《眠龙引》巩书游

17、地下厅：鲛鳞纸虎

　　将自己打理干净后，楚熙便随着小板凳上的男生们一同到学堂。楚熙相对安静，不怎么会开口说话，而他身边的人则一路有一句没一句地走到学堂。

　　楚熙想，青郡是真的很不一样啊……他轻轻用手接住了落叶，然后又一阵风，楚熙看着它从自己手中飘落。青郡比溏郡大了好几倍，而青郡王府在靠近内陆的楚青县。这里的四季变化更明显，而现在已来到了秋季。

　　在学堂里，楚熙仍然是全神贯注地听课，甚至会提前备课。课间，会有人来询问问题，楚熙也会耐心解答。“殿下可知朱雀之舞乃是何物？”

　　“朱雀之舞吗？” 这些年，楚熙勤于学习与阅读，无论正史、野史，乃至街边不高雅之书物也读过。楚熙的世界再也不是一个小小的王府、那头的山崖，而是大半的青郡。他知道的也不再那么少。

　　“约莫二十多年前，先皇将四月十五至十八定为祭神日。而朱雀之舞便是祭神日上最主要的仪式。朱雀之舞由教坊之人在神都中搭建的朱雀台上为神明朱雀献舞。舞蹈共有五人，以感恩神明，表达愿意奉献自己给神明为核心……”

　　见提出问题的少年还在盯着自己，楚熙只好想了一下，“嗯……大部分郡属并没有祭神日，除了神都与流郡。这是因为——”

　　“因为——？”

　　“流郡土著，也就是韵海族信奉青龙——大部分人认为他们信奉的其实是海中的蛇怪。而韵海族会在正月十五进行祭神。”

　　余下的，楚熙并没有说出口，但几人也心知肚明。先皇不是什么明君，而到老年，脑子越有问题。祭神日不过是为了与韵海族的祭神日对抗而已。

　　有一人忽然问：“殿下会不会跳朱雀之舞啊？”

　　另一人用手肘顶他的手臂，“朱雀之舞就是百姓献给贵族的！公子哪需要学会？”

　　从前，楚家与神明朱雀签订契约，神明朱雀需要保护楚家与百姓。这么多年，几乎上百年，都是楚家作为统治者，无人撼动。后来就有人传出楚家其实是朱雀后裔之类的话，而楚家渐渐也自视为半个神明，一直到如今。

　　楚熙对他们笑了笑，狭长的眼睛眼尾有些上挑，笑着的时候显得格外温柔，像是含着天边的星辰在闪烁着。“我也无缘见得朱雀之舞，就别挖苦我了。”

　　十四五岁的楚熙并未完全长开，还稍有些稚嫩，但他长得好看，与小时候的好看又有些不同。楚熙除了有些畏冷，身子骨还是很健康的，脸色白里透红，唇红齿白，像抹了胭脂水粉。虽然他的轮廓锋利，但他的气质比较温和与稳重，笑的时候就显得柔和。

　　回王府时，同样有人陪伴他一同回去。回到王府，楚熙将门上锁前，吩咐书童小德，“今日我约了友人，不会回来，劳烦替我告知伯父与伯母。” 小德连忙应下，而楚熙便将门上锁。

　　青郡王府规矩不严，也没有同桌共食的传统，他这举动也无伤大雅。而说着“约了友人”的楚熙，打开上锁的柜门，里头是一套黑色行衣。在床底深处，一把开了刃的长戟躺在那处，却按捺不住地躁动着。

　　长戟它舔着牙，大声咆哮，“我需要血，更多的血！” 楚熙不负它所望，将它一脚扫了出来，然后用手牢牢接住，他听见长戟的争鸣声。

　　此时正是秋季时分，青郡天气转凉，秋高气爽。青郡人走在集市里，感受着秋天的凉意。“鱼妖，给我起来！信不信我抽死你？！” 一声不那么悦耳的声音划破了凉爽的秋季。

　　几个陆生鲛人躺在地上瑟瑟发抖，说什么，人类也听不懂。一个陆生鲛人浑身浴血，他跪在沙地上向那几个卖鲛人的商人道歉与乞求什么。为首的商人反手又是几鞭子，然后扔了个网子，把所有鲛人拖着回去。而这场闹剧，就这么结束，无人阻止，后续也没什么人畏惧于深海鲛人的报复。

　　深海鲛人已开始报仇，青郡人就不害怕了吗？

　　从两年前开始，青郡人的心态逐渐与从前无太大差异。尽管还是有部分人恐惧，但由于朝廷无过多举动，只呼吁众人切勿私藏鲛人，需上交鲛灾部——一个为了对抗鲛祸而生成的临时部门。加上青郡王还是不作为，乃至——

　　神明朱雀佑我朱雀国，这话不假。

　　以蛮力、妖术，人族自然不敌深海鲛人，那么，第一个鲛人是怎么落在人族手中的？哪怕平海阁还是什么阁，他们一定有什么，可以控制住鲛人。紫煞，哪怕他是王，哪怕他如此强大，他同样用了近一年时间都还在带溏郡的鲛人回家。

　　是，溏郡乃是沿海地区，而且贸易兴盛，不乏进出口乃至转口他们的货品——鲛人。但，人类没有鲛人强大啊。紫煞为何需要一年时间？

　　人类手中一定拥有什么，令鲛人畏惧。

　　“对啊，老朽就见过深海鲛人！瞧瞧，虽然一开始老朽和那些无用的东西败在深海鲛人手中。哟，它们可凶喽，像一群野兽，啧啧，还杀了老朽的不少人！”

　　一处破烂的小酒屋内，十几个大汉子聚在一起饮酒畅谈，便聊着聊着聊到了鲛人身上。而被围在其中的老汉道：“但唷，深海鲛人怕我们的鲛鳞粉。”

　　“啊对，也是，鲛鳞粉就是驯鲛人和驯鲛师专门针对鲛人而发明的嘛！”

　　在夕阳时分，深红色的太阳从空中坠落，没发现几道身影划破这完美的夕阳。黑色的身影落在酒屋屋檐上，发出嗒嗒几声，然后再也不见踪影。只一瞬间，便见十几人停在一府邸之上。“书烟东边、阿宝西边、阿财南边，警惕。” 蒙在黑色面巾下的声音异常冰冷——正是楚熙。

　　应声后，几伙人各守一方。楚熙一身黑色行衣，站在树杈上蒙在逐渐暗下来的天色里，他手握长戟，眼神如同待狩猎的鹰，冰冷之中又是隐约的迫切。

　　这些年，他没有放下，也没有停滞不前。楚熙组织了自己的势力，尽管也才十几人，其中有因鲛人而失去家的、被楚熙救了的、想要解决鲛祸的有识之士。

　　而在楚熙等待的时间，酒屋里的老人家已经喝得醉醺醺了，但仍然滔滔不绝，“就那时，几个黑衣服的人从屋檐上跳下来，吓了老朽一跳，老朽以为是什么增兵啊！结果人家啊，拿着鲛鳞粉一撒，动得了的赶紧逃，逃不了的就给杀了！”

　　一群人哇了一声、哦了一声，也不知相信与否，“然后呢？”

　　“记得吗？一年前挂在城墙上的深海鲛人头颅？这，就是老朽碰到的。”

　　一人想起什么，下意识道：“某记得当时鲛人似乎气着了，要大开杀戒但没能落实。后来它们内部出现问题，我们青郡就一直和平到现在。”

　　“所以……鲛人其实并不可怕？” 一个窝囊汉畏畏缩缩地问了一句。

　　众人纷纷将目光聚焦在他的身上，“鲛人可怕？那么多年，我们买卖着鲛人，它们一直被我们踩在脚底下的。不就是猫咪的祖宗纸老虎来了吗？至于那么恐慌吗？”

　　“对纸老虎啊，武功厉害的就往它身上戳几个口子，武功不厉害的就用药防范。而且纸老虎数量少得可怜，猫咪可多了！我们人类是依靠着智慧的高等族群，你认为，我们应该畏惧吗？” 老人家笑着说，几人也认同地点点头。

　　“呃——” 汉子犹豫了一下，“老先生……可有鲛鳞粉？”

　　老人家交上个盒子，里头是颜色梦幻而迷人的粉末，“这会儿老朽先送你一盒，洒在屋外的四处角落或潵一圈围住屋子，纸老虎铁定不动你。下回——可就收钱了。”

　　“好好！谢谢老先生！”

　　老人家又送出几盒鲛鳞粉就不再送了，他继续说：“那为首的人哪，咻咻咻几下长戟，把那些吸入鲛鳞粉而倒在地上的鲛人给打败了！那身法可厉害了！那人知道鲛人的弱点，就在鲛人身躯最中心的位置，他又是一刀，鲛人就死了！”

　　“鲛人很脆弱嘛！”

　　“对啊对啊！”

　　一人追问：“既然鲛人那么弱，朝廷怎么不宣战？而是办了个什么鲛灾部什么的……”

　　几人偷偷摸摸地聚在一起小声讨论，一人指了指天，“当今啊，就想着和谈！所以办这个鲛灾部，负责收回所有被捉的鲛人，要作为人质跟深海鲛人和谈。”

　　又一人问老人家，“老先生，某见市面上的鲛人数量减少，是鲛灾部的人开始行动了吗？可某实在认为鲛灾部也同样受限于……” 他靠近老人家小声道，“太后娘娘不是主战吗？”

　　老人家咳了几声，又饮几口酒，“鲛人是筹码，可以用来和谈之外，难道对战争就无用了？……听闻过不久，鲛灾部就要来青郡了。”

　　而他手中的鲛人嘛……

　　老人家想起那日夜晚。为首的黑衣人，他手提着鲛人头颅，然后扔到身旁人手中。他握住长戟，一点一点逼近老人家，老人家早已吓得屎尿落了一地。老人家从他的身上感受到畏惧，而他身上的威压，也使老人家不敢直视他。

　　“把你手中所有鲛人交予我。然后答应我，再也不要买卖鲛人，若让我知道你与鲛人再扯上什么关系……” 他伸手一指，戴着手套的指尖点了点老人家的心脏处，“下一次，这把长戟就会在这里开个窟窿眼。”

　　老人家嗅得到少年身上的血腥味，知道他绝对是认真的，于是连忙点头，“好！老朽发誓！绝对不会买卖鲛人！绝对——”

　　趁着夜色，几人就这么跳上屋檐与树杈，一瞬间消失在他眼前。要不是地上的血迹斑斑，还有尸体，他会以为自己做了场无比真实的梦。