《暖风迟日》罗浪

115、殿前欢（二）

　　鞊罕来使进殿，一名使官打头在前，身后跟着四个手捧贡礼的随行武士，步伐稳缓，气势凛凛。

　　此行长官是个五旬上下的老者，长得骨正神平，气质弘毅宽和，会说汉话，看架式不似武人出身，更像个仁厚僧侣。

　　外邦使节来访朝觐，没有上来就坐地谈正事的道理，初见自然是繁文缛节，废话往来。

　　五十部落尚有星点战火未熄，但鞊罕格尼统一北漠大势已定，几月来与大炎就建交划境各事宜频繁往来，已非是同回互使。

　　周琅本是半个莫鞯人，母族被鞊罕军反叛推翻，与这北漠新主的使臣照面，按理是有些微妙尴尬的。前几回使节来访，皇帝只管照着礼部和鸿胪寺的规程走个过场，具体谈判事务自然有各省部专官拟论。

　　今日不知怎么，许是这使官看起来格外亲和友善，许是与才前刚回的贾时谈论到过什么，殿下众臣还在默默思忖方才庭间的剑拔弩张，不觉间殿上皇帝竟亲自开口，与那鞊罕使臣一上一下闲聊了起来。

　　“……上京一战，牺牲惨烈，多亏两军将士都是铮铮铁骨，联手立下如此救世之功。”

　　那使臣一听此话，大炎皇帝将自己完全算作哪边人不言自明，也把控到立场尺度，敞开回赞道：“多亏贵朝贾大人大仁大勇，先一步深入敌内，阻止了大祸酿成。”

　　周琅眼圈突又一红，还好隔着冕旒下面人都看不真切，他清清喉咙，乍然走神，脱口就直接用部落话问起：“你们赫布楞那颜现下伤势如何了？”

　　“伤势很重，恐怕不能大好了。”

　　鞊罕使官语调平静对答如流，此话却把一个殿下炎官听得暗一汹涌——这炎官根本不懂几句部落话，就只“那颜”、“赫布楞”、“伤”，这几个词，百丈外听到个只言片语都难免跟着身心异动。

　　周琅诚挚叹息：“朕还未曾见过此人，倒想当面会会，谢他……”

　　“圣上，”礼部尚书李明甫出言打断，“来使献礼，呈圣上过目。”

　　“随风草”今日见朝中两派争斗借事发挥，打定抱膀看形势，一点热闹也不想掺合，但是皇上居然在这大庭广众下哇拉哇拉胡话说个没完，这事他礼部尚书不开口提醒，也没别的人敢先吱声。

　　湭鄞王朝覆灭，太上皇英勇殉死，往后咱大炎朝见午之耻这一茬就算彻底翻过去了，当今大炎皇帝就是最根正苗红的炎汉九五之尊，调性已经确立，从此那四十来年的窝囊缘故，谁也别没事提醒谁记起。

　　周琅果然听劝住了口，龙椅上端坐恢复成雕像模样。

　　异邦使者来访携带贡礼，都是先呈报给鸿胪寺，由鸿胪寺验收估价，再酌量回赠，所谓礼尚往来。经提前验看，精挑细选出的几样特别贡礼，随着觐见使臣同进大殿中来呈献，无非是添个场面风光，主宾尽欢。

　　那使官按指引迈步侧让到一旁，由随行的四名武士上前郑重展出。

　　此次鞊罕贡礼的重头戏，是一部全本描金长天教国宝经书。整部经书一十六卷，全书每一笔一画都由足金金粉勾字绘就，价值不菲，意义恢弘。

　　四名草原武士各持厚重的经卷，一字排开，向炎皇展示如此诚意厚礼。那阿拉坦丘金质天下独有，千年不锈，经卷甫一翻开，锃光夺目，映得整个大殿炳麟熠熠。

　　四个持经武士身着隆重的传统部落服饰，身形一个赛一个俣俣魁伟，缀缨散发几遮半边脸，彪悍的异族气息与神圣的经文图腾相映成威，站出一派无可名状的压迫感。

　　炎臣间隐有议论之声，似乎终于被新奇事物吸引，将前会儿那内廷紧张插曲暂时抛却了。

　　知晓庭中董庚和同党爪牙们一直在瞪目怒剐自己，管临始终漠然面向御座，眼神了无徘徊，不给他们任何一个投掷机会。

　　这会儿随着众人转移焦点，才略一放松扭了下头，跟着议论声向殿中看去。

　　他眼神缓缓扫视，心道这帮达官显贵什么奇珍异宝没见过，至于如此夸张叹赏，鞊罕武士又是什么稀有品种了，自己在兴城外见也见腻了，一个，两个……直到望向远端第三个武士脸上，那人也在笑着望他。

　　管临脖颈僵住，重重，闭了下眼，又睁开。

　　那方向似乎平地变出个绝世魔鬼，一刹出招将人魇住了，管临中邪似的抽搐了下，猛地转回头去，继续面圣。

　　哎？

　　那武士心叫不满，闪亮登场深情凝望这大半天，终于把你个不知在跟谁对峙摆脸、高傲冷漠的木头桩子盼看过来了，就只瞪我一眼？

　　殿内旁观有心的亦发现，这鞊罕三号武士虽然长得最好，眼神却格外无遮无拦，但考虑到毕竟是个初来文明繁华地，没见过世面的蛮夷之辈，一进来被满堂金镶玉裹华冠丽服闪瞎眼，盯着个好看的就直勾勾地往人脸上瞟，似乎也能理解——没礼没节，粗鄙野人耳。

　　野人迟阶才进来还有空瞧了眼座上天子，暗自琢磨对号了下在列众臣哪位是哪位，这会儿终于被全殿中最俊迈夺目的一位精准回视，给了一瞥正脸，越发再也没法分心去看别的了。

　　果然升官了哈，进贤冠戴得端正庄重，一身绯色罗袍，腰上锦绶玉钏，革带系绯罗蔽膝，脚下绫袜皮履。满殿文武百官，着紫衣朱的也不少，却哪个也比不得管大人这般长身玉立，逸雅出尘，把个老气横秋的一身朝服也穿得如此令人……嗯？想入非非？

　　遥见管大人手上持着本卷册，半空中定僵住了似的，宽敞的衣袖半滑，晾出手腕一斜醒眼的皓白，其人心绪似乎突然异常，不仅皓腕微颤，衣上绣纹更随着胸膛激烈起伏，罗质中单衣领贴服光润挺拔的脖颈，托衬出一副超世绝俗的英雅侧颜。

　　唉。迟阶目色惝恍，心神摇漾，怎么看怎么感慨——你说咱这么个举世无双雄才佚貌的吧，不遮着掖着点，考不考虑别个心情，搁这儿大庭广众一站对比，还让满朝那群自视甚高的人中龙凤们有活路吗？

　　只不过，这张令人朝思暮念的俊脸上，现下那叫什么表情？

　　咬牙切齿？怒火冲霄？

　　起初看像掩饰激动，后见明显就是真憋着气，目光不曾再移来片刻，仿佛多看上一眼都能原地爆炸。

　　是气自己重伤传言在外，没提前打招呼，把自家人也蒙在鼓里，猝不及防突然出现眼前？这不是千里送惊喜嘛。

　　是惊那寸步离不得北漠土壤要人命碍事的蛊毒怎么就被攻破化解了？急什么，喜讯有的是时候回去关门熄灯慢慢详解。

　　还是说搁炎京家这儿私藏着什么背人的好事，怕突访目击，心虚成怒，嗯？

　　……都不是，迟阶心知肚明，三个多月前上京决战冲动冒死，违了惜命承诺，去往鬼门关里闯那一遭，消息传到炎京，不知让人多撕心裂肺，泣血涟如，又被炎京紧紧困着自由，一步离不开回往兴城亲自探看，一百多个日夜怎么熬过来的！

　　此刻作天作地的就这么嬉皮笑脸，当没事儿似的凑到人面前，不往死里教训泄愤，还留你待敢有下次？

　　完了完了，迟阶心下擂鼓，那么温润有礼个人，气成这副愤恨瞋目不能自已的程度，不罚个背荆跪铁，围炎京城跑十八圈的连环酷刑，还能耍赖饶过重归于好吗？

　　使团展示完贡礼是怎么被按流程请出，迟阶都没太听见，跟着列队出殿前最后一刻，他还在垂死期望，好歹回个招呼，原谅为夫吧！

　　殿上的管大人微微垂首，始终不理不应，脸比谁都白皙，神情却比谁都愠黑，一双冷目只紧盯殿间一片空地，迟阶有点心疼那方地砖，感觉都要被管大人拿眼刀戳出洞来了。

　　四名武士被指引步出紫宸殿，将献礼经书交接给鸿胪寺掌固，又按规程来在殿侧外专候区，静等长官殿内议完要事一同出宫。

　　没候多久，殿门四开，宾客暂退，百官下朝。

　　迟阶跟着自家该跟的队伍外走，目光却只往散场炎臣那边张望，却前后都不见管大人的身影，想是重臣还得多留会儿，得了，高官新贵，政务繁忙，那咱出了宫有缘再见吧。

　　正想着，领路礼官带着转了个弯，步向一座殿宇后身横路，春日盛阳忽被头顶密错的檐角遮蔽，拖在队尾的迟阶一不留神，竟被只突来的暗手一把揪住衣襟，扯拽进到殿角门中去。

　　刺客！朗朗乾坤，炎京大内，竟然有刺客公然袭击友邦来使！

　　……要不是未待对方得手前，迟阶早就一眼认出那突现绯袖中的一截皓腕，指不定就本能反杀，闹出何等血溅皇庭的人命官司。

　　这间殿宇不知为何门窗四闭，不点灯烛，外头看来漆黑一片，里头倒是清晰看得到殿外步过的身影，一个接一个，在窗镂间闪过。

　　可真是熟门熟路，能寻个好地方叙旧，迟阶尚未看清人脸，扬笑就要低语，却被那刺客紧抓不放，一甩将整人呼在门后壁角，两边手肘按墙制牢。

　　才还凛凛招摇的威武草原武士原是个纸老虎，竟毫无抵抗力，背倚墙角，开口就想求饶，却遭先发制人，苦苦压抑的重喘声清晰传近，铺天盖地，未出话语全被严密堵住了。

　　唔……寤寐渴念的熟悉触感自唇间火热来袭，心跳立时颤得数不出个儿，凌乱呼息交错奔腾，狂烈的酣适激向全身每一根筋骨，这蓬勃的热意生能把人当场吻化！

　　迟阶牙关失守，节节败退，被汹涌猛进到几近窒息间……不对，直想借缕光打来看看，会不会走眼认错人了，几日不见，管大人这风格怎么，风云骤变？对自己这个一身重伤未愈的全无温存呵护，上来就要人命地凶蛮摧折。

　　墙外步声不绝，墙内潜隐缠绵，随时被人发现的刺激感令本已兴奋烧燃的神经几度要绷断。

　　迟阶遭着全面掌控，被摁得死死，如饥似渴的双手只勉强触到对方腰背上一抹衣缕，终忍不住晃了晃被钳住的手肘，就要斗胆反抗制动，揽人入怀，却突感唇上一痛，一股甜腥混进，在双方拥挤忙碌的唇舌间漫散开来。

　　嚯，这生杀予夺的霸道？果然酷刑惩罚宣告开始！

　　一缕救人的清风穿进，唇间一凉，是对方终于后撤放了他。

　　迟阶尚未从暴袭中回过神，却见管临先喘匀气，已经从窗外人影观察好步出时机，开口跟他第一句话竟是句冰冷冷的指示：“你从东南角殿门出去。”

　　话音才落，人就毫无留恋一抬步，走了。

　　迟阶从那屈辱委身的墙角挣出，任肆虐来去，恍如白日一梦。

　　他这才有空细看此殿，见殿内摆放的都是灵丧物什，黑布四盖遮掩，大概猜到这间殿想必是前几月“太上皇”灵驾发引皇陵前在宫内临时设用祭灵的欑宫，还没来得及撤建复用，怪不得乌漆麻黑，藏污纳垢，哼哼。

　　管大人可真行，还只当怒气冲顶无动于衷，谁想暗地里心思算计得飞快，蓄意拦人逮到这种吉利地方来私密教训，是有多那什么，急不可待？

　　迟阶面热血涌，腹诽心谤，脚步却乖乖按着遗留命令，从空无一人的暗殿中快步直穿，到了东南角门边，寻机出去。

　　殿外仍是那拨三三两两边走边谈往宫门外散去的下朝人群。

　　刚从殿南出门，重新汇回到群臣中的管临，迈着与周围同僚一般节奏的慢步，才绕过殿角打这边夹道间经过。

　　迟阶扒着门框往外望，就见重返光天化日下，管大人脸上细看虽有一抹红潮未消，面色却没见半点如己般澎湃迷乱，此刻踱着四方步，气息从容，跟旁人言谈议论间，抬手随意捋平才前紧密揉碰间歪乱的中单交领，头微一抻将背颈带得更直挺，神情自适，风恬浪静，全如无事发生。

　　迟阶愣眼望着，拇指揩了下自己嘴唇，唇上破血仍鲜热未凝，回味无穷，那属狗的始作俑者急风骤雨一通把人撩到气火冲天，居然得逞就变脸，转眼又恢复成这副道貌岸然的云端模样。

　　战场上八面威风的赫布楞忽而弱弱一缩，瞬间只觉得遇人不淑，愧心错付，自己分明是被个衣冠禽兽仗势轻薄了。