《月明星晞》六约七

13、第 13 章

　　褚明珂最终也没有从褚景桥口中得到答案。

　　父女俩谈话没有避开苏叶，她也对褚景桥这次表现出来的强硬很是惊讶，但看见褚明珂红红的眼眶，以及气红的脸，她更心疼褚明珂。她轻手轻脚端来温水，绞了帕子递至褚明珂的手里，柔声劝她：“老爷一向最疼爱您，这次兴许是因为刚回来没休息好，耐性不如以前，等他冷静下来想清楚了，肯定会听您的的。”

　　闻言，褚明珂的眼泪落得更凶，秦氏给她使绊子她能忍就忍了，亲爹口口声声说为了她好，结果却是和秦氏站同一阵营。

　　褚明珂接过帕子，用力地擦干脸上的泪痕：“你去收拾收拾，看我有多少现银。”

　　苏叶震惊：“小姐，您想干什么？”

　　褚明珂抓起地契一并交到苏叶手里，水汪汪的眸子里一派清明：“连同这些一并收好，此处不留爷，自有留爷处。”她才不会乖乖任人摆布。

　　苏叶收好地契，抬头望了望天色，委婉地劝她：“如今天已全黑，不如过了今晚再说？”

　　正说话间，一个丫鬟匆匆进屋，说有要事找苏叶。

　　褚明珂让苏叶去了，苏叶和丫鬟说完话后返回屋里，对褚明珂说道：“小姐，是丁护院找我，说有要事。”

　　自飞云谷回来后，褚明珂一直让丁全在替她跑腿，由苏叶出面同他联系。经过这段时间的观察，她觉得丁全行事很有分寸，便让丁全盯着些秦氏。他这个时候来找苏叶，定然是发现了不得的消息。

　　褚明珂允了苏叶，让她速去速回。

　　苏叶回来时果然带来了有关秦氏的消息：“小姐，丁全打听到，秦氏约了贺夫人明日去宁安寺烧香。”

　　褚明珂刚刚平复了些的心情一下子灰暗起来，她这还没有点头呢，她们便这样迫不及待地张罗起来。她问苏叶：“贺玄启知道这个消息吗？”

　　苏叶摇头：“丁全说了，贺大人应该不知情。”

　　“你去告诉丁全，让他告知贺玄启一声，明日去宁安寺。”

　　苏叶惊讶：“和贺大人一起？”

　　褚明珂木着脸回答：“说到底说亲的是我们二人，再不和那两位正面交锋一场，让她们看到贺玄启与我的决心，就彻底晚了。”

　　苏叶心有顾虑：“万一贺大人并非如您一般坚决，临时倒戈，该怎么办？”

　　“那就是命了。”褚明珂叹了口气，“但无论如何还是得争取一下，中都这个地方看样子我是无法安心待下去了，最好是能有点时间稍稍做点准备再走，走得太匆忙，后面的日子太过捉襟见肘也是不行的。”

　　苏叶应声：“婢子这就去。”她想起另外一件事：“小姐，丁全说他见到老爷找了一趟总护院，方才他在您这院子附近发现多了四个乔装后的护院在溜达，不知道这多出来的护院是否与老爷去找总护院有关。”

　　“还有这事？”褚明珂震惊，“你刚才出去的时候也看见那几个护院了？”

　　苏叶点头：“远远看见了。”

　　褚明珂气得在屋子里走来走去，爹爹这是提前防上了，怕她像上次一样偷跑，她让苏叶拿出一锭银子待会拿给丁全，气呼呼道：“你让丁全暗中筹划下，咱们做好随时离开的准备，还有，我明日一定要出门，让他想办法支开外面那些护院。”

　　“好的，小姐。”

　　“小心些，不要引起他人的注意。”

　　第二日一大早，褚明珂早早就做好了准备，却迟迟得不到丁全的回音。

　　褚明珂想着秦氏恐怕早就出了门，心底十分焦躁，她望向匆匆跑向屋内的苏叶，见她一幅挫败的表情，还是忍不住开口道：“还没有消息吗？”

　　褚明珂原本就蹙起的眉头皱得更紧，抬眼看了一下漏钟，肃然道：“再等一刻钟，要是丁全还没有想到办法我就硬闯出去了，他们总不至于将我捆起来。”

　　苏叶也是满眼焦急：“您再等等，丁全说了，那些人其实只是乔装成普通下人的样子在院子周围转悠，并不敢光明正大地监视您，还是先不要打草惊蛇地为好。”

　　褚明珂当然知道这个道理，可是若丁全想出办法后已是下午，秦氏与贺夫人该谈的话早已谈好，她再赶过去又有什么用。褚明珂满脸郁闷地坐下，端起桌上的茶杯一饮而尽，结果却因为喝得太快，呛得满脸通红，不住地咳嗽起来。

　　苏叶连忙走过去帮褚明珂收拾。

　　正在这时，门外传来一阵清脆的童声：“姐姐！”

　　咳嗽的间隙，褚明珂眼睛的余光落在站在门口的褚明琮身上，只见他一只手拎着一张宣纸，一只手扶着门框，正跨过门槛往屋子里迈。

　　褚明珂匀好了气，惊讶道：“你怎么来了？”

　　褚明琮扬了扬手里的宣纸，扬起小脸兴奋道：“姐姐不是说想看我画的画吗？我画好了，给姐姐送过来了。”

　　望着他亮晶晶的眸子，褚明珂的心里浮出一丝愧疚，她那时不过是随口一说，用以支开他罢了。

　　褚明琮沉浸在能够将画作拿给姐姐的喜悦中，兴致、勃、勃地同褚明珂介绍他的作品：“姐姐你看，这是我照着娘亲的屋子里的兰花画的，娘亲说过姐姐也喜欢兰花，这里一片，是我画的桂花树，你看这里，这不是我画的，是真的干桂花瓣，我让奶娘帮我沾上去的，你把画放在屋子里，就可以一直闻到香气了……”

　　褚明琮滔滔不绝地介绍着，褚明珂望着那一团团看不出形状的墨团，心情十分复杂。

　　介绍完画作之后，褚明琮察觉到姐姐正看着自己，一双乌溜溜眼珠格外明亮：“姐姐喜欢我的画吗？”

　　褚明珂看懂了他渴望得到认可的心情，弯起了嘴角，她蹲下身子，捧起褚明琮肉乎乎的脸蛋：“喜欢！姐姐太喜欢你的画了，这是我今日收到的最棒的礼物！”

　　“真的！”褚明琮高兴地原地蹦起来，他回头看向随她一起来奶娘，声音里都是喜悦：“奶娘！姐姐喜欢我的画，她说这是很棒的礼物！”

　　奶娘在一旁看着姐弟二人，笑容慈祥而温暖。

　　褚明琮拿起奶娘拿在手里的蹴鞠，一脸灿烂地捧到褚明珂面前：“姐姐，这是我的新蹴鞠，我们一起去花园里玩吧。”

　　去花园？褚明珂心中一动。

　　说完褚明琮牵了褚明珂的手往外走，到了门口，他看着在外转悠的几名护院以及在院内扫撒的丫鬟，脆生生道：“我与姐姐要去花园里蹴鞠，你们去搬两把椅子还有好吃的好喝的去花园，我与姐姐休息的时候要用的。”

　　四名护院默默交流了一下眼神，大小姐似乎并未察觉到她们在外头守着，反正花园也不远，速去速回也不碍事。四人躬身应了，和丫鬟一起去准备。

　　苏叶扯了扯褚明珂的袖子，意思是那几人已经走了。

　　褚明珂弯下腰，对褚明琮说道：“姐姐突然想起还有点事，你与奶娘先过去，我稍后去寻你。”

　　褚明琮点头：“姐姐你一定要快些啊。”说完，一蹦一跳地牵着奶娘的手离开。

　　一直不见音信的丁全突然冒了出来，他疾步行至褚明珂的面前：“大小姐请随我来。”

　　丁全事先打点过，褚明珂他们出来时很顺利，直到坐上了去宁安寺的马车，褚明珂的心真正落下来。

　　可是，一想起离开时褚明琮信任的眼神，她的心里很不是滋味，完全没有半分逃出来后的喜悦。思忖了下，她从马车里站起来，走到车厢前面，隔着门板对驾车的丁全说道：“你记住，今后无论发生何事，都不许利用公子。”

　　丁全也没有想到，褚明琮这样好骗，只拿一个新蹴鞠他就上当了。想着小孩子看他时感激的神情，丁全的神色也有些不自然，他郑重承诺：“小的记下了。”

　　出了城郊后，是一条宽敞的官道，没了络绎不绝的行人，丁全将马车驾得飞快，很快便到了一处分岔路口。车轮滚动的声音不绝于耳，丁全拔高了声音：“大小姐，接下来是一段山路，马车会很颠簸，您与苏叶小心些。”

　　话刚落音，马车果然以肉眼可见的颠簸起来，褚明珂与苏叶赶紧抓紧扶手。

　　这样颠簸了一刻钟，褚明珂突然感觉到天翻地覆，若不是苏叶眼疾手快扶住了她，她怀疑自己下一刻会从车厢里飞出去。

　　在苏叶的帮助下，褚明珂勉强稳住身形。苏叶身手不错，先一步站稳，她扶着车厢问外头的丁全：“怎么回事？”

　　“有人袭击！”说完，丁全全神贯注地扯住缰绳，试图让受惊了马停下来。

　　苏叶一把挑起车厢的窗帘，一向温和从容的面庞上现出几分严肃之色。

　　褚明珂见她如此，顿时有一种不好的预感，她顺着车窗朝外看去，看到几名做庄稼汉打扮的陌生人靠近。她下意识地以为这几人是明月轩外的护院，她想不通的是，她来宁安寺的消息只有苏叶丁全以及贺玄启知晓，护院是如何知道的。

　　疑惑间，苏叶却猛地将她扑倒在座位上，口里大呼：“小心！”

　　紧接着，她听见霍地一声，一把闪着寒光的匕首穿过她刚才所在的地方，直直地扎入车厢的厢体上，入木三分。

　　褚明珂的心扑通直跳，爹爹不想让她出门，所以吩咐了护院看着她。但她可以肯定的是，爹爹肯定不会要她的命。

　　那么，外头想要置他于死地的人是谁？