《走千官》烛影斧生

15、嘉平四年

　　“你几时得罪了江西巡按？”王孝庵手捧荷叶托的炙肉，颇有深意地看向李见慈。

　　初闻此事，他只觉着不可理喻，上头早有明谕“地方巡按，应劾官员须先及大奸，不许止以州县府佐等官充数”。

　　这道谕虽为钳制巡按，但也显出了在科道上，只有弹劾大员，才能积攒声望和政绩，“州县府佐等官”只作充数而已。

　　李见慈一个知县，根本就无人关注，怎么平白会被巡按杨楷痛骂一顿。

　　王孝庵在江西多年，巡按来来去去也有不少，从没听过这么荒唐的事。

　　李见慈没有接话，只从案上拿起一块烤得金黄的热饽饽，夹了几片酱肘子，然后咬了一大口，慢条斯理地嚼着。

　　两人这时正坐在灶房外的凉棚下，这棚原为夏日遮阴而搭，到了秋日里，就派上了别的用场。

　　雨脚如麻，哗哗响成一片，棚里吊着一盏昏黄的防风灯，灯焰儿被风吹得一扑一扑，两人的影子便也在脚底下一摇一晃。

　　炙肉的油香，酱肘子的咸鲜，散在这方天地里。

　　王孝庵将最后一点肉送进嘴里，擦了手，见李见慈还在那儿慢悠悠吃着，目光微深，原不想点破，这会儿也不由地多说几句，“剿寇的事省里一向反复无常，这次你刚在峡江闹出动静，杨巡按便来弹劾，在时间上未免太过巧合。”
　　他话里话外，担心的还是剿寇一事。

　　李见慈不以为然地摇头，“巡按从不久任，每每过几个月，就要回京了，即便真与剿寇有关，也不必这般旗帜鲜明地出来喊话。”况且在剿寇之事上，朝中官员只能有一种立场。

　　王孝庵微微颔首，眼尾微抬：“那你的意思？”

　　李见慈舒了一口气，仰面看天，在剿寇的事上，她与王孝庵算是殊途同归，但也仅限于这件事，除此之外很多事，并不适合同他说得明白。

　　她迟疑片刻，只能道：“曹魏嘉平四年，征南大将军王昶、征东将军胡遵、镇南将军毌丘俭各献征吴之计，王兄以为，他们是真心要剿灭东吴？”

　　王孝庵目光沉肃起来，手中荷叶向下缓缓一滑，李见慈想要借古喻今，可找的“古”未免也太过生僻，若非他在翰林修了几年史，还听不出来了。

　　嘉平四年，主持淮南、荆州边防的将领不约而同地提议攻吴，但这几人的计划各不相同，可推想他们之前并未互通声气。

　　攻吴大抵是朝中决议之后，再询问淮南荆州两线的将领，责令他们献策，这才有了前线将领接连上奏之事。

　　而提议攻吴的，只能是当时把持朝政的司马师。

　　彼时，司马懿以七十二岁的高龄亲征淮南，平定了第一次淮南之乱，同年寿终正寝。

　　司马懿死后，司马师以抚军大将军之名，执掌朝政，可其父尚能用魏明帝的托孤之辞对辅政自圆其说，司马师却是借由父子世袭来把握权柄，所以在掌权后，必须要借由伐吴来稳固地位。

　　而除此之外，淮南之乱的输家王凌，就是征南大将军王昶的本家兄长，司马师勒令众将领献策攻吴，即是对他们立场的试探。

　　那么，回到今日之事，杨楷上书声讨李见慈，又是要在谁面前……摆明立场呢？

　　饶是王孝庵曾在翰林修史，也勘不破此中深意，他离开京城已经七年了，对于京中乃至省府的人事全无所知。

　　还想问些事情，却见李见慈已吃完起身，撑起伞往寅宾馆走去了。

　　雨，淅淅沥沥地下着。

　　·

　　寅宾馆的灯一亮，就亮了一整夜。

　　李见慈不是言路出身，到底不及杨楷才思敏捷，也不精通嚼舌根子，加上白日里耗费心神，夜中就很难集中精力。

　　写下开头一句，“顷接台劾，惶悚无地。然当日情状，不敢不沥血上陈……”

　　她对着灯火，喝了口浓茶。

　　沉思片刻，终于想起《汉书·终军传》里有这么一段“《春秋》之义，大夫出疆，有可以安社稷、存万民，专之可也”。

　　话是好话，也能驳杨楷的擅专之论，但不是人家爱听的。

　　划掉——

　　“其时烽火照城，人心溃散，臣闻‘阃以外，将军制之’，敢冒万死，为一时权宜……”

　　“天下之事，莫急于君父之难。臣之去留不足惜，惟念地方多事——”

　　“惟念地方多事”？

　　是非故作姿态？

　　有自我标榜之嫌……

　　李见慈抿了一口浓茶，抬手，笔锋横划而去——墨迹一片淋漓。

　　又起一行，“夫变不虚生，缘政而起，政不自弊，因官而作。官之失职，臣实其端，何所逃罪？”

　　无所逃罪。

　　认罪，是自辩的开端。

　　写奏疏，也不是讲道理，只是让一些人闭嘴而已。

　　她目光渐沉，手下运笔如飞。

　　字迹如怒蟒翻浪，恣肆绵长。

　　只待最后一笔落下，笔锋收绝，而墨色未干。

　　这时，门外海棠的声音传来，带着深夜的寒意：“大人，王知县送了一份单子过来。”

　　李见慈目光微怔，看来夜不成寐的人，不止她一个。

　　“进来吧。”

　　海棠侧身而入，拿着一张素笺，趋步至案前。

　　“王知县说，单子上是几位求见的商贾名讳与所营行当。明日辰时，还需大人移步，与他一道去晤面。”

　　李见慈的目光落在那张单子上。

　　素白纸，几行工楷小字，每个名姓都是久违了。

　　“大人，这些商贾，见得吗？”海棠有些担忧。

　　李见慈没有接话，只随手接过，放在一边。

　　她靠在了椅上，目光渐沉，似乎回想起当日与王孝庵初见的情形——

　　“李知县来江西做官，可曾听过一句话。”

　　石桥上，王孝庵背着手，徐徐转向她，“‘江右之俗，重贾而贱农’。”

　　“江西民风好奢，经商豪族占之大半，李知县到此为官，可想好要怎么对付这些人？”他向前踱了半步，一直走到她身侧。

　　李见慈眼眸微抬，没想到他会抛开剿寇不谈，谈“抑商”。

　　收税是县官首业，而商税在税目中所占无几，如若一个地方全是商贾，那秋末的粮税就难以收缴，县官的日子也不会好过。

　　王孝庵以这件事来挑起话头，是料她必定接茬。

　　“王兄此言差矣，江右为商者众，即士大夫之家，亦多以畜贾游于四方，这与民风无干，而是‘人多地少’之故。”

　　王孝庵微微眯起眼。

　　李见慈兀自条分缕析：“早在唐宋时，江西的平地、河谷就被开垦了大半。到我朝，荒地已经所剩无几。”

　　“地少、税却高。”

　　“我大明朝两京一十三省，除开苏松常杭嘉湖，就属江西、税赋最重。”

　　“于百姓而言，科举是第一条门路，可江西是科举大省，文风鼎盛，要在这样的地方脱颖而出，家财、人望缺一不可。”

　　“所以，许多人科举无望后，就将经商视作唯一出路。”

　　“王兄要抑商，岂不是掐断了这些百姓的活路？”

　　话音落，夜风卷过，吹得桥上两人衣袂翻飞。

　　王孝庵一双眼睛盯着李见慈的脸。

　　“李知县果然是有备而来……怪不得事事都教人始料未及。”他缓缓开口。

　　李见慈兀自转身，月光从肩头倾泻，将道袍上纹路照得清晰。

　　她原以为王孝庵特地前来，是要绕开府衙那些人，私下里攀交情。

　　可人都来了，话里话外却不论当务之急，反倒东拉西扯，很不痛快。

　　“倘若王知县不知道什么是‘比剿寇更要紧的事’，今日大可不必拉上我的随从跑这一趟。”

　　海棠措不及防被点到，目光怔忡。

　　王孝庵闻言则是一怔。

　　没等他反应，李见慈已大步往桥下走，临走还不忘交代，“安福木料之事，府衙择日会众议，王知县还是尽快回衙吧。”

　　王孝庵怔了怔，却不挪步，高声叫住人：“李恕！”

　　李见慈置之不理，没有停步。

　　世上人事都有主有从，如果王孝庵是想与她攀交情，那么打从一开始，就得说清楚

　　——谁是主，谁是从。

　　桥下江水湍急，王孝庵见她迟迟不回头，终于迈步跟上。

　　“五年前，永新、安福两县交界地带，匪患猖獗……永新县，山多田少，以竹木、粮油买卖为大宗。”

　　“县内的木材稻米，全赖禾水航运，而当时，河寇据此天险，劫掠往来商船，致使商旅断绝，大宗粮木无法外运，百姓‘积粟于仓，腐木于山’，府衙当时已经决议剿寇，可就在请兵的当口——”

　　李见慈的脚步终于缓了下来，停在最后一阶石板上。

　　王孝庵见她停步，放缓了语气：“在这个当口，安福县豪商邹裕宗忽然联合本地大族，慷慨解囊，倡议在禾水的一条支流上，修建一座四里长的大桥。”

　　“四里长的桥……横跨水道、连通两岸，这等建制，就连省府南昌都没有。”

　　“修这样一座桥，若由官府牵头，势必掏空吉安府库数年的底。”

　　“而邹家却愿意毁家纾难，联合一众乡绅“代劳”，其议一出，莅时震惊四座！”

　　“知府感佩万分，念此桥一旦落成，无论是对十里八乡的民众，还是秋末的漕粮输运，都是一大裨益。”

　　“此桥便以‘仁德’为名，定址于安福西郊枫田镇。”

　　“枫田镇，是安福县城通往西山的门户。”

　　“桥修得宽，能通马车，建成后，就连通了安福县城与西面的洲湖镇，也绕开了龙门峡水匪祸患，剿寇由此搁置。”

　　“而邹家收割一众拥趸，成了人心所向，其家族声望，莫说在安福，即便是吉安府之内，也无可望其项背。”

　　安福邹氏靠修桥这样的大善事，阻碍剿寇大计，手段曲折、而高明。

　　可见所有的杀戮，都要有一个温情脉脉的面具。

　　至于说出这件旧事的王孝庵——

　　把安福邹氏，说成吉安府之内“无可望其项背”的豪族，显然是夸大其词。

　　但安福邹氏固然不是吉安府内最显赫的大族，却已是安福县内最大的豪族，这才是安福王知县说这番话的真实意图

　　——将矛头引向自己的眼中钉、肉中刺。

　　李见慈不置可否，仰面望天。

　　阴沉的云层下，月光忽隐忽现。