102、尘封往事 ...
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“吱呀”一声，尘封的木门被推开，映入眼帘的是布满灰尘、仿佛从未有人居住的陋室。屋子的东南角屋顶塌陷了一块，地上隐约可见经年的水渍。付焓默举起手在鼻子前挥了挥，象征性地阻扰着灰尘进入鼻腔。
“咳咳，速战速决。”
宫溯宁指了指两个房间，示意分头行动。
付焓默心领神会地选择了右边，踹门而入。陈旧的木板不堪重负地摔落在地，激起一阵新的灰尘。不远的隔壁，宫溯宁也用同样粗暴的方式开启了另一个房间的门。
“咳咳咳......”付焓默捂着鼻子，眯起眼睛开始寻找可以用于传输物品的锚点载体。
理论上说，只要村长存在于任意祭祀仪典之前的时间，他们就能完成任务。但任务完成的标准不定，他们不能为一个可能性去冒险，只能保证在尽可能靠前的时间完成所需任务，从而更稳妥地压缩时间。换言之，只有把所有羽毛捏在手上亲手交给卓黎，他们才能完全放心。
房间并非空无一物，紧贴着墙面的是一个巨大的书柜，上面零零散散摆着几本看不清封面的书。付焓默推了推眼镜，觉得自己的视力正在急速退化。他犹豫了一下，还是踮起脚尖把那几本书取了下来。
书页泛着淡黄，摸上去脆弱而易碎。他小心翼翼地把它们摆在自己能够到的地方，随意翻开其中一本，提着书脊轻轻抖了抖。
“哗啦”，书不堪重负，彻底散架了。破旧的纸张散落一地，其中并没有他要寻找的羽毛。他低低叹了口气，蹲下身子把它们一一捡起，叠好。
“......我曾站在人群中，遥远地望着他的背影，想着一个人要对自己狠心到什么程度才会想出这么恶毒的计划。不，他甚至没有觉得这个计划有什么不对，他还在全心全意对另一个人抱有歉意，觉得是自己辜负了他，辜负了这个世界。我到底还是晚了一步，没能参与进他人生最艰难的部分，以至于现在，我都不知道该以什么身份去劝说、去挽留。”
书页里整齐的字迹写着一些付焓默看不懂的话。出于好奇，他浅浅翻了几页，最终认定这是某个人用于抒发个人情感的手记。但很快，他被其中出现的熟悉的名字吸引了视线，垂下眼开始细细阅读。
“......他与那位极昼军统帅的感情简直是病态。没人知道他们俩究竟是如何搞在了一起，但最终结果就是，他们无疑成为了一对连体婴。姓宫的表达出的炽热情感的确让人难以招架，两人的相处充斥着浮于表面的腻歪。在彻底认识他之前，我都没想过他在恋爱中会是这副模样。当然，我并没有说他恋爱脑的意思，毕竟另一位远比他更恋爱脑。最初，我认为他对那位的感情更像是一种雏鸟的依赖，而到后来，我发现我错了，他才是真正的无心之人，把所有人耍的团团转。”
这是在说自己吗？付焓默挑了挑眉，对这份手记的作者有了些猜测。
“......我曾问过他这件事。我说，你为什么要选择他作为你的伴侣？就因为他长了一撮很耀眼的毛吗？他想了想，给了我一个我至今都觉得毛骨悚然的答案。他告诉我，因为宫溯宁爱他，而宫溯宁是不死鸟，于是乎，这份爱一定只属于他，没有保质期，也不会随着时间的挪移而改变。我说，就这？他笑了笑，说，他只信任被规则约束的东西，作为交换，他同样也会放心地对他奉献出自己能给出的所有爱，在天平的另一端放上属于自己的筹码，因为这是一笔不会亏损的交易。”
“从那时起，我就彻底明白了他的处事标准。很诡异的，我竟然觉得安心，因为我明白，只要我为他带来价值，他就永远不会抛弃我。他在世上所做的一切都是在偿还。因为被给予生命，所以他便可以忍受实验的苦楚；因为被允许存在，所以他可以为这世界奉献一切；因为被爱，所以给予爱。我便说，我也可以爱你，却被他拒绝了。他向我坦言，他的爱已经全部给了那个人，不能再分给我。”
“呵，但我不信邪，依旧想要去爱他。后来，我得到了我作为信徒的奖励，在那时我明白，他连我的这份爱也一起明码标价了。“
付焓默把书页拼合在一起，思考着为什么侵蚀泡里会出现那位智者，或者说，百里行歌的手记。他与永夜国度有什么联系？看样子，这位也拿到了大祭司百分之三的力量遗产，那他在整个事情里又在扮演何种角色呢？
他想起目前可知的唯一一位大祭司阵营的成员。奚傀......他的所作所为，更像是一种引导与纠正。
如果智者的身份是导演，那他......说不定与自己脑子里那个很久没有发声的系统有关。而系统可以确认与“死亡”核心拥有者有关，那么综上所述，他们都是一伙的。
计划......他们是想把自己引导到怎样的结局呢？
脚步声在门外响起。付焓默定了定神，把手记放在了一边，快速翻阅了剩下几本书的内容。过滤掉一些无用的信息后，他发现了一些有关民俗的内容。
“有什么发现吗？”宫溯宁凑了过来，“我那边什么都没有。”
“嗯，我在看这个。”
付焓默指了指书上的插图，上面画着普通祭祀的步骤：“所谓祭祀的准备都是由村民想出来的，而非神明需要的。你之前有参与过祭祀仪典吗？”
宫溯宁诚实地摇摇头：“我的记忆并不完整，你或许需要问问其他人。”
“好吧。”付焓默合上书，叹了口气，“我觉得事情进展太顺利了，总有些不太安心。”
“我们重启了不止一次，如果这次依旧障碍重重，那说明我们毫无长进。”
“话是这么说，但我们每次的尝试都不相同，这次走的也未必是正确的道路。况且，我们身边还有个不稳定因素。”
“你是说卓黎吗？就算是永夜之主，也无法脱离规则的束缚。”
“正因如此，我才在想，中间究竟有什么步骤会出问题。最有可能的就是祭祀当天，我们发现祭祀不是普通的祭祀，而是活人祭祀。”付焓默盯着宫溯宁的眼睛，“我曾到过祭祀后一天，他们在举行葬礼，这个推断的正确性高达百分之九十。如果那时，我们必须选择一人去死，那我们就又走入了死胡同。”
“不，这会是最好的情况。”宫溯宁摇摇头。
付焓默望着他，没有说话，牙齿轻轻咬着下嘴唇，似乎在衡量此事的可行性。半晌，他终于行动，手放在对方的脸颊边，却没忍心下手，掌心轻轻拂过他的脸，像是一次生硬的爱抚。
他咬牙切齿地说：“你最好祈祷别发生这种事。”
“我的分身很多，死一个不是什么大事。只要能完成祭祀，把故事走完，这些都算不了什么。”宫溯宁淡漠地说，“最怕的就是意外发生在我们控制不了的人身上，比如那位。”
“什么意思？”
“卓黎的身份在整个故事里非常奇怪。他明明不是村里的重要人物，没有任何身份，却主导一切，成为绝对的引路人。”宫溯宁冷笑一声，“他最好是一直保持这样到最后。”
“如果按照你的思路，卓黎就是那个错误变量，那我们可不可以从现在开始动手？”
“不急，我们必须先把故事读完。至少，我们要看看祭祀仪典上究竟发生了什么。”宫溯宁安抚道，“现在我们先完成他派给我们的任务。你有找到疑似锚点的器皿吗？”
“就在这里。”付焓默指了指那一堆书籍。
宫溯宁走过去，在书上轻轻触碰，温暖的光从指尖绽放，逐渐覆盖了整个书柜。他轻轻闭上眼，凭着直觉翻开书页，横贯在纸张中间的是一根柔软的羽毛。
“这是白歆选的。”宫溯宁挑了挑眉，望着手里红白相间的羽毛，“很有审美，不愧是......咳，不愧是她。”
“你怎么能确定这不是村长本人的手笔？”
“因为她色盲。”
“谁色盲？”
“村长啊。”宫溯宁并没有说出那个名字，“你不能指望一个色盲症患者通过查看羽毛柔顺度来判断它是否是最美丽的羽毛。”
付焓默把最后一根羽毛放进罐子，轻轻摇了摇：“好了，现在去交付吧。”
*
村子外的小溪不知从何而来，也不知将流向何处。它似乎只是一个应当出现在这里的象征，安宁而祥和，在整个故事里没有任何意义。
村里的人通常不会来到这里，他们选择性地遗忘了这里有一条小溪，也因此，这里发生的任何事情都不会影响到他们想永远留在这里的决心。
“哗啦”，静谧之中，水里突然出现了翻涌的水花。几秒后，暗红色的血液在水中扩散。水里的人挣扎着想要上浮，却被无情的漩涡玩弄似的反复扯下。
最终，水面归于平静，连带着那些血也顺着水流消失无踪。
作者有话说
第102章 尘封往事
，还差 
