1、第 1 章 ...
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中秋夜，澄清明净的好月高悬于空。
筵席才散，无边月色下，太子萧晔缓步回了东宫。
他歇下时不喜有人在旁伺候，寝殿里空寂异常，并无宫人，只有烛火摇曳，顺着窗户浸透出来，映和着凄冷的月，为他清隽的身影染上暧昧的颜色。
萧晔推开寝殿的大门，穿过两道屏风后，蓦地顿住了脚。
有一股近似兰香的馥郁气息。
他的东宫，怎会有这种女人熏的香？
萧晔蹙眉，推开了最后一道屏风——
他的床榻之上，竟横卧着一抹倩影。
门户半开，月洒在美人半露的脖颈上。
萧晔并不恼怒，只觉得稀奇。
面对这样的情景，他也还保持着一贯的温文有礼：“你可知，爬东宫的床，会有什么下场？”
美人无言，缓缓转过脸来看他，端的是一幅妖娆妩媚的好面孔。
有如冰层迸裂，萧晔的脸上，终于出现了一丝极为明显的松动。
榻上衣衫半褪，露出一截莹白腿弯的人……
是他的皇妹，昭宁公主。
——
中秋好宴，宫里头从晨起就开始热闹。
皇帝素爱排场，四品以上的京官及家眷皆要来宫中赴宴。堂皇的大殿坐不下如此多人，流水席顺着宫径一路蜿蜒，直摆到了御花园里。
听闻太子殿下北伐大捷，此番正好赶回京用这顿团圆夜宴，思春的闺秀们心不在焉，个个抻长了颈子，等着一览传说中这位文德兼备的储君是何等风采。
“晓筠，你是亲眼见过殿下的，不若与我们说说，他到底是何等风姿绰约的人物？”
粉云绿树里，被唤作“晓筠”的女孩儿被好几个同龄小娘子簇拥在话题的正中。
她的父亲是吏部尚书、六部之首，因而在这群闺秀里颇有点众星捧月的架势。
田晓筠抿着唇，赧然笑了：“殿下风采，哪里是我三言两语就能描绘得了的？不过几面之缘罢了。”
“晓筠面皮薄，可别取笑她。不过京中谁人不知谁人不晓，我们晓筠和太子殿下可是一起在宫中长大的情谊？等到殿下此番回来选妃……”
田晓筠含嗔带怨地推给她搭台说话的姑娘，刚要说什么，一阵银铃般的笑声传来，猝不及防地打断了她们的调笑。
“在皇后宫中侍疾待过几日，就算和太子殿下一起长大。按这么个说法，岂不是满东宫的宫女太监，都是和太子殿下穿一条裤子的了？”
女子话音刚落，压抑而短促的笑声应声而起，颇有些此起彼伏的意味。
和这田姑娘不对盘，抑或是对太子妃之位有念头的人，席上可不在少数。
有人起头，可不就引发了哄笑么？
田晓筠几乎是愤愤然转过身去找声音的源头。
可在看清来人是谁之后，骄矜的尚书之女却也只能收敛神色，和身边其他的姑娘一起，朝她屈膝见礼。
“公主殿下——”
身着锦衣华服、头戴碧彩珠冠的女子昂着头款步走来，她容貌极盛，美目流转间是盛气凌人的美。
而她的身后，垂着脑袋跟着伺候的宫女两只手都不够数。
在宫中，这么大的排场，除却骄横跋扈的昭宁公主，还能有谁？
看着席间各有来头的花红柳绿们，各怀鬼胎地向她揖礼，昭宁眼底升腾起浅薄而快慰的笑意。
瞧瞧，这可不是落魄公主能看到的景象。
宫中最讲究尊卑，却也最不讲究。
没有品级的臣女理应向公主见礼，然而大官儿的女儿，会向不受宠的落寞公主低头吗？当然不会。
他们生来高贵、眼高于顶，践踏完卑贱的人恐怕都只会嫌染污了鞋尖。踩低拜高都是稀松平常的事，不会有心记得。
可她记得。
想及此，就像一拳打在棉花上，昭宁心里连报复的快慰都丧失了。
她唇角勾起戏谑的弧度，施施然向田家女走近，故作惊讶地去搀她起来。
“可不敢当田二小姐的礼，毕竟是和太子殿下穿一条裤子长大的情谊。没准以后呀，本公主还有在座的各位，都要仰赖田小姐的鼻息呢！”
晨起涂的脂粉都盖不住田晓筠涨得通红的脸。
到底年纪不大、城府不深，尽管家中嘱咐过，这昭宁公主风头正盛，莫要与她起冲突，此情此景也实在忍不下去了。
她算那门子公主？不过是那异域妖妃带进宫的野种，连玉牒都上不去。
也不知这两年皇上喝了哪罐子迷魂汤，竟真把她当公主来养了！
分明往前数几年，她还像那宫墙下的稗草，轻贱得很，连得脸的宫女太监都可以踩上一脚。
这样的人连给她提裙角都不配，也敢在她面前耀武扬威？
田晓筠自诩清高，受不了这样的落差。
她在眉目张扬到肤浅的公主面前直起腰，打起一副傲骨铮铮不畏权势的架势：“臣女并无此意，公主奚落臣女便罢了，何苦连太子殿下都攀扯进来，污损他的名声呢？”
她身形纤弱，肩头微耸，状似抽泣，还真有心肠软的傻姑娘走来好意安慰她。
感受到周遭若有似无的谴责目光，昭宁轻嗤一声，尽态极妍的面孔上满是轻蔑。
她可不在乎旁人怎么看她，更不在乎她那虚伪之至、装腔作势的太子皇兄名声如何。
“看人做戏，实在无趣。”昭宁抬手掩唇，打了个秀气的呵欠。
她利落地从琵琶袖中拿出封信，拍在了田晓筠面前。
“令兄这回写给本宫的情诗词藻不错，可是言辞间还是太过矫饰，带回去吧，让令兄重写。”
满京城的人都晓得，田晓筠一母同胞的哥哥田修远，为昭宁公主的美色所惑，好好的一个才子，前途、颜面浑然都不要了，日日蹲守在公主府门前，死缠烂打地求昭宁公主允准自己为她写诗作词。
若非有此渊源，田晓筠也不会如此沉不住气，要同昭宁争执。
眼下，田晓筠更是被昭宁气得眼泪汪汪。
她紧咬下唇，捏住火封的那只手攥得发白，正欲把这封信狠狠地摔在昭宁脸上时，忽被身后的闺秀牵紧了袖角。
“晓筠，太子殿下来了。”友人低声提醒她。
昭宁站定在席面前，比旁人更早看到了嶙峋假山后缓步走来的人影。
太子萧晔。
他身形清隽，步履潇然，却并没有天潢贵胄拒人千里之外的气质，相反的，他脸上笑意温润，像春暖花开后化了冻的溪水。
正是这样不显山不露水的一个人，连下叛军十三城，乱军中亲取贼首首级。
此时，萧晔正弯腰抱拳，朝席间向他行礼的老臣回礼。
他赶着回宫觐见，身上的银光甲没来得及卸下。
沉重的甲胄没有影响萧晔行云流水般的动作，他四下拱了拱手：“孤要去紫宸殿拜见父皇，先行一步，今晚若得空，定同诸位大人喝上一杯。”
进退得宜、行止有度，有如此储君，任谁看了都会觉得欣慰。
女眷这边的注意力更是被太子殿下吸引了去，田晓筠没了和昭宁针锋相对时的倔强，正满目温柔地凝望着远处的翩翩君子。
昭宁拣了个没人的座位入座，支着腮看热闹。
露出小女儿情态的姑娘不在少数，没谁还顾得上因昭宁而起的荒唐闹剧。
这场闹剧结束得猝不及防，昭宁并不在意，转而颐指气使地让宫女给她剥栗子。
太子殿下可真是个香饽饽，她想。
如果不曾见识过他真实的底色，恐怕她也要会像这些温室里的花朵、像其他公主那般，真情实感地孺慕这位皇兄了。
她正想入非非，没有察觉，萧晔的目光若有似无地飘了过来。
其他人倒是察觉了，可太子殿下只是匆匆一眼，她们琢磨不清他的目光到底是指向了哪儿。
耳闻得凑堆的大家闺秀们，你一言我一语地互相吹捧、抱团呛声，阴阳怪气地争夺那指向不明的视线落点到底是谁，昭宁心下嘲弄，却也觉得乏味。
索然无味之余，努力咀嚼栗子的她突然生出更危险的兴致来。
都想当这个太子妃……可真让人头疼呢。
不如让她推上一把，看看到底是谁有这个好运气。
她可真是个以德报怨的好人，昭宁心想着，笑意愈发明艳张扬。
——
去紫宸殿的必经之路上，摆满了穷奢极侈的席面。
想及军中过的是个什么日子，萧晔不免默然，然而面上却依旧是和煦如春风，不曾叫人看出他眼底的情绪。
应付完这些人后，跟在萧晔身后的侍从刘承低声抱怨：“如今国库空虚，宫中排场倒大。”
他越说越愤慨：“殿下您此番回宫，除却一个我，也就二三侍从，可我看那边的昭宁公主，身后跟着伺候的都有十数人了！”
萧晔饶有兴致地问道：“你一向在军中，我带你进宫不多，你如何认得出那是昭宁公主？”
“生得如此美丽，又如此骄横，属下便猜是她。”
刘承面露窘迫，仿佛承认昭宁公主的美貌是一件丢人的事情。
萧晔未置可否。
方才，他当然也瞧见了这个皇妹。然而此刻，他想到的却不是她明艳动人的面孔，而是初见她时的模样。
那时她才六七岁吧，又矮又小，皮肤粗糙、头发发黄，一点没有这个年纪小姑娘该有的灵动可爱，木木呆呆的，连人都不会叫。
也难怪那时她不招人喜欢。
只不过时移势易，黄毛小丫头居然出落成了艳压群芳的美人。
真是……令人感慨。
昭宁的身影只在萧晔的脑海里短促的闪过，紫宸殿近在咫尺，他收敛思绪，大步迈上玉阶。
殿内高堂上，景和帝正在闭目养神，两个年轻貌美的小宫女在给他按肩捶腿，还有一个扒在他的肩头，为他剥了紫溜溜的葡萄送入口中。
紫宸殿向来是端正严明的地方，如此做派，难称体统。
萧晔只当自己是聋子瞎子，他撩起裙甲，连同上首的宫女一起拜了。
“儿臣，参见父皇——”
景和帝终于缓缓睁眼，醒目的沟壑盘桓在他的眼角，为他本就深得吓人的瞳孔增添了更可怕的威压。
他目光停在了萧晔肩甲上的血迹上，道：“起来吧。”
“谢父皇。”
萧晔起身，例行公事地同景和帝汇报这半年多来的战况。
景和帝听完，未有表示，不曾褒奖，亦没有封赏，只道：“你母后近来身体不适，在坤宁宫静养，这些日子，你就不要再出宫走动了，在东宫好好呆上一阵，陪陪你的母后。”
萧晔平静地应是，眼底并无波澜。
出了紫宸殿，他回东宫小坐，到傍晚开宴，重新现于人前时，依旧是挑不出毛病的君子风范。
没谁会灌太子酒，不过觥筹交错间，萧晔难免也喝了几杯。
他酒力一般，到后面举杯时，便借着袖摆的遮掩倒了不少，始终保持着清醒。
这回的中秋宴无甚特别，久病的皇后依旧没能来。唯一不同的是，往年连席位末端都未必有座位的昭宁公主，这次，也终于堂而皇之地坐进了内殿里。
巧的是，在萧晔目光扫向昭宁公主的瞬间，她也在打量他。
明媚的眉眼中是不加掩饰的笑。
萧晔觉得奇怪，可不待他继续探寻，昭宁公主便与景和帝身边的宦官耳语几句，知会之后先行离席。
萧晔垂眸，按了按自己跳动的眉心。
宫宴上，再奢侈的菜都是司膳局的宫人清早起来就做好的，至多摆上来前热上一热，可经过几轮试毒后却又会冷，如何也不好吃了。
萧晔倒也想像昭宁那样先行离开，然而他身为太子，不比公主来得自由，直到夜深席罢，他才得以脱身。
自他成人后，宿在东宫的时间并不多，回去的路于萧晔而言，恍然竟有些陌生。
回东宫后，尽管白日奔波劳累，晚间的觥筹交错亦十分磨人，但萧晔素来喜洁，他也依旧盥洗沐浴、换上干净的旧袍衫后，才往自己的寝殿走。
萧晔尚还不知，寝殿内，竟有何等“惊喜”等着他。
作者有话说
第1章 第 1 章
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