1、知己 ...
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天佑六年，仲春，飞云楼。
“小二，这桌再来一壶千日春！”声音源自大堂角落靠窗的一桌，桌沿围坐着几个公子哥儿。
“好嘞！您请稍等，这就来！”给面前这桌客人稳稳当当放下手托着的凉菜，小二扯着脖子应声，转身欲去取酒来，不期正和一位熟客打了个照面。
小二堆笑道：“宋公子，这可有好些日子没瞧见您了。今儿吃点啥？还是老样子？”
宋知韵回笑，道：“还是老三样。”
未及小二抬腿，又道：“子衡兄，今儿个来光临了不曾？”
小二定住目光想了想，正打算答，却见有一人迎面而来，此人身材高大，相貌冷峻。便向她身后努了努嘴：“说曹操曹操到。”说罢，挪开脚，“您二位慢聊，小的先去了。”
宋知韵一门心思在来人上，只丢给小二一瞥。
“来来来，子衡兄，咱们上楼开个雅间痛饮畅聊，不醉不归！”她比出一个“请”的手势来，乐呵呵道。
不知内情之人定以为她与这人结识已久，实则不然，今日是她第三回看见此人。
她是个自来熟，却也分人，聊不进去的睬都不睬；有共同话题的，头一次见便能与之把酒言欢。
子衡兄，就是后者。
“宋公子请。”子衡笑让。
宋知韵点一点头，也不客气，先行一步。
一前一后上了楼，直奔最里边的那间，那是她在飞云楼的专属雅舍。
席地面对面落座，酒菜正至。
老三样：飞云楼特色美酒千日春、碳烤鸡腿、西湖醋鱼。
对面也是三样：一盏清茶、一碟花生米、一盘绿豆糕。
宋知韵见怪不怪，别看此人生得高大挺拔，其实口味十分清淡，胃口也小得很，叫她这个冒牌公子哥儿颇感汗颜。
她斟满酒，举盅向对方：“子衡兄，我先干为敬，你随意。”
言毕，一饮而尽。
子衡含笑，以茶代酒，吞入腹中。
“我听闻那铁面阎罗早几日回京了，圣上还张罗着给赐婚，也不知是哪家的千金将如此倒霉。”宋知韵徒手抓着鸡腿，啃了一口，边嚼边说。
传闻霍铮相貌丑陋不堪，生性残忍嗜血，茹毛饮血亦是常态。
他在战场是以一当十的人物，然在天子脚下，太平之地，此等人物对人们的冲击性未免太过厉害。
世人对其惧之入骨。
据说，谁家小儿夜啼不止，只需讲一声“霍铮”，瞬间鸦雀不闻。
似这类传言，宋知韵听过不下数十遍，心底不由对这位阎罗王产生了些许骇意，但惊惧之余，不忿冉冉而上。
这么个神鬼怕之人，这几日圣上竟打算从京中各家适龄贵女之中选一位为其赐婚……不巧的是，她宋知韵，也在候选名单上。
好在，宋家在朝中无足轻重，而那霍铮虽恶名远扬，却也是圣上面前的红人，想来不会落到她身上的。
但思及清清白白的女儿家入了虎口，宋知韵便愤愤不平，偏就无处可说这满腔愤懑。
——在京城，几乎无人敢言霍铮的不是。
幸而老天垂怜，让她遇到了同道中人。
子衡会大大方方听完她的义愤填膺之辞，虽时常不予回应，但通过他的眼神来推断，他的确有在认真听。
这便是她为何同子衡一见如故的缘由了。
“真是岂有此理！”越想越来气，宋知韵丢下吃了一半的鸡腿，看着似笑非笑的子衡，“你说说，这不把人的下半辈子毁了吗？”
心知子衡八成又是沉默，遂接着发牢骚：“姓霍的面目狰狞，秉性残忍，何苦祸害别人？换作是我，压根不会有非分之想，只管老老实实的，该打光棍打光棍，那圣上总不能强人所难吧？说到底，全怨他贪得无厌！手握权势还不够，非……”
“宋贤弟，”子衡噙着浅笑打断她后半截话，提壶倒了杯清水，推到她手跟前，“近来未曾落雨，天干物燥，喝口水润润嗓子吧。”
宋知韵恍觉有失分寸，喉咙一哽，握住杯子递到嘴边，浅呷一口水，而后两只眼珠子左右一转，笑道：“对不住，一时激动，子衡兄莫怪。”
他笑意未减：“贤弟嫉恶如仇，反令我十分羞愧。”
她“啧”一声，又将空酒盅倒满，仰脖子饮光。
“算我没错看，知己者，莫若子衡兄！”
他笑而不语。
因多喝了酒，宋知韵嘴上越性没把门的，拣着什么说什么，说累了，一头倒在酒桌上呼呼大睡起来。
脑子里那团浆糊消散时，已是华灯初上了。
她揉揉发胀的太阳穴，唤人：“云舒，我口渴。”
云舒正在外间的矮榻上叠衣裳，闻声，忙忙倒了水过来。
“是谁送我回来的？”宋知韵一面起身，一面问。
云舒道：“奴婢和王大哥依您的意思，一直在飞云楼外等着，不料左等右等不见您出来，奴婢刚想进去瞧瞧，就见一位身材健硕、相貌俊朗的公子将您扛了出来。奴婢怕他看破您女子的身份，急从他手里将您接过来，又与他道了一番谢，便带着您坐马车回来了。”
宋知韵将水杯接于掌心，又问：“他临走前有没有说些什么？比方我酒后失言，或者不当心吐了？”
云舒左手攥着右手略加沉吟，摇了摇头。
她暗暗松了口气，眼光向窗外一扫，恰捕捉到自己母亲推门而入的身影，于是甜甜道：“母亲，这个时辰您怎么过来啦？”
云舒搬了个凳子摆在床跟前，宋母就势坐定，目光在榻上之人身上打量一阵，微微皱起了眉头：“你这孩子，再有三个月就是十七岁的生辰了，还跟个小孩子似的淘气。我且问你，今儿一整天没逮着你的影子，又上哪儿闯祸去了？”
觑母亲脸色不对，宋知韵下意识往在旁侍候的云舒那儿望了眼。
云舒抿唇摇头。
“母亲，我最近很乖的，只是出去转转，没乱讲话，更没惹祸。”她收回视线，把身子向前凑凑，抓住宋母的手，笑嘻嘻道。
宋母反手握住她，用另一只手在她手背上拍了拍，长叹一声：“你也该学些规矩，咱们家虽称不上大户人家，却也不比寻常百姓家。你瞅瞅你，整日风风火火的，半点女孩子样都没有。似你这个年岁，早该成亲了。赶明儿啊，我请个嬷嬷来，你跟着好生学学礼仪。如此，我和你爹也好给你物色一位好郎君。”
听罢，宋知韵登时拉下脸来，丢开手，将脸背到一边，气哼哼道：“我不学，也不嫁，就在家烦你们俩。”
宋母嗔怪：“哪有女子不嫁人的？这事啊，没得商量。”
说着，扭头看向云舒：“从明儿起，姑娘辰时起，亥时之前歇，白日不许再出门乱跑，安生待在屋子里看书、习字，先把这股急躁沉一沉，等嬷嬷来了，再做打算。你盯着姑娘，别怕惹她不高兴。”
云舒看看宋母，又瞧瞧宋知韵，左右为难。
“母亲！”宋知韵气急，扯开被子，光脚踩在地上，”您往日可不是这样的！今日这是怎么了，为何突然让我学什么劳什子规矩？”
母亲平素最宠她，事事顺着她，这才养出了这副天不怕地不怕的秉性。
宋母半抬着脸凝视她半日，无奈道：“我思来想去，这回圣上把你放在给那霍铮指婚的人选里，咱们家官小，够不上霍家，姑且逃开了，那下一回呢？趁我和你爹健在，替你早日觅一位如意郎君，以后这种事便不必放在心上。”宋母拉住她，叫她坐回去，“韵儿，听话。”
一席话令她如鲠在喉，只管呆坐在床沿出神。
良久，思绪回笼，她说：“学规矩可以，但我要嫁的人，必定得是我打心眼里喜欢的。”
宋母转忧为喜，方启唇，门外倏然响起几声“老爷”来，故而暂且把话咽回肚子里，转首观望。
宋知韵一动不动，只拿眼睛望向门。
门扇大启，露出一副愁眉苦脸的面孔。
“大黑天的，丧着一张脸，哪个又招你了？”宋母两手交叠搭在大腿上，好整以暇道。
宋知韵也觉得古怪，父亲逢人一向笑眯眯的，冷脸的次数屈指可数，于是跟着搭腔：“父亲，莫不是您那位顶头上司又给您气受了？”
父亲现任礼部主事，顶头上司姓吴，这吴员外郎委实不厚道，瞧父亲背无靠山，则处处拿父亲作筏，明里暗里给父亲穿小鞋。
父亲极为憋屈，却没辙，惟有日复一日地忍，几时熬到吴员外郎致仕，几时便解脱了。
母女俩的玩笑，宋父不予理睬，自顾自在外间的矮炕上坐了，两手扶着额头不住叹息。
宋母、宋知韵交换过眼神，宋母率先过去安慰：“开心也是一日，烦闷也是一日，想开些。横竖那姓吴的今年已年过五旬，告老将近，熬出头指日可待。”
宋知韵后一步凑过来，自然到炕桌对面盘腿坐好，点头称是。
宋父悠悠松开捧脸的手，抬头注视着妻女，欲言又止。
母女俩心有灵犀，皆闭口不言，只等他开口诉苦。
寂然半刻，宋父出声：“不是为我，是为韵儿。”
冷不防提及自己，宋知韵口内“咦”了声，心下嘀咕：莫非白日醉酒的事儿，吹入父亲耳中，父亲因此动怒了不成？
念及此，不觉有些心虚，默默闭紧嘴巴，静候下文。
“霍铮的赐婚对象，定了，”宋父半叹半笑，转眼看她，“是韵儿。”
不容她问个清楚，宋父继续道：“已择了下月初六完婚。”
语尽，宋知韵两眼一翻，晕了过去。
作者有话说
第1章 知己
，还差 
