《群岛信使》昼夜分野

9、第 9 章

　　维茵离开后，青鞘重新回到地下墓室里，把小盒子和那封信一起放在枯骨边。
　　“青鞘，我们不安葬他吗？”芫苏轻声问。
　　那具枯骨孤独地在地下墓室的角落里，他觉得碍眼极了。

　　“赫恩又不在这里了。”她看了一眼那具枯骨。

　　芫苏注视着她，她神色里没有什么波澜，看起来却格外悲伤。
　　他点头：“说的也是。”

　　落叶陷阱缓缓回归原样。
　　“走吧。”青鞘说。
　　如果她是赫恩，会直接告诉家人真相，但既然这是他想要的结果，她也不会自作主张。

　　树林里起了一阵风。

　　青鞘停下脚步。
　　芫苏发现她的眉尾微微抬了抬，揣在口袋里的手也抽了出来，他一看见她的动作变化，知道有事情要发生。

　　“青鞘，那支箭是假的。”
　　那个红色鬈发扎成马尾的男子正朝这边走来，衣着和梦境中的一模一样，那双薰衣草颜色的眼睛中的神色也如出一辙。

　　那个男子的样貌和神态，分明是死去的赫恩。

　　芫苏吃了一惊，下意识去拉她。
　　难道赫恩根本就没死，那么死的是谁？松鼠传递的记忆质又是怎么回事？

　　青鞘比他动作快，探过手来：“芫苏，清醒一点。”

　　清醒一点，为什么？
　　芫苏更加无措，他的反应太快，已经思考到赫恩死亡的真相了，这时候反而难以折回思绪。

　　那个红色鬈发的机械师走到他们面前，目光在青鞘握着芫苏的手上停留了一瞬，温和地笑道：“我妹妹有东西要转交给我，是吗？”

　　芫苏的思维飞速运转，他这才猛地意识到青鞘对他说“清醒一点”的缘由。

　　他定了定神。
　　——赫恩已经死了，那个机械师已经死了。
　　就算赫恩活着，他也应该知道，除了妹妹有东西转交给他，还有母亲也给他留了一封信。

　　眼前的这个“赫恩”只提到了妹妹转交的东西，却没有提母亲的信，那是因为他只看到了在林间墓地边发生的场景，只向小松鼠要了记忆质，却不知道在此之前母亲也向青鞘递了信。

　　而他会看到“赫恩”，可能是因为他陷入了别人构建的梦境。
　　随着心念一定，芫苏眼前那个红色鬈发的机械师的形象逐渐消散，剩下一个陌生人的形象。

　　果然是这样，他果然陷入梦境里了。

　　芫苏第一次经历这种事情，急促地呼吸着，像刚从网中逃脱的垂死的鱼。

　　眼前那个陌生人一身黑衣，戴着黑色面具，站在他们面前。
　　林中的树叶微微倒伏，像麦浪一样压下去。

　　青鞘见芫苏摆脱梦境，便带着他径直绕过那个黑面具人。
　　“不要理他，他这里有点问题——”青鞘指了指脑门，对芫苏解释道：“还有，他就是你在问的，上一任信使。”

　　“你还能认出我，我很高兴。”那个黑面具人在他们身后道，他说话的声音像海水的质感，冷而清，音色里却有浮雕一样浅浅的层次。

　　上一任信使休留？
　　芫苏垂在身侧的手不受控制地握紧了。

　　休留的船，休留的物件，还有她想起休留时露出的复杂神色。

　　等那人的身影消失在林间，青鞘才转过身，回头看了那个方向一眼。

　　青鞘没有告诉芫苏的是，她收到了休留传递给她的记忆质，一段漫长的记忆。
　　他说：【这件事请帮我瞒着，包括你身边那位。】

　　青鞘觉得颇为头疼，她把芫苏扔在旅店，决定一个人去外面走走。
　　芫苏果然按照她说的待在旅店里，他站在门：“你要去找那个人吗？”
　　“不是。”她否认了。

　　芫苏一边勾着购物清单上的项目一边想，她和那个名叫休留的前任信使相识多年，而他什么都不是。
　　他好像有点讨厌这种局外人的感觉。他再一次想道。

　　青鞘是去找索格一家的。
　　她站在那户外面种着薰衣草的门外，再次敲响了门。

　　来开门的是赫恩的母亲。

　　“索格女士，我来找你买点武器。”青鞘开门见山地说。
　　索格一家——索格正是这家主母的名字，也是赫恩的母亲。

　　那个看起来平常的主妇脸上露出了轻微的笑意：“跟我来吧。”

　　妹妹维茵在屋里写字，她听到外面好像有声响，问了一句：“妈妈，有什么人来了吗？”
　　妈妈声音柔和：“没什么，你写字的时候不要东张西望的。”

　　妈妈转头向青鞘说话的时候，才恢复了刚才那种笃定的声音：“我一直瞒着维茵，信使大人，你也帮我瞒着吧。”

　　青鞘跟着索格女士走进地下室。

　　蓝岛上女人为主母，男人为次，主要原因是蓝岛人血统里的一种疾病：淡血症。
　　从历史上某代开始，蓝岛爆发了这种可怕的病症。在大瘟疫的袭击下，很多人都染病早死了。淡血症的症状前期并不明显，往往会被人忽略，直到病发后期血液颜色变淡才会被发现，而患病者原本应有的八九百年寿命会缩短到八十年以内。
　　更令人苦恼的是，淡血症并非代代相传，父亲有不代表儿子有，儿子有不代表父亲有，这大大增加了筛选淡血症潜在患者的难度。八十年足够诞生下一代和下下代，病基因也因此一直流传了下来。
　　只有一位名叫波拉的女性自始至终保持健康的体魄，被称为“天选的波拉”。从“天选的波拉”孕育出来的蓝岛女性从此身体里都带有抗体，蓝岛男性却无法抵抗这种病症。
　　波拉的女儿们长寿，因此今天在蓝岛上有很多波拉的后代。健康而聪慧的波拉女儿们统治了蓝岛世世代代。

　　“今年的石榴节上又来了不少年轻男人，岛主带你去看了吗？”索格女士一边打开地下室的一扇扇门，一边和青鞘聊着天。

　　索格女士堪称倒霉蛋，她接连遇上了三个淡血症者，三任短命丈夫，分别让她有了长子，次子和小女儿。
　　而石榴节上来自别的岛屿的男性是蓝岛男性深刻仇视的对象——他们长寿而活力十足，没有任何被淡血症潜伏的危险性，很大程度上夺走了女性的宠爱。

　　“岛主的确邀请了我，但我去参加石榴节干什么？”青鞘说。
　　索格女士笑道：“这些男人都是自愿来蓝岛的，你带几个走玩玩也没事。”

　　虽然制度和其他岛屿不一样，但蓝岛军事实力是皇后湾群岛首屈一指的，那些别岛的年轻男子都是慕名而来。

　　青鞘想起了在设拉岛葡萄藤节庆上遇到的芫苏，更加无奈：“算了吧。”
　　她光是旁观了一下葡萄藤节庆，就被坏小孩碰瓷了。
　　要是她真的去参加石榴节，恐怕会被那些不知廉耻的男人盘空家底。

　　索格女士打开最后一扇门，把满屋子闪烁着钝光的金属器具展示给她看：“我知道信使大人有钱，无论挑多少我都会安全把这些送到你的船上。”

　　长子和次子都是蓝岛出色的机械师，但机械师排行榜上始终保持神秘的第一，是索格女士。

　　“不过，信使大人忽然要囤武器是为什么？难道岛际战争又要爆发了吗？”索格女士担忧道。

　　青鞘拎起一把几十砣重的机械.枪：“钱多，船大，囤着玩。”
　　“至于战争，就算发生什么也和我无关，我的工作只是送一些永远无法回复的信而已。”