27、乌盆案（完） ...
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与此同时，
包大人看着自己桌案上加急送来的黜官牒文，叹了口气，心中更是百感交集。
上面官印朱批，即刻令他卸去一应官职，革职返京。
包拯低头，方心曲领的七品官服还穿在身上。可不用等到明天，他就必须得扒去官服袍带、摘掉这项上乌纱了。
如今却不知那滁州知州是否能看在血衣与证词的面子上，将赵大一案盖棺定论，可千万不要再胡乱攀扯为难展昭与叶染二人了。
包大人想到此处，不免又长叹了口气，左右在屋内来回踱步。
想他多年勤恳做官、不敢有一丝一毫的懈怠，如今却落得如此境地，甚至还有可能带累好人。
虽是官场倾轧之故，却终归是疲惫多于愤慨，心绪颇有些郁郁。
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另一边的叶染和展昭两人自是不知道包拯已经丢官的事情，如今还正左右思量着再怎么去那王宛夫人家中探看。
谁知还未能成行，便被衙役们请去了后院花厅。
已经换去了官服的包大人难得穿了身素色的文士服，正立在花厅、背着手遥遥地望向前院公堂。
见了叶染与展昭二人，包拯先开口：“你二人、尤其是叶义士之事我已然整理证据，向上陈情。想来只要滁州知州大人还有些公理良心，万不至于胡乱治你二人的罪。还望两位义士且在此稍留二日，应能得释。”
包大人此刻回过头来，神色竟出奇地柔和：
“你二人都为江湖义士，又有武艺傍身。此次实是受包某带累，往后却万不可好勇斗狠，凡事切记小心。若实在遇到不平之事，可去庐州府合肥县包家村寻我。”
最后一句话音落下，却不像是叮嘱，反倒像是道别了。
叶染当然察觉到了不对，还没等他开口便听展昭叫出声来：
“大人这是干什么？”
包拯摇头：“如今我却已不是什么大人。待到回京述职之后，也不过一乡野村夫罢了。”
叶染垂下眸子，心下明镜一般。
此番那赵大死在包大人堂上虽为真，但恐怕这革职罢黜一事却不全是因为这个原因。
毕竟哪儿有连查案辩驳的时间都不肯给，就急着革职的道理？
想来是包大人向来为官清廉、又没有官场上下打点。
如今此事一出，官场上无护佑、下有豺狼，又有那怀恨许久的贪官奸佞趁机拿他开刀，落井下石了！
倘若不是这包大人官声好，怕是免不了要下得那大狱走上一遭。
想通这一点，叶染知道这已经不是查一个赵大案就能解决的了。
倘若要解决此事、乃至让包大人官复原职，还要在其它方向动作。
而且还有这赵大邪祠淫祀一事……
正想着，
展昭闻听革职一事已是气得火冒三丈，恨不能直接将那胡乱攀咬污蔑的贪官污吏统统都一剑削落了去！更是连连责怪自己：
“如果早知此事，那时倒还不如一走了事。”
他说的自然是在赵大家中的时候。
叶染却是失笑，包拯也宽慰：
“若没你二人舍身追凶，还不知道何时才能让那赵大开口，又会被毁去多少证据去。”
“这般却也是时也命也。只是可叹这官场上行下效，结党营私，沆瀣一气。真真可悲可气！此番我不若去那佛寺青灯古佛了事。”
提到这个，叶染深敛眉头。
包大人这事终究是因为他偶然跨界的缘故。
如今虽是无人责怪，他心中却也是过意不去，此刻听着那边儿展昭与包拯二人两厢惜别，更是越想越憋屈。
对方要的就是杀人灭口、死无对证，现在却还要堵人口舌，革职停办。
不行，怎能让人得逞？！
况且这赵大虽是凶犯，却也断然没有被当堂行凶的道理！
叶染想到此处、余光里瞥见那乌盆证物，灵光一闪，脱口而出：
“大人能否相信在下一次？”
包拯皱眉望来，展昭也是询问。
“你要怎样？”
叶染对上面前这两双正气凛然的眼睛，知道此时若明说他的计划，必然会遭到阻拦，难以成事。
罢了。
他垂眸：“此时却还没完全想好，你们且等我几日就是。”
叶染虽是这般说，心里却已然思量齐全。
此界既然有刘世昌这等鬼神显灵之说，不若他就借着这说法运作一番成事。
只是此等怪力乱神、甚至装神弄鬼之事，以面前二人这光明磊落的性子却是断然不会去用的。
叶染这般想着，面上更是不动声色：
“包大人，你且安心进京述职。迟两日等到开封，我自会去与你们会合。”
包拯闻言深深地看了他一眼，那双被岁月洗练得睿智威严的眼里似是有思绪翻腾，
末了，这位在宦海沉浮数载的包大人终究是叹了口气，
“我知你好意。只是此去万不要做那等冒险之事，一应事由切莫勉强，万万以自身为重。”
他拍拍叶染的背脊，
一时间，殷殷叮嘱、字字关切，简直像是要送自家不成器的儿郎出征。
叶染摇头失笑，深深一礼：
“包大人放心。”
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叶染出了包大人花厅后院，展昭却是跟了上来：
“你待要去做什么？怎如此支支吾吾，包大人问了半晌你也不说。”
叶染挑眉：“怎得？你不信我？”
展南侠当即皱了眉头：“我是怕你冲动之下，做出什么不妥之事。”
叶染失笑，却说起了另一个话题：“你这南侠对谁都宽和有礼，怎得就对在下毫不客气，看我总跟看犯人似的。”
这话却是戳中了展昭心事。
如今的展南侠自然还不是日后那个历经万般风雨已全然成熟豁达的儒侠。
此番约莫是因为与叶染年龄相仿、轻功相近，又见他聪敏多思、还在包大人面前屡有建树——到底是激起了展昭两分少年意气，断然不肯落于人后。
可这番想法实在羞于启齿，他瞪了叶染一眼，竟抿唇偏过头去，身体却仍站在原地。
叶染哪儿看得出这展南侠心中的小别扭，只当他仍疑心自己的身份，始终不肯信任，眼下倒是真真有两分无可奈何。
半晌他叹了口气，还是将计划约略说了：
“我打算去那京城探听一下情况。倘若当今官家有敬畏鬼神之心——”
“我就夜半入宫，演一出夤夜托梦的戏码。”
展昭骇了一跳：“不可！皇宫大内天子威仪、此乃大不敬！一旦暴露不仅你要掉脑袋，岂不还会连累包大人？”
“再说此等鬼神之事，又岂是你能搬弄的？刘世昌之事在前，可见举头三尺有神明，你怎得还没半点儿敬畏？！”
敬畏……吗？
叶染却笑了。
展昭的目光紧随着面前的青年，只见他眉峰上挑、唇线微敛——
原本平凡的面孔骤然舒展开来，仿若注入了一股别样的神韵，
一时间，
眸光灼灼，明亮迫人，竟有几分格外的锋芒霸气，铿锵有力：
“天子又如何？与民为善的我自称他一声天子，于民无益我就换个人来坐坐。且不说是此等小事，就是我真要夜半取了他的脑袋又如何？”
叶染飒然一笑：
“展熊飞，我可是要凭此事谋取私利？还是要求什么荣华富贵，累世功名？”
“自然不是……可……”
“如今我不过是为好官鸣一次不平，为此等憋屈之事找一条开明的路子，你又要如何？”
展昭张目结舌、下意识觉得哪里不对，可又找不出话来反驳，
半晌只能说：
“可是这鬼神之事，你怎知不会冥冥中自有转机？”
叶染却大笑出声：
“鬼神？”
“不，我只信我自己。”
这一刻，眸光灼灼，声音朗朗，肺腑铿锵，宛若炽烈骄阳。
展昭愣住了。
一股豪情油然而生，冲入肺腑，直抵胸腔：
“好！”
他脱口而出，心绪澎湃激荡，
想他成日以行侠仗义为名，此时又怎能退缩？
“等展某将包大人送至开封，随你前去那皇宫大内一探就是！”
叶染一笑，点头答应。
二人这便详细约定一番——说好由叶染先行前去开封查探，展昭随后相助。
如今只等赵大一案盖棺定论，他们就即刻出发，
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这边儿叶染与展昭二人正说得欢快，那边儿的包大人却还不知道自家这俩不省心的熊孩子已经要去皇宫大内的琉璃瓦上跳格子玩了。
如今包拯正忙着给赵大一案做最后的收尾工作，并处理新任县令到任前一应文书的交接事宜。
虽说定远县人口不多，但一地县令要负责的却是这整片地方所有的行政管理工作。包括但不仅限于刑事诉讼、户籍管理、赋税征收、民政事务等等。
因此一番处理下来却也是忙得脚不沾地。
等到回过神来，滁州发回的官文已经到了。
大幸，那滁州县令总归没将事情做得太绝，只罚了些银钱就放过了叶染与展昭。
那只乌盆并一应证物也随着官文一道还了回来，只是信中他反复上述的淫祠邪祀一事却因为证据太少没能处置。
叶染几人思虑一番，还是亲自去了王宛家中一趟，将那只乌盆归还给了死者家属。
这个时候讲究一个入土为安，此刻看到自家亲人连个囫囵的尸身都没有，只有一只灰扑扑的破烂乌盆，更遑论停灵出殡，安然入葬了。
“儿啊！”
刘老母一个踉跄、差点儿栽倒，旁侧王宛和孩童也是相互抱着哭成了泪人。
而隐隐的白雾中，刘世昌的亡魂自乌盆中升入空中，向众人遥遥一拜，
“万望珍重……”
终归是阴阳相隔，任由两厢嘶哑，涕泪纵横，孤魂却也缓缓地消散在了天地之间。
自此，乌盆一案暂时收束。
展昭托了当地的江湖朋友照顾留心王宛这边的动向，而叶染一路快马加鞭，行往东京汴梁。
作者有话说
第27章 乌盆案（完）
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