《厨神的刀》荷兰船长

9、捌

　　罗老板在赌坊一掷千金最终输得一塌糊涂的事情，尽管楚大人封锁了现场消息。但正所谓天下没有不透风的墙，终归还是被有心人传到了外面，惹得京城上下一时成为热谈。

　　人人都道这罗老板是到了大霉，落到某黑心烂肝臭皮囊的无耻小人手里，怕是要被榨得一点渣滓都不剩了，这百味楼从此也要成为历史。

　　然而过了三日，却见百味楼该做生意的做生意，没有一点儿要关门的意思。诸人不得不纷纷猜测，不知是罗老板是和那楚贼签了什么交易，才保得酒楼得以继续存活。

　　“呵，这楚贼的胃口真不小！这么大的家业说吞就吞，吃相还真够难看的。”藏青色锦袍的男子倚着窗，“只可惜这往后这‘天下第一楼’，恐怕是不姓罗，要姓楚喽——”

　　“五殿下不觉得他这个吃法，像极了一种动物么？”对坐的白衫青年点了点下巴反问道。

　　“还真是……像极了呢。”

　　藏青色锦袍的男子愣怔了一下，冷笑一声。

　　“一样的贪婪暴食，不知满足，终有一日要被活活撑死！”

　　“话又说回来……近来的京城还真是不安定呢。”

　　这话没有说完，便听得那边有人压低了嗓门议论道。

　　“晚上还敢出去鬼混呢？”几个聚在一起的狐朋狗友中的一个压低了嗓门，“听说了没？昨个儿可是第三桩了！死的是东街钱寡妇的儿子——脸上有块胎记的那个！夜里喝了酒回家，一宿没回来……唉，今早尸体在路边找着了！那死相——啧啧，准保你们见了十天吃不下饭！没骗你们，我表哥就在衙门当差，听他说……”那人小声凑到几人耳边嘀咕了一阵，末了抓了抓下巴，“嘿，也不知道是什么东西干得！”

　　“狼？蛇？‘大虫’？就算有也是在郊外啊……”

　　“说不定是什么吃人的妖怪呢！没准儿——”

　　“呸呸呸！甭提了，越说越渗人。”

　　小周少爷闷着脸打断了同伴的讨论，他抬手夹了颗花生米送进嘴里。说话时忘了嚼竟生咽了下去，卡在嗓子里噎得他红着脖子咳嗽了好半天。

　　“他娘的——喝凉水也塞牙缝儿！”

　　他灌了口酒咒骂道，心情很是不好。只因他此前跟人在南方做了笔小生意，原本今年好不容易赚着了点小钱，谁知那与他合伙的人居然因为欠了高利贷，转而卷着钱连同他的那份儿一块携全家老小坐着洋船跑海路了！

　　他气得跳脚，却又讨钱无法。而当初做生意投进去的那笔本钱，又是他背着自家老爷子偷偷卖了家里的几件珍藏的古董得来的。这下子事情败露，总又免不得老爷子的一顿棍棒家法，又叫他怎么在家里人面前抬得起头？

　　“臭老娘儿们！”

　　小周少爷在心里又骂了一句，他早看家里那黄脸婆不顺眼了，仗着娘家又几分势力嫁进门来便处处压制着他。若不是那婆娘掌家把持着账本一分闲钱都不给他，他何至于连做生意的本钱都要去偷？换言之，他去南方做生意也不过是想证明自己不是个啃爹娘家本的废物，给那整天板着一张脸的婆娘一个颜色瞧瞧？

　　他越想越委屈，委屈的心肝都揪成了一团，他觉得自己简直是全天下最窝囊的男人了！

　　小周少爷决定今晚不回家了——反正回家也是被老爷子斥责，被那黄脸婆瞧不起。

　　告别同伴之后他转头去了怡红院，女人香软的身体，温柔的细语，都是他所需要的。他忘掉了那些烦恼，搂着个圆润丰腴的漂亮女人，一头扎进温柔乡里醉生梦死。

　　后半夜他脚步浮虚地从怡红院出来，打了个响亮的酒嗝。外面吹起一阵风，他拢了拢衣衫扶着墙根慢慢地走。他酒量一向不错，可今夜却是真的有些醉了。他哼着不成调的小曲儿，脸上还挂着女人的唇印，地上的影子在月光下影影绰绰。

　　渐渐地他感觉到仿佛有什么东西不太对，但又说不上来是什么。

　　他迷迷糊糊地往前走着，风吹得他身体有些发冷。直到走过一个拐角的时候，他突然没来由地打了个激灵，竖起了一身的汗毛。

　　影子——这影子不对劲！

　　他的酒有点醒了，脑子里莫名地浮现出白天和同伴吃饭时的对话。

　　——听说了没？昨个儿可是第三桩了！

　　——东街钱寡妇的儿子，夜里喝了酒一宿没回来！

　　不、不是吧……

　　他一边走，一边惊悚地望着地上的影子。

　　那本该是他一个人的影子，竟重叠着一个更大的黑影。

　　该死！

　　他开始慌了，脚步也开始虚浮起来。他不敢回头，只是一味地在街巷中乱转，企图摆脱那黑影。

　　他迎面撞见一个挑着扁担卖宵夜的小贩，那小贩看见他也是一愣，接而腿一软扁担竟落到了地上。

　　“公、公子，你你你身后……”

　　小周少爷心中的那根弦终于断了，他顶着一头冷汗，缓慢地、僵硬地转过头去……

　　——嘿，也不知道是什么东西干得！

　　——狼？蛇？‘大虫’？

　　——说不定是什么吃人的妖怪也没准儿呢！

　　不……我看到了。

　　小周少爷在被撕碎成碎片前最后一刻，魔怔了似的喃喃自语。

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　　夜巷中，血淋淋的一幕在此上演。

　　卖宵夜的小贩连跑了三条街依然没有逃脱魔掌，最终他的脑浆涂满了地面，好似他扁担中还冒着热气的豆腐脑儿。

　　“啊啊啊——”

　　街边女人的尖叫声响彻街巷，涂抹了脂粉的脸蛋此刻花容失色，无力地瘫倒在地被扼住喉咙。

　　“求求你！放过我……不要……”

　　女人的头和断肢滚落到准备打烊的馄钝铺前。

　　“救命啊！！！”

　　收摊的妻子回过头，看见便是丈夫的尸体。

　　几个付了饭钱正准备离去的客人，目睹了整个过程，他们的双脚钉在原地竟是动弹不得。

　　“怪物……”

　　在场的人喃喃着，每个人的脸上都失去了血色。

　　“爹爹——”充斥着血腥味的小巷静谧无声，唯有小女孩的哭喊声。

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　　夜幕的环绕之中，罗笙提着灯笼走进这静谧的小巷。

　　那凶案的现场已有了七八具尸体，说他们是尸体或许已不再恰当——那仅剩下白骨和残余的肉块。

　　饥饿的‘怪物’专心啃食着一具尚且完整的尸体，而周围一片鸦雀无声，构成这荒诞又和谐的一幕。

　　“不要……过去。”

　　那失去丈夫的女人本能的捂着女儿的双眼，冰冷的手拉住了罗笙的袖子。她已神志不清，却还不忘出声提醒。

　　罗笙径直走了过去。

　　月亮从云雾中露了出来，那一束光照清了所谓‘怪物’。

　　楚元仲的侧脸在映在月光下，他正用沾满血的双手将一块扯出来的肝脏塞进嘴里，囫囵吞枣似的咽下去。他贪婪地吮吸着手指，姿势放荡地享受着一顿不可多得的大餐。

　　比豺狼猛虎更可怕的，是吃人的妖怪；而比吃人的妖怪更可怕的是什么？

　　答案是，会吃人的人。

　　黑雾的笼罩中，一半是人，一半是兽。

　　“找到你了，饕餮——”

　　罗笙放下灯笼，口气轻松地像面对一个在玩捉迷藏的小孩。他蹲下身子，用衣袖擦去了楚元仲脸颊上的脑浆，神情十分平静。

　　“又在外面乱吃东西了呢。”