3、第 3 章 ...
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妇人虽神智不太清楚，但腿脚还挺快。李宴景追出来，打眼一望，四周都是人，就是没瞧见那妇人。
李宴景眉头一皱，一甩袖，晦气，平白亏了一文钱！
但所谓东边不亮西边亮，李宴景这幅画倒也没白画，等她回到客栈后，不少人都想找李宴景画这奇特的肖像画。
李宴景呲牙一乐：“诚惠四十个铜子一副小相。”
“那么贵！？”有人发出了公鸡被卡脖子的声音，尖锐高亢得仿佛要刺破人的鼓膜，“不是一文么？”
李宴景又笑笑：“你也家境贫寒又走丢了亲人？”
“你！”
“好了！那妇人确实可怜，这画师是见人可怜才帮忙，你这无病无灾的，总不能再叫人亏本吧？”又有客人好说歹劝，这才平息了一场小风波。李宴景冲此人拱手以示谢意。
这名客人摆摆手，笑着说：“不妨谢、不妨谢，公子心善，我不过是说几句公道话罢了。另外我也有自己的私心。”说罢，他微微一顿，叹息道，“我儿为了讨生活，成年在外头奔波，可怜我那乖孙，长到五岁了，却连父亲都认不出。刚瞧您本事如此出众，我便想求幅画，好歹叫小孩儿认认人。当然酬劳请公子放心。”
李宴景眉头微微一动，下意识坐直了腰，心说难不成“好人有好报”这话居然是实话？她面上的笑容下意识真诚、热烈了许多：“老人家儿子孝顺、孙子聪慧，好福气。我这就给您画。”
这位“好心的老人家”不单单仗义执言，也肯仗义疏财，李宴景要价四十文，他付了双倍！托他的福，几日内李宴景都不用担心被友来客栈赶出去了，甚至能多出一份铜子花在今日的晚餐上——
李宴景吃东西乐意把好吃的放在后头吃，是以连吃了三块酥饼才珍惜地喝一口羊汤。
这茶楼的酥饼做得实在差：舍不得加油、酥起不来，跟要死面饼没甚区别，用的蜜是最次等的石蜜，甜味淡、香气弱，还有股苦味。李宴景这几块不知道是不是搁的时间长了，还有股哈喇子味儿。若不是有碗好羊汤吊着，她实在是咽不下去。
羊汤的火候已经很够了，颜色白，还黏嘴唇，但里面那些杂碎却还是爽脆的口感，加上些胡椒芫荽，美得让人落泪。
李宴景埋头苦吃之时，来了个一个衣着鲜亮、手里提着食篮的小姑娘，一只脚踏进门，便脆声招呼开了：“掌柜给我两碗肉汤，都多加份肉！一碗多放芫荽，一碗少加胡椒。再来两只蹄子，剁小块些！”
嚯！可真有钱！李宴景越发觉得嘴巴里的酥饼噎人了，她砸吧一下嘴，痛饮一口汤。
不想，她刚把汤碗放下，“有钱”的小丫头就突然出现在她面前，还把那食篮往桌上重重一砸，阴阳怪气道：“哟，我道公子这几日怎么没去碎春园，原来是赚得了银子嫌弃我们那地儿不干净了。”
李宴景一愣，下意识地把汤碗往旁边挪了挪，才反应过来这声音有些耳熟，她抬起头一看，小姑娘插着腰怒气冲冲地盯着自己，那眼神跟看负心汉似的。
“你是……画儿？”
画儿看上去更气了，她双臂一抱，冷笑道：“哟，难为公子还记得我这等卑贱之人的名字。”
“这是哪儿的话。姑娘玲珑可爱，令人一见难忘，我怎么会不记得你呢？”
画儿面色稍缓，却还是嘴角一撇：“我区区一个丫鬟，记不记得倒没什么要紧，只是公子可别忘了，是谁在你饥寒交迫时给了你一口饭吃！”
李宴景沉默须臾，道：“活命之恩，自是不敢忘。”
“不敢忘？我怕你早就忘光了，不然怎么这么长时间都没去看我家小姐！？”
“既无邀，岂敢擅往取扰？”李宴景眼皮一撩，面上没了笑意，“画李某已经交了出去，倚琴姑娘也很满意，如今银货两讫，李某怎的引来画儿姑娘这么大的火气？”
“你！”画儿气得小脸通红，却又说不出什么反驳之语。
这其中有段过往：李宴景初到大丰，手里除了一只画笔外身无分文。生存逼迫之下，她硬是“赖”上碎春园的行首倚琴帮她画了幅小相。
倚琴原不过是日行一善，却不想李宴景功底了得，那副小相画得她人比花娇，七分颜色又添五分，美得叫人心颤！
因这画实在太和倚琴心意，她还特意多给了李宴景些银子。
不过既然只是一幅画又“银货两讫”，画儿本没有理由对李宴景发脾气——她本也不是发脾气，不过是想杀一杀李宴景的威风，叫她再帮倚琴多画几幅画，且不允许再给别人画画罢了。
眼看李宴景非但如自己想的那样诚惶诚恐，反而有些生气了的模样，画儿一下就心虚了，当即丢下一句：“你！你简直忘恩负义！你等在这别走！”她丢下这句话就往外跑，急得连点的菜都不要了——外头不知道多少人盯着这画师，好不容易碰到他，千万不能让人跑了！
李宴景若有所思地看着画儿的背影，她当然也察觉出了画儿的表现似乎有些不对劲，但还不至于天赋异禀到推断出画儿这一番奚落是想跟她约画。要想约画直接说不就是了？看在老顾客的份上她还能给打个折！
因推测不出对方来意，她便拿油纸把剩下的两块酥饼一裹，往怀里一揣，两三口喝了汤、吃了羊杂碎，快步跑出了店铺。
在她身后拐角处，刘子昂面前摆了一碗热气腾腾的羊肉面并一碟酸甜口的泡萝卜。红亮的带皮羊肉在碗里颤颤巍巍的，肉香皮糯，连汤带肉吞进去，嘴里起泡、上火热气都叫人心甘情愿。
莫名丢了生意的店家一脸晦气，但路过刘子昂座位时还是提醒道：“公子这面得快些吃，面太细，坨了可就不好吃了。”
刘子昂闻言点点头，挑起一缕面却没急着吃，反而闲聊似的问店家：“刚刚那姑娘好生霸气，她是……”
店家的表情轻蔑又夹杂着一份气愤：“哦，你说她啊？碎春园的姐儿哪个不是有钱又好看？人家有霸气的资本咯。就是不知道能霸气多长时间。”
刘子昂没评价那些女子，只是问店家可清楚这女子来找李宴景做什么。
“这我哪知道？不过按我的经验，要么就是这人欠了嫖资被人追讨上门，要么就是他骗了花楼里姑娘的银子。”说罢，店家摇摇头，又有些可怜起那些女子来，“不是个东西，花楼女子的钱都骗！”
刘子昂皱皱眉，前一条于李宴景自然不可能，若是第二条……
“怎么？公子认识这小子？”
“哦，没有，好奇罢了。”刘子昂随口答了句，便埋头大口吃面，一会儿的功夫，连面带汤吃喝得干干净净，一点儿都看不出刚刚那温吞的样子。
待吃了面，他大步踏出店门，却不小心瞧见了急匆匆赶来的倚琴主仆，他偏头看了眼，比起愤怒，这两位似乎是兴奋居多？
这么说那位租客其实没有……？
算了，闲事莫管、闲事莫管。刘子昂不再多想，大步走向如意书楼。刘子昂日常并不在平乐街附近活动，他今天是特意过来的买书的。
张大家最近新出了一本《时文汇选》，又只在如意书楼出售，据说卖的很是火热，刘子昂不放心叫别人给自己带，这才跑这一趟。
李宴景之前猜的没错，刘子昂是在准备考试，不过不是科举，而是佥充，即吏员考试。大丰主要有三种补充吏员之法：佥充、罚充和求充，其中以佥充为主。
以佥充取吏，原本只是手续繁琐、审核严苛，并无明确的考试要求。后有官员上书：应天乃天子脚下，吏员亦是朝廷颜面，岂可‘不试而第’？
天子深以为然，打从那之后，应天佥充便多了一项文试。且因这几年报考的人数越来越多，这文试题目出的越发刁钻了，取一吏员，竟然也要读史书、通时文了。
刘子昂虽情绪稳定却也难免抱怨两句：“若是我懂这么多，那我还考什么吏员啊？不如去考科举！”但抱怨归抱怨，他还是很想捧上这个铁饭碗的，因而也只能来出这份“冤枉钱”，把书买了。
但刘子昂却没料到刚刚才摆脱的“麻烦”，这会儿居然又在如意书屋遇上了。
李宴景没注意到有“熟人”。她正和书楼伙计商量，能不能把自己的画放在这儿寄卖，卖出的银子可五五分成。
那伙计眼皮一掀，上下燎了眼李宴景，不屑道：“你以为我如意书楼是什么画都收的？真要这样，这三间大屋都摆不下你们这些穷酸的破画烂诗！”
李宴景脾气不是太好，何况被人骂到脸上来了，当下脸色便冷了下来，正待回击，突然一人走到她身边，道：“什么时候一个伙计有权决定如意书楼售卖什么东西了？你们掌柜呢？”她侧脸看过去,有些惊讶，这不是那位屋主么？
刘子昂不自在的略微偏过头，认真对那嚣张的伙计道：“去把你们掌柜请过来。”
李宴景虽然个子不矮却有些瘦，故而看着有些好欺负，但刘子昂就要精壮许多，那伙计回话便多了几分虚势，却还是梗着脖子道：“我们掌柜是你说见就见的么？”
作者有话说
第3章 第 3 章
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