《大宋道医》天雨欲晴

23、花样百索

　　“一、二、三、四……”程氏从衣橱的隐蔽角落取出钱箱，一串一串地数着铜钱。

　　“唉——”合上乌木打造的钱箱，又上了铜锁，程氏心算了一下一家人的花销，不由得面露愁容。

　　“慧娘，可是家中银钱告急了？”苏洵见状问道。

　　程氏轻轻点头：“家中人口越来越多，自生了卯君后，又多了一大笔花销。光靠我织布纺纱和你抄书挣得的银钱，已经难以涵盖家中支出。如今，家里已是入不敷出，最多还能捱个半年左右，家中就无银钱买米开锅了。”

　　苏洵闻言，也有些发愁，但他是家中顶梁柱，万不可第一个倒下，因此还是强笑着安慰程氏：“慧娘，你别着急，我来想办法。”

　　门外，苏衡缓缓收回想要敲门的手，垂眸不语。

　　他原本有事想找苏洵商量，没想到刚巧听到房中的对话。平日里没注意，原来家中已这般艰难。得帮着家里想些挣钱的法子……苏衡沉思片刻，计上心头。

　　“阿妹，我有事想与你商量。”苏衡先是找上了苏轸。

　　苏轸正在整理端午编百索要用到的五色丝线。这些丝线颜色不一，乱糟糟地互相缠绕，打了不少绳结，需要把它们一根根拣出来理顺，这样编起百索来才能又快又好看。这份活计十分考验眼力与耐心，程氏为了锻炼长女，便将梳理五色丝线的任务交给了苏轸。

　　夏日炎炎，院中太阳毒辣，苏轸便用躲在房里干活。苏衡找到她时，她面前已经放了两个小竹筐，一筐是待整理的丝线，一筐是已经整理好的丝线，不知不觉，苏轸已经理完了一大半。

　　“阿兄有何事？”苏轸见苏衡进来，杏眼一亮，很是欢喜。

　　沉默片刻，苏衡缓声道：“阿父阿娘进来在为银钱发愁，我想了一个能挣钱的法子，需要你的帮忙。”

　　苏轸乖巧道：“阿兄请讲。”

　　“再过几日便是端午，我想拜托你和伯母家的堂姐们编织一批样式新鲜好看的百索。纹样和编织的方法我都画出来了，你看看。”苏衡把准备好的纹样图拿出来，递给苏轸。

　　苏轸接过一看，立刻爱不释手：“阿兄，画上的这些百索样式真好看，原来百索还能这样编！”不愧是她最最崇拜的阿兄。

　　苏衡神色平淡，并不觉得这有什么。所谓端午百索，就是用五彩丝线编成的手绳，系在手腕、脖子等处，据说可以辟邪消灾。

　　前世，他那位东坡迷好友，为了追求心上人，特意买了一本手绳编织大全。因为当时“幸运”手绳很是流行，他那位好友就想学会了之后，编一条漂亮的手绳送给他的女神。可惜，等真正上手了，他好友才发现自己是个手残。在好友的死缠烂打与百般央求下，最后是苏衡帮他编好了一根据说难度系数最高，编出来也最好看的手绳。

　　苏衡过目不忘，哪本手绳编织大全里的内容他都还记得。现在，正好派上用场。

　　“我知道了，阿兄是想让我和几位堂姐编织一批新巧的百索，好拿去卖了换钱，对不对？”苏轸这时也反应过来了。

　　苏衡颔首：“嗯。”

　　“我会努力的！”苏轸斗志满满地握起了小拳头。

　　和苏轸商量完，苏衡又找上了采莲。

　　采莲正在厨房里忙活，指挥青枝和金蝉一起包粽子，为五日后的端午做准备。

　　“三郎君，你来厨房做什么？这里烟熏火燎的，热得慌。”金蝉体胖，最是怕热，她一边往手里卷成锥状的箬叶里头添糯米，一边汗如雨下。

　　“莫不是饿了？我刚煮好了一批粽子，正放那晾凉呢。要不要尝一个？”采莲熟能生巧，包粽子的速度是三人中最快的，还没等人看明白是怎么回事呢，一个漂亮的三角粽就包好了。

　　苏衡走到采莲说的晾粽子的地方，那里摆了一个大簸箕，簸箕里密密麻麻摆满了形状不一的粽子。苏衡在心中默默给这些粽子分了类，主要是三种粽子：角粽、筒粽和锥粽。

　　“莲姨，这些粽子都是什么馅儿的？”苏衡抬头问道。

　　采莲手速飞快地拿起一片长而宽的箬叶，不知怎么卷地地就三下五除二地把那箬叶卷成了筒状。箬叶是箬竹的叶子，用处极多，除了包粽子，还能拿来编竹笠，防水又耐用。

　　“三郎君，那角粽里放的是沙糖，筒粽里头放的是去年做的桂花蜜，锥粽里头呢，放的是蜜饯。你喜欢那种馅儿的，尽管挑。”采莲忙得头也不抬。

　　一旁的青枝笑着补充道：“采莲姐姐还在琢磨，要不要再做些别的内馅儿呢。听说彭山县有人卖栗粽，里头搁的是糯米和煮得绵软成泥的栗子蓉。采莲姐姐也试试包个栗粽出来呢。”

　　“栗棕？”苏衡沉默了一瞬才道，“也是甜口的吧？”

　　“那是自然。这端午的粽子不都是甜口的吗？难不成——还有咸的？”青枝停住了手上的动作，朝苏衡看去，见苏衡肯定地点头，吃惊地瞪大了眼睛。

　　此时的粽子都是清一色的甜粽，除了糯米，里头用来调味的不是沙糖、花蜜就是蜜饯。一口咬下去，能把人甜齁。尤其是此时的沙糖还不是后世的固体状砂糖，而是液体状的糖浆，确切地说，是蔗糖浆。但甜味好像是稀缺品，越是有钱人家，越喜欢往吃食里放多多的糖。

　　彭山县的栗蓉粽听起来不算太甜，这已经算得上创新了。

　　“我倒是差点忘了，三郎君不爱吃甜食。”采莲懊恼地一拍脑门。

　　“甜粽家家都会做，集市上也有很多卖甜口粽子的。我们不如另辟蹊径，做些咸口的粽子，拿到玉局道观的端午市集上卖，或许能吸引到客人呢？”苏衡提议道。

　　“卖粽子？”就连一向稳重的采莲都吃惊得停下了手头的活计，“三郎君，你怎么突然想到要做买卖了？”

　　沉默一瞬，苏衡缓声道：“我只是在想，阿娘与你们平日里织布辛苦，家中进项主要靠卖布卖纱。莲姨的手艺好，在整个眉山县也是数一数二的。过几日便是端午，不如做些新口味的咸粽拿去卖，也好为家中添些进项。”

　　“三郎君真是长大了。”采莲自幼就在程家，在程氏还未出嫁时就已经服侍在她左右。对程氏的长子苏衡，采莲可以说是看着他从襁褓里的小婴儿长成如今的小少年的。苏衡为家中生计着想，有心为程氏分忧，采莲深感欣慰。

　　“咸粽确实少见，只是，里头应当放什么馅儿，尝起来才会好吃呢？若只是口味新奇，味道却不好，恐怕也不会有太多回头客。”采莲皱眉沉思起来。

　　苏衡提醒道：“夏日炎热，绿豆性寒，有清热解暑之功效。可以往粽子里头放些绿豆，再用盐来调味。喜欢吃肉的，可以再放些五花肉，还可以放些虾米提鲜。”

　　“好主意”，采莲到底是经验丰富的庖厨，立刻受到启发，“我腌的咸鸭蛋也能吃了。今儿早上刚切开一个，红油直接冒了出来，那蛋黄吃着也入味，是绵密又带点松沙的口感，香得很。可以把咸鸭蛋切成块包进粽子里，味道绝对差不了。”

　　“听起来就好吃得紧，采莲我们赶紧包一批咸粽，煮了尝尝。我都快流口水了。”青枝心急地催促。

　　“阿兄，可算找到你了。原来你在这儿呢！”小黏糕苏轼虽迟但到。

　　今天用过朝食，苏轼就被苏洵叫去书房了，说是要考察他这几个月以来学习的成果。苏轼进了书房，就被苏洵兜头抛来了一大堆问题，不是字词辨认就是背诗。这场考校足足进行了一个时辰才结束。

　　等苏轼好不容易得到苏洵的肯定，走出书房，就发现苏衡和苏轸都不见了，急得苏轼满屋子找人。

　　苏轼最先找到了苏轸。苏轸已经把那一大团五色丝线整理好了，见苏轼冒冒失失地闯进来，还不高兴地”哼“了一声。

　　听到苏轼问起苏衡的去向，苏轸杏眼一转，笑得像只狡黠的狐狸，同时又带着一丝偷到鸡的得意：“不知道呀，阿兄方才‘特意’来寻我，交代给我一件事便离开了。”

　　苏轸有意加重了“特意”这两个字，很难说没有炫耀的意思。

　　“阿兄交代了你什么事？”苏轼眨眨眼，追问。

　　“这个嘛——”苏轸拖长声音，买了个关子，“这是我与阿兄之间的秘密，不能告诉你。”

　　苏轼危机感顿生。兄长居然和阿姐有了专属小秘密！于是，苏轼气鼓鼓地离开，继续找苏衡，终于在厨房找到了人。

　　“阿兄，你与阿姐说了什么？为什么不能告诉我！”苏轼扑过来一把抱住苏衡的腰，仰头委委屈屈地质问。

　　苏衡略一思索，便明白是怎么回事：“你阿姐说的？也没什么不可言说的事。我就是给了一些新鲜的百索款式给她，拜托她和几位堂姐们按照图样编织一批百索。”

　　“哦……”苏轼一听，原来兄长并没有想着瞒他，憋着的那股气直接一泻千里。等苏轼的情绪平静下来，他那往日最为灵敏的鼻子终于后知后觉地闻到了粽香。

　　“哇，好多香香的粽子！我要吃！”

　　“簸箕里的都是已经煮熟的，四郎君若是想吃，直接拿便是。”青枝笑眯眯道。

　　“阿兄？”苏轼看向苏衡，征求苏衡的同意。

　　苏衡垂下眼睫，看了他一眼：“不许多吃，一日最多吃一个。”

　　“好耶！”

　　苏轼刚想伸手挑一个大粽子，又听见苏衡慢条斯理地说：“吃了甜粽，一会儿可不许再吃咸粽。”

　　苏轼：“？！”