《长公主的品格》深巷有酒

39、风波初起

　　“薛行简！”
　　屋门被猛地推开，寂静的夜里，几只老鸦簌簌飞起。
　　薛行简从书架后抬头。
　　而郑敏月已几乎冲到他面前：“你那是什么意思！拒绝了爹爹的举荐，却偏要流放到那鸟不拉屎的鄂州去”
　　“嗯。”他眉头不动，不紧不慢地将书籍在书架上摆好。
　　“莫非你希望下次回娘家时，继续被你嫂子嘲讽——嫁了个专吃软饭的小白脸吗？”
　　郑敏月一窒，“你——”
　　他却侧首对她笑了一下，那笑容意味不明：“莲星也是爱主心切，我没什么见怪的。”
　　他将书摆好，也不看她，负手便往外间走。
　　郑敏月不由自主跟在他身后，却在他不管不顾地坐在下人坐的矮凳上时脚步一顿，本能地嫌恶让她后退了半步。
　　薛行简也不管她：“岳丈的呵护之意，我自然明白——但也总不能让奶奶一直在娘家抬不起头来，不是？”
　　说到后面，他抬起头来含笑看着她，郑敏月被他说得脸色一红，他唇边的弧度更大，眼底的笑意却愈冷，“鄂州山高路远，我也不舍奶奶跟着我奔波，你便留在京中。若觉得无聊，便回娘家小住几日，一切随你开心。”
　　郑敏月闻言表情顿时一松，但那喜悦也不过稍纵即逝，她立刻皱了眉，虽然可以不用跟他去那穷地方受苦，但是……
　　“你一个人……”
　　薛行简微微一笑：“奶奶在担心什么？”
　　他话锋一转，微微颔首：“我就算有那个心，只怕也心有余而力不足，不是吗？”
　　她面色一缓，倒也是……
　　但她随即面色一肃：“那你！你、你是不是……你是不是要带那个贱人去？！”
　　他脸色倏地一沉：“奶奶慎言！”
　　她似被他猛地吓到，但随即强烈的不满翻上眼球，“你——”
　　他站起来打断她：“此行是为民生，是奉旨为百姓谋福祉，我一个人走，没有其他人——奶奶这话若是传到外面，传到圣上耳朵里，还当我是借机外出，花天酒地去了。”
　　他转过身，“到时不止我，连奶奶的名声也要受影响。”
　　郑敏月脸色瞬变，如打翻了调色盘般，最后似乎终归是不用离京受苦的念头占了上风——
　　她面色渐缓，便不由有些讪讪：“那个……”
　　行简垂下眸，白皙的脸庞在朦胧的烛影下透出几分空前的脆弱，他笑了笑，仿佛委曲求全般开口：“罢了，我过了年便要动身，你便安心的做你的少奶奶便好。”
　　她点点头，不由有些势弱……但独守空闺的寂寞与空虚终归在心中累积已久……
　　尤其是在出嫁后，在与昔日的小姐妹见面时，眼见她们眉眼间每逢提起那事儿时掩不住的春色，便彷如一根毒针刺进她的心理，令她的心整个的蠢蠢欲动起来。
　　“你那里……”她抬起头，缓缓靠近他，“薛大哥，其实……可能只是你心理上……我们……”
　　他看她一眼，脸上笑容不变，却不动声色地避开她的手：“若真的只是心理上，又何必这么委屈奶奶——是真的……”
　　她似突然发了狂：“你是不是心里还念着她！才不肯碰我！”
　　薛行简蹙眉，眼底却闪起几分兴味：“奶奶是觉得自己不如她？”
　　她面色涨红：“怎么可能？！”
　　他转过身，不等她再说下去：“那奶奶怕什么？我的身体，是太医亲自诊断过的。”
　　“那——”她抬手去扯他衣袖。
　　而他已走到门边，一把将门拉开，寒风猛地窜入，逼得她退了几步。
　　赵四进来替他披上厚氅，“我去给祖母问安，顺便将这件事与她说清楚，你不必担心，她不会为难你。”
　　郑敏月一撇嘴，下意识想说她也不敢为难我，话头却被猛地截住——
　　他正回头，似笑非笑地看着她：“时候也不早了，奶奶也早些歇着吧，赵四，送奶奶回去。”
　　“是。”
　　她眉头一皱，刚想拒绝，便见莲星对她挤了挤眼——
　　她话锋蓦地一转：“——那你在前面掌灯。”
　　“是。”

　　薛行简也不拦着，莲星敢在他面前明目张胆的挤眉弄眼，也无非是想从赵四口中套话而已。
　　而他，他走下台阶，他只是不想在回来之后还要再在这里见到她。
　　在这里，他第一次吻她的地方。

　　夜色深浓，屋内灯火点点，他迈步踏上台阶。
　　屋内，锦衣华服的老太太正坐在正央的圈椅上。
　　薛行简反手掩上门，缓步上前。
　　老头头半别着头，仿佛根本没看见他。
　　他在她面前站定，头一低，袍角一撩，端端正正地在地上跪下。
　　烛火在灯罩里爆了一声，空气骤然凝固，仿佛一场无声的对峙。

　　蜡油缓缓淌下，帘帐无风而动，“吭——”杖端狠狠地顿在地上，“你心里还记得有我这个祖母？！”
　　竹杖“砰砰”地敲在地上，就差打在他背上，“我把你拉扯到这么大，你就这样报答我？”
　　他垂头不语。
　　老人气得从椅子上站起来，“薛怀瑾，你就是这样念的书？！”
　　她抓起桌上的茶杯来，气喘吁吁地喝了口茶，又抡起竹杖来气愤地在他脚边狠狠敲了一下，骂道：“起来！从小到大要么和吃了炸药似的硬要跟人杠到底，要么锯了嘴的葫芦似的半个字也逼不出来！”
　　“孙儿不孝。”
　　她瞪他一眼，恨声道：“好好的京官儿不做，非要跑到那穷乡僻壤去，就为着争那一口气？”
　　他抬起头，对她宽慰的笑笑，“您知道，我不是那样意气用事的人，我走这条路，是因为这才是我一直想走的路，跟郑家无关。”
　　老夫人骤然一愣，原本气愤的脸上竟现出片刻的空白，她颔首盯着他，却仿佛看见了另一个人。
　　薛行简的眼色不由沉下来，听她喃喃道：“……越来越像了，你倒是与你父亲……”
　　她猛地顿住，似终究无法说出后面的话，她往后退了半步，重新坐回椅子上，却仿佛突然老了十岁。
　　他的心一涩，声音不由低下来：“祖母……”
　　老夫人却忽然摆摆手：“你不用跟我讲什么家国天下的大道理，我也听不懂，但——”
　　她抬起脸来，一双苍老的眼睛陷在枯皱的皮肤里：“你小时候教你念书的先生总夸你，将来一定成为什么……什么栋梁……栋梁怎么能立在繁花似锦的的地方，一定是立在朝廷的心脏上的……”
　　她的声音很慢，仿佛从泥泞中挣扎出来一般，“唉，我常听人说鄂州就是咱们大周的腹地……”
　　“祖母……”他鼻头一酸，“扑通”一声在她脚边跪倒。
　　她连忙伸手要去拉他，“你这孩子……”嘴里却恨铁不成钢道：“秋里伤了腿，后面还不知道好好养着，看你上了年纪有你苦头吃……”
　　他低着头心里酸涩难忍，抬头时却已有了三分笑意，他顺着她站起来，扶她坐下，她似突然想起什么似的抓住他的手：“什么时候走？”
　　他替她再倒了杯茶，突然便有些不忍：“过了年就动身。”
　　“连正月里都不出？”
　　“……是。”
　　“……行，”她微一沉吟，“那你先走着，老婆子不耽误你公务，我在后面……”
　　他蓦然打断她：“祖母，鄂州不比江州……您上了年纪，这山高路远的……”
　　她眉头一竖：“你是我孙子，我不跟着你，还能跟着谁——”
　　“祖母，”他眼神一软，“您就留在这里，我又不是不回来了……
　　“陛下特许，准我留着这宅子，以后逢年，我便回来，您在这儿，才能替我守着家，不是吗？”
　　“那也行，”她眉头微微展开，“就让你媳妇儿……”
　　他握住她鸡皮一般松弛的手，“祖母，我一个人走，谁也不带。”
　　“那怎么能行？！”老太太火气刷地又涨起来，“总要个人照顾你的起居，你带着她……”
　　她猛地一顿，似想起带着她也不过是再多带一帮人附带照顾她的起居……
　　行简笑笑，他蹲下来，仰头望着她：“我带茗生走，府中的事托给十三娘，至于她……”
　　他眉眼一低，惹得老太太更加心疼，“你放心，我看着她……”
　　他不由失笑，“我不是那个意思，祖母，”他抬起头认真地看向她，“她爱怎样便怎样吧，您也不用与她动气。”
　　老太太显然误会了他：“话怎么能这么说？她嫁进了咱家的门，就是咱家的人，那就得守规矩！咱们又没有编什么谎子诓她，是她自己上赶着嫁进来的！怀瑾，你可千万别觉着是自己亏了她……而且，”她又不由蹙眉，“你还年轻……身体好好调养调养，来日方长，总会好的……”
　　他心里的愧疚再次被放大，他看着她，强笑道：“是，来日方长……”
　　灯花忽地又爆了下，两处人影在地上被无限拉长。
　　老太太握着他的手，似又突然想起了什么：“你这次去鄂州……若是碰见什么知己相好，就尽管收着。说不准是姓郑的不好，才败得你这样……”
　　他眉本能地蹙起，“祖母，许是我自己子孙缘薄，与她人无关……”
　　“胡说！我找人给你算过！你命里该有一对龙凤胎的！”
　　他笑得无奈：“村口的张瞎子吗？他说的话您也信？”
　　他什么都能假意应承她，什么都可以暂时顺着她，唯独子嗣一事……
　　他心里无比清楚，一旦他今天松半点口，来日她必将千倍百倍于此的痛苦加诸到明玉身上……
　　眼见她还要再训他，他不由安抚地对她笑笑，“天不早了，明儿还要早起忙着年货的事儿，祖母，早些安置吧。”

　　将房门再次从外面掩上，漆黑的夜色里竟再次飘起了雪花。
　　细碎的雪花落在大氅上，泅湿一片斑驳，他也不在意，照样不紧不慢地往书房走。
　　唯一令他意外的，是推开书房的门后，蹲在门后烤火的赵四。
　　赵四扭头一见他，便立刻从地上站起来，“大人。”
　　行简见他一脸欲言又止，也不着急，待将大氅挂好，引着他往书房内室走，“怎么，是郑姑娘又怎么了？”
　　“不是……”
　　他从书案后坐下，看着他一脸难色，“是关于夫人？”
　　“也不是……”他一跺脚，“按理说您该出京了，不必趟这趟浑水，但小的总还觉着该告诉您一声才是……”
　　他从书案的另一度俯身凑近他：“是关于陛下的……”
　　与此同时，寒碧擎着烛灯，从帐外叫醒了明玉。
　　“殿下，殿下。”
　　明玉揉着眼，半挨着床栏坐起来，“……什么？”
　　“殿下，宫外刚来的急信，是关于这次立后的。”
　　她揉着眉心的手一顿，抬手接过寒碧递来的纸条，目光在两行小字间快速扫过。
　　面色渐渐凝起，眉峰越蹙越紧。
　　“啪——”，她将纸条按在锦被上。
　　“真是好样的……”她冷笑一声，扭头冲着寒碧道：“他还想学曹操不成？”
　　“殿下息怒。”
　　明玉头疼地起身，“让人先把风声压下去，然后再——”
　　脚步蓦地一顿，眼前地板上一片明晃晃的月色，却彷如波光粼粼而深不见底的湖面。
　　而她站在湖边，有人却还不知道自己站在湖边。
　　她皱眉叹一声，声音疲惫：“让他们什么都不要做，这件事，就当不知道。”
　　“是。”
　　她脚步沉重地往床边走，寒碧的声音不无担忧：“可若真由着陛下，万一真作出篓子来……”
　　“呵，”指尖按上太阳穴，“现在由着他，好歹最后出了事我还能帮他兜一兜。不让他长这个教训，等亲了政，捅出天大的窟窿来，那才真是要了命。”
　　“也是，但婢子只是担心……”
　　明玉由她扶着缓缓躺下，“担心什么？担心他会怨我？”
　　一切不言而喻。
　　她混不在意似的笑笑，“别想那么多了，真这么瞻前顾后畏首畏尾的，什么事也做不了。”
　　“是。”