64、红叶之乱 ...
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天气从早上开始就显得十分不好。
积云一层一层地压低，有深灰色的一团团仿佛下一秒就要扑到人脸上了。
半点日光都透不出来，就连风也格外萧瑟。
枫林在这种天气下都红得格外凄凉。
干枯了一半的叶子打着旋儿飞上半空，而后有的在西风里粉身碎骨。
有的沾了露或者霜整体沉重，在风里颠簸几下便欹斜地跌进窗里——被手指细白的小手捏起转了转，凉冰冰的把嫩生生的皮肤冻得发红。
菅原和吾轻轻甩着那片退了鲜妍的叶子，撑着脸趴在窗台上呆望树梢，看着那明明快到正午却两相黯淡，小少年轻轻地说：
“感觉，这种天气会格外适合讲一些志怪故事啊。”
“传说红叶的颜色，是枫鬼的血染红的。因此人们赏枫，往往都只是远眺而从来不会拿在手里把玩。”
这样说着，他手里的一大片枫叶反而是凑得离脸更近了些。
“关于枫叶的故事，我只听过这个。毛利，你还知道其他的吗？”
他语调飘忽，这几句话全都用了和语，那似有还无倏忽而逝的短辞在这秋阴惨淡里宛如薜萝间山鬼的呜咽，亦或者荒村外野狐的嬉笑。
毛利兰凭空打了个冷颤。
她甚至现在看那过分单薄的少年倚在窗边的背影都像一张剪纸。
似真似幻的古旧手艺，稍有不慎就会碎裂。
少女握了握拳，心里暗暗嘲笑自己的胆小，回答的声音还是有点发抖：
“没……其实，我、我是有点怕鬼的，所以平时也不会找这种故事读。”
她显然对自己的表现有点不好意思，连忙补充道：“一会儿我们可以去问问老板！这里种了这么多枫树，或许会有些当地流传的传说故事呢，老板一定知道！”
“以及……菅原哥直接叫我小兰就好！”
说罢，她没敢多往少年的方向看，见店老板的女儿——那个被白毛鬼影吓到过的小姑娘捧着一把辣椒到院子里一点点研磨捣碎，赶快跑过去搭话。
和她对话时少年回过头来后，那小脸蛋精致可爱好像橱窗里的人偶娃娃，但也一样双眼空洞面无表情，加之被晦暗的天光照得明明灭灭，诡异的氛围更添了几分。
菅原和吾完全没注意少女的神色，或者说就算他知道自己的样子把少女吓到了，也只会感慨一声从未想过的事业道路展开了，自己或许还真有拍/鬼/片/的天赋，如果老家伙嘎了之后自己还有剩下的时间，绝对要让贝尔摩德给他点恐怖片资源什么的。
不过他倒是听见了毛利兰提议找老板的话，一双圆乎乎的眼睛下意识四处寻找老板的身影。
恰巧此时毛利小五郎嚷嚷出声：
“喂！老板人呢！午饭怎么还没好啊！我肚子都空空如也了！”
他话是这么说，桌上的空酒瓶已经摆了好几个。
然而其余几人心里的想法也未见得比他如何。
他们都是按照平时的午饭时间点来到饭厅，已经等了好一会儿也未见半点饭菜的影子。
这之中不乏有人早上起的迟早餐只是随意对付两口或者压根没吃，其实就算早晨好好享用了一顿的，经过了将近五个小时，也早已饥肠辘辘。
这边的喧哗声显然影响到了庭院里舂辣椒的小女孩儿。
她抬了抬眼睛悄悄往厨房方向看了一眼，不再和毛利兰多说，默默加快了手上的动作。一时间堵堵堵的声音沉闷又枯燥反而更加剧了住客烦躁不安的情绪。
老板是在三浦凉太坐不住准备撺掇毛利小五郎和他一起去找人的时候姗姗来迟的。
端着一个大托盘，里面放满了茶碗蒸，旅店老板牛油果形的脸上堆满歉意的笑容，连连躬着身为自己的怠慢道歉，随即一面把茶碗蒸分到每张餐桌，一面吆喝着招呼自己的女儿：
“小杏！辣椒好了没有？快点快点了！”
等拿到女儿捣好的辣椒粉——其中一部分是毛利兰大力出奇迹三下五除二帮忙搞定的，老板又是陪着笑脸欠身，正想转回后厨，就听餐桌边，清朗的男声关心地开口询问，还贴心地压得挺低，没让其他桌的客人听见：
“老板是遇见什么为难的事情了吗？”
可能是看出他想托词否认，半长发青年状似无辜地歪歪头，紫色的下垂眼里却满是了然：
“老板的笑容都没什么精神了哦。而且，在用餐时间迟迟不提供服务，这种重大失误放在平时，是将作为铃木财团下面优秀经营者这件事挂在嘴边的老板先生，完全不能容忍的吧？”
拿到蛋羹先推给身边的小家伙，萩原研二暗暗观察着老板的表情，敏锐如他自然没多费力就分辨出那健气和乐的笑容底下藏着的忧虑，以及那招呼小女孩语气的焦急。
被一口叫破，老板脸皮僵了僵。
左右看看其他的客人见没人往这边看，才悄悄松了口气。挥手叫自己的女儿进厨房接着端菜，自己抽了把椅子坐到这桌。
既已被看破，他也不再掩藏，满脸愁容地叹着气，压低声音解释：
“这事儿说了十分蹊跷。天刚亮的时候我拉了今天的食材上山，除了日常的蔬菜大米以外，因为想要做煎饺和馅饼给大家尝，所以我还特意多拉来几口袋面粉。可谁知回来没多久，也就约摸上午九点出头的时候，我去厨房一看，所有的面粉，全都不翼而飞了！”
松田阵平听得直皱眉头，开口打断说出疑问：
“你是说，面粉凭空消失了？”
作者有话说
第64章 红叶之乱
