42、第七章秀色可餐 ...
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云神与鲛人友，赠鲛人食粮蔬果，鲛人赠云神以宝贝。
——节选自《风神》云神篇。
烛光看着陶碗中的盐粒，颜色比盐泽盐好看，拿起一粒放进嘴里品尝。
苦、涩，以及咸。
活了三十多个春秋，第一次吃到这么咸的盐。
烛光挑眉。“献带回来的？她居然不是瞎编？”
居然真有这样的美盐，难怪对盐泽盐百般嫌弃。
将盐带来给烛光的部落使者道：“她还承诺以后会带来更多盐，东方的部落不再需要盐泽的盐，可能会....”
烛光控制诸部的手段之一便是盐，有了日旸之地的盐，东部部落群的离心力也会增强。
烛光从容道：“无妨，不会更恶。”合作部落群的瓦解是时间问题，自己会是最后一个大首领。
拿起一碗井水喝光，缓解嘴里的咸味，烛光道：“她说冬季会再来？”
使者点头。“还与东部的部落以贝为信物，预约冬季之盐。”
烛光道：“那吾冬季去一趟大平原，缺盐的不止东部。”
虽然是最后一任大首领，但也得站好最后一班岗。
使者露出担忧之色，烛光取代献成为大首领，献会愿意换盐给烛光吗？
烛光见了使者的神色，笑道：“献并不在意吾取代她之事，她也会与我合作，只有吾才能将盐分到每一个部落。”
让诸部各行其是的分配盐，不打起来才怪，只有大首领才能让诸部坐下来拿出一个所有人都能接受的分配方案，不过——
烛光若有所思。
若日旸之地的盐足够多，那冬季时调度去盐泽产盐的人力是不是可以砍掉一部分？
产盐需要的人力一点都不少，若能省下来，可以开辟更多农田收获更多粮食，就算不开垦荒地，也可以收集更多燃料、制作更多工具减轻劳作负担。
*
归途比来时的速度更快，来时需逆流而上，中间还要寻找方向与改换河流，归途却很方便，沿着激女河顺流而下，一日千里，只三分之一的时间便回到日旸之地。
沇水入海口在岱山以北，即日旸之地北端，激女河下游入海口在岱山以南，即日旸之地南端，虽然一南一北，但沿着海岸线正好环日旸之地一圈。
入海后献一边沿着海岸线北返一边找到出了盐的部落，查看对方的信物——母鲤与霄收盐时也给每个部落一块牍，牍上刻写着盐数——按着一斗盐五十斗粮给对方粮食，当然，因为只带回一部分粮食，献同样采取分期支付，只给一小部分，并告知剩下的粮还在大河上游，冬季时让部落出舟去运粮。
完全没想到出盐会有如此丰厚收获的诸部惊喜万分。
即便如此，回到海边聚落时秋季鱼汛已过去一半时间，献颇为担心，这么多舟没还，不会怨气吧？
霄给了献安慰：“汝不在时，吾等做了新舟，在鱼汛开始时还给汝借舟的部落，他们并无怨言。但没有汝，鱼汛收获会减少，汝既然归来，还是赶紧去海上吧。”
献惊喜的抱了抱霄。“霄真厉害，剩下的粮交给汝，还有这些牍，是吾已经给的部落与粮数。”
将粮和牍交接给霄，献赶紧带着众人操舟出海。
见献带着数百陌生人到来，日旸之地的人也顾不上询问，让献赶紧寻找鱼群轨迹，指挥诸部捕鱼。
直到诸部的舟都铺入鱼群，献才得以落在舟上休息。
母鲤给献递上用树叶包着的鱼干。“如何？”
饥肠辘辘的献接过鱼干大啖。“非常顺利，一斗盐换五十斗粮，但舟不够，吾只带回一部分粮，剩下的粮来日再取。”
母鲤咂舌。“一斗盐换五十斗粮，粮真多。”
“大河上游地平且肥，粮多，人多，田多。虽然一亩田一个春秋只能收两到三斗粮，但一个大人可以种两百亩田，扣除种子，也能收两百到四百斗粮。”
母鲤问：“亩？那是多少？”
“一个人行走百步的距离便是一亩。”
母鲤在脑子里换算成自己理解的面积大小，羡慕道：“田真多，但一个春秋收获之粮的四分之一，他们怎么会愿意？”
“盐泽的盐不够吃，能有补充如何能拒绝？且粮是冬季之食，他们会留足冬季所食之粮，不会用所有粮来换盐。”
母鲤忧愁道：“可即便如此，加上沿途的损耗，换到的粮，日旸之地如今的人是够吃，但北方一直有部落在南下。”
日旸之地的食物够不够吃？
本身是够吃的，毕竟大家平时都有控制出生率，气候刚变冷时猝不及防确实出过问题，但气候变冷这么多春秋，人口与食物供给也重新平衡了，至少内部是平衡的，只是外来人口的到来一直在打破内部平衡。
献道：“人活着就得吃盐，北方，这个罢了，估计不剩多少人，说不定动物血液就足以满足盐分，不需要盐；东方，是海洋，只有鲛人，鲛人不吃盐；南方，汝原来的部落不就来自南方，南方部落数量如何？”
母鲤摸了摸鼻子。“吾少时的记忆已模糊，但依稀记得的一些，部落经行处不可能有多少部落。”
无夷部落的臣妾制对人口消耗太过惊人，一地成百上千个春秋的人口积累还不够几个春秋的祸祸。
献道：“但过去这么久，南方的部落当恢复一部分，就算南方没恢复，南方的南方呢？”
不是她说，这年头，南方的生活比起北方更舒服，虽然瘴疠丛生，但气候更温暖，野果野菜丰富，牲畜鱼虾众多，食物更多也能养活更多人口。
母鲤道：“吾出生时，部落已迁徙至北方。”她对南方不熟。
献道：“那就待与大河上游的合作部落群的以盐易粮稳定，吾带人向南探索，看有无人口众多的繁荣之地。”
若能找到第二个与合作部落群一样的存在，日旸之地的食物来源也会更多，找不到，那就再想办法。
母鲤点头，旋即问：“吾让汝寻的桐树籽可找到？”
献不解：“带回了，汝要那么多桐树籽做什么？”
母鲤答：“煮盐时燃料中加入膏脂可令火更旺，但松脂产量太少，桐脂量更多，也易得。”
献讶然，还能这样？
合作部落群一直拿桐脂刷木头，不让木头被雨水渗入，腐蚀，从未想过拿桐脂当燃料。
母鲤道：“只是这需要种许多桐树，确保刷完木头后还有余，唔，种子给每个部落都发一些，让诸部在聚落周围种植，狩猎时也在野外留一些种子。”
献想起来了，虽然桐脂比松脂产量高，但合作部落群人多，屋舍多，刷木头都不够用，自然不会拿来当燃料。
看着盘算着怎么增加盐产量的母鲤，献补充道：“还需要舟，要将剩下的粮运回来，来日探索南方也需要舟，至少要十千舟。”
母鲤皱眉。“造舟.....”
这年头造舟用的都是大树，树干直径至少一个拂晓,伐倒这样的大树，需以火烧树干靠近树根的部分，将树干烧焦后，再用石刀蚌刀蚌镰砍或锯树干，再烧再砍锯，直到大树倒下。待大树倒下后以石刀蚌刀蚌镰砍锯火烧清除大树枝桠，只留树干，树干再经过一两个春秋的风吹日晒，干透后再将树木以同样的手段剖成两半。
剖成两半后，再将两半树干各自掏空，再修整树干形状，最后刷脂与漆，两条舟便做成了。
工艺并不复杂，但费时费工具，尤其费工具。
石刀蚌刀蚌镰做起来也需要时间。
好一会，母鲤看向海洋。“要不先造蚌刀蚌镰再造舟？”
献点头。“造多少？”
先造工具再造舟也没问题。
“多多益善。”
“那需要很多蚌。”捡拾蚌壳也需要时间，还有危险，更别提蚌壳并非无限。
“海里有蚌，用粮与果换蚌，鲛人会答应的。”
献对鲛人不了解，但母鲤有鱼鳃，能下海，自然她说什么是什么，因而思考一息后，献道：“既如此，蚌壳也多多益善。”
母鲤不解的看着献。
献道：“并非所有人都需要换盐，但没有人会嫌工具多。”
自己打磨工具也需要时间，若能省事，成本也不高，没人会拒绝。
母鲤点头。“可行，待鱼汛结束，吾去寻海中鲛人，吾与坠星海的两个鲛人部落相熟....”
看着母鲤认真思考的模样，献忍不住感慨：“汝与无夷长得真像。”
母鲤疑惑的看着献，吾与吾母长得像你第一天知道？
献解释道：“但只是长得像，其它都不像，见汝皱眉为日旸之地的安定思虑，莫名有种怪异感。”
母鲤：“....不需要汝提醒吾，吾母所为有多恶。”
虽然在无夷部落时她安享臣妾的每一分血肉，并不觉得无夷部落所为有什么问题，奈何现在屁股变了，人可以恶，但必须忠于自己的屁股，忠于屁股的人才能活得长久，见识过太多族人如何死去的她很清楚这个道理。
献笑道：“吾并无此意，只是觉得汝这张脸也并非完全没善处。”
“哦，是何善处？”
献示意手里的鱼干。“美色佐餐，开胃。”
母鲤努力回忆起部落灭亡，众人逃亡那一日，血与火中那名夫诸女人，具体的容貌已想不起来，只记得那人美得惊心动魄，不逊母无夷。
母鲤挑眉：“汝好色？”
献理所当然道：“世间谁人不好美色？进食时美人当前可以多吃两碗。”
母鲤了然这家伙为何每次吃饭都喜欢跑到自己身边。
献遗憾道：“可惜汝后人之色皆不如汝，待汝老去死去，吾该如何吃饭啊？”
这年头能将食物做得好吃的人太少，没有美色下饭，她以后怎么吃饭都是问题。
拂晓与植相继离去后她每顿饭从能干四碗肉汤变成只能干两碗，直到烛光出现才恢复到三碗，但离开合作部落群后又变成两碗，整个人都瘦了两圈。
母鲤：“霄乃吾之后人，她颜色亦美，待长开会更美。”
献指着自己的脸。“美否？”
母鲤打量了下献的脸，点头。“美。”
“比之汝如何？”
母鲤不假思索答：“不如。”
献的容貌是美的，但还没美到她这种任何人见过一面都能终生有印象的地步。
“霄生得与吾一般，她再长，也不过是吾如今的模样。”
母鲤提醒：“可汝并未完全长开。”
虽然众人给予了献大人的身份，但献的身体是实打实的大崽，与真正的大人存在着肉眼可见的差异。
献摇头：“她就算长开也不如汝美，只能让吾多吃一碗肉汤，不能如汝一般令吾多吃两碗。”
神颜是与众不同的，是脱俗的，凭她多年阅美的经验，霄的五官底子没到那地步。
母鲤眉头抽了下。“没有美色，汝就不吃饭了？”
献不可思异。“怎么可能，不吃饭会死的，没有美色只能让吾少吃两碗，吾好色，却不过分。”
母鲤为如此不过分的好色无言。
将鱼干啃干净，恢复体力的献再次飞上天检测鱼群轨迹。
尽管诸部皆努力捕鱼，然献回来得太晚，只有一半的时间，这一次的秋季鱼汛，收获只得上次秋季鱼汛的三分之二，但加上储备的粮食也足够过冬。
最令人欢喜的是献用盐换回来的粮，比起鱼干，粮的保存时间更长，储备的粮越多，冬季过冬心里越不慌。
见到如此好处，诸部纷纷保证这个冬季会造更多舟，煮更多盐，换更多粮。
诸部如此承诺，也是如此做的，将鱼获收拾好便纷纷拿着工具钻进森林里伐木，一株又一株直径超过一个拂晓的大树被伐倒，削去枝桠后推进河水中，沿着河流流到海边晾晒。
献没去伐木，忙着将霄在夏季时收集的海盐搬到独木舟上，准备再一次逆流而上给合作部落群送盐。
众人忙碌时，母鲤独自离开部落，行至河边，脱掉身上的兽皮衣服交给跟来的大崽，让对方将衣服带回去，自己拿着防身的鱼叉在寒风中扎进冰冷的河水中。
河面部分的河水很冷，但沉到河流深处时河水变得温暖，待胳膊腿恢复灵活，母鲤沿着河流顺流而下游入海中。
母鲤在淡水与咸水混合的入海口停留了一段时间，让身体适应咸水，待身体适应咸水后才继续向海洋前进。
比起淡水河泽，海洋中的鱼不仅数量多，个头也大，若进入无光的深海，长得潦草更比比皆是，很有反正没人看，吾随便长长的风采。
母鲤并未进入深海，深海冰冷，食物匮乏，海中鲛人为了食物大多聚居在大陆架与洋流流经处的海域。
进入坠星海不过半日母鲤便寻到一个熟识的鲛人部落。
母鲤到时正好赶上鲛人部落聚餐。
有鲛人猎到了一头鲸，但肉类在海水中保存时间很短，为了不浪费，部落向四方呼朋唤友一起来吃鲸肉。
虽然没有尾鳍的母鲤在一群半人半鱼的鲛人中很怪异，但既然能跑到海面下，就算不是鲛人也是鲛人的亲戚，一来便被拉过去分享鲸肉。
从日旸之地一路游过来体力消耗巨大，母鲤也饿了，拿起鲸肉便持蚌刀将鲸肉切割成脍大啖。
一口气啖了一斤的肉，母鲤才放慢速度，同自己认识的鲛人部落首领鲸落道：“紫晶，汝想不想得到更多陆地食粮菜果？”
咽下嘴里的鲸肉，鲸落问：“汝想要更多宝贝？”
母鲤眨了眨眼，吾还没说呢，汝便猜到了吾的来意之一？
鲸落解释道：“不知为何，陆地生物如此喜欢宝贝，比吾等还喜欢。”
鲛人对货贝的兴趣是做点项链，这些陆地生物也不知道是想要货贝做什么，需求量非常惊人。
母鲤闻言很感兴趣。“还有其它人需要宝贝？哪里？”
“在一个叫元洲的地方，那片土地上的族群对宝贝非常喜欢，每个春秋都要换走数以百千计的宝贝。”
“元洲离日旸之地有多远？吾能至否？”
鲸落看了眼母鲤下半身的长腿。“很远，汝无尾鳍，不能至。”
那是真远，母鲤道：“罢了，吾也要宝贝，汝等有多少？”
“汝要多少？”
“再来五万枚，与之前一样换。”
“可行，但宝贝生长也需要时间，下个春秋才能予汝。”
母鲤好奇的问：“汝等是从何采的宝贝？听起来货贝产量并不多。”
“原本很多，多贝群岛到处是宝贝，但元洲所需太大，宝贝的生长速度跟不上，如今宝贝越来越少，不过五万还是有的。”
母鲤有些疑惑。“其它海不产宝贝？”
“贝壳在海中到处都是，但元洲诸族要独一无二、色泽形状美且方便携带的贝，只要多贝群岛的贝。若汝想要其它种类的贝，吾等也有。”
母鲤坚定道：“多贝群岛的宝贝挺好，吾要它，除此之外，吾也要别的贝，但要能做蚌刀的大贝。”
虽然不知道多贝群岛的海贝与其它海贝有什么差异，但多个族群做出相同的选择，多贝群岛的海贝肯定有其特殊之处，最重要的是，在母鲤见过的贝中，多贝群岛的贝最独一无二，可以有效杜绝别人仿冒信物。
其它贝虽不如宝贝独一无二，但也有其利用价值。
鲸落奇道：“汝等的需求真像。”
母鲤问：“元洲也要能做蚌刀的大贝？”
鲸落点头。“吾听溟洋的鲛人部落说，他们每个春秋换给元洲的大贝是宝贝的百倍，还有玄洲，它们对大贝的需求也很多。”
也就海洋辽阔，海贝俯拾皆是，否则以元洲对海贝的消耗速度，鲛人真供不上。
母鲤道：“看来陆地部落的需求是相似的。”
鲸落闻言露出若有所思之色。
若陆地生物的需求都是相似的，说明十洲的陆地生物就算当下不需要，以后也会有对宝贝与蚌的需求，海里的贝迟早有不够用的一日，鲛人是否可以通过饲养贝类获利？
啃了两口鲸肉，母鲤又问：“说起来，多贝群岛又在哪？为何它产的宝贝独一无二？”
鲸落指了一个方向。“离日旸之地很近，汝朝着温暖的方向一直游，走到头时会看到广袤的溟洋与星子一般的岛屿，多贝群岛便在其中。”
对鲛人观念很有数的母鲤自动忽略鲸落口中的很近，鲛人的很近与陆地生物的很近就不是一个概念，但通过对比也能判断出，相比无法到达的元洲，多贝群岛是自己能到达的地方。
母鲤啃着鲸肉，有一搭没一搭的同鲸落闲聊着，同鲸落分享陆地上的趣事，听鲸落分享海洋中的趣事。
在母鲤提起献与献的羽翼后，鲸落道：“有翼的人？听起来像羽人。”
母鲤咽下鲸肉，讶异：“羽人？那是什么？”
“一个生有双翼，可以翱翔天空的族群，汝说的献与他们很像，但羽人栖息地在元洲，不可能有后裔流落到此。”
羽人是会飞，但元洲与瀛洲间隔着十万里汪洋，除了能往来所有海洋的鲛人，没有陆地生物能跨越，即便是会飞的羽人。
母鲤闻言道：“那当是巧合。”
成百上千的鲛人啃了两日才将鲸肉啃干净，鲸骨留给捕猎的部落打磨骨器，分食者各回各家，母鲤也不例外。
送别所有人后，鲸落与部落众人商议一番后带着两名成年鲛人向热带海洋而去。
至瀛洲北端的群岛后，鲸落穿过群岛，从无尽洋来到溟洋，抵达一处远离陆地与其它群岛的群岛。
多贝群岛有数千岛屿，大的需要鲛人游半日才能游完一圈，小的还没鲛人体型大，但不论是大还是小，都没有智慧生物，不对，是没有陆地生物。
偶尔会有一两个能化出双腿的鲛人走上岛屿采摘椰子，获取岛上的野菜野果，但大部分鲛人还是在沿海活动，收集成熟后掉落至鲛人挖的水渠流到海里的椰子，食椰肉补充身体所需的一些元素。
鲸落找到认识的鲛人部落时，发现一部分人拿着树枝与椰壳在沿海鼓捣什么，凑近一瞧，树枝与椰壳上附着众多小如虫卵的贝壳，从贝壳的色泽来看，正是多贝群岛土产：宝贝。
鲸落问熟鱼：“汝等在养殖宝贝？”
熟鱼点头。“海里自然的宝贝快采光了，吾等想着，能否像养鱼一样养殖宝贝，再用宝贝同陆地生物换食粮蔬果。”
鲸落拊掌。“好想法。”
她跑这么快也是担心宝贝被采光，无法供给日旸之地，若能养殖，那这以宝贝换食粮的交易就还能继续。
虽然蚌也可以换粮食蔬果，但同样单位的蚌换到的粮食蔬果远不如宝贝。
作者有话说
第42章 第七章秀色可餐
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