30、询相闻 ...
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世间学堂千般，学生总各有好坏。但若论将好坏两头学生都收录到极致，唯炎京太学堪当此名。
好的有枕书为伴千锤百炼，为月月私考名次进级一列恨不能以命相搏的学疯子；坏的是门荫入学相逢恨晚，纨绔间一拍即合只待更坏出一百种花样的学混子。
平日两者泾渭分明，一眼即分。只在这一大清老，昨晚悬梁刺股的，和歌舞升平的，界限不再分明，看上去是别无二致的睡眼惺忪。
天色微曜，太学西墙外巷，摇摇晃晃来三个男子，衣衫看去光鲜，穿法却似匆忙随便，各甩着乱偏发髻，不时晃踩到彼此衣角，脚下如同拌蒜。
走在中间的石仲安打着哈欠道：“可把话撂这儿，明日咱要么不出来，出来就不回去，这大清老早起来攀墙的罪我是再遭不住了。”
右边君拆台：“昨儿你也是这么说来着，还不是一睁眼就又拉我们往翠幕楼钻。”
“所以我说，大丈夫敢作敢当，既然出来就别给我大清早喊起，让小爷在温柔乡里睡个完整觉好是不好。”
“仲安兄是天不怕地不怕，”左边君哼哼道，“最近晨查查得紧，我哥俩再给月书季考记上一笔，今这一年可就又白混了。”
石仲安亦不过嘴上逞能，要真不怕也不至于一被喊就一个轱辘起回：“要说也是这太学，建哪里不好，偏偏就被包围在这花街柳巷中。天底下最花容月貌的都在一墙之外勾着你，哪个还有心思去读什么书？”
“美人嘛，哈哈，才是个个一辈子都要读的书……”
诨语间来到西墙外一斑驳处，此墙面不知何故常年有几块泥砖残缺，每次整修后没几日又会无故脱落，细看墙上，日日却总有新脚印踏过。
三人挽衫挽袖，开始依次攀墙，虽有宿醉眩晕干扰，到底是轻车熟路，一气呵成。
石仲安第一个翻进飞跳落地，脚下震痛，试站稳间，突侧光瞥见一人影，唬得一惊。
转头定睛看，一人身穿学服，手持一扫帚，面容俊朗，只看着年未及弱冠，一脸青涩，想来不过是个轮值清扫院落的穷学生，才放下心来嚷道：“你吓我一跳。”
对面管临：到底是谁吓谁一跳？
细看这下墙人眉眼，管临确定正是上次别人远远所指那位，后几次去舍间私访都扑空，今见不觉心道：果然大家说的没错，此处才等得到你——
“可是辛州石二公子，仲安兄？”
接迎同伴下墙后刚要走，石仲安听此问不禁回头挑起一边眉：“你谁啊？”
“在下琴州管临，可否借步说话？”
石仲安不明所以，旁两人倒是识相，拍拍他肩示意先走一步。石仲安挽留道：“等下我呗，马上来。”
“仲安兄，这边请。”管临引他到几步外，忽闻到一身浓重酒气，心叹也许不是个谈话的好时机，但难得碰来，却也等不得了。
遂开门见山道：“早年在琴州我与迟家姊弟相识，曾借得一帖柳氏真帖把玩，后分别匆忙，一直未还。听闻令嫂迟氏正是他二人长姊，可否劳烦仲安兄代我交令嫂归还？”
石仲安本来困得迷迷糊糊，听到“迟家”二字，突将双眼圆立起：“迟家妹妹弟弟都死了，你没听说？”
管临状作惊讶：“死了！何时的事？”
石仲安乱眉皱起，满脸狐疑地将对面上下打量：“好到能借你真帖，却连死活都不知？”
管临自认孤陋寡闻：“我才来京中不久，之前在乡中只听说竹西君入狱病逝，他二人投奔长姊……”
“你可别乱听说！”石仲安忙将打断，“我全家远在辛州，跟他们半点关联没有。死了，早死了，迟家都死绝了。”说着就抬脚要走。
管临仍试追问：“代我交还令嫂总可？”
石仲安头也不回摆手道：“迟家的东西你找迟家还去，大嫂是我石家人，不必了。”
走去喊上两个等候的同伴，同伴见他一脸怒容，不禁问：“何事啊仲安兄？”
石仲安气道：“找我寻什么迟家人？我爹要不是倒八辈子血霉结了迟风卿这么个亲家，能好好从御史台贬下来，半路气中风？小爷我本来早就排上荫补授官了，拜他逆臣迟家所赐，还在这鸟太学中鬼混。不提还好，提来恨得我牙痒！”
管临听他高声怨骂而去，一腔怒气实不像刻意伪装。
石仲安之父石辞，一度官至御史中丞，与竹西君多年交厚，其长子石伯安正是娶了迟风卿的长女迟舫。五年前迟风卿下狱，反对董峻漳新法的旧党遭一网打尽，石辞亦被贬官下放至西南云城，却在就任途中劳损中风，告老致仕，还乡休养。
管临虽未指望一次贸然拜访就能打听得到线索，但见这石仲安为人和语气，想是再经营靠近，也没可能从他这里取得与迟舫联系。
石辞为官正直清廉，其长子石伯安亦颇具才名，却不想同出一门，石家老二竟是这么个货色？
管临摇了摇头。
不喜读书、日日饮酒玩乐的世家子，炎京中有千千万万，别指望哪个在如此表象下另藏乾坤。
毕竟，那样的天底下只有一个。
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原以为清晨间偏僻处几句私语，应是无人听得。却不知是隔院有耳，还是石仲安自己四处张扬，管临打听迟家下落一举，很快便传到太学上层某几只耳中。
几日后学谕特来召唤，请管临前去见太学首任教席，天章阁侍讲孙昧。
孙昧早年因在民间兴办州学有方而闻名四野，和宜年间获众儒推荐，白衣见天子而得特擢授官。
比起呕心沥血摸爬滚打上来的官场中人，孙昧言语少见拿腔拿调，开口惯来寒暄省却，直入主题。
“管逢疏，坐。”
管临恭敬揖过礼，便依令坐下。
孙昧仰头诵道：“昔孟母，断机以喻废学；叹徐母，自缢以警世忠；敬元贞，励子志万民同盛而特隐其名——”
管临一听此句，倒放下心来，此番被召看来是从另一码事起。
“且问你，”孙昧平视来，双目炯炯，“孟母断机，徐母自缢，都知道。这最后一个元贞励子，却是何典？”
“元贞想必是李唐高祖之母元贞皇后？励子……”管临规矩答道，“学生才疏不知。”
孙昧意味深长：“我还当是你们琴州卧冰祠考据出的通晓之典呢。”
管临只好明知故问道：“此句为肖子平所作？”
孙昧点头：“正是。你觉如何？”
虽然是自己献策的推想，但真写出来要佩服——编还是子平敢编。
管临试避重就轻：“尊母扬慈之道，子平多年修习，有其独到见解。”
“我看是拍马迎合，修习得不错，”孙昧哼哼一笑，直接点破，“元贞皇后史料中鲜有提及，如何单拎她与二母并论？还不是渲染其异族身份，点明李渊为胡母之子。果然上头便收了这颗马屁丸，开始起议四处兴建尊母祠，连祠名都采纳了，就叫‘敬贞堂’。”
管临听他语含批判，不敢乱接言。
孙昧收笑道：“你这外甥年纪轻轻，才沾朝堂一角，便已深谙钻营。我且不管你先前是否亦有参与，只今日告你，你为我太学中学生，凡议论举谏，都当言之为公，以事论事，切不可绞尽脑汁私揣上意，行此钻营之举。”
一语说得管临汗颜，心下却对孙昧为官品格油生几分钦佩。
孙昧见管临表情如此惶恐，已猜到他多半私下参与了帮肖子平拟疏。却未再继续严辞教训，转而语重心长道：“年初阅补试卷时，我尚不知你所出，初读策论文章便曾惊叹。一试直入上舍，现又月月私考名列前茅——管逢疏，你可知此路正通向何方？”
管临一脸惶恐茫然。
“明年上舍试，前列者无须经礼部试、殿试，可直接拜官。以你才学潜质，若能沿此路直升不会令人惊讶，然而――”孙昧神情肃厉，抬指猛敲一下书案，“如此捷径，更易迷失本心。虽之前未与你面谈过，学生性情心志，都可在文章字里行间窥得一清二楚。我早看好你具方正之品，贤臣之能，断不可一入此间便走了歧途，令我失望。”
初见交谈，就得挚语勉励至此，管临心生感动，诚拜道：“学生定谨记学博教诲。”
孙昧一通先声夺人，但见管临被教训得脸一阵红一阵白，当头棒喝有些警示效果，神色转而慢慢温和下来。
“听说你在学中四处打探迟家姊弟下落？”
该来的还是来了。
管临诚答：“是。问过石仲安。”
“何人令你打听？”
“学生与迟家姊弟为故识，多年未见，自己要打听的。”
“故识？”孙昧想了想，试着推算出渊源，“你在琴州时见过迟学士一家？”
“是。与竹西君之子在同一塾间读书上课。”
“迟阶在琴州读书上课？！”孙昧似揪住了天大漏洞般，连声调都瞬间惊高了几分。
管临全身微不可察地颤了颤，这似乎还是来京后第一次，听人主动说出这个名字。
他抬起头，从孙昧脸上看到一幅似乐非乐、因知根知底而显得难以置信的表情。不由得也跟着微笑起来：“原本对书是听来催眠，烧着下饭的。后遇一良师，苦口婆心追着教，总算读了些。”
怎么就顺便把自己也夸了？
“哈哈，”孙昧别有了然，“那小子我是看着他长大的，自小作天作地无所不能，惟独不读书。难得离开炎京后倒还收敛顽性，务起正道来了？”说着难免想起后续种种，沉默良久，终转为一声喟叹，“只可惜风卿兄……唉！”
寥寥几句，全然不似别人提到迟家时的讳莫如深、躲避不及，孙昧想必当年与竹西君相交极好，处今日形势，仍丝毫不掩哀痛。
管临心下也随之再度默哀，但见他只提“风卿兄”，却泛起另一层希冀，试将话头转回：“学生听闻迟家姊弟投奔在长姐迟舫处，才问石仲安，却说他二人已故了。”
“据说回宜城途中染了瘟疫。”孙昧叹道。
据说，瘟疫。得到的依然是官方答案。管临并未太意外，却仍难掩失望。
而孙昧眯起眼，探究式地看着眼前少年，这个突在学中蹿起的新晋之星，未来仕途中的潜力之秀。以多年的识人经验，突如其来的信任通常都来得有其终被验证的深层缘由。
“逢疏，你若真关心他姊弟安危，更不该如此大张旗鼓地打探。打探不到也罢了，若真得到甚么消息，又岂有只你知而别人不知之理？”
管临闻此，并未再夸张揖礼称是，只微微点了点头。
心中却已将孙昧视为偌大的炎京城中，第一个可值信赖的人了。
作者有话说
第30章 询相闻
