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6、第006章: ...
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新帝登基后,改国号为晋,迁都西京。
尽管西京的宫室还在建造,金陵的皇亲贵戚,世家大族纷纷前往西京购置土地,孟家也不例外。近日又有些传闻,说是孟秋和当今大公主走得格外近些,让翟氏愈发郁闷。
但是流言归流言,谁也不敢去败坏公主的声誉。当朝的长平大公主可是陛下嫡女,自幼当男儿一般教养,十几岁便随父出征,为大晋的江山立下了汗马功劳。如此说来,孟秋和她肯定是认识的。
那日阿初带着丫鬟给翟氏送东西来,看她身边有个面生的俊俏丫头,不由笑道:“嫂子身边又新添置人了?”
“这是你哥哥房里的巧儿,”翟氏轻描淡写道:“还不见过三姑娘。”
巧儿过来行了一礼。阿初这才知道她便是孟秋的通房丫头,先前没留意她开了脸,讪讪地笑道:“原是这样。嫂子,尝尝这樱桃如何?”
巧儿将莹雪手里的水晶托盘接了过来,呈给翟氏。她轻轻咬了口,赞道:“这樱桃可比府里买的要大许多。回头我亲自去谢谢二婶子,难得还想起我。”
“嫂子何必客气,都是一家人。这樱桃还是我姨母从苏城托人送来的,母亲已经着人送到各房了。”
翟氏想了想,道:“你姨母?可是嫁给了苏城姓梅的人家?”
“可不是。”阿初道:“其实我也就儿时见过姨母,算来好多年没见过了。不过听母亲说,过几日姨母便要来了呢。”
她一边说一边揪着衣带,好像想起了什么,神情略有些不自然。正吃着樱桃,孟秋从外面大步流星地走了进来,翟氏急忙起身迎接。
“三妹妹也在?”他看到阿初,将外裳放到翟氏的手里,道:“我正要去找你。”
“哥哥有什么事?”她微微一愣。
“也没什么要紧事,”孟秋道:“你明日随我出去一趟,婶娘和祖母那边,我自然会打招呼。明日清晨我去接你。”
“哎——大哥哥!”
孟秋说完就走了,阿初莫名其妙的,也不知道发生了什么。回到家里才听说,是公主要见她。可她几时认识当朝的公主了?可她不去也得去,公主召见,莫大的荣宠啊。
翌日清晨,阿初被从上打下打扮一新,塞到了马车里。出了孟家后,听着车轮在古朴的石板路上吱呀作响,她好奇地看着车帘外,一路离闹市区越来越远。
此次出行也没有带丫鬟,她看得乏了,便靠在车壁上沉沉睡去。中间又被颠醒了几次,直到孟秋掀起帘子,说到了。
她这才扶着孟秋的手,跃下马车。看周围人迹罕至,红墙后松柏郁郁葱葱,似是一处私家园林。乱想之际,孟秋已经大步向前走了。她这次出行也没有贴身丫鬟随行,反而有些高兴,便小碎步追了上去。
孟秋余光看到她小碎步跟着自己,毫无淑女礼仪,只得主动放慢了步子。偶有奴仆弯腰扫地,除此外不见任何人。楼阁隐藏在远处的桃林之后,桃李芬芳已尽,枝头上鼓着累累青涩果实。兜兜转转走了一会儿,孟秋将她领到了一间阁楼里,道:“你先在这里等着。”
“好。”阿初应道。
房内陈设华丽,便是那墙壁上一副不起眼的字画,也是名人真迹。阿初轻轻推开木窗,看楼下是一片竹林,旁边伫立着一块青石,下面长满青苔。再往远处看,几间精致小房隐藏在竹林之后,几只雀儿叽叽喳喳从枝头飞起,朝着远处去了。
孟秋去了一刻钟,也没有回来。
她呆呆地等了好久,也没见个人影。便推开阁楼的小门,拎起裙子,顺着红木梯子慢慢走了下去。这里没什么人出没,阿初的胆子更大了一些,穿过竹林后下意识回头看了看,阁楼的木窗依旧迎风敞开,里面空无一人。
再往前几步,冷不丁,她听到竹林后一间小房里传来说话的声音。
是一个女子的声音,很淡:“你去哪里了?”
孟秋道:“先跟二殿下打了个招呼,故而来迟了些。”
孟秋在跟谁说话?阿初有些吃惊。又听那女子道:“是么?让谁跟二哥说一声不好,还得让你亲自过去?自从回来,你就始终是这个态度对我,难不成你对我有什么不满的,你倒是说说!”
“公主息怒,微臣怎敢——”
“哼,你倒是有礼。”那女子带着怒气道:“你明明知道我最讨厌你这样……”
林子里偷听的阿初瞪圆了眼睛,不是说公主要见她吗,怎么瞧着是打着幌子,想见的其实是大哥哥孟秋?可在这里偷听墙角也是不好的。阿初猫着腰,回过头却撞到了一个人的身上。
她刚想叫出来,那人一手捂住她,用眼神示意前面的小房,阿初立刻噤声了,只能用眼神表示自己的惊骇。虽然许久没见了,可这、这不是杨琰吗?
“你、你怎么在这里?”
走了半米远,阿初才一把甩开他的手,下意识后退了两步。看她眼睛瞪得圆圆的,杨琰心情大好,看着她笑道:“我为何不能来?这里是皇家园林,倒是你,怎么在这里?”
这才想起眼前这位公子哥儿已经是当朝的皇子了,阿初的脸一红,正要行礼,被杨琰一把托住手肘,垂眸低声道:“初妹妹是我的恩人,如此大礼,杨某人担当不起。”
“我对你可没什么恩情。”她的脸更加红了,低声嘟囔。又想起杨琰先前的问题,阿初道:“我大哥哥带我来的,他让我在这里等着,然后再也没出现。直到刚才……”想起先前听到的那些,阿初有些纳闷,道:“他在做什么?”
“别管他们做什么,咱们不打扰他们便是。”杨琰眼眸中尽是笑意,看她小女儿态的羞涩,更是心情舒畅,但又不敢唐突了佳人。他站在桃树下,望着阿初笑道:“这么久未见了,初妹妹也该和我好好说话。”
“也没有多久吧。”阿初见他一直望着自己,脸上更烫了,只能别过头去,心里暗骂杨琰登徒子。她手里搓着帕子,只望着孟秋赶紧来救她。
“妹妹在金陵没过去多久,可我在战场上,真是经历了一番生死。”他低下头,笑了笑。这句话让阿初听了未免心里有些不自在,偷偷瞥了他一眼。可他锦衣玉带,哪里有受伤的样子?然而阿初向来崇拜战场上的英雄,便大大方方抬起头来,看着他,道:“殿下为国为民,阿初敬佩。”
“不用换我殿下,这般客气。”杨琰温和道:“以后咱俩私下相处的时候,还是唤我一声琰哥哥更好。”
还会有再私下相处的时候吗?阿初不知该说什么,嗯了一声。两人在桃树下呆呆地对视着,又互相移过了目光。忽然听到不远处传来脚步声,阿初眼尖,看到是孟秋和一个陌生女子,正亲密地并肩走了过来。
“呀!”她如同猫儿被踩到尾巴一样,跳了起来:“我大哥哥一定是要来找我了。我先回到阁楼里……”
杨琰亦是看到孟秋和大妹,哭笑不得,一把抓住阿初,道:“你别急,你哥哥哪里有心思来找你,来,咱们看着吧。”
他带着阿初躲入了青石的后面,偷偷地向外张望着。果不其然,孟秋并没有朝着他们的方向走来,他陪着那女子说笑,渐行渐远。
饶是阿初有些迟钝,也看出了不对劲,皱着眉道:“我哥哥和公主,怎么会……”
杨琰道:“这是我大妹思锦,她从小在军中长大,你哥哥武艺又好,大概是有些共同话题要聊吧。我大妹妹性子飒爽,你们有空见见,你一定会喜欢她的。”
她有些不高兴地收回目光,心道怎么可能喜欢她。杨琰在一旁看着她,却想起阿初被退亲的一事。如今他父皇虽然没打算清洗这帮子见风使舵的世家,可杨琰已经看他们很不爽了。不过顾家此举,确实给他帮了个大忙啊。
孟秋同阿初走后,杨琰敲了敲杨思锦的房门,入门后笑道:“恭喜大妹,一偿相思之苦。”
房内坐着个英姿飒爽的少女,明眸皓齿,抬头瞪了他一眼:“二哥休要胡说,他已有家室。”
“纵然是有家室又如何,只要是大妹喜欢的,二哥怎么也会帮你达成心愿。”杨琰扬了扬眉,满不在乎道:“最迟年底,我一定能让他心甘情愿地休妻娶你。”
杨思锦默然片刻,忽而抬头笑道:“二哥别只说我,你是不是看上他妹妹了,那姑娘叫什么,阿初是么?”
“是又如何?”他负手笑道。
“二哥,你可要清醒点,”杨思锦淡淡道:“你是男儿,王妃正位向来难由自己做主。我听祖母说,父皇有意让你娶楼家的女儿。”
“楼家?”想起在塞北见到的那刁蛮少女,他冷冷一笑,道:“早晚是要被灭掉的。”
“这我也明白,只是目前,谁跟楼家联姻,谁更有有力的外援。”杨思锦道:“先有江山,再有美人,这道理你应该明白。”
杨琰看了她一眼,没有说话。
阿初正在房里看书的时候,柳橙脚步匆匆走了进来:“姑娘,咱们夫人唤您过去呢。”
“姐姐可知是什么事?”
“是红提过来传话的,并没有说是因为什么缘故。”
她闻言,便换了衣裳去了前堂。见二夫人正和人唠着家常,虽然多年未见,可她仍旧一眼瞧出,那是梅姨母。梅姨母是母亲的表妹,徐老夫人的娘家人,因为梅姨夫在苏城做官,一向很少见。她笑盈盈走上前去,道:“见过母亲,姨母。”
梅姨母见了她,忙起身拉住她:“呀,阿初都这么高了?往年见了还是个豆芽儿,如今也……也……”
“长成豆花了?”
周围人闻言都笑了,二夫人笑着骂她:“你这丫头,平日里嘴笨的要命,就会开这种玩笑。哪有将自己比作豆花的?快过来坐着。”
阿初依偎着梅姨母坐好,笑道:“母亲,您让人唤我来,也不告诉我是谁。”
二夫人道:“告诉你了,就无趣了。你姨母半个月前来,因为诸事繁忙,咱一直没能私下里说些话。本不想喊你这个小丫头片子,要不是你姨母想见你,你呀,继续在房里懒着吧。”
“呀,别这么说孩子,我看阿初好着呢。”梅姨母拉住她的手,旁边的丫鬟呈上了一个小锦盒,她拿出里面的玉镯亲自给阿初戴上:“瞧瞧,喜欢么?”
“还是姨母懂我。”阿初笑着谢过,又问:“哥哥姐姐可曾来了?”
“你姐姐身子不舒服,就没来,你哥哥在前面呢,等一会儿就过来。”梅姨母瞧了阿初一眼,忽而看着二夫人笑道:“呀,阿初这一来,倒将你我刚才的话给打断了。姐姐刚才在说什么来着?”
“我想请你当个媒人,不知你,可有这个闲心?”
哦,原来梅姨母是来给豆腐渣哥哥做媒来的。亏得阿初之前胡思乱想,原来是要先给哥哥说亲呢。
自上次科举过后,孟黎虽然没有考中,可是这一久也没人有心情责备他,只是大房的李氏明里暗里说了几句。看样子,母亲终于想起他和阿淮的事情,准备不动声色地给瞒过去,先给他定个亲吧……
虽然老哥不过是十六七岁,成亲尚早,不过既然考不中,不如收收性子?
梅姨母久居苏城,那里多得是柔水般的女儿家,苏城金陵路程上也不远,若是有好人家的女儿,也是无妨。二夫人先前有心让孟黎娶个门第稍高的媳妇,无奈孟黎自己不争气,谁会嫁给一个没中第的白身?
阿初漫不经心地听着,天色稍晚的时候,见到了梅姨母家的表哥,梅泰。
梅泰跟孟黎差不多的年纪,好像比他还大几个月。他穿着一身竹青色长衫,黑发如墨,皮肤比阿初还要白皙。说话也是轻声细语,极是温文尔雅。
只听他温和道:“初妹妹,几日不见,在做些什么?”
阿初规规矩矩的回答:“回泰哥哥,不过是看看书,写写字,绣绣花而已。”
梅泰再问:“不知妹妹看了什么书,写了什么字,绣了什么花?”
阿初:……
她再次规规矩矩地答道:“回泰哥哥,阿初看宋词,写大字,绣迎春花。”