《獵魔人閱讀說明書》Freddie_Strickland

1、守護天使與超自然生物

　　?【頁數】＜Chapter Three：Development＞——〈守護天使與超自然生物〉——頁數．「０００１」
　　［邊欄］“Before using the book, please read the public brochure.”——使用書本之前，請詳閱公開說明書。

　　在吵雜不堪的小酒吧內，爆裂的聲響宛如要把人的耳朵弄殘，這裡人滿為患，幾乎沒有新鮮氧氣可以使用，有著各種毒品和香菸燃燒後的味道，更沒有多少空間再擠下外面想進來的人們，即使他們已經排隊長達四個小時，真可惜不是？

　　這裡每個人都在瘋狂地灌酒、或隨著音樂節奏舞動四肢，看起來像是沒骨頭似的擺動自己，手上拿著酒都灑了一地或一身，更不用說人們酒醉後的醜態百出，而我佔據最好的位子上看著一切，同時也是距離酒櫃最近的地方。

　　但，那熟悉的翅膀拍打聲在炸裂的音樂聲中依然無法忽視，如同那些聲音在自己大腦內被人為的降低音量，好讓那翅膀聲放大到能夠清晰聽見般，可能所有人都會完全忽略了那些聲音，也許是對於非人物種或魔法生物、特別是天使的敏感，或者那只是一個過度關注自己的鳥人，我總是能注意到那些超自然生物，總能。

　　「還以為毛茸茸的你們都在白色圍牆裡。」

　　我從酒杯之中抬起頭看著對方，他從入口處就大肆擺顯那對巨大的毛茸茸翅膀，來者輕輕揮動著整理因為飛行而稍微凌亂的羽翼，那是、多麼精緻美麗的翅膀阿，人們會對此癡迷並崇拜，且對他的行為毫無怨言，因為天使總有特權，尤其在人類面前。

　　他用超過一人高的翅膀推開人群，可如果你仔細看，你會發現翅膀一點都沒碰觸到人們，高傲的天使可不會允許被碰觸到翅膀，他大步走進裡面的吧檯，緩緩地像是張開雙翼的飛鷹那樣靠近，意味著不好親近。

　　「好久不見，珀金斯。」

　　「如果你找得是『珀金斯』，那你可以飛去巴西，至少上個月聯絡時他還在巴西。」

　　在這附近的人都知道「珀金斯」這個姓氏代表什麼，更不用說那個天使手上有著超過一打的、我的詳細資料。

　　珀金斯代表著人眾皆知的集團企業，大家只知道珀金斯是開發與生產石油的大戶，也是鋼鐵煉製與有色金屬加工，和製作化學產品的公司，並進一步發展機械加工的公司，因此軍火生意也有了通路，是名副其實的超大型企業，暗地裡卻做著黑幫的非法活動，並透過法律漏洞的形式存續下去，人們對非法物資和服務的需求是黑幫存在的溫床，以家族的方式一任任繼承下去，同時也做著一些社會安全和教育的事情，俗稱「獵魔」或「驅魔」的工作，通常來說是我們主動尋找獵物且狩獵，比如惡魔、狼人、變形怪等常見的怪物，偶爾會有人求救上門，畢竟在超自然方面，珀金斯也是有一把手的，屬於非常黑白不分的組織。

　　而現在管理這一個龐然大物的人就是我的養父，珀金斯。

　　所以講到珀金斯這個名稱，想起的代表人物肯定是養父，而不是我們這些只有繼承權的孩子們，於是，我特別不喜歡熟人稱呼自己為「珀金斯」，尤其是養父依然健在。

　　「別這樣，阿古斯托，你知道我找你，是哪個惡魔又惹我們的小王子生氣了？」

　　他的行為完全不像是天使，至少這副人類嘴臉不是天使聖潔的風格，他隨意地坐在旁邊的高腳椅上，一手靠著檯面，只是有點遺憾的踩不到地，就跟普通人那樣跟酒保來了杯威士忌，自從他坐下後，整個酒吧都安靜了下來，或者說沒人會注意到這裡，即使這邊是整個酒吧最關鍵的地帶。

　　「別叫我阿古斯托，薩柏瑞爾。你才來人間兩年，看看你，也許你快要墮落了？」

　　「如果我墮落了，我會幫你向他問好的。」

　　「這種話別讓路西聽見了。」

　　看著他一口把威士忌喝了，挑起眉頭，雖然也不是第一次看見了，但依然覺得諷刺，天使喝酒這件事就如耶穌喝酒那樣，便在回答之前毫不留情的嘲笑出聲。

　　「別呼喊他的名，不會有事的。」

　　「別說他了。傑西卡特里，這個人你了解多少？」

　　「特里家族成員，富蘭．克林特里之子，你認為他是最近謀殺案的兇手？連警察都還沒查出來呢，奧古斯丁。」

　　「不，我認為他是下一個受害者。再說，我們一個獵人一個天使，還要等警察？」

　　「你說得對。我這個天使得走了，謝謝你的酒。」

　　還沒反應過來，薩柏瑞爾就已經揮著翅膀自己離開，留下異常乾淨的酒杯，而酒吧內恢復了以往的吵鬧和瘋狂，每次天使過來，酒吧都會被徹底“清潔”，不是傳統意義上的清潔，是以天堂的力量清潔周圍，去除黑暗與邪惡，便達到“守護天使”的職責，他只需每個月都來這麼一次，所以其他時間都不見蹤影，感覺比我這個獵人還忙的樣子，但其實都是去玩樂了。

　　哼，愛現，時間暫停這種小把戲也就天使喜歡用。

　　既然天使沒有反駁我的話，那表示他看見了什麼，只是因為條款不能明確說出什麼——該死的天使條約，我得多花多少時間去確認真假？——確定傑西卡特里是受害者，那麼也可以開始行動，不用再等情報組回傳訊息過來。

　　在這個現代社會，獵魔人也是一種合法職業，當然需要經過考試獲取證書，只是並不像聯邦調查局那樣屬於司法部門，而是獨立在政府與國家之外的零散組織，而獵魔人有自己專屬統一的總部——「紀錄者」，同樣有著自己的證件和編號，有時會跟聯邦調查局或中央情報局、或軍情五處、或聯邦安全局等共同合作，在特殊情況之下，如確實或疑似非人物種的刑事案件等，都將以紀錄者為首，其餘部門配合調查，是半公開的全球組織之一，畢竟紀錄者才是專業的那個。

　　紀錄者的全稱是紀錄超自然生物者，創始者的本意是想記錄下所有超自然生物，讓後代更了解在地球上除了人類還有其他智慧生物，但部分成員認為非人生物都該殺光，因為他們殘害了許多人類，可創始者覺得不是所有非人都是自願變成非人的，總有些是善良的，對人類沒有惡意，甚至還認為自己依然是人類，兩派爭論不下，到最後，激進派帶著人離開總部，去往了更西邊，打算在西邊開始掃蕩，所以在西邊嗜血的雇傭兵和獵魔人特別多。

　　額外補充一點，獵人與獵魔人不太一樣，前者指從事打獵職業的人或指打獵有專長的人，以狩獵動物用其換取錢財為生，而後者是以獵殺非人類種族、魔物換取賞金的職業維生者的概念統稱，所以獵人不一定就是獵魔人，同樣，獵魔人也不一定就是紀錄者。

　　「羅伯特，把店顧好，別再讓人進來了，我出門一趟。」

　　想到就做的，從外套口袋拿出兩張鈔票放到檯面上，用酒杯壓住，開口吩咐酒保，便單獨從吧檯的後門悄悄離開，似乎還有員工的回答，但沒聽清內容。

　　身為這棟大樓兼酒吧的擁有者，我想離開就離開。

　　大樓後方是私人地盤，不開放進入的，裡面是武器庫和車庫，以便臨時獵人需求，偶爾也會租借給其他獵人，只收一點使用和維修費用全當作善事，誰讓是同行呢？這年頭獵魔人越來越難做了。

　　開車往傑西卡特里的住宅之前，先檢查了一下車內的符咒和武器，還有身上的那些，發現有幾個被天使破壞了，全副武裝之後，放心地啟動最近心愛的紅色1967 Chevrolet Nova．

　　——最近已經有八個受害者遇害了，屍體都是破爛不堪，甚至直接有被啃食的痕跡，一些精神變態的人類都有可能會做出啃食的行為，這算不上超自然生物的證據，而唯一的破綻是犯罪現場還有一些非人體的黏液組織，這讓我確定這不是一般的連續殺人狂，而是超自然生物的傑作。

　　因此聯邦調查局查不到證據，或者說所有證據都指向上一個受害者的原因在此，這起事件可能是變形怪造成的，而現在我搶先一步去保護第九個受害者，希望來得及。

　　康妮．霍頓，三十歲，女性白人，五英尺五英寸，金髮碧眼，在上班途中失蹤，街上的監視器畫面中突然消失。

　　彼得．菲爾茲，四十五歲，男性黑人，六英尺一寸，短髮，在辦公室突然失蹤。

　　肯尼斯．托雷斯，十七歲，男性白人，五英尺四英寸，披肩長髮，跟朋友在上學途中突然失蹤。

　　還有肖恩．查德．哈迪，和何塞．柯蒂斯．亨特、和西爾維婭．希門尼斯、和洛伊斯．安德森．凱利、和埃里克．布賴恩．霍姆斯。

　　他們都是在監視畫面之中突然消失，兇手沒有留下任何證據，只有隨機天數之後的隨機地點出現剩餘的碎屍。