126、第126章 桃花源（10） ...
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他们猛地抽了一口烟，白色的烟雾从鼻子和微张的嘴巴冒出来，带头的将烟头丢在地上，用脚捻灭，然后挑起担子。
其余人也陆陆续续挑起担子，带头的男人说，“先走了，家里还有事。”
方一迟又弯腰给几人又递了一支烟，连声说着些感谢的话，他们将烟挂在耳朵后，没再怀疑什么就走了。
方一迟和陆惊洵往回走，陆惊洵说，“看来想找到这个香婆，我们得去村尾看看。”
刚才他们说，香婆已经在这里待了很多年，又是接生婆，谁家有点八卦想必能传到她的耳朵里，所以她对东江村的情况应该了如指掌。
他们此次前来，并不是把目光全部放在王家兄弟上，还有东江村的其他几个人，虽然他们只知道名字，但有时候，凭一个名字，未必不能找到线索。
许晴说，“而且，刚才那人说张家媳妇生产了，看他们的脚程和准备的行当，今晚张家应该是打算摆个贺喜宴。”
“刚生产就贺喜，果真是有些与众不同。”
方一迟有些感慨，他见过有些村子里的人，认为刚生产完的妇人是肮脏晦气的，有时候甚至不让她们进自己的家门，等到孩子满月，妇人出月子，才会摆上几桌庆祝，但庆祝的也是孩子满月，而不是妇人出月子。
但是东江村正好相反，贺喜宴是东江村这里的习俗，家家户户，只要妇人顺利生产，他们都会摆上贺喜宴以示庆祝。
只是听说他们只邀请本村人或者自家亲戚参加，外地人他们是一概不欢迎的。
贺喜宴，能邀请到越多本村人越好，到时候张家必定是个鱼龙混杂之地，什么八卦信息，稍一打听，那些个大妈大爷巴不得有点乐子和话题，自然愿意倾囊相告。
而主顾家的，忙着摆宴招待客人，哪里顾得上他们几个生面孔，到时候就说是主顾那边的远房亲戚，他们还能现场赶人不成？
这样想着，几人当即往村尾的方向出发。
刚才他们进村时就发现了，村口处停了许多车，而这里房子稀疏，分明有足够的位置停车，看样子他们似乎是故意不开进来的。
加上陆惊洵开来的车太过显眼，今日东江村的道上又是人来人往，开车不好前行，几人便弃车，改为徒步前去。
路上遇到稀稀拉拉的几个同样挑着担子拿着礼盒前去的行人，陆惊洵和方一迟便随手在路边的铺子里买了点东西，让每个人提一点，就完美融入了他们。
他们跟着行人绕近道，这样依旧花费了大半个小时，远远看见一家孤零零地坐落在村尾的一层水泥房，在它的后面和两边，则是用茅草盖起来的简陋小屋。
它的门前空地搭起遮雨篷，摆满桌椅，贴上喜庆的红纸，十分显眼。
此时尚未开宴，门前并不多人，唯见有几个妇人正里里外外在忙活，洗碗、择菜、布置酒席等等。
几人在不远处的树根底下歇脚，这里山清水秀，村口至村中的地势相对平坦，村子过半，地势就变得稍高，而位于村尾的张家更甚，逼近山脚，周围是层层叠叠的树，房子就隐匿在树林间。
眼下人还太少，他们此时过去必定会引起注意，他们将礼品放在树底下，都默契地坐在原地。
这样歇了会儿，眼见残阳隐入山中，傍晚的空阔村间，冷风添了几分冷意。
陆陆续续有人从四面八方的岔道走到张家的门口，便开始有人张罗起来，通上电的大灯下，他们登记收礼，进屋子帮忙，或者走到偏屋里不知道干什么，进进出出，有人说话，从稀稀拉拉到人声鼎沸，算是有点摆宴的味道了。
林星的目光定定望过去，她说，“刚才见偏屋的小门有个人端着盆热水出来，产妇应该在偏屋，香婆在照顾她的话，此时应该也在偏屋里。”
“等会儿过去的时候，我们分头行动，随意坐下，跟他们唠嗑，看看能不能打听到点什么。”
其余三人表示同意，于是两两一前一后过去，那些人各有各的忙活，几人在登记处放了礼品就趁乱挤出来，没登记，也没被发现。
他们很快分来坐在各个桌的角落，那些大妈都是好聊的，操着一口本地的土白话，时而高声辩驳，时而仰头大笑。
大爷们就一个劲儿地抽旱烟，那烟雾缭绕，呛得小孩捂着鼻子跑开，他们就笑，说他们抽的那都是好东西，等他们大些，说不准比他们还抽得狠。
夜渐晚，菜开始上桌，说话声不止，又添些碗筷杯子碰撞发出的噼啪声，小孩不等人，肆无忌惮地站在红色的胶椅上夹菜，大人不管，反倒也跟着动筷。
林星学着他们的口音，装作不经意地问道，“这菜都上桌了，咋还不见主顾家的上桌啊？”
贺喜宴，贺的是喜得赤子①，按照东江村的习俗，这时候产妇和新生儿都得露面。
她刚才一直在暗暗观察左边的偏屋，加上她的位置就在偏房前，趁着进去的人开门关门，她瞄到屋子里的确有个妇女半躺在床.上，身边有个老妇抱着个婴儿在照顾。
林星猜测，那个老妇可能就是香婆。
林星此言一出，坐在她旁边的妇女“嗬”了一声，她压下声音，意味深长道，“张家媳妇这胎生的是女儿啊，你难道不知道吗？”
林星的脑子快速运转着，她意识到自己的问题可能露出了破绽，她冷静下来，正想说话，那妇女却抢在她前面说话了。
“你不是本地人吧？”她上上下下扫了林星一眼，脸色像是冷了几分，林星心一惊，剑拔弩张之时，她忽地凑近林星，说道，“难不成你是张家媳妇那边的亲戚？”
林星脱口而出，“对。”
那妇女“嗐”一声，顿时打消了对林星的怀疑，仿佛她不知道内幕才是正常的。
“婆家的人能来，看得出这张家男人是有心了，一般来说，产妇生了女儿，是不请婆家人来的，既然张家男人能请你们来，想必你们不会出手阻拦，反而也是希望产妇下一胎能生个儿子的。”
“那可不，俗话说养儿防老，谁不想要个儿子，婆家这边让我来，也是为了这件事。”林星顺着她的话说道。
妇女意味深长地扫了林星一眼，“没想到，你个小姑娘，还挺识世的，思想倒是正常，不像我家女儿啊，跟我扯什么大道理，说生男生女都一样，哎，这哪能一样，将来女儿嫁出去，就是别人家的，逢年过节能给几百补贴补贴家用，做父母的就烧高香了，儿子就不一样，儿子能娶个新妇，一起伺候公婆……”
妇女滔滔不绝，说出来的话没一句不是在说生儿子的好，林星点头应着，语调一转，她试探道，“大姐，你刚才也说，我不是本地人，所以对咱们东江村的习俗不太了解，话说，若是想要下一胎生个儿子，要怎么做？”
妇女却忽地顿住了，她对此遮遮掩掩，没有直接回答林星的问题，只说她等会儿就知道了。
妇女不再与她说话，转头又跟其他妇女唠嗑起来，直到桌上的菜被吃得差不多，桌边掉落的菜溅得那一圈都是油，宴席才终于进入尾声。
整个宴席中，产妇都没有上桌，而是在他们都吃饱喝足后，张家男人安排人将偏房门口的桌椅撤走，然后参加宴席的人自动将偏房的门口围了起来。
几人趁机聚在一起，混在人群中，想看看他们到底在搞什么。
众人交头接耳，议论纷纷，现场依旧很热闹，仿佛在期待下一场盛事的到来。
许晴掩着嘴，示意他们凑过来，她小声道，“刚才打听到，这个张家男人叫张全，家里的独苗，他的媳妇，平日里人们都称张嫂，听说这已经是张嫂的第五胎了，张全一直想要个儿子，可惜五胎都是女儿。”
陆惊洵和方一迟则趁着刚才的酒席打听了一番他们查到的死亡乘客名单，他们都声称这个村子没有这些人，也没见过有陌生面孔在东江村徘徊。
因为张全对此次贺喜宴的重视，他把村里的老人都邀请过来了，这些人的话可信，他们说没有看见这些人，那就是没有。
他们又趁机打听了一下这个村子有没有无主之地，因为这些乘客死后，如若他家中已经没有人，那么他所居住的屋子就会被副本视为没有必要存在的痕迹而将其抹除。
果不其然，从这些人口中，两人打听到几处地方，这些地方分布在村庄的各个角落。
陆惊洵说，“等我们找香婆问完，我们可以去这几个地方看看。”
几人表示赞同，回过神来，围在周围的人的声音渐渐隐下去，往偏房的门口看，这时香婆正一手抱着嗷嗷大哭的婴儿，一手扶着产妇走出来。
因为刚生产完，产妇走得很艰难，她连脚都抬不起来，只能一手扶着腰，一手任由香婆拽着，一点点挪着步子，光是这样，她就已经痛得满头大汗，面目狰狞了。
回观围着的众人，他们有说有笑，脸上没有流露出一点儿对眼前这个狼狈的女人的同情和怜悯，仿佛在看一件极其有趣的事。
张全站在一边，眼睁睁看着自己的媳妇这样痛苦，却不出手。
等到她终于挪到门外，张全把手交叠放在前面，中气十足道，“请神。”
话音刚落，立即有两人从主屋抬来一张桌子，那桌子的正中央，摆着各种各样的贡品，熟鸡、扣肉、发糕、水果，往外一点，三茶五酒，筷子，燃着的仙香和蜡烛。
众人稍稍退了下，留出一圈空位来，张全走到桌子正中央，双手合十拜三下，然后敬了茶，敬了酒。
搬来桌子的两人又趁机搬了一箩筐的棍子放在旁边。
那些棍子有大有小，粗壮如手腕，细小像藤条，它们的表面都很粗糙，有些甚至还能看见上面锐利的细刺。
张全见此，高声说道，“今日请神，天官仁慈，来年请赐福子，诸位见证，为贱内集福，以示诚意。”
张全说完，重新退到一边，正当几人茫然之际，突然，香婆猛地将张嫂往地上推，她猝不及防，直接脸朝下摔在地上。
众人顿时一片欢呼，不约而同地鼓起掌来。
“你干什么？”许晴惊呆了，她呵斥香婆，引来了所有人注视的目光，林星将险些冲上去扶人的许晴拽了回来，并道歉道，“不好意思，小孩子不懂，这才大惊小怪。”
陆惊洵和方一迟也连声打掩护，示意许晴不要冲动，他们本是来找香婆的，并不打算多管闲事，至于这些东江村的习俗，还由不得他们这些外人置喙。
众人嘀嘀咕咕，为了不耽误仪式，他们没过多计较，便顺着右边走，有秩序地从箩筐中各拿一根棍子走到摔倒在地的产妇旁边。
“唔——”，只见走在最前面的那人扬起棍子，狠狠地打在产妇身上，毫不留情，棍子打在身上，传来极闷的响声。
产妇的身体本就极其虚弱，这下一棍下去，她直接直不起腰，整个人躺在地上，任由身体紧紧贴合地面。
“不是，他们有病吧？”许晴显得有些着急，她看向其他三人，他们亦对此感到震惊。
方一迟说，“东江村还有这种习俗，这不纯纯谋杀吗？”
没等几人多说，紧接着，其他人纷纷照做，他们将张嫂团团包围起来，一棍棍用力地打下去，尤其集中在背部，如同古代受刑挨板子一样。
地上的人很快就见血了，血从背上渗出来，从腿上流淌而出，她侧着脸，半张脸紧紧贴在地面上，目光呆滞，已然奄奄一息，而众人没有要停手的意思。
“我们真的不管吗？”许晴问。
“别打了！”三人异口同声，方一迟威慑道，“你们这是谋杀吧，再打她会死的。”
众人闻言，果然停手了，只是他们看向四人时，眼里多了一丝不明的杀意。
作者有话说
第126章 第126章 桃花源（10）
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