《靖渊缘》韫珠

8、镇纸

　　齐清宴的目光在她发间轻轻掠过，状似随意地问道：“今日这发髻，瞧着比往日素净了些。”

　　承缘闻言一怔，下意识抬手摸向发髻，指尖触到的只有光滑的发丝——那支她平日最珍视的蝶翼珠钗竟不见了踪影。

　　“呀！”她轻呼出声，眸中瞬间蒙上一层水光，“我的珠钗……”

　　齐清宴眸光微动，立即侧首示意身后的文远：“去沿街找找，仔细些。”

　　“是。”文远领命，立即转身去寻。

　　承缘略显失落，纤长的睫毛轻轻颤动。齐清宴见状，唇角反而漾开一抹浅淡的笑意。

　　他上前一步，抬手替她将一缕被风吹乱的发丝别到耳后，“一支珠钗而已，丢了便丢了。

　　他的声音温和如春风，“走吧，我送你回宫。再耽搁下去，皇后娘娘该着急了。”

　　承缘还欲说什么，却见齐清宴已经转身。她便望着他走向马车处的背影，见他伸手扶稳车梯的动作从容而优雅，一如他平日里待人接物的温润模样。

　　“小心脚下。”齐清宴的声音将她飘远的思绪拉回。他朝她伸出手，掌心向上，目光温和。

　　承缘轻轻将手搭在他掌心，借着力度登上马车。车厢内弥漫着熟悉的檀香，与她身上的淡淡花香悄然交织，氤氲出几分别样的气息。

　　马车辘辘行驶在青石路上，承缘倚着车窗，望着窗外渐次后退的街景。晨光正好，洒在沿街铺面的招牌上，映得往来行人的衣袂都镀上一层浅金。

　　她忽然想起什么，转头望向身侧的齐清宴：“清宴哥哥，今日父皇急召你入宫，所为何事？”

　　她的声音很轻，带着少女特有的清甜，却又隐约透着一丝不易察觉的关切。

　　齐清宴的目光从窗外收回，唇边带着浅浅笑意：“我父母后日便能抵达京城，陛下让我整顿府邸，早做准备。”

　　“这么快？”永宁惊喜地直起身子，眸中绽放出明亮的光彩，“齐将军和白夫人终于要回来了，我还从未见过他们呢！”

　　她的话音渐低，忽然意识到这话或许勾起了齐清宴的心事。

　　平清王夫妇镇守边疆多年，离去时齐清宴还未满三周岁，或许连他自己都不知父母如今是何模样。

　　“这次回来多久，还走吗？“她轻声问，指尖无意识地绞着衣带。

　　“陛下恩典，许我兄长代为镇守，这次回来，时日应当不短。“齐清宴的语气平静，却掩不住眼底隐隐的期待。

　　承缘注视着他清隽的侧脸，忽然想起儿时齐夫人从边关寄来的那些物件。从不轻易表露情绪的齐清宴，每每会对着这些物件出神许久。

　　“真好，你们终于可以团聚了。”

　　“是啊，终于...”，齐清宴眼底的情绪复杂，像是欣喜，又带着几分近乡情怯的忐忑。

　　车帘随风轻扬，掠过窗外一家几口和谐的场景。父母牵着孩童，笑声清脆如铃。

　　承缘忽然觉得，比起此刻齐清宴眼中难得一见的欢欣，一切似乎都没那么重要了。

　　只是她不曾察觉，在她转回头的那一刻，齐清宴唇角的笑意微微凝滞，眼底掠过一丝难以捕捉的忧色。

　　边关多年太平，为何父母此时返京，陛下的旨意来得如此突然？

　　一个念头如冰锥划过心头，又被他轻轻压下。

　　将永宁送至宫门时，日头已升得老高。朱红宫门在阳光下泛着威严的光泽，守卫的铠甲折射出冷硬的光芒。

　　承缘临下车前，忽然转身从袖中取出一枚绣着缠枝莲的香囊，轻轻塞进齐清宴手中。

　　“这是我前些日子学女工时绣的，里面装了安神的草药。”她的脸颊微红，声音轻柔得几乎听不见，“你近日整顿府邸，定要劳神。”

　　齐清宴微微一怔，指尖触及香囊上细密的针脚。

　　而当他抬眼望去，承缘却已提着裙摆快步离去，只留下一缕若有若无的清香。

　　回府的马车上，齐清宴摩挲着香囊上的纹路，思绪却飘向了遥远的边关。

　　他想起那些从边关送来的家书，字里行间总是报喜不报忧。父亲刚劲的笔迹，母亲温柔的叮咛，都隔着千山万水，显得那般不真实。

　　“公子，到了。”车夫的声音打断了他的思绪。

　　齐清宴掀帘下车，目光落在府门上方悬挂的“平清王府”匾额上。这座府邸多年来只有他一人居住，虽日日有人打扫，却总显得空旷冷清。

　　他迈步进门，穿过层层庭院，最后在书房驻足。书案上还摊开着未看完的兵书，一旁摆放着母亲去年托人送来的玉镇纸。

　　“文远。”他轻声唤道。

　　随从应声而入：“公子有何吩咐？”

　　“将东边的院落重新打扫一遍，特别是父亲的那个书房，要把朝南的窗户都打开通风。”齐清宴顿了顿，“母亲的院子……明日移些花草，她信中提过喜欢。”

　　文远领命而去后，齐清宴独自在书房中踱步。

　　夕阳西沉，将他的影子拉得细长，香囊里隐约的草药清香让他纷乱的心绪稍稍平静。

　　然而那份不安始终如影随形。

　　良久，他停步在桌前，目光再次落及静静躺在那里的镇纸。

　　这镇纸是去岁白凤托商队千里迢迢送来的，由上好的和田青玉雕成，被打磨成一只憨态可掬的卧虎形状，虎身遍布天然的褐色沁痕，触手温润生凉。

　　齐清宴下意识地拿起镇纸，指尖习惯性地摩挲着虎背上那道最深的沁痕。然而这一次，触感却有些异样。那沁痕的边缘，似乎……过于清晰锐利了？

　　他心下一动，举到窗前借着最后的天光仔细端详。只见那道原本该是天然形成的褐色纹路，在某个极细微的转折处，竟呈现出人为雕琢的痕迹——那是一个小到几乎无法辨认的符号，像半片雪花，又像某种特殊的印记。

　　一个被他忽略了整整一年的印记。

　　齐清宴的呼吸微微一滞。

　　边关大将传递家书，必经朝廷驿站，虽无明言，其中或有检视。若父母真想传递某些不便明言的信息……

　　他立刻取来清水与软布，将镇纸置于水中，小心翼翼地沿着那符号的纹路擦拭。冰凉的玉质在水光下泛着幽光。

　　片刻，当他用布吸干水分，再凝神看去时，那雪花状的符号边缘，极细微地翘起了一层薄如蝉翼的玉片！

　　他用指甲轻轻挑开，玉片下竟露出一小卷被压得紧紧的信条。

　　展开之后，上面是用针尖大小的字迹刻写的信息，若非借着反光，几乎无法辨识：

　　“父旧伤频发，精力大不如前。兄镇边关，资历尚浅。朝中……恐有变，望我儿珍重。”

　　没有落款，没有日期。但这熟悉的、内敛而刚劲的笔迹，分明出自母亲之手！

　　这枚他摩挲过无数次的玉镇纸，竟一直藏着父母从边关送来的最隐秘的一道信息！这信息穿越了万水千山，在他书案上沉默地等待了整整一年，直到今日，因父母即将归来，才被他偶然窥破天机。

　　他想起昨日面圣时，皇上虽笑容和煦，眼底却有一闪而过的凝重。边关最近一封军报是半月前送达的，只说一切如常。

　　夕阳彻底沉入西山，书房内陷入一片昏暗。

　　窗外，文远正指挥着仆役们打扫东院，忙碌的脚步声和隐约的欢语传来，更衬得书房内的死寂令人窒息。

　　夜色渐深，齐清宴推开窗，望向天边那轮皎洁的明月。

　　远处传来打更人的梆子声，悠长而寂寥。这一夜，平清王府的灯火，久久未熄。

　　翌日，京城万人空巷。

　　朱雀大街两侧早已被百姓围得水泄累累，禁军持戟肃立，勉强隔出一条直通皇城的通道。春日的阳光带着恰到好处的暖意，洒在簇新的黄土垫道上，洒在翘首以盼的人们脸上。

　　景和帝竟亲自率领文武百官，候在巍峨的城门楼之下。他身着赭黄常服，并未穿戴全套冕旒，姿态看似闲适，负手而立，目光却不时投向官道尽头那烟尘扬起之处。

　　这般礼遇，于臣子而言，已是极致的殊荣。

　　齐清宴立在温琮身侧，身姿挺拔如松。他面上是与周遭欢腾气氛相合的温润浅笑，唯有垂在广袖中的手，指节因微微用力而有些泛白。

　　他能感受到四面八方投来的目光——好奇的、探究的、艳羡的，亦或是……别有深意的。

　　终于，在震天的鼓乐与百姓的欢呼声中，那支象征着边关数十载风霜的队伍，缓缓出现在视野里。

　　为首的将军身形依旧魁伟，穿着一身有些发白的玄色铠甲，头盔夹在臂弯，露出枯燥的发，风吹日晒在他脸上刻满了沟壑，却磨不灭那双锐利如鹰隼的眼睛，只是那眼底深处，藏着一丝不易察觉的疲惫。

　　他身旁的夫人，同样一身利落的骑装，未施粉黛却面容沉静，目光清亮，与为首将军的凛然霸气相得益彰。

　　这便是镇守阳城数十载，让外敌闻风丧胆的平清王齐笙与夫人白芷。