《[虫族] 萨克帝》RavenShrike

109、第一百零九章

　　“所以阔翅族群的亚王虫说的是真的。”
　　当萨克帝再一次走进会议巢穴，银灰色雌虫的表情已经说明一切。
　　这让核心种想起他第一次同克拉克见面的场景。

　　两个心怀鬼胎的家伙互相防备，谨慎试探，疏离而客气地对峙。
　　彼时萨克帝考虑的，还是用何种方法拧掉这身披人皮的高位种的脑袋。后来随着交情的加深，他将克拉克以及整个灰翅族群划入盟友的范围，对于共同利益的追求，取代了原本的猜忌与互挖墙脚。

　　结果命运兜兜转转一圈，又想推着他们往你死我活、争斗不休的献祭台上走。
　　非常好命运，他很久没甩过这烦人玩意儿的巴掌了。

　　“你之前让我留下阔翅种与足肢种的族群成员。”
　　终于开口时，克拉克的声音听上去锈迹斑斑，不复往日的温和。
　　身形端持、表情晦暗不明的雌虫坐在宽阔空间的一角，沉入光线所无法触及的地方，翅翼与尾鞭垂敛。

　　意料之外，对方提出的第一个问题，与他们眼下的状况毫不相干。
　　“你是否依旧维持原本的答案、企图浪费大量资源以妥善安置那些敌对势力的雄虫与幼虫？”

　　充满攻击性的词语令萨克帝抬起眼睛。
　　他的身体在绷紧。

　　克拉克和喀特拉、和克里沙，以及被他砍成削削乐的阔翅族群亚王虫都不同。
　　对方很强大，即使未曾食用任何遗骸，也几乎走到了目前虫群力量的顶点，并且这种强大是内敛的，从不轻易外露。

　　即便眼下银灰色的雌虫内心动荡至此，攻击性的信息素也不曾有丝毫流泻，以一种极端自控的方式被包裹隐藏。
　　这样的存在一旦成为对手，会像雄狮般有力、毒蛇般难缠，在最出其不意的时刻寻找一击毙命的机会。

　　然而萨克帝没打算更改自己的答案，他才不管对方吃错了什么药导致突然毁约。
　　在一些原则性的事情上，一旦迂回退让，就意味着全盘否决来时的路。倘若一个人怀抱着可以随时且轻易修改的目标走入战争，无异于将所有的牺牲和死亡都当作自我取悦的薪柴。
　　死去的每一个生命都将为这种摇摆不定的欲望买单。
　　“没有任何改变。”
　　他说。
　　“我会砍下两颗亚王虫的脑袋带给你，但是绝不会允许那些雄虫和幼虫遭到屠戮。”

　　克拉克看着他。
　　铅灰色的眼睛中平静无波。
　　既没有恰到好处的通情达理，也缺乏以往被气到时的无可奈何。
　　“我选择踏平所有威胁、碾碎挡在我前进道路上的障碍，我可否理解为，你方才的话语是在向我正式宣战。”

　　“如果就这一问题，我们无法达成共识……那么是的。”
　　核心种叹气，未曾暴露在外的地方已经覆盖上黑色的鳞片，绷紧的精神远不如他的语气轻松。
　　即便如此，嘴欠的属性依然没能从他的身上消减分毫。
　　“但宣战不至于。就算打起来，我也不想掰掉你的头，不管怎么说亚瑟都是我和罗克珊的朋友，这点情分还是要讲的。”
　　“毕竟你如果没了，他也活不了。”

　　“不用将话题带到他身上。”
　　克拉克没什么表情：“我对你不会有对待罗克珊的宽容，我可以体谅你的伴侣想要从中劝解的心情，也不会过多追究，但是你再将话题引向我的……人类，我会立刻拔下你那根惹是生非的舌头。”

　　“我没在和你开玩笑，也没岔开话题。”
　　核心种嗤笑出声，大剌剌地随便找个地方坐下，黑色的长尾紧紧地贴着背后，保持住防御的姿态。
　　“而且你说对了，我就是在用亚瑟压你。”
　　“不仅现在用，以后也会用。”
　　“我不介意浇盆冰水让你醒醒神、冷静一下——你知道你是怎么从旧的王虫巢穴里出来的吗？”

　　在对方的翅翼张开前，萨克帝看着那双铅灰的眼睛，一字一句地说：“是你的人类把你拖出来的。”
　　“他外骨骼肌碎掉一半，烧得像只烤鸡滋滋冒烟，整个人快死了。”
　　“然后他拖着你从巢穴的最深处一点点爬出来。”

　　“我找到你们的时候，他的第一句话是‘救救他’。”
　　“他说他喜欢你，我差点以为这是个恐怖故事——什么样的人类才敢对着一只虫子求偶，如果他是我的孩子或下属，我会打断他的腿然后一脚将他踹去战争的最前线，让他亲眼看看、好好看看曾经的虫群是怎么吃人的。”
　　萨克帝闭了一下眼睛。他一直不赞同对方的关系，这种错综复杂的情感太容易变成双向的伤害，而涉及到的两位当事者身份又过于敏感。

　　“但是他太倔了，敢从卡姆兰孤身前往灰翅的星域，也敢独自钻进旧王巢去找你，他拖着你往外爬的时候自己都没意识到自己在流泪。”
　　”那个时候他的神色过于坚定，于是我明白，我无法改变他的想法。“

　　“而现在，他流着泪求我救下来的混账东西，想要将其它族群的雄虫和幼虫屠杀殆尽。”
　　“你怎么敢，克拉克。”
　　金棕色的瞳孔在纵向拉长，呈现出捕猎者的情态。
　　“你怎么能够一边冠冕堂皇地说你爱他如幼子，一边把血往他的身上擦。”

　　“你将对于幼崽的爱意全部投射在他的身上，然后把其他同类悉数划归到无关紧要的敌对范畴内。‘他才是我爱的那一个，所以其余的统统不再重要’——如果你敢这样想，我会把你摁到那些雄虫和幼虫面前揍。”
　　显然揍不赢对方不在他的考虑范围内，男人不能说不行。
　　“少把我们之间的事情迁怒到其他虫的身上。”

　　某种意义上来说，萨克帝和克拉克是天然的利益共同阵营。同为雌虫的身份注定了他们会本能地寻求结盟，也会本能地相争。
　　在抵御外敌时，拥有共同生物属性的家伙本该悍然维护自身利益，死死抱团。比如，就效益最大化的角度而言，雄虫是消耗品，敌方的幼虫是潜在危险，前者需要集中收集进行再分配，后者则应该尽快碾碎。
　　然而眼下灰翅族群正集体在往相反的方向发展，这是他一手促成的结果。他不能眼看着自己的塑料老板犯浑。

　　“而且你至少该为所有的灰翅考虑。”
　　亚王虫发起疯来，一整个族群都会跟着发疯。比如克里沙，比如掉了脑袋的阔翅——他们培养出的那些杂交玩意儿实在是令虫呕吐。
　　灰翅变得相当人性化，但萨克帝还记得解除嘴套的武装种们，在追着敌人的战舰撕咬出第三象限的时候，有多么狂喜快乐，仿佛一整队的疯狗出笼。
　　“眼下其余的核心基因族群还没有反应过来，任凭我们占得先机。一旦它们回过神，发现你一口气吞下两支族系，并且把这两片栖息星域扫荡得干干净净不留活口，你猜它们会不会联手反扑。”

　　“你的战绩太过刺目，刺目到每一个邻居都会感受到威胁。”
　　闪纹种和鳌种正处于摇摆不定的阶段，强大武力与怀柔手段的同时运用，更容易让对方提升合作的意向。加上即将被完全收入囊中的阔翅和足肢种，十大基因族群大概率会呈现出五比五的平衡局面，萨克帝可以手握足够的筹码，迫使另一半也加入合作中来。
　　然而闪纹种和鳌种一旦退缩，灰翅将不得不面临剩余所有核心族系的围剿。

　　“不要把自己和你的族群逼上死路，克拉克。”
　　萨克帝难得拿出认真的态度。
　　无论能不能做成盟友，他都得把这个开始往偏激道路上走的家伙给扯回正轨，当初他希望亚西蒙斯留下也是基于同样的道理。

　　亚王虫的身上隐藏着偏执的一面，剑鞘不在身边时很容易一脚踏进战火中去。
　　“我们的问题止于你我，但是你不能拽着真正在意你的那些人和虫一起倒霉——亚瑟和克里曼，还有大部分武装种，他们对你毫无保留，不该被卷进你那毫无道理的厮杀欲望中。”
　　“分裂战已经让你的族群减员三分之一，别把剩下的也赔上。”

　　“巧舌如簧。”
　　银灰色的雌虫抬起头，清晰地将表情展露出来，一向轻柔的语调中含带讥讽。
　　“你还能说出多少天花乱坠的道理？总是能将事情描述成对你有利的样子，萨。”

　　刀锋般锐利的信息素溅开，银灰色翅翼闪烁着鳞粉的微光。
　　四只铅灰的眼睛看向流着他所仇恨血脉的核心种，全都呈现出竖瞳的状态。
　　“鬼迷心窍的虫才会将你的话当真。我早该在第一次见面的时候砍下你的头颅、剖开你的胸膛，扯出那颗跳动的心脏。”
　　“这么久过去，你还是学不会屈下膝盖。”

　　细细的鳞片顺着对方的颈项和手臂攀爬，昭示着这只过于强大的雌虫正向着深度异化状的形态转变。
　　“我们从不需要多余的怜悯，而我也不需要一名王座的觊觎者时时刻刻跟随在身侧。”
　　当克拉克站起身，翅翼和尾鞭全部舒展，那是投入厮杀的前兆。

　　“最后的机会。”
　　他冰冷地说。
　　“收起无用的圣人情怀，学学真正的虫怎么做，碾碎所有的战败族群以显示你不会背叛的决心。”
　　“到那时，我会允许你撤回刚才的宣战发言。”

　　“你需要叫醒服务。”
　　核心种后退一步，带翻了碍事的椅子。
　　黑色的鳞片覆盖全身，鳞尾弹出环绕在身前，防备着时刻会到来的攻击。同样进入异化状态的萨克帝笑了。
　　“行，说不通是吧。”

　　“轻别介意我下手有点重，揍轻了你看起来很难清醒。”
　　漆黑的雌虫说，细密而锐利的副齿咧开，因怒火而发出轻微的嘶嘶声。
　　他很久没因为同伴的犯浑而动过真正的怒火，无论人类还是虫子，太过低级的挑衅只会令他感到好笑。
　　但对面的家伙差不多踩到了底线。

　　然而下一秒，有声音响起。
　　“克拉克。”

　　发出声响的人过于熟悉，令萨克帝愣了一下。
　　原本双方紧张对峙、一触即发的局面，瞬间按下暂停。
　　现场显得有些诡异。

　　打断了这次冲突的人还在继续说。
　　“再不收手你们真的要打起来了。正如我所说，他不会选择另一条路。”
　　伴随着轻微的叹气，可以想象出发言者无奈的表情，同时还不忘反向进行安抚劝解。
　　“请您也冷静一下，萨。”

　　“……”
　　萨克帝一瞬间意识到，之前克拉克是在诈他。

　　如果对方真的想掰掉他的头，绝不会允许亚瑟以旁听者的身份参与进来。
　　这只虫有点过保护的倾向，永远都在尽可能地避免让人类见证自己血腥的一面。

　　显然，处于矛盾中的亚王虫尚未得出一个最终的结论，于是以一个火药味过重的话题为契机，反复试探其关心的问题。
　　不知出于什么心理，这混账东西关闭了亚瑟的影像，但是依旧保留着通讯，于是远在Ja的人类从头到尾把他们的争论尽收耳底，直到快打起来才露头。
　　核心种差点被气笑。

　　片刻前他把亚瑟当成拍醒对方的板砖，做出豪言壮语，当着当事人的面大放厥词、详细描述了一下青年和亚王虫可歌可泣的情谊。
　　远在天边的人类会不会尴尬到脚趾头抠出一座空中花园，根本不在他此刻的思考范围内。
　　反正只要他自己的脸皮够厚，尴尬的就是别人。

　　眼神变得一言难尽，核心种在银灰色的亚王虫身上来回打量。
　　对方没有立刻收起翅翼，沉默了一小会，萨克帝有充分的理由认定，搞不好他的塑料老板准备将错就错真的揍自己一顿。

　　“所以呢？”
　　他抱着手臂问，表情狰狞，配合上还没解除异化状态的脑袋，气氛恰到好处。
　　“我是你们Play的一环吗？”

　　克拉克依旧没有理会他，但是以一种缓慢的姿势垂下攻击性的鳞尾。
　　“没事。”
　　这句话是回应人类的，银灰色的雌虫语气平静：“我和萨谈一会，稍后我会同你联系。你准备休息吗？”

　　“我等你。”
　　亚瑟的回答很简洁，他察觉到核心种即将爆炸的心态，因此长话短说。
　　“请不要让自己受伤，克拉克。”
　　青年再一次重复。
　　“我等你的通讯。”

　　萨克帝看着对方切断信息连接器。
　　他的鳞处于一种要收不收的姿态，突然间就理解了克里曼为什么会炸成一颗松果。
　　人在无语的时候真的会竖鳞片。

　　解除异化的亚王虫缓缓坐回位置上，自始至终都没有多看核心种一眼。
　　难以释怀的部分像一根深而尖锐的利刺，并非可以轻易随着几句漂亮话而消失无踪。
　　理性成为情感的缰绳，更沉重的部分绊住了仇恨，让他不得不在同样困难的两者间做出一个选择。

　　“这就是你想出来的馊主意。”
　　随着坚硬的鳞甲消失，萨克帝甩了甩脑袋，处于一种怒火熄灭、但残留着少量生气和无语的情绪。
　　他理解对方对于硬翅族群难以磨灭的仇恨，同样的历程他自己也经历过，在重获新生刚睁开眼睛时，差不多每分每秒他都在琢磨着怎么砍虫子的脑袋。
　　他们是同一种生物，对于天敌的毁灭欲谁都别想指摘谁。
　　但这并不影响核心种太阳穴直跳。

　　“我看你的脑子洒在了外太空。”
　　伸手把踹翻的椅子扶起来，他重新坐到克拉克的对面。
　　“当着亚瑟的面做屠杀宣言，你永远都在刷新我的认知。”

　　“我不相信你。”
　　银灰色的雌虫倦怠地开口，终于重启了同萨克帝的谈话，目光却落在更远的地方：“你能拿出什么让我交付信任的东西？你的秘密太多，身上流着硬翅的血，和人类的星舰谈笑风生——你可以要求红太岁为灰翅的核心星域压阵，让那可怖的利刃守住一支核心基因族群的疆域。”
　　“你能够说流利的人类语，即便常年与人类共同生活的我也无法做到这种程度，没有虫能够摸清你的来历——萨，这真的是你的名字吗？”

　　当亚王虫看过来，那双灰眼睛中什么情绪都没有。
　　“你让我相信一个说不清自己来处的虫，他的身上流淌着我仇敌的血，这如同让我用自己的族群去进行毫无规律的对赌。”
　　“漂亮的话谁都会说，但你又以什么取信于我呢？”

　　“以利益，以权力。”
　　深黑色的虫回答，他的愤怒差不多消散干净，重新冷静下来进入谈判状态。
　　金色的眼瞳毫不避讳地看向自己的盟友。
　　“我愿意与你分担每一片碎裂的鳞甲，每一块剥离的血肉，尊重你的意愿一如尊重我自己。”
　　短翅族群在向萨克帝伏低身体时，曾经以恳切的姿态说过相似的话语，但萨克帝从不居于下位。

　　傲慢让他可以拥有同行者，而不是更上一级的支配者。
　　克拉克与他都是野心家，能够容忍彼此分坐在长桌两侧握手交谈，但绝对无法接受一方爬到另一方头上。
　　某种意义上来说，没有比他们更适合成为至死都无法解绑的共犯的存在。

　　“我愿回以比血缘更为稳固，比同源兄弟更为亲密，比族群连结更为牢不可破的同盟者关系。”
　　“我的心脏所跳动的每一循环，都将庇护灰翅族群如同庇护我自己的族群，保护亚瑟·西蒙斯远离所有的灾厄与苦难。正如我需要你以同样的方式守住我的族群，在我无法赶到时挡住朝罗克珊而去的伤害。”

　　利益与鲜血才是让成年人永远绑定的金线，远比命运垂下的纺纱更为坚固。
　　情谊是易变的，口头的承诺缺乏约束力，但在这之上的一些东西终究会将他们推往相同的方向。

　　“足肢种亚王虫的脑袋，加上一条稳定的、不用隐藏的，同人类高层的贸易通路，这是我给出的换取信任的筹码。”
　　“做到你所担负的那一部分，我会处理港口和贸易区设立的相关事宜。无论是时间河的使用权还是技术密钥的交换，你再也找不到比我更合适的谈判者。”
　　克拉克不是小虫崽，他必须压上足够重、足够稀缺的砝码，才能在双方不算长久且危机四伏的感情之外，再度迫使天平倾斜向自己所期望的一侧。

　　“亚瑟的身份问题将一并得到解决，他不再是居留于卡姆兰、无处可去的遗民，他会在帝国、在人类一侧拥有一个长远而稳定的退路。”
　　面对克拉克长久的沉默，萨克帝没有催促，他只是静静看向对方。
　　“与人类的合作会让停滞不前的科技和堆积如山的能源流动起来，足以支撑起停战状态下虫群的消耗，灰翅可以迎来一个不用依靠扩展与征战的手段获取资源的发展期。”

　　“而我所想要的，是把四分五裂的阵营揉成一个整体，以枪口顶在它们脑袋上的形式。”
　　“我要它们废除族群成员的私有与贩卖制度，并且开源除核心密钥级别和附加保密等级以外的技术。”

　　“我要开启十大核心基因族群的集体会议。”
　　萨克帝说。