《蓬莱海市》会跑的石头

24、第二十四章 不堪一击

　　外面的强盗一拥而入，还押着四个便衣官员，说是官员不会看走眼，其举止做派、衣着配饰都是官场长期打磨的成果。

　　“蹲下！都老实点。”是城门守卫的小头头在命令着俘虏。

　　他手里的蒲扇不知丢到哪里去了，取而带之的是一把精致的腰刀，这小子左手持织有排穗的刀鞘，右手握着雪亮的钢刀，舞舞咋咋嚣张狂妄。

　　“神风先生！”

　　“船主！”

　　这帮海盗三十几个人，刘庆东他们几个看得清楚，是在社学交过手的那伙。领头的是两位，一个是扮作家长的汉奸，另一个是长得像猴子的辛五郎。几个头戴六合一统帽、身穿盘领长袍的孩子用刀子将屋里人逼住，从脚上穿着的木屐和身高来看应该是倭人。

　　那四个俘虏应该被抓作人质，利刃之下没了趾高气扬的脾气，蹲在一起的有个老头子，手里攥着玉石的佛珠，偷着与身边的年轻人嘀咕着，“哎呦喂，英哥儿，你个猴崽子不是武举人吗？敢情几个孩子都打不过，真跌份。得，今儿个是兔儿爷掏耳朵崴泥了，看这架势要坏菜，回头抽冷子颠儿了，去登州府衙喊人啊。”

　　“厂主，属下武功不济，让您受委屈啦。”手下难为情地小声抱歉道，是一脸的委屈无奈，“那几个孩子别看个子小，可刀法了得，倭刀也锋利，这两位镇抚的佩刀都被砍断了。再说，哪儿是孩子呀，是倭国浪人，岛子太小长不开。”

　　另两个体貌雄伟、穿着华丽衣服的官员随声附和着，

　　“是倭国浪人，眼下日本群魔乱舞，蕃主混战，他们是丧失家主的武士。”

　　“还有流离失所的渔夫、农夫和盗贼、无赖。”两个抚镇的腰里只剩下空刀鞘了。

　　“可妥了，合着姆们就这么蹲着，人家想杀就杀，想砍就砍。英哥儿，洒家有点儿后悔了，不该来查妖狐的那儿档子事，不如去白马寺监理修缮啦。洒家日夜兼程猴急着来，是怕西厂死灰复燃，重又陷害异己，残害忠良，横行霸道，骑到姆们东厂头上拉屎呀，一定要查个底儿掉，是吧？”老官人忧心忡忡地说明此次来登州的缘由。

　　“厂主，您宅心仁厚、一心向佛，捐资修缮白马寺，寺院扩大了几倍，菩萨会保佑您的。”年轻人宽慰着上司。
　　“不许说话！”小头头用刀威胁着他们，让其闭嘴静默。

　　“阿三，来扶我。”那个汉奸答应一声，立刻上前搀扶徐海，“我们走！”海盗头子不容置疑地大声命令道。

　　“你不能走！”出乎所有人的意料，一声喝喊的发自个小姑娘，“你口口声声说自己崇拜神风，两次击败大元出兵倭国的神风，还起了名字，让人尊称你为神风先生。我认为你不配！神风是保家卫国，不让外强欺辱本国子民，可你做了什么？把自己国家的好东西偷来卖给强盗，奴颜献媚，中饱私囊。难道你不是汉人？是《西游记传》里的孙悟空，从石头中蹦出来的吗？羊羔尚且跪乳，乌鸦都知反哺，你个七尺男儿怎么没有感恩忠孝之心呢？”

　　一席话说得徐海面红耳赤，干嘎巴嘴不知如何反驳，只是惊异地问着对方，“你，你，小姑娘，你叫什么名字？”

　　“我的名字不重要，重要的是你应该知道廉耻。”姑娘不卑不亢地数落着他，在其再三追问下回答道，“告诉你也无妨，小女子王翠翘。”

　　“臭丫头！不知天高地厚，竟敢诋毁我们船主，看我取了你的小命。”海盗阿三挥舞钢刀就要行凶。

　　“且慢！”却被徐海一把拉住，“不得伤其性命，阿三，这妹子说得对呀，小嘴巴巴的，说得我哑口无言了，从来没有过的酣畅淋漓呀，不简单啊。先不管她，我们走！”

　　敌众我寡，对比悬殊之下谁能拦得住呀？眼睁睁看着这群歹人出了垂香楼，大头目爬上车子躺下，手下喽啰整理好马车，旁若无人地即将扬长而去。

　　“乡亲们！快来呀，强盗在这里。”从鼓楼方向潮水般涌来许多百姓，人数不下几百人，他们手里举着奇形怪状的家什，在一对夫妻的带领下奋勇直前，无所畏惧地冲了过来。

　　再精湛的刀法也架不住烂拳齐下，再强劲的鸟铳也抵不上一哄而上，何况是做贼心虚早乱了方寸，无心恋战赶着马车逃向南关。

　　倭寇已经顾不上那四个官人了，他们也投入到追击的行列中，“打丫挺的！”老官人老当益壮，显现出指挥千军万马的气魄，“你大爷的，强盗神气什么？竟敢挤兑洒家，也不扫听扫听爷是谁。姥姥逮，这就颠儿了？”

　　毕竟上了年纪，腿脚没有脑袋灵活了，本打算要跑出几步，双脚却还呆在原地，一个没注意便来了个趔趄。

　　还好，身边有人一把将其扶住，“黄公公小心！”原来这老头子是个大内太监。

　　“嘿，你是，白圭！你恩师徐阶跟洒家推荐过你。”老官人略加迟疑辨出对方，“你这孩子，三年不见，黑了，瘦了。咦，你不是告病回家修养去了吗？怎么满世的乱跑来登州啦？这程子横是没人说没人管啦，真没正形呀。病好了，就应该早日还朝，为朝廷效力，为皇上分忧啊，是吧？”他望向前面溃败的海盗，“如今这海防千疮百孔，洒家希望你在这方面拿出办法，下番力气。”

　　“公公说得极是，晚辈有恙归家，却时刻未忘国家大事。身体刚有转机，便只身简行游历四方，体察民情，对海防之事颇有心得和谋划。”于是指着带领百姓的夫妻，他们一个挥舞着长枪，一个高举着宝剑，一个威风凛凛，一个英姿飒爽，“公公您看，那是登州卫专管屯田的指挥佥事，元敬，他文武俱佳，是个不可多得的人才，海防之事可以委以重任。我想向登州卫指挥使提议，由他来操练屯军。”

　　老太监不同意地摇摇头，“那哪儿成啊，平级调动，不妥吧？大敌当前，在这啃劲儿上就得局器，跟你老师说一声，给他个都指挥佥事干干，管理登州、文登、即墨三营卫所，负责防御山东沿海的倭寇。”

　　张白圭激动地施礼道：“公公不愧是东厂的统帅，就是有魄力，高瞻远瞩。唉，您不在京里日理万机，怎么来登州微服私访呢？是不是这里有大事发生啦？”

　　“多新鲜呢，没有重要的事，洒家来这儿兔子不拉屎的地方做什么？咳，洒家是迫不得已呀，这登州出了罗乱事，让洒家在北京城里如坐针毡啊。”老太监长叹一声，“你还记得成化十二年，京里发生的‘妖狐夜出’的事吗？小太监汪直借机上位，组织西厂，他为了升官发财，拼命的构置大案、要案，惑乱朝纲，诬陷忠良，弄得满朝文武惶惶不可终日。据报，近来登州城里也出现了妖狐，洒家以为定是西厂余孽在兴风作浪，查明真相严惩不贷。让别人来洒家不放心，亲自督办以防死灰复燃。”说的很明白了，妖狐之事已经惊动了京城，东厂掌印太监生怕老对手西厂东山再起。

　　此时，大家已经追至南城门，就见城门洞里横七竖八躺着兵士的尸体，想是倭寇攻入城来造的孽。徐海领着丧家犬般的手下冲出城去，刚过了护城河却被另一群百姓拦住去路，这些平日里老实巴交的庄稼人不再逆来顺受，胆小怕事了，各自拿着能找来的斧镰棍棒，铲耒刀叉，木锨钉耙，钁头梿枷，乃至石头瓦块擀面杖，场院里能见到的都出现在人们的手里。他们也看到了狼狈逃窜的海盗，不由分说，齐声呐喊包围上来。

　　三十几个歹人被前后夹击无路可逃，有的慌不择路跳入河里，被鱼叉叉死了；有的体力不支落在后面，被乱棍打死了；还有的跪在地上，大喊着“我是汉人！”，举手投降了。不多时阿三和海兔子也被激愤的人们送去见了阎王，眼瞅着徐海身边的护卫越来越少。还多亏辛五郎的拼死抵挡，左冲右撞，勉强杀开条路欲驾车逃跑。

　　可辕马还未撒开欢，却被横空飞来的石头砸个正着，“扑通”一声连人带车翻在道边，抛击之人是个半大小子，约莫有十五六岁，背后搭着个巨型纸鸢，呼呼啦啦，有半丈多高。他正把手指叼在嘴里，冲着连滚带的徐海憨笑呢。

　　“神风先生、辛五郎先生，快上马！”是两个小海盗牵着马匹奔跑过来，这坐骑非比寻常，一看便知是万里挑一的宝马良驹。

　　两个头领接过缰绳，任蹬搬鞍，翻身上马，徐海自然是费力不小，由其他人搊上去的。“驾！”骏马似离弦之箭，风驰电掣而去。

　　比马跑得更快的还是石头，那半大小子不知又从哪里拾起一块，“走你！”一抖手直取两个强盗，不偏不倚正中辛五郎的后脑勺，“啊！”一声惨叫，尸首栽下马去，脑袋中间串出一个血窟窿。

　　“哎呦喂！这猴崽子是忒好了，神力呀，石头抛得这么远。英哥儿，他可比你能耐多了，麻利儿着呀，就手儿把那个兔崽子也收拾喽。”因为老太监从中一打岔，再想打另一个已经来不及了，马的脚力实在太快，徐海跑得无影无踪啦。

　　“可惜了的，让他颠儿了，得得得，算洒家倒霉，搭上一匹汗血宝马。”他又转向那孩子，问明身份来历，这才知道是附近诸谷镇的人，为给姥姥报仇尾随海盗，摸清他们藏在高家大院里。于是招来亲朋好友、邻里乡亲把院子团团围住，将高家老二高丰和看守不义之财的海盗一网打尽，“猴崽子，打今儿起跟着洒家啦，回北京城给你在东厂谋个差事，再长几年，去海上打倭寇，为你姥姥报仇，窝在这儿可就瞎了。”

　　从镇子上来的百姓押着几个俘虏，其中就有为倭寇提供落脚点的高丰。瘦骨嶙峋的家伙眸子里没有了光彩，鼻涕眼泪哈欠连天。他匍匐在地磕头如捣米，冲着两位衣着华丽的官人苦苦哀求，“饶命啊，镇抚大人，我是被逼的呀！匪首徐海拿乌香要挟我，说是不从就断了货源，那是生不如死啊；我又鬼迷心窍，要买乐伎翠翘，马婆子借机敲我的竹杠，我是见色忘义，为了银子不能让卧碑的生意黄了呀。我是畜牲，我不是人，看在我哥哥的面子，看在多年孝敬各位的份上，放我条生路吧。”

　　他要戴罪立功胡乱地指着众人，“我把我知道的事全说出来，庙祝和刘崇文不是好人，他们也与海盗勾结，走私偷运，还有王家老二王守业、垂香楼的店主、总旗官刘崇文，与西洋人做买卖，他们没一个省油的灯。这老家伙王义士更是可恨，侵吞屯田，放高利贷，仗着他儿子是指挥同知，鱼肉乡里，横行霸道，老不死的也不是好东西。”

　　老太监不耐烦地打断他，“是吗？你们登州的事情还真挺闹腾啊，看来洒家得多住些日子。英哥儿，把他们都带到府衙里去，让洒家慢慢儿问明白喽。”

　　“这位大人是谁呀？”高丰起初看这老头子其貌不扬，并未在意往心里去，此刻见两个抚镇点头哈腰，生怕礼数不周，孝敬的不到位，便知他是个举足轻重的大人物。

　　其中一位抚镇看来和高家二少爷交情非浅，暗地里给他使着眼色，“高丰，休要多言，这位是京里来的掌司礼监事兼东厂厂公黄锦黄公公，前来调查妖狐夜出之事。你有什么苦衷尽可以向大人禀告，大人德高望重、宅心仁厚，会为你做主的，还不赶快磕头谢恩啊。”

　　高丰闻听顿感绝路逢生，还是翻盘的希望，赶忙向老太监磕个不停，“公公，我是被逼无奈呀，我还有一事禀报，登州城里闹妖狐的幕后元凶我知道是谁。还有，汪直他们，”

　　这句话正是太监想听的，他浑身上下为之一振，头发、眼睛、就连根根汗毛，所有能竖起来的都立了起来，除非没办法立不起来的。本想马上知道内情，突然又意识到不妥，“猴崽子，先不要说出来，跟洒家去知府衙门再如实交代，以免打草惊蛇，是吧？你是指挥同知呀？”东厂厂主瞅着王守国不满意地训斥道，“嘿，你的士兵呢？耳朵塞鸡毛啦？城里这么大动静，装聋作哑呀。麻利儿着呀，把他们都招呼来，四门紧闭，一个人也不准放出城去。白圭啊，同洒家一起去衙门，问问这儿的知府，登州让他是怎么管的？乌烟瘴气。”哪个敢说个不字？所有人只能依着他的意思去做。