1、月老树 ...
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江南淮兴府，绵绵细雨，连下半月，拢烟似的红花绿树濯涤如新。
熹光温煦洒下，连同看不见的湿气，拢住温琴心周身。
日光醺然，照暖豆蔻紫的披风，温柔拢住她身形。
行动间，浅浅光华浮动，薄薄暖光似一层鲛绡柔纱，她纤袅身形美得缥缈若仙。
街市喧嚷，温琴心头戴帷帽，微微侧目睇一眼身侧的姐姐，眨眨眼，抿唇莞尔，趁姐姐不注意，悄然抬手将面纱撩起耳侧。
鬓边南珠步摇轻晃，珠辉莹然，她乌亮的水杏眼被日光灼了一下，蜷长翦睫微颤，墨玉般莹润的眼瞳氲着浅浅水雾。
身侧行人纷纷驻足，呆呆望来。
袁采玥心下默算着出府前翻看的账簿，忽而察觉到许多陌生视线盯着她们瞧，她侧眸一看，当下冷着脸将温琴心的面纱重新拉下来。
“再如此，姐姐下回可不带你出府了！”袁采玥低斥，细长的眉轻拧，语气却软和，毫无气势。
“姐姐，为何你可以时常出门，还不必戴帷帽，我却不行？”温琴心嗓音甜软，语气委屈得让人心下意识揪紧，“我已然及笄，不是小孩子了。”
姐姐只长她两岁，却能打理好几间铺面，温琴心想想自己半年未曾出府，越发委屈，扬起小脸，眼巴巴望着袁采玥：“我也想像姐姐这般能干。”
“蓁蓁生得好看，戴上帷帽才安全。”袁采玥笑笑，暂时放下铺子的事，替她整理帷帽下的面纱。
继而，压低嗓音温声哄她：“谁说咱们二小姐不能干的？你琴棋书画、刺绣烹茶，哪一样都比姐姐强。”
那些啊，只是因为她更多时候困囿内宅，无事可做，花的功夫比姐姐多罢了。
不过，有爹娘疼爱她，姐姐照顾她，家中衣食无缺，确实不需要她做什么，温琴心很快便释然。
“我听姐姐的。”温琴心说着，将玩心安抚，只隔着面纱好奇打量喧闹的街市。
上巳节已过，街市两侧仍有许多售卖纸鸢的摊位，鼻尖嗅到糖葫芦的甜香，温琴心侧眸望去，正好身侧蝴蝶纸鸢长长的尾翼拂在她肩头。
温琴心抬手正想摸一下，眼角余光却发现姐姐放缓脚步，回头看她。
唬得她猝然收回手，暗暗吐吐舌尖，含笑攥住披风，匆匆跟上，很快便走出街市，没热闹可看。
春风浸染草木清香，拂花穿巷吹来，吹动她裙摆，暖阳碎光、婆娑树影映在她裙摆。
裙料轻软，裙上金丝银线绣制的百蝶随风翩然，似活过来，飞在光影中。
温琴心顿住脚步，仰面而望。
高大的青檀树，合抱粗的树干之上，枝叶葳蕤如伞盖，数不清的红绦带摇曳于枝叶间，明媚绮丽。
望着青檀树间的红绦带，温琴心柔声问：“姐姐，这便是那株千年月老树吗？听说极灵验，姐姐要不要去买根红绸系上？”
近日，爹娘正替袁采玥议亲，听到此话，她难得脸热一瞬，绷着神情道：“小姑娘家，别听旁人胡说。”
温琴心被姐姐抓住手腕，匆匆带离街角，穿过两个巷口，走几步便进到自家银楼。
“姐姐再去对对账簿，你在里间玩一会子，莫要出去。”袁采玥叮嘱一句，仍不放心，略作沉吟，面色凝肃，沉声道，“近日玄冥卫清剿倭寇，听说倭寇头子还躲在城中，没抓到，你切莫贪玩，遇到心狠手辣的玄冥卫，当心性命难保。”
“姐姐，倭寇更可怕，还是玄冥卫更可怕？”温琴心在府中听说过玄冥卫，不是什么好听话，据说同司礼监一样，是昏君的鹰犬，惯会草菅人命。
淮兴府两面临海，倭寇横行，玄冥卫清剿倭寇不是好事吗？温琴心不懂，玄冥卫究竟是好是坏？
对上她懵懂乌亮的眼眸，袁采玥目光略沉，语气愤慨：“都不是好人！总之你莫要出去，忙完我们早些回府。”
言罢，又对她的丫鬟珍珠交待几句，才去另一间厢房见掌柜。
枯坐半晌，不见姐姐回来，温琴心纤手撑在粉腮侧，百无聊赖冲珍珠道：“去看看可有样式新颖的珠钗，让伙计挑几样送来。”
珍珠领命出门。
独坐里间，凝着锦帘上轻晃的宝相花纹，温琴心没来由想起姐姐的亲事。
又想到青檀树下，姐姐微微泛红的面颊，刚平复的心思不免活络起来。
姐姐哪里是不想许愿，是不好意思吧？
铺子里的事她不懂，帮不上忙，此事却能帮帮姐姐。
可姐姐不让她出去，还交待珍珠看着她，以珍珠的性子，定然不肯陪她出去，即便出去，也会先请示姐姐。
唔，此地离青檀树不远，不如她溜出去，替姐姐系一根红绦带许愿，再溜回来。
只要她快些回来，哄住珍珠，就不会被姐姐发现。
玄冥卫再怎么心狠手辣，总不至于无缘无故对她一个弱女子下手。
至于姐姐说的倭寇，温琴心全然未放在心上，被传得神乎其神的玄冥卫都没捉到，哪能让她碰上？
心念稍定，温琴心起身，撩开锦帘一角，悄悄往外看。
珍珠背对着她，其余众人也都在忙，无人注意里间。
温琴心唇角弯起，将豆蔻紫的披风搭在椅背上，拿起帷帽，匆匆跟在刚结完银钱的两位女子身后，混出去。
头戴帷帽，立在路口，温琴心左看看，右看看，有些迟疑，该往哪边走？
周遭楼宇铺面鳞次栉比，或高或低的屋脊，遮住她视线，温琴心记不清路，又看不见青檀树的树冠。
先后问过三名女子，才找到千年青檀树。
不远处的摊位后，一位头发花白的阿婆坐在杌子上，面前摆满红带。
“阿婆，我要一根。”温琴心嗓音甜软，隔着面纱冲阿婆笑。
“一文钱。”阿婆睁开眼皮，浑浊的眼眸望她一眼，抬起树皮般枯皱的手，指指红带边摆着的扁肚粗瓷盒。
没等她付钱，便伸手去解红带上绑着的细线，想抽出一根给她。
温琴心垂首，眸光自腰间扫过，愣住，窘迫地登时面颊绯红。
她甚少出门，即便出门也是跟着姐姐，或是爹娘，从不需要自己带银钱。
“我……”温琴心欲言又止，为一文钱赊账，她说不出口，可下回还不知何时才能出府。
氲着雾气的杏眸落在红带上，少顷，她抿抿唇，抬手自发间拔下一支温润剔透的桃花玉簪，放在阿婆面前：“先放在阿婆这里，回头我差人送钱来，再取回。”
她语速极快，唯恐阿婆不应，没等阿婆反应，温琴心便抽走阿婆刚解下的红带，回身朝青檀树跑去。
小跑几步，胸腔内的心跳变得轻快，温琴心攥着红带，紧张又兴奋。
刚及笄，她身量尚未长开，踮起足尖，才勉强将红带系在低处的树枝上。
离开前，她回望一眼青檀树上新系的红带，墨玉似的瞳仁碎着璀璨笑意。
只要姐姐能觅得良人，她甘愿挨训，半年，不，一年不出门也愿意。
循着记忆往银楼方向走，约莫过去小半个时辰，温琴心四下望望，眸光茫然。
周遭街巷都有些相似，脚下是淮兴府处处可见的青石板路，温琴心踟蹰着，有些无措。
“站住！”
身后传来一声厉喝，语气冷冽，如寒冰碎在耳畔，陡然将她思绪炸散。
温琴心头一震，猛地顿住脚步，茫然回身望过去。
三丈开外，一人逆斜阳稳步而来，玄色曳撒衬得他身量颀长，气质冷肃，两袖外侧银线绣制的灵蛇纹，熠熠生辉。
腰间鸾带侧佩一柄小臂长的弯刀，他指骨遮住刀柄纹路，渐渐收拢。
日光斜擦屋脊，巷口吹来的风平添三分凉意。
离她一丈远处，裴砚顿住脚步，长指按在蛇首刀柄处，冷眼睥她。
乌纱帽、弯刀、鸾带、蛇纹锦衣，温琴心愣愣望着他，想到姐姐叮嘱的话，她指骨攥紧袖口，脊骨绷直，颤声问：“大人可是玄冥卫？”
心狠手辣，草菅人命，类似的字眼不住往脑海中涌来，温琴心只觉遍体生寒。
视线自她交叠的衣领处又往下落落，根本不敢去看他的神情。
裴砚打量她一瞬，握住蛇首刀柄的指骨松开，指尖随意搭在冰凉蛇首上，轻嗤一声。
听不出他是喜是怒，感受到无形的压迫，温琴心身形微晃，退后一步：“大人明鉴，民女并非倭寇。”
若非她头戴帷帽，裴砚方才也不至于误会。
望着眼前娇娇柔柔，弱不禁风，似乎下一瞬便会吓得晕过去的小姑娘，裴砚似是听到什么好笑的话，唇角微微牵动，冷声道：“速速离开，休要在此停留。”
大人让她赶紧离开这里，难道附近藏有倭寇？
如此一想，温琴心立时吓得汗毛倒数，吹动裙摆的风似又冷冽几分，冷得她小腿僵住，动弹不得。
温琴心又急又怕，却不敢四处乱看，唯恐看到什么不该看的，丢掉小命，害姐姐挨罚，让爹娘伤心。
悔惧交加中，她杏眸中氲起水雾，冲裴砚盈盈福身，攥紧指骨，竭力稳住心神：“大人，民女迷路了。可……可否劳烦大人指条明路？民女想去袁……月老树下，就是那株千年青檀树。”
她口中说着官话，却带着淮兴府软糯婉转的本地口音，不违和，却能听出，明显是本地人。
迷路？裴砚指尖微动，一下一下轻敲刀柄上冰凉的蛇首，凉意顺着指尖钻入骨血。
他睑裂微微眯起，再次探究地打量温琴心，细品她话里的可信度。
大人在想什么？该不会真怀疑她这个样子能是倭寇？
想起话本里，宁可错杀一千，不能放过一人的话，温琴心眸中雾气越蓄越浓，眼前什么也看不清，几乎要落下泪来。
此女演技拙劣，兴许正是被倭寇收买，出来混淆视听，调虎离山的。裴砚不相信，一个本地人，会迷路到这么远的地方来。
正思量着，是杀还是抓，忽而，他耳尖微动，猛然朝远处望去。
一阵急剧的破空声后，类似烟火的东西在天穹炸开，不及烟火好看，却很璀璨耀目。
那是什么？
疑问自脑中闪过，未及细想，温琴心倏而被一股大力扣入臂弯，夹在身侧。
泪意登时消散，眼前一晃，帷帽掉落一处屋顶，啪嗒一声响。
温琴心猛然回神，意识到自己的高度，双足踏不到实地的感觉让她越发惊惶。
一时顾不上冒不冒犯，她忙闭上双眼，纤白细指攥紧裴砚身上的玄色锦衣。
耳畔急速的风声卷动她发丝，一下一下拂过他身前，人首鸟身脚踏银蛇的玄冥纹时隐时现。
指腹触到他衣料上微凸的灵蛇绣纹，温琴心一颗心高高悬起，似能感到项上人头摇摇欲坠。
若是听姐姐的话，在银楼里等着，这会子，她应当已然回府，吃到可口的菜肴。
稍稍一想，温琴心便觉鼻尖酸涩，她该同姐姐多撒撒娇，求姐姐同她一道去月老树祈愿的。
玄冥卫大人似未将她当个活人对待，有力的臂夹得她骨头疼，直到被放下，骨头仍隐隐作痛。
“人呢？”裴砚放开温琴心，抬眸，随意扫一眼头顶金漆乌木的招牌，嗓音冷冽。
夹着她飞这么远，竟然没听出一丝气息不稳，温琴心诧异之余，又多一丝畏惧，垂首顺目，半点不敢乱动。
“在里面，似乎一早就躲进去，被属下们发现后，劫持楼中掌柜，要属下们放他出海，请大人决断。”同样着灵蛇锦衣的男子，行礼禀道。
若是在僻静处，他哪会受此威胁，搭上一个庶民，弄死倭寇头子，也是赚的。
偏偏此处围观者众，大人又交待过，不到万不得已，不可滥杀无辜。
就怕逼急了，那倭寇头子血洗银楼。
“袁记银楼。”裴砚望着牌匾上的字，淡淡念出口，语气里有一丝不耐。
正欲下令，不惜一切，捉拿寇首，却见身侧一道倩影径直朝银楼里冲。
裴砚抬手，隔着柔软白绫衫擒住她纤细的臂，拧眉睇她：“想死？”
“大人，我姐姐可能在里面，求大人救救她！”手臂上的钳制，握得她有些痛，痛意让她稍稍清醒。
若姐姐真在里面等她，她这般冲进去，也救不了姐姐。
眼前的玄冥卫大人，功夫了得，一定能救姐姐！
思绪飞转，温琴心身形一晃，朝裴砚跪下，烟绯百蝶裙柔软贴上冷硬灰砖，她螓首低垂，乌发雪颈衬得她清丽娇弱：“求大人救我姐姐。”
她软糯的嗓音有些哽咽，带着颤音，有惊惧，有焦急。
步摇下的南珠轻轻晃动，珠辉莹然。
一滴晶莹快速落在她纤柔的手背上，顺着细腻的肌理滑入裙料蝶纹，又一滴泪珠落下，有些晃眼。
裴砚移开视线，轻捏额角。
继而，冲身侧属下淡淡吩咐：“看着她。”
话音落下，他随手拉起温琴心，未看她一眼，锦衣襕边晃动，皂靴踏过灰砖，跨入门槛。
里间锦帘撩起时，温琴心分明看见姐姐颈间抵着一柄锋利匕首。
姐姐面色苍白，手中攥着她留下的豆蔻紫披风，身侧手持匕首的男子，浓眉戾眼，打扮很像她们梁国人，五官却有些古怪。
“姐姐。”温琴心轻唤，声音梗在嗓子眼，几乎发不出。
她担忧地朝里望，不敢眨一下眼睛，泪珠大颗大颗坠落眼睫。
依寇首之言，裴砚立在门外，随手将锦帘固定在门框银勾处，他并未触碰腰间弯刀，而是随手撑着门框。
“挟持弱女子，可不是英雄所为。”裴砚背对着她，淡淡道。
他身形高俊，轻易将里间情形挡住大半，姿态颇有些气定神闲。
蓦地，温琴心绷紧的心弦放松下来，泪意止住，被泪水浸润得乌亮如墨玉的翦瞳，闪着希冀。
大人那般厉害，一定有把握救下姐姐！
可见，传言并不能完全当真，或许玄冥卫中心狠手辣，草菅人命的只是少数。
至少，眼前的大人，是个好人。
“你这小姑娘从哪儿来的？为何跟我家大人在一起？”青锋扫一眼小姑娘红红的眼眶，神情困惑。
小姑娘眼泪真多，似前几日淮兴府下不完的绵绵烟雨，他们家大人素来不近女色，突然学会怜香惜玉了？
玄冥卫大人问话，温琴心不敢不应，侧身冲青锋施礼道：“民女迷路，偶然遇见大人。”
方才冲天而起的明弹，是此处玄冥卫特意放出的信号吧？大人定是知道此处离月老树近，才顺便将她带来。
思及此，温琴心苍白的面颊露出一丝愧色，她竟以小人之心度君子之腹，以为大人把她当成倭寇同党，会威胁她性命。
青锋再次打量她一眼，愕然半晌，终于憋出一句话：“你几岁了？”
迷路？究竟是哪家的千金，听从老子的命令，用迷路这种骗小孩子的鬼话，试图接近、亵渎他家大人？
“十五岁，上巳节前刚行笄礼。”温琴心柔声应，窘迫得面颊绯红，捏着绢帕的细指不安地攥了攥。
“……”态度还挺诚恳？青锋无言，小姑娘心性单纯如纸，他竟以为大人会对她有什么想法，真是辱没大人英名。
“往后站站。”知道是不相干的人，青锋不再客气，冷着脸示意她站到台阶下面去，“别干扰玄冥卫办差。”
温琴心往里望一眼，没听清裴砚如何跟寇首周旋，只看到他一手搭在腰侧弯刀手柄处。她依言往下走去，却扭头想看看姐姐好不好。
刚退开两步，视线便被两名玄冥卫挡得严严实实。
锦帘侧，裴砚状若随意同寇首交涉，眼神却凝在寇首面上，观察他的反应。
忽而，裴砚轻笑一声，微微敛目，遮住眸中不耐与阴鸷。
“你笑什么？”寇首被他笑得有些心虚，握着匕首的手腕微微打颤，面上仍虚张声势，蹩脚的官话里却透出三分惧意。
“笑你。”裴砚顿住，趁他凝神望来，匕首移开些许之时，倏而抽出弯刀，迅如鬼魅。
弯刀飞旋割破寇首咽喉，贴着他颈侧，钉在他身后挂花鸟图的石壁上。
少许热血溅到袁采玥颈侧，吓得她惊恐尖叫，面白如缟。
裴砚未看她，缓步上前，拔下钉在鸟翅上的弯刀，男子头颅失去支撑，歪向一侧。
他握着蛇首刀柄，贴近男子肩头布衣，徐徐擦拭锋刃上的血迹，轻蔑补完未尽之言：“画虎不成反类犬。”
大门外，温琴心听到姐姐的尖叫声，心口一震。
天色暗下来，夜风清凉，她背上却惊出一层薄汗。
“姐姐！”温琴心唤着，上前一步，想要挤开玄冥卫冲进去。
不料，她指尖尚未触及玄冥卫，却被一股大力向后拉扯，骤然远离。
那人动作粗鲁，身上一股说不出的咸腥味，连带着令人作呕的汗味，充斥鼻尖，熏得温琴心连连干呕。
银楼门口有骚动，似有人从门口冲过来。
温琴心正欲往后看，却被那人狠狠按在马背上，冰凉粗砺的指扣住她细颈，毫不怜惜。
马儿跑起来，风声中，温琴心被迫扬起脖颈，分明听见此人朝身后叫嚣：“你一人跟来，否则我立刻掐死你的小美人！”
闻言，裴砚扬手，止住众属下，飞身上马。
“大人！”青锋还没反应过来，里面倭寇头子不是死了吗，怎么又来一个？
“暗中接应。”裴砚说罢，策马朝前方追去。
马儿飞驰，疾风带动街巷两侧的风灯，斑驳的影子摇曳在粉墙上，阴恻恻，让人遍体生寒。
海边一处废弃渡口，马蹄声止，温琴心被贼人粗鲁拎下马。
周遭漆黑一片，借着远处夜巡船只上的渔灯，勉强能辨出渡口海面停泊一叶不起眼的小船。
追过来的玄冥卫大人，一身玄衣，身影辨不清，更看不清面容，温琴心脑中却下意识浮现出那位大人的身形。
“找的替身不错，很像你。”裴砚缓步朝他们走去，神情舒展，似乎在说今夜月色不错。
“弯刀扔掉！”贼人不为所动，粗砺的指抵在温琴心细颈处。
温琴心仰面望去，惊觉裴砚身后暗处有许多人影晃动，光线太暗，她根本看不清有多少人。
“大人，不要。”温琴心想也不想，便喊道。
即便大人功夫好，没有兵器，如何能全身而退？大人是好人，为救她才孤身犯险，温琴心却不想让对方真的丢掉性命。
玄冥卫被圣上倚重，像大人这样的好人，若为百姓着想，定能重振梁国。
“你……你要杀便杀，本姑娘不怕。”温琴心梗着脖颈，闭上眼，嗓音却因惧怕而颤抖。
贼人冰凉的指狠狠扼住她细颈脉搏，温琴心感受到肌肤下血脉剧烈而艰难地跳动，仿佛贼人再加一分力道，血脉便会立时沉寂。
海风自身后吹来，带着湿凉的咸腥气，猛烈撩拽她单薄的衣袖、裙摆，将她身形推攘地微微前倾。温琴心想着黑暗中贼人同伙靠近的情形，脑中乍然现出张开大口的食人巨兽。
听说倭寇野蛮不开化，真的会吃人，温琴心不禁双腿发软。
锵，一声脆响，是金属落地的声音。
温琴心骇然睁开眼，看见暗处有人快速上前，从地上捡走什么。
应当，是大人的弯刀。
“倒也不必急着寻死。”裴砚随意整整袖口，顿住脚步，望向贼人，慢条斯理道，“目的达到，不如先放了这没用的小姑娘？”
作者有话说
第1章 月老树
，还差 
