《公主不嫁》白米饭与黑煤球

60、神秘村落

　　萧肃山楞在当场，半晌不出一言。

　　他膝下统共二子一女，长子常年在外打战，如今成婚十年竟毫无所出，许是早年战场上受伤伤了根本。

　　也是因此的缘故，次子国公夫人说什么也不让再送上战场，自幼便千恩万宠，无有不从，养得他无法无天，成日里沉迷酒色，恶名在外，以至于一直无法说亲，好人家见他放浪，不愿将女儿嫁入国公府，稍差一些的门楣，又攀不上萧国公的高枝，是以萧肃山到如今也没抱上孙子。

　　现在，更是没指望了。

　　不对，还有一个希望。

　　萧肃山眼眸一亮，爬行了几步到喻顾清身前：“殿下，求求殿下保礼儿一命，从今往后，整个萧府供殿下驱使，绝无二话。”

　　见喻顾清不作声，萧肃山定定望着他，将心一横：“殿下，萧家愿交出定北军兵权。”

　　喻顾清起身，将人扶起来：“萧国公一片忠心，本王都看在眼里，礼儿既是萧家血脉，也该认祖归宗。”

　　萧肃山明白他的深意：“是，全凭殿下做主。”

　　在旁人看来，喻顾清此举或许只是巩固他自身的位置，除去一个小皇孙，可萧肃山明白，萧卿文已然保不住了，那这孩子自然也保不住，如今传言沸沸扬扬，礼儿的身份质疑注定要伴他终身。

　　只要他在宫中一日，这些旧事便有被发现的可能，纵使喻顾清不将一切揭发，也保不准此事不被旁人知晓，终其一生头上都将悬挂利刃，随时可能万劫不复。

　　倒不如舍了这皇家身份，凭萧家之力，或可保他一世无忧。

　　当夜，萧肃山环抱一个孩子，乘轿撵出宫，他走后，凤仪宫一场大火烧了一整夜。

　　第二日，凤仪宫大火，合宫上下无一人幸免的消息传遍了旸京大街小巷。

　　喻顾清与卫英一宿未眠，直待一切尘埃落定。

　　“殿下，按您的吩咐，昨夜凤仪宫除却皇后娘娘亲信，皆已撤走，阿皓、冷统领、于燮、柳如皓四人守在凤仪宫外，确保无人从凤仪宫逃出。”

　　“让礼部昭告天下吧，皇后与皇孙同日下葬，举国守丧三月。”

　　“放心吧，已经交代下去了，只是……”卫英面露难色，“丧期三个月，你的继位可就又要延期了，只怕生变。”

　　凤仪宫的这场大火如此蹊跷，又兼之之前的流言，有心之人定会将这场火视作喻顾清排除异己，于他的声名可不太好。

　　喻顾清神色轻松，突然看向卫英：“虽说当年之事还不能翻案，可如今也算替谢家报了仇，她也已恢复自由身，你可想过……”

　　“我没想过。”卫英快速否认，“当年谢家出事，我没能阻止我爹退亲，是我对不住她，当初既已对不住了，如今又怎有资格再去找她，她既自由了，她如此聪慧，自有她的一片天地，我又何苦将她绑在身边。”

　　“你们俩，可真像。”

　　喻顾清虽然与谢言并不相熟，可从仅见的几面，却能看出来，她的骄傲绝不逊于卫英，这样的两个人，相配，却又无法相遇，无人会先低头，亦无人会先势弱，相比爱侣，或许更适合当对手。

　　冷逸从外间进来：“殿下，夏荷求见。”

　　喻顾清点头示意让夏荷进来。

　　夏荷匆匆进殿，带着哭腔跪倒：“殿下，昨夜，公主外出一夜未归。”

　　此事本该早来报，可是昨夜喻顾清见萧国公到半夜，后来凤仪宫起火，合宫上下乱糟糟的，华政殿不让任何人进入，她来了几次都没见到人。

　　喻顾清顾不上早朝，带了人亲自去找，又从王府、新州军各抽调人马，很快在靠近北城门的巷子里发现了昨日小九出宫乘坐的马车。

　　车内只有谢言一人，被人点了穴道不能动弹。

　　解开穴道后，谢言抓着喻顾清的手臂：“北地！公主被乌蘅族人带去北地了。”

　　了解清楚事情的后因后果，喻顾清当即决定亲自北上。

　　“我跟你一起去。”谢言抓着他不放。

　　喻顾清看她眼中的担忧神色，她是真的关心小九，但他并不打算带她：“你不会武功。”

　　“但是我见过带走公主那人，我能认得出他来。”

　　“收拾东西，一个时辰后出发。”

　　其余人也争相跟随他去北地，喻顾清最终决定只带王府之人，寿韬领着新州军继续守在旸京。

　　然后是回宫安排宫中之事。

　　华政殿内，喻顾清与卫英相对而立，彼此谁也不让。

　　“我去北地的日子，国事由你和章相一并决定。”

　　“不行，我不同意，你马上就要继位了，这时候你不能去北地涉险。”卫英神情坚定，“我也不是说公主便不救了，安排其他人去便可，实在不行你让我去都可以。”

　　“怎么？知道谢姑娘要去，你就要去？”

　　“跟她没关系，我的意思是，你若是不放心别人，那便让我去，我你总放心了吧。”

　　喻顾清白他一眼：“让你去？北地苦寒，现在又有战事，你去干什么？你是第一谋士，又不是第一武士。”

　　“你也说了有战事，如此危险，你作为储君，你怎么能去？”

　　“从前那么多次上战场，哪次不危险，我不都活下来了么？况且，我去也不单单是为了救小九，萧国公既已许诺交出定北军兵权，我便要将萧卿扬手中的虎符拿回来。”

　　卫英有些疑惑：“皇后手中那半枚虎符，咱们不是已经拿到了么？你要收的是萧卿扬的兵权？难道你想……”

　　“北池威胁我大煜已经太久了。”喻顾清看着他，“卫英，从前也是我在前线作战，你稳定后方，我既说要收复大煜旧土，未来大部分的时间也会在外征战，处理国事，其实你比我更在行，我也放心将我的后方全部交给你。”

　　卫英低了头，终于松口：“好，殿下，您放心去。”

　　过了一会儿，卫英猛地抬起头：“不对啊，殿下，你此番去只是收虎符，又不是马上就要跟北池开战，此事也未必需要你亲自去啊。”

　　与北池开战时候未到，殿下不可能不知道，他分明在套他的话！

　　“你不懂，救夫人这种事，怎么假手于人？”喻顾清款款而去，气得卫英砸了自己新淘的砚台。

　　整整赶路三日，有时是骑马，有时是老头带着小九飞。

　　越往北，越是天寒，还未入崎州，小九已经被冻得直哆嗦。

　　“老爷爷，您这究竟是要带我去哪儿啊。”

　　老头将他刚从集市上买的厚袄子和干粮扔给小九，对她的问题仍然不置一词。

　　“小姑娘，想活命吗？”老头拔开水囊的塞子，喝了一口水，“想活命便按我说的做。”

　　“自然想活命，可是老爷爷你都不告诉我要做什么，我怎么知道能不能做到呢？”

　　“等到了地方，你自然便知道了。”

　　老头带着小九继续北上，绕过崎州，进入北池地界，进了一个偏僻的小村庄。

　　进村前，老头将绑在小九手上的绳子解开，又递了一套纯白的衣裳给她：“换上。”

　　“在这换啊？”小九看看毫无遮蔽的四周，她该不会遇上老色坯了吧。

　　“快换。”老头转过身去不看她。

　　小九倒是挺想趁现在跑的，可是又想到这个老头轻功那么好，她怎么也跑不掉的吧？

　　只好老老实实将衣服换上了，这老头如此古怪，她还是先顺着他，好好活着，等人来救她。

　　这是一身拖地的白色长袍，广袖斜襟，领子上连着兜帽。

　　老头见她穿好了衣服，替她将兜帽带好，遮了上半边脸。

　　小九一进村庄，村子里的人便都聚拢而来，一个个盯着她出神，并窃窃私语。

　　“商长老这是带了什么人回来？”

　　“这穿着……是圣女！是圣女啊！”

　　人群中有人爆发出惊呼，随即村民们齐齐跪下：“圣女！圣女！”

　　商乾良扶着小九高声道：“圣女浴火重生，这是天佑我乌蘅国运！”

　　“圣女重生，天佑乌蘅！圣女重生，天佑乌蘅！”

　　一片欢呼声中，有一个男人打断：“让开让开，什么圣女，圣女二十三年前便死了。”

　　“族长……”村民们给商樰樵让出一条道。

　　商樰樵丝毫不惧，直接掀了小九头上的兜帽：“大家看清楚，这是圣女的样貌么？”

　　一些年岁长的，见过圣女从前的模样，都摇了摇头：“不是啊……”

　　“圣女，请将我族圣物拿出来吧。”商乾良的声音三分尊重，七分威胁。

　　小九明白，若是她不能扮好这个圣女，这位商长老必定不会放过她。

　　她从怀中将血凝珠拿出，也不说话，只摊开掌心，将珠子展示在大家面前。

　　“血凝珠？是血凝珠！”

　　“血凝珠不是随着圣女一并烧成灰烬了么？怎么会在她身上？”

　　“那还能有假，说明她就是圣女啊！”

　　村民们又一齐跪下高呼圣女。

　　商樰樵狐疑地看了小九一眼，不知道商乾良这个老东西又在搞什么鬼，他才不信什么玉女重生，倘或真有神明庇护他们乌蘅族，当年又岂会落得那样的下场。

　　他从来就不喜那些禁锢他们自由和思想的规矩，二十多年前他逃了，如今他仍想逃，只不过当初他独自逃，现在要带着族人一块儿逃。

　　摒弃落后旧俗，融入寻常人间。