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72、重逢 ...
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暗一足尖一点便去了，萧瑾心中却有不详之感，头又开始隐隐作痛：如今边陲危如累卵，若非大事发生受阻，郭阶决计不会在此逗留，谢鹤亭要去，自然是两路人马先选其一跟上，再在两军于北疆汇合后尽些心力。
庞涓借兵青州，何忠率大路人马北行，都无谢鹤亭用武之地，而粮草之事关乎我军士气与生死存亡，萧瑾本笃定了他会快马加鞭追上郭阶一行。
此刻竟有两分希望是自己猜测有误。
钟达是谢鹤亭信得过的，如若真是会面了却具不在驿馆，萧瑾不敢想现在是何种境况…
四肢毋地一阵发凉，手指蜷了蜷，有些僵劲不得动弹。
难捱的一盏茶功夫过去，暗一提溜着人回来放在地上时天已蒙蒙亮，抱拳一礼便合上门退了出去。
郭阶哪里被这般折腾过，本就心神激荡，双脚终于落了地，方有实感抬头却瞧见正上坐着萧瑾，还目光似钩子似的盯着自己。
猛地又垂首，本就抖如筛糠的下半身彻底瘫软在地上：“微臣、拜见陛下、！”
萧瑾强自平复了心绪，冷厉道：“因何只你一人在此？”
郭阶磕在地上的头就没起来过，带了几分哭腔：“陛下赎罪、罪臣办事不力，路遇山匪、，粮草、粮草被劫了大半！”
萧瑾心下一沉，声线不稳：“钟达呢！可瞧见过谢鹤亭？！”
“钟、钟参将被掳走了，危急关头让我向谢将军求救，将军、谢将军得了信赶来…、”
话音未落萧瑾便顷刻间直起身，本就病着，可谓面如金纸，犹如鬼魅，虽未大声嚎哭，再开口嗓子却已完全哑了：“他、…如何了？”
郭阶声若蚊蝇：“谢将军…、带了两队人去剿匪，至今…、未归。”
这声音嗡嗡地在耳边回响叫人听不真切，萧瑾胸口一阵闷痛，这感觉如此熟悉，仿佛前世就曾亲历过，却又如此陌生，好像两世都从未遇到如此锥心之痛。
强撑着摇摇欲坠的身子，扶着桌沿缓缓坐下，手指用力得惨白：“几日了、？”
郭阶还从未见过皇帝这副失态颓丧模样，只觉自己的日子到头了，认命道：“今日是第五日。”
萧瑾方才撞到桌凳的动静惊动了外面儿，暗一实在不放心去叫了许太医。
此刻他正在心中盘算：自己发热那日接到消息过来，不眠不休赶了两日路，又只身去闯那龙潭虎穴，本就中了毒，还劳累至此，如今且不知是否有性命之忧…、
萧瑾脑中思绪杂乱如丝，脸色煞白、连嘴唇都是一片雪色，甚至还在浑身颤抖，实在有些骇人，把正扣了门进来的许太医吓得不轻，快步上前、打开药匣，取出一薄薄参片放到他舌根下，待他不再发抖，才缓缓退回门口。
郭阶已不敢妄想苟活，只愿能得个痛快地死法。
萧瑾好容易缓过点精气神来，又是一阵猛地咳嗽，接过暗一递来的温水，抿了一口，干哑道：“你且一五一十细细道来。”
郭阶抖着胆子抬眼一瞥又飞速叩回，心下却是越发不安：“禀陛下，我等过充州边境时遇悍匪所劫，彼时对方占据天时地利，又都是要粮不要命般，我等不敌，只得兵分两路，钟参将想着罪臣手无缚鸡之力，便让我带着大队人马先行撤离，结果、结果未曾想他们早有埋伏，还是着了道。”
咽了咽口水：“好在我等人多，总归是护住了几车粮食仓惶逃走，进了城苦等一日，却不见参将身影，只怕是、只怕是凶多吉少，这才、这才想着钟参将临别时叮嘱罪臣找谢大将军、…”
萧瑾稍冷静了两分：“你又是如何传信于他？”
若走官道，远没有这么快，自己也不会蒙在鼓里。
“回陛下，钟参将每隔一日、便会飞鸽传书回京，从不避讳罪臣，我猜测他与谢将军便是靠此取得联系，才、”
萧瑾心中了然：只是钟达未曾想到郭阶胆小怕事到了这种地步，隐而不报，不去求冀、充二州官府这就近援兵，却要搬来京城的远水来救这急火。
更是做事优柔寡断，拖了整整一日，山匪多为亡命之徒，须知每多一个时辰便多一分危险。
思及此处，胸腔前阵阵痛楚，犹疑间干涩道：“他、，带了多少人？”
郭阶不敢应答：“约莫、约莫四五十余人。”
萧瑾闻言眼眶已是猩红，又是一阵猛地咳嗽，喉头似有腥甜涌出，却被他压着心口强忍下去，又吞咽口温水，“即刻去府衙借兵剿匪！”
郭阶如蒙大赦，屁滚尿流地爬起来口中喊是便去了。
毕竟是兵部尚书，亮明身份后说话也算是有份量，不过一个时辰便集结了两千人马于城门，来回禀时萧瑾起身系上披风便要出门，许太医拦在他前侧一揖：“微臣斗胆，您的身子不可再如此奔波。”
萧瑾脚下微顿，并未应答，还是去了。
这山头在两州交界处，据传此处山匪又彪悍嗜血，回回出动都不要命似的，却又极少骚扰民众，鲜有命案发生，故而两边儿都懒得趟这浑水。
此番一行正是早有准备，才扮作商队先后而来，约莫还是目标太大，反而惹人起疑。
萧瑾身着深青劲装，乌发以银冠束起，策马疾驰间茶白披风衣摆微扬，天边残云渐收，淡天琉璃。虽是病着，尚余孤瘦雪霜之姿，坚毅背影只叫一行士兵都跟着热血沸腾起来。
气势挺拔如斯，近看方知面上却毫无血色，像是随时会从马上直直坠下来。
才绕过山底往上，前面儿打头阵的士兵忽的抬手警示，有一人跪下侧耳俯地，继而小跑来报：“有队人马正往山下来。”
萧瑾眉心微蹙，莫非有人提前通风报信？
对方又听了听，略一沉吟：“不过百米，行得不快，人也不多。”
或许只是偶然。
不过若能抓住几个套问，大致得出山内舆图与具体状况，倒又多了不少胜算。
前行的步兵放低放缓了脚程，刀刃出鞘，抬手作防御状，随时准备刺出，紧绷着越走越上、越靠越近、，中间执盾的也戒备起来，要拐过一个弯儿时，双方人马将将露出一两个人头对上，这边儿正欲冲锋杀贼，那边儿却目露精光开口想要说什么，马上的萧瑾遥遥瞥见队伍中被人搀扶着、微微垂着脑袋的熟悉身影，开口是难以言状的喑哑：“且慢！”
即刻便翻身下马，不顾劝阻地上前，一路小跑过去更加确信无疑，这不是自己心心念念之人又是谁？！
都穿着劫匪粗麻布衣服的人中紧接着传来一声隐隐激动的：“是自己人！”
萧瑾用力搀扶住他胳膊，目光一眨不眨地盯住他发顶，声音抖得无法抑制：“你怎么样？”
谢鹤亭恍若在梦中般不可置信地缓缓抬头，看到是萧瑾眼睫颤了颤，眼眸终于生出两分清亮，生怕吓破什么美梦般极轻极缓地开口，似在确认什么：“陛下、…？”
便露出个萧瑾再熟悉又陌生不过的、庆幸又无憾的神情，昏了过去。
竟还轻松了口气。
萧瑾大惊失色、破了嗓音：“谢鹤亭！！”
一旁的人抱拳一礼：“山上大部已被清理干净，我等正是回来报信儿的。”
萧瑾哪还顾得这些，一把揽过谢鹤亭便单手抱着人翻身上马，其他的自然交给郭阶去收尾。
……
将人禁锢在身前才惊觉他腰腹似又窄了两寸，衣衫发丝凌乱不说，上面尽是些干涸的暗红血迹，也不知是自己的还是山匪的？
一时又急又气，不顾死活般策马挥鞭，谢鹤亭似还有两分清醒，用尽全身力气缓缓抬手轻拍了拍萧瑾小臂。
这是何意？还要逞强么！
一阵酸楚涌上鼻头，额间似遭重锤般疼痛，眼前竟有两分模糊。
……
混沌间远远瞧见城门，手下紧了紧，强咬住舌尖勒令自己保持清醒。
视线却是越来越不堪，马儿越跑越慢，将将进城门，手下一松，马蹄声止住，二人齐齐往地上摔去，萧瑾本能地将人环住，自己背后朝下落地。
终是来迟一步的暗一目眦欲裂：“公子！！”
捞起两人便飞也似的往客栈赶。
将人放下不顾许太医如何惊慌，又去街上最大的医馆绑了两个大夫来。
……
许太医几人脚不沾地地忙完，已是过了大半个时辰。
两个大夫静候在一旁不敢发出声响，暗一和许太医守在萧瑾床榻前，待萧瑾缓缓抬眼已又是一盏茶后——
便见暗一和许太医目光灼灼盯着自己。
莫说他们，就连那被胁迫来的两个大夫都暗自松了口气。
萧瑾甫欲张口估摸着是吸了口凉气，又咳嗽起来，“他如何了？”
暗一闻言去隔间查看，许太医语气似宽慰道：“除去旧疾，都伤在皮外，再就是劳累过度，身体虚乏。”
萧瑾忍住喉下痒意，紧绷的心弦刚松快卸下两分，却见暗一上前时神色躲闪，也不知是猜到了什么还是想到了什么，从前那双盈盈如秋水的眼，却晦暗无波，只有无穷无尽、无边无垠的黑，艰涩道：“你说、”
暗一尽量放低放缓了声线：“谢将军他、不见了。”
萧瑾随即脱力似的斜靠在床榻上，面色如薄霜般惨白得近乎透明。又是一阵要把肺腑呕出来似的猛咳，手抚上胸口想顺顺气，却蓦地吐出口血来。
“公子！！”
血滴溅落在被褥和雪白中衣上，血丝沿着嘴角蜿蜒而下，由下颌缓缓止住。
许太医连忙上前又是号脉又是扎针，暗一正欲转身去寻人却瞧见立在门口的人，不是谢将军又是谁？
谢鹤亭趔趄着腿脚快步上前，许太医收了针听到动静回头，几人有意退了出去避开。
萧瑾心情大起大落下一时还有些愣怔，谢鹤亭于床沿坐下，拿过他手中丝帕替他擦拭余下血迹，怜惜道：“陛下、，何至于斯、…”
不声不响地，手腕上却落上滴晶莹泪珠，谢鹤亭不期抬眸，对上日思夜想、水光潋滟的这双眼，眸中此刻又欢喜又委屈，不由自主地靠近、极其珍重地缓缓在他下睫落上一吻，萧瑾抬起手臂将人狠狠攥进怀里：“你要担心死我么！”
谢鹤亭或是不知该说什么，或是觉得什么都不必再说，亦回抱住他，轻拍了拍萧瑾肩背。
数息，萧瑾心绪好歹平复了些，慢慢松开对方，一眨不眨地将人自上而下打量一遭，谢鹤亭不禁莞尔，便用指腹极轻柔替他拭去脸颊挂着的泪痕，小心翼翼地开口：“抱歉，是我想岔了…、”
萧瑾抬手虚握成拳轻推了下他胸口：“怎么，以为你以身殉国，朕便能高枕无忧，稳坐高堂么？”
心中酸涩得无以复加：“在你眼里，我就是这样的人？”
谢鹤亭嗫嚅着正欲开口却被打断：“还是你觉得朕不过一时兴起，这般没心没肺，说抛却便能抛却了？”
谢鹤亭闻言垂眸，顷刻间萧瑾又咳嗽起来：“你果真曾这般想过！你就瞧不见我待你之心么！”
见他面露愧色，却并无辩解之意，萧瑾怄得心肝儿都在隐隐作痛。
守在殿外的许太医听陛下情绪过激怕有不妥，医者仁心还是硬着头皮进来，却听陛下负气道：“你走！让他走！朕再也不愿见他！”
倏尔被推开的谢鹤亭不知所措，脚步不稳被许太医扶住，婉转道：“不如您先去歇息好，再来探望陛下。”
谢鹤亭面上被失落包裹，勉强勾起唇角露出个比哭还难看的笑：“多谢许太医。”
知晓这是在谢自己费心救治，许太医微微颔首：“您的腿上伤口颇深，还请将军切莫再妄动。”
谢鹤亭点头，又趔趄着往外，背影是说不出的落寞，只一眼，就叫萧瑾心都要碎了。
许太医仔仔细细又替他看一遍头颅：“陛下才从马上摔下来，还是脑袋着地，切忌情绪过激。”
絮絮叨叨地：“这咳疾都将近半月了，望您定要谨遵医嘱，不可再如此不当回事了。”
