4、不耻 ...
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说出这话的同时，沈姮已自腰间取了那道锦轴，单手持着举在众人面前。
前一刻还高高在上目光泠泠的宁夫人，听闻这话面色骤然一僵。
怔然间，身边已有反应快的妇人离椅，朝着沈姮盈盈下拜：“见过韶华公主。是臣妇失礼，公主大驾我等却未出门迎接，还请公主恕罪。”
之前大家只顾着看沈家笑话，却忘了此事于沈家而言虽是祸，可沈姮的尊崇身份却是实打实由圣上御笔亲封。既是尊卑有别，她们在沈姮面前，理应行大礼。
既有人带了头，其它人也很快转过弯儿来，匆忙跟着下跪。
待一众贵眷皆顺从伏地后，只有宁夫人还独杵在堂中，紧紧捏着手中帕子，最终在沈姮眼风扫过来时极不甘愿的卑下身躯，行礼时却是故意错开了些方向，朝着门牖。
既已决定摆摆款儿，沈姮便不会叫她轻易糊弄过去，问道：“宁夫人，你是看不清本公主身在何方么？”
宁夫人心下虽恼她咄咄逼人，还是乖乖的将膝头调转了个方向，重又向着她行了个礼：“臣妇拜见韶华公主。”
这骤转的局面让沈之槐有些愕然，他目线在众人头顶上扫过一圈儿，胸中郁气稍稍得到疏解，转身朝外走去。路过女儿身边时，他伸手在她肩头轻拍了一下：“姮儿，咱们回家。”
沈姮点头，紧跟在父亲身后出了厅堂。
沈之槐登上马车先出府门一步，沈姮也随即翻身上马，正欲振缰，突然听见身后有个细细的声音唤自己：
“沈姑娘——”
沈姮回头，见追上来的是小豆子。
小豆子曾是个宫里的太监，不知开罪了哪位贵人被赶出宫来，宁云笙瞧他可怜，便留在身边当个跑腿儿。因着此前常来沈府送信，故而和沈姮也有几分相熟。
小豆子气喘吁吁跑到马下，喘了几喘，突然想起沈姮如今身份不同了，忙一打袖子跪到地上：“奴才莽撞了，求韶华公主恕罪！”
这公主二字沈姮听来刺耳，刚刚也不过是被宁家人气急了眼才会祭出来，眼下对着个人畜无害的小豆子，自然不愿摆款，于是下马亲自将他扶起。
“小豆子，无人的时候不许再提公主二字。你找我可是有事？”
小豆迟疑了下，果然还照了原先的称呼：“是，沈姑娘。”
“沈姑娘，您千万别怪我家郎君，小的整日在他身边伺候，最是清楚他对您的情谊。”
说着，他谨慎的往身后觑了两眼，见并无其它人在附近，压低了声量神神秘秘的接着道：“其实我家大人，数日前便得知圣上欲选您为和亲公主，叫夫人去说服郎君退婚不成，这才使了些手段。”
“那晚是我家夫人和表姑娘联手做了局，郎君误服虎狼之药，这才生米煮成熟饭，不得不对表姑娘负责。”
小豆子说得情真意切，沈姮看得出他并未撒谎。只是一个小小的跑腿儿从来都是奉命行事，此刻特意跑来找她解释这些，无非也是受了主子指使。
沈姮不由失笑。
其实这些细枝末节，还有什么要紧呢？
她身子轻盈地一翻便回到马背上，然后掏出那串定情的珠链丢给小豆子，面无表情道：“叫他也尽快将我的那枚玉佩还回来。”
小豆子面露窘色，怯怯的问：“姑娘可还有别的话？”
“别的话么……”沈姮想了想，确实还有一句想说的。
于是将腰身俯低，轻飘飘在小豆子耳边留了几个字，然后振振马缰，绝蹄离去。
小豆子闻言后便怔住了，许久方回过神儿来。
回后院寝堂复命时，宁云笙正抱着一只酒壶倚墙坐在帐下的暗影里。小豆子开门放进了一束光，宁云笙抬手将脸遮住。哑声问：“她走了？”
“走了。”
“可说什么了？”
“沈姑娘说……”小豆子吱吱唔唔，欲言又止。
想也知道不会是什么中听的话，可宁云笙还是想听听，于是催促：“照实说。”
“她说……说……”
“我叫你说！”
“沈姑娘说小的比您像个男人！”被逼得紧了，小豆子脱口便出，说完了才慌张捂嘴，后悔自己将话说的太过直白了。
阴影里宁云笙仰头饮酒的动作一滞，脸面僵住。
在她眼里，他竟已不如一个阉人？
半晌后宁云笙忽然怒掷手中酒壶，趴在地上拍掌大笑，笑声瘆人。
……
安信伯府门前，沈之槐踩着步梯自马车上下来，刚好沈姮也骑马到了门前。
父女二人一同回府，廊上沈之槐温声安慰女儿：“你莫要太担心，为父再想想，总归还能有别的法子。”
沈姮笑着点头，在岔路口与父亲辞别，各自回院。
待背过身去，沈之槐慈和的面色瞬间变得僵冷惨白。求宁家回心转意这条路已彻底堵死，他再也想不出自己还能往哪处奔走努力了。
抬头望一眼渐渐西坠的日影，深知已是日暮穷途。
看来，仅剩下让沈姮步她阿娘的后尘——落发出家这一条路可走了。
起码还能保全住名节。
只是一个女子最好的十年光景，就要伴着青灯古佛枯熬了。
兰月苑里，翠影已焦灼的等了大半日，终于见自家姑娘全须全尾的回来，忙不跌迎上前去，拉着沈姮的胳膊转了个圈儿，从前身到背脊仔仔细细瞧了个遍。
“姑娘，宁家人没将您和伯爷怎么样吧？”
沈姮不由笑出声来，细洁清癯的食指在翠影额间轻戳了一下：“他们敢。”
“那他们可有……”翠影眼中隐含着某种期冀，然话说至一半，就发现沈姮清润的眸子里携了几分情绪。
于是心下省得了结果，连忙刹住话头，改而说起：“我先去打水，给姑娘好好梳洗一下。”
说罢便退了下去。
安信伯府与宁侍郎府虽皆安置在长安，但一东一西隔着朱雀大街，一个隶属万年县，一个隶属长安县，路程委实不近。沈姮骑着雪兔奔波一趟，难免风尘仆仆。
认真盥洗过后换回裙装，沈姮端坐在铜镜前，翠影一边用梳篦帮她通发，一边问起：“姑娘，您可还记得宸南王么？”
“宸南王？”沈姮自是记得。
幼时被孤身关在那处府邸里并教会她骑马的少年，便是如今的宸南王。
只是沈姮也不清楚那时他为何会被关在那里，后来又是如何被寻回宫的。她只记得有一日自己像往常那样带了好吃的糕点果子，去院子里看他时，院子里已空无一人。
不久后坊间便有了传闻，说先帝爷驾崩时被刺客趁乱掳走的九皇子李玄璟，流落民间后便一直被关在那处宅邸里。
彼时沈姮才明白少年为何从不肯说自己的名字，只是对于传言她也并不尽信。
一个刺客冒着丢命的风险掳走皇子，要么是与先帝有仇，想杀了他生前最宠爱的儿子，要么便是受人指使，要拿这皇子来谈条件。
可李玄璟被掳走的长达一年时间里，刺客并未拿他换取什么，只是将他锁在一处宅邸里，日日好吃好喝的供养着。
且他被关着时，除了大门紧闭不能自由出入外，并未作其它看守束缚。甚至院墙也未特意加高，若他真有心想逃，一百次也逃出去了。
沈姮每日从狗洞钻进去陪他，他也从未请求她帮他逃离亦或报官。
显然他是自愿呆在那处的。
那座宅邸于他而言不似禁锢，倒似藏身避祸之所。
后来沈姮听父亲说，李玄璟回宫后便自请去往封地，做了宸南王。
沈姮也自那再未见过他。
“怎的忽然提起他来？”沈姮不解的望着铜镜，铜镜里的翠影正有些神采飞扬。
“姑娘，我今日无意间听到人说，宸南王这几日便要回长安了！”
“回长安？”
眼前浮现出昔日与少年并坐在庭阶前的画面，沈姮感觉自己心跳莫名漏了半拍。待缓过神来时，便猜到了翠影的心思。
显然是想让她凭着彼时情份去求求他，毕竟宸南王这些年驻守边关攒下不少功绩，就连当今圣上也对他极为礼遇。他若开口，想必是好使的。
这无异于天降良机，可垂眸思忖片刻后，沈姮却是摇了摇头。
“我与宸南王不过是幼时短暂的玩伴罢了，本就谈不上有何深交，他那时不辞而别，如今已有八载未见，我能以何样的身份去求他施以援手？”
“当然是以恩人的身份！”
沈姮无奈笑笑：“不过是一点吃的，这也能算有恩？”
然而今日的翠影格外口齿伶俐，“自然要算的。韩信当年一饭之恩都以千金酬报，姑娘日日攒下好吃的好喝的都给他送了去，怎的就不是恩情？”
“况且姑娘可还记得，最后几回去见他时，他说每日送吃食的人已多日未出现了！若不是姑娘那些日子一直送吃的过去，他只怕是要饿死在那个院子里！又如何有命等到禁卫来接他风光回宫？”
在翠影的三寸不烂之舌下，沈姮突然觉得似乎有那么点儿道理。事关她的小命，或许可以挟恩图报一回？
既拿定了主意，沈姮便追问，“可有打听到他何时抵京？”
见她终于显露几分急切，翠影深感欣慰：“十日后便是万寿节，宸南王必要赶在那之前抵京，才能赶上进宫向太皇太后祝寿。”
“奴婢刚刚想过了，只要咱们在南城门使些银子，便能在宸南王归京时立马收到消息。界时姑娘得设法接近他，不然一但等他入了宫，再想见一面可就难了。”
宸南道位处长安南方，南城门乃是归京的唯一通途，是以在南城门守株待兔，的确是个好计策。
沈姮了然，却提出了一点纠正：“只要宸南王一入长安，便会引来百姓的夹道围观，故此等南城门送消息来还是太晚了。”
“那要在哪儿？”
“龙泉驿。”
望着南窗，沈姮明眸如炬，仿佛目线已穿过层层墙垣直达南城门外：“龙泉驿是离京最近的一处驿站，即便宸南王不会在此处驻扎，仪仗经过时也必会惊动驿丞和驿卒。”
翠影惊喜着点头，“姑娘真乃女中诸葛！奴婢这就着人出城跑一趟，去给驿卒使上银子。”
“不必了。”沈姮轻舒玉臂将急火火要退下的翠影拦住。
“若等他们来送信还是会迟，这一趟，看来只能我们自己去。”
……
每逢岁冬，沈老太君的腿疾便犯，懒得往返膳堂折腾。于是各房各院也就不必再拘着，都各自用膳，互不搅扰。
兰月苑里也开了小厨房，沈姮当晚用过晚饭后散步消食，算着父亲差不多要去书房了，便独自往书房行去。
远远瞧见书房的灯亮着，她快步行至门前欲要推，突然听见里头秦氏和沈素母女的对话。
“阿娘莫气，父亲这些日子为了沈姮的事四处求人，难免脾气暴躁了些。”
“呵！他为了自己女儿在外头看人脸色，生了闷气就躲进书房一整晚不出来，我体贴的将饭菜送过来，他竟两句话不对付就摔门而出！”
说到此处，秦氏不由冷嗤一声，满腔怒火少不得要迁怒无辜：“沈姮那丫头还真是跟她娘当年一样碍眼，搅得家宅不宁！”
“阿娘，就算她再碍眼，过不几月便要嫁去南诏了。圣旨已下，断无回旋，天底下唯余她自个儿还在奢盼着转机。”
……
扶在门牖上的冷白五指不由蜷起，沈姮鬓间的青筋跳了跳。
她自来清楚北院这对母女不是好相与的，是以从不理会翠影偶尔听来的北院下人嘴碎之言，可当下亲耳听到，焉能不气？说她便罢了，连她故去的阿娘也不放过。
正暗自搓火，背后突然一声“姮儿？”传来。
沈姮扭头，见父亲正疑惑的望着自己。
“可是找父亲有事？天冷，为何不进书房去等。”说着沈之槐便要推门带她进去。
沈姮却蓦地移开两步，面色不虞，语气冷冷：“不必了，我没事。”
说罢，便匆促离开。
翠影在北院外等候，见她出来忙问：“姑娘把心中盘算都说给伯爷听了？”
“没有。”沈姮摇摇头，神情很是沮丧。
“这事我往后不会再指望任何人了，明早留书后我们便出城。”
翠影心知自家姑娘多半是受了委屈，正想劝，忽地瞥见沈素就缀在她后头。便屈膝行了个简礼：“三姑娘。”
沈姮眸光微动，却未如往常一般唤一声“三姐姐”。
沈素自是明白其中原由，给翠影使了个眼色叫她退下，然后绕到沈姮面前，嘴角噙着温婉笑意：“四妹妹，刚刚母亲正在气头上，说的糊涂话你可别当真。”
她挑着眉细细探究沈姮的反应，见她面色并无波动，只好接着道：“我也是想先平了她的怒，才顺着说了两句，姐姐在这里给你赔个不是。你我姐妹情深，莫要为几句违心之言就起了嫌隙，其实你去和亲，我心里何尝不是如刀割？”
若沈素还像儿时那样明明白白做个恶人，沈姮倒敬她有两分磊落。可眼下编排了别人，还要跑到面前来摆弄一番慈悲，佛口蛇心才最令人不耻。
是以她勾唇一笑，打算揭下这张画皮。
“姐姐说的正是我所想的，此去南诏千里之遥，我也不想孤身一人，听闻历朝联姻，和亲公主都可指定一人作为媵女随嫁，不如我就选姐姐好了！往后你我姐妹在南诏后宫作伴儿，余生都不必分离。”
作者有话说
第4章 不耻
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