45、两个少年 ...
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说起来，自从来到土之国之后，千手纲手就只有上午才有时间督促花鞠美训练，而下午就和静音一起不见踪影，似乎忙得不可开交。
千手纲手也解释过，她的这位老朋友曾经帮过她不少忙，而最近他有个小麻烦需要千手纲手出主意，她不能坐视不理，所以这几天的重心都放在了她那位老朋友身上。
其实她对于自己这位好不容易要来的小徒弟也挺担心的，训练的过程枯燥无味又辛苦。花鞠美在在稳定控制查克拉之后，千手纲手想让她练习怪力，所以特意找了一片岩石山脉颇多的海边，一天砸一块石头。
这种半放养式的师徒模式，千手纲手会比较担心花鞠美心理上会产生不满，从而懈怠训练，赶不上她预期之中的进度。
这天，千手纲手为了瞅一眼花鞠美没有没有偷懒，特意趁着这会儿有事情要和花鞠美说，而悄悄来到了土之国沿海地带的山脉边。
这一看不得了。
前天还在这儿的那么多岩石和那么大座山去哪儿了！
和静音对视一眼，千手纲手让跟她一起来的好友先在原地等着，自己则是跳上了一块碎石，喊道：“鞠美——！！”
从铺了满地的石头中突兀地伸出了一小节雪白的手臂，它胡乱地挥舞了几下，然后撑住了地面。只听“哗啦”一声，花鞠美将自己从一地碎石中拔.出来，颇为狼狈地倒在地上，一边咳嗽一边大口大口地呼吸着新鲜空气。
千手纲手一怔，随即连忙跳下去蹲在花鞠美身旁，手中荧绿色的光明汇聚在手中，她稍微检查了一下，发现问题不大，只是有点脱力而已。
这么一想，她的视线放在这一大片被打出来的空地上，不可思议地问道：“这些都是你打碎的？”
花鞠美费力地挥了挥手：“没纯用力气，那半座山是我用查克拉打的，不算不算。”
她的手背和关节已经是血肉模糊，粘稠的鲜血顺着手指流到手腕处，看着就让人觉得心惊。
千手纲手见不得血，花鞠美就努力把手缩在袖子里，不让她看见。
她注意到花鞠美的小动作，有些无奈地撑着膝盖说道：“好了别藏了，等着，我叫静音给你处理一下，回旅馆再上药。”
“好的师父。”花鞠美侧头挪了挪视线，看到静音身边还站着两个人。他们一个穿着简单的单衣，一个从头到脚都包的严严实实，脸上还戴个面具，于是有些好奇地问道：“这两个都是你朋友？”
“不，那个戴面具的是请的忍者。”千手纲手朝静音招招手，嘴上还不忘和花鞠美解释道：“明天需要你做一件事。”
“哦……”花鞠美被静音扶起来，看她利落挑掉血肉里的小石子，从怀里掏出绷带开始包扎。
“你啊，凡是都要循序渐进，以后别再这么练了，迟早把自己的手给折腾坏。”千手纲手没好气地瞪她一眼。
花鞠美摇摇头：“我知道自己的极限在哪儿，会有度的。这次只不过是不小心把山给打碎半边，我没躲开压在了下面，把自己给爬出来费了点体力而已，看起来恐怖，其实休息一会儿就全部恢复了。”
“你……”千手纲手忍不住皱起眉头，“你未免也太急功近利了一些。”
“师父，你应该清楚只有将自己逼到极限才会有更大的进步。”花鞠美摸了摸包扎好的手指，朝千手纲手笑道：“我当初决定拜你为师，就相信你一定可以帮我控制我的力量。而反过来，你有能力帮我我却没能力达到你的预期，这就是我的问题。”
这句话是管家教她跳舞的时候说的。
那时刚刚失去母亲的花鞠美还只是一个娇生惯养的大小姐，完全就是混吃等死的想法，根本就不想去努力提升自己的能力，沉浸于自己外貌带来的便利当中，还颇为沾沾自喜。
就算是管家教的很认真，花鞠美也只是抱着玩玩的心态去学习，不想去学的时候就撒娇蒙混过关，最后管家真是被她的任性给气得没脾气了，抓着她的领子面带笑容地喷了她一顿，把她给彻底骂醒。
那一次给花鞠美留下了巨大的阴影，以后不管做什么事情，只要是为了自己好的，她都全力以赴不敢偷一下懒。
千手纲手颇为复杂地看了她好几眼，最后还是揉了揉额头，妥协道：“好了，我回去看看你的进度重新制定训练计划，这总行了吧？”
花鞠美欢呼一声张开了双手，顿时扯到指骨关节上的伤口，疼地龇牙咧嘴。
不知道是不是错觉，她听到那个带着面具的忍者叹了口气，等她疑惑地看过去时，却并不见有什么异常。
奇怪，难道是听错了？
花鞠美眨了眨眼睛，收回了视线，乖乖地跟着千手纲手回旅馆。
回房间的第一件事情就是先清洗伤口再上药，这些事情都是交给静音师姐来做的。
师姐真不愧是师姐，处理伤口还是比她这个初学者果断多了，三下五除二上好药再用绷带重新捆好，也不过五分钟的事情。
几个人围着矮桌坐好，千手纲手率先给花鞠美介绍了一下她的友人，说道：“鞠美，这是竹下凉，是土之国一家赌场的老板。”
“你好，你就是纲手说的小徒弟吧？”竹下凉要比花鞠美想象中的年轻，即使是赌场的老板，也没有一点混社会的戾气，“我是竹下凉，请多指教。”
花鞠美上下打量他好几眼，说：“你给人的感觉一点也不像是赌场老板呀。”
“那是因为那家赌场是我父亲的，我只是最近几天才接手而已。”他不好意思地摸摸头：“之前都在汤之国学习经商。”
“凉把赌场经营的不错，也算是学有所成了。然后，另外这一位忍者专门保护凉的。”说到这里千手纲手露出了迷之微笑：“是我们请的外援。”
忍者点了点头，并没有说话。
这位忍者可就有意思了，他穿着黑色的斗篷，带着白红的狐狸面具，看不见身形，看不见脸，似乎是特意保持神秘。
而花鞠美当然不会如他所愿的让他继续保持神秘。
搞事专家开始了她的发言：“忍者先生，你叫什么名字呀？”
忍者朝她这个方向看过来，但是依旧没有说话。
等了一会儿，花鞠美没有等到忍者开口，于是又凑近了点，问：“如果我们不知道你的名字，那要怎么称呼你呢？小忍？小者？或者是……小黑黑？”
千手纲手和静音扑哧一声笑了出来。
忍者先生很淡定，他面具下那双眼睛安静地看了花鞠美一会儿，还是没有说话。
花鞠美转了转眼珠子，又凑近了些：“那小黑黑，你是哪国的忍者？”
“……”
“是野生忍者吗？”
“……”
“哎~哟哟~你都不说话，就人家家一个人在这里巴里巴拉好尴尬的。”花鞠美托着下巴眼巴巴地看着他：“你是土之国的人吗？我师父请你做外援，是不是代表你很厉害呀？你会什么？能教我吗？”
“……=L=”
“大锅，你不说话是不是自闭了鸭？你说话呀。”
忍者先生终于没忍住，他伸出戴着半指套的手按在花鞠美的额头上，将他们之间的距离拉远，说道：“别闹。”
花鞠美一怔，露出了有些疑惑的神色。
这个声音她没听过，但是这个语气有些熟稔，应该是熟人。
刚才看千手纲手那个怪怪的笑容她就觉得这个包的那么严实的忍者自己认识，现在听他一开口，这种感觉就越发笃定。
只是……是谁呢？自己认识的人也就那么几个。
她目不转睛地盯着忍者的眼睛，看的忍者有些躲闪，浑身都不自在。
静音干咳了一声，扯了扯她的袖子，小声说：“好了，你别看了，先听纲手大人说事吧。”
花鞠美这才把视线收回来，又看向了千手纲手。
在她视线挪开那一刻，忍者暗暗松了口气，伸手扶正了一下面具，稳定着神秘莫测的形象。
“好了，先让凉把事情经过说一遍吧。”千手纲手说道：“鞠美，这次你很关键。”
闻言，花鞠美提起了些兴趣。
之前竹下凉说过，他在接手父亲的赌场之前是在汤之国学习经商，和自己的师父一起经营这一家洗浴中心。
洗浴中心分为浴室和旅馆两部分，师父年纪大一些，就负责旅馆的住宿以及膳食，竹下凉则是负责浴室的清洁和洗漱用品的采购。
在汤之国，泉眼众多，所以也是一个极好的放松旅游胜地，汤之国的大名有时候也会去享受享受。
而竹下凉的浴室，就是在一年前的一个晚上接待了大名本人以及他的妻女，也是在那个晚上竹下凉与汤之国的公主殿下有了充满戏剧性的密接触，不过两个人对彼此都很有好感，所以这次接触没有引发调.戏公主之类的罪名，反倒是结下了一段缘分。
之后的日子里，汤之国的公主经常会借口外出，私下和竹下凉一起幽会，也会明面上带着大名去竹下凉的店里泡温泉，然后光明正大地和竹下凉眉来眼去。
这一年的时间，他努力将生意做大做好，这样他才有底气去向汤之国的大名提亲，公主也觉得这样有用，汤之国第一商人的身份，足以让大名满意了。
只是计划赶不上变化，就在竹下凉快把迎娶公主的巨额聘礼全都给凑齐的时候，土之国的父亲病重。他不希望自己一手创立的家业败落，于是就将这个重担托付在了儿子竹下凉的身上。
竹下凉也不忍心看父亲郁郁寡欢，依言回土之国继承赌场之后再回汤之国提亲。
只是，原本满口答应的汤之国大名听闻他竟然去经营赌场，于是临时反悔，说自己的宝贝女儿，一国公主绝对不能嫁给一个赌徒。
一边是父亲的托付，一边是爱人的幸福，一时之间，竹下凉陷入了两难之地。
作者有话说
第45章 两个少年
，还差 
