英气。

　　眉眼清隽，眸光似藏星芒，鼻梁挺直，唇色浅淡。

　　身着玄色锦袍，袍身绣银纹，繁复又不失利落，暗纹在光影下流动，尽显矜贵。

　　袖口、襟边缀银质流苏与雕花，行走间轻晃，隐有清响，将飒爽与雅致相融，如暗夜裁云，自带疏离又摄人的气场。

　　是叶槿！

　　几日没见，她更美了！

　　叶槿的目光扫过使团时，像在清点军备，没有半分多余的情绪。

　　乌勒翻身下马，玄色披风扫过石阶，带起一阵混合着皮革与风沙的气息，目光越过禁军阵列，落在朱红宫墙上的琉璃瓦上，喉间发出一声低叹。

　　“大靖的皇城，比传说中更气派。叶都督且看，这是漠北的‘雪狼皮’，能抵御极寒；那箱是天山雪莲，可汗说大靖的医者定能发挥妙用……”

　　他对着迎上来的叶槿和礼部官员拱手，汉话虽生硬，却带着漠北人特有的豪爽，身后的随从们也跟着咧开嘴笑，露出被风沙打磨过的质朴。

　　叶槿不动声色地笑了笑，将礼单交给礼部侍郎。

　　“乌勒使臣费心了，大靖与漠北通商互市，本就是陛下所愿。”

　　随即微微颔首，示意亲兵放行。

　　队伍缓缓入城，驼铃声、马蹄声、百姓的惊叹声混在一起，成了京城最鲜活的调子。

　　孩子们追着骆驼跑，被护卫笑着用胡语吆喝拦下。

　　队伍行至皇城门前，禁军早已列队等候，甲胄在阳光下连成一片银海。

　　此时，浑厚的钟声响了三下，漫过皇城，惊飞了檐角的鸽子。

　　礼部尚书随即上前一步，对乌勒使臣拱手道：“陛下已在太极殿等候，赫连王子正与陛下谈心，使臣请随我来。”

　　乌勒整理了下羽帽，忽然转身对叶槿笑道：“叶都督不一同入殿？”

　　“臣镇守宫门。”

　　叶槿垂眸。

　　“按礼制，外臣入宫，需由礼部接引。”

　　乌勒挑眉，从怀中摸出块切割成六棱形的墨玉，递过来。

　　“这是西域的‘墨心玉’，见玉如见人。叶都督若得空，可来驿馆品漠北的奶酒。”

　　“使臣的好意叶某心领了。”

　　叶槿将墨玉推回去，语气比刚才更淡：“军务在身，恐难赴约。”

　　乌勒也不勉强，将墨玉收回袖中，带着使团随礼部尚书往里走。

　　接风仪式结束，叶槿往回走，身姿在人群中依旧挺拔出众。

　　玄色锦袍随风微动，长长的单麻花辫也轻轻晃荡。

　　就在这时，她与温以羡正巧擦肩而过。

　　叶槿不敢与她对视，只留余光瞥见她。

　　白衣女子眉若远黛，眼眸明亮清澈，宛如一汪清泉，气质温婉又带着几分别样的灵动。

　　叶槿心里认为：几日未见，她更美了！

　　似乎是察觉到了温以羡炽热的目光，叶槿的心猛地一紧。

　　于是，她迅速抬起头，看向那株盛开的蓝花楹。

　　蓝花楹开得正盛，串串蓝紫色的花朵垂落，如梦幻般的花帘。

　　叶槿装作被这美景吸引，眼神专注地望着，可心却怦怦直跳。

　　她余光瞥见温以羡还未移开的目光，手指不自觉地攥紧了衣袖。

　　温以羡又多看了叶槿几眼，直到被身旁的温庭礼提醒，才轻蹙眉头，收回了目光，跟着温庭礼朝温府方向去了。

　　待温以羡的身影远去，叶槿才悄悄松了口气，抬眸再次望向蓝花楹，可眼中却没了欣赏美景的兴致。