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123、决定 ...
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江守儒又一次提及改革之事了,
楚庆麟心里本就烦躁,
又听到这茬儿,想到还要敷衍,他的脸上,已经出现不悦。
他想大权在握,他想扳倒两方势力,他可以利用所有人,
所以,他不想采取江守儒的改革之道,
按江守儒所言进行大刀阔斧的改革,仅是重新丈田一项,就必定引起那些乡绅豪强的不满,
如此涉险,他不愿意。
他只愿高高坐在这个位置上,且他想要在自己坐着的时候,安安稳稳,
江守儒的提议,在朝堂上也不是所有人都赞同,
于尽欢看到如此结果,更觉讽刺。
江守儒明白楚庆麟的心思,但他依旧装着糊涂,只为搏得一个机会。
直到,御书房内,楚庆麟将他所有的奏折全都放进一个柜子里,
然后,他把盖子盖上了,
给江守儒的答复是,时机未到,贸然而动,恐伤及国本。
江守儒退下了,
强撑着回到家,关紧房门,喉头的腥甜涌了上来……
当晚,他将所有的年轻人叫到书房,
是时候承认了——
这场赌,他输了,
算来算去,他还是没有逃脱棋子的命运。
几天的沉默后,
几个年轻人得出了一个共同的结论,至少,他们应该去做些什么,等在原地,深陷迷茫,蹉跎了年华,最终什么都不会获得,什么都不会剩下。
因此,
他们决定了,他们要回青溪,他们要去寻找一个答案。
在朝堂上,姜琛请求让自己继续回到青溪做县令,
这个结果,楚庆麟很满意,在他眼里,让自己最得意的弟子离开京城,便是江守儒的一种妥协,
他同意了,姜琛谢恩,江守儒的心凉了。
事情定下来了,孟昭去祭拜了爹娘,
他给爹娘带去了最甜最甜的蜜饯,只是他没能找到儿时买桂花蜜饯的陶婆婆……
装起一香囊的黄土,他们一家人——团聚了。
孟寒亦是严霜也做出了自己的决定,
他不打算离开京城了。
他说只要孟昭愿意,自己永远都是他的老爹,
但是,他也要选择做回严霜,余生,他想去守着邱家的大伙儿,守着他的妻儿,
去那里搭间茅草屋,待上一辈子,于他而言,就是世间最好的事了。
孟昭明白老爹的选择,
孟寒拉起孟昭,他们两个,去了闹市中不起眼的一家酒馆,
如同真正的父子一样,痛饮老酒直至大醉……
晴岚忐忑中,去问爹娘的意见,
这次,爹跟娘都点了头,
之前,让晴岚与承影成亲,一是为了做给外人看样子,二是他们觉得承影这孩子人好,可以护住他们家晴岚,
但现在,他们有了不同的见解,
他们的晴岚,有自己的路要走了,纪家,他们改日,登门赔罪。
她可以去青溪了,
这一回,爹娘同意了,她反而哭了……
娘告诉她,她长成了一个可以担起一切的姑娘,爹娘不舍得她,但理应试着让她自己飞出家门了,
爹告诉她,爹娘在京城,有自己的事要做,等哪一天,爹娘老了,就去青溪,那时候,她就要扛起这个家的大梁了,现在,她想去做什么就去做什么,去闯出一番自己的天地吧,
晴岚又哭又笑地点头回应……
几个年轻人收拾起心情,收拾起行囊,
出发的日子,马上就要到了。
临行前一天,有个人来找晴岚了,是纪承影,
这门亲事,一开始本就是个幌子,江纪两家,要以此来迷惑住章家父子,
可与晴岚的几次见面,他动心了,得知她要离开京城,今日,他特来劝阻。
晴岚看到他,并没有停下收拾行李的动作,
“晴岚,有关感情一事,其实我是认真的,”纪承影瞬移到她的前面,挡住了她的行动,
晴岚抱着还未来得及放进包袱里的衣裙,也开了口,
“在我眼里,感情也从不是儿戏,”
纪承影笑笑,弯了眉眼,拍拍自己有力的臂膀,道:
“要考虑一下吗?我是个很好的依靠,”
晴岚想要将他推开,
“我要去青溪了,”
“青溪?”纪承影纹丝不动,啧啧两声,
晴岚往左一步,纪承影跟着往左一步,晴岚往右一步,纪承影跟着往右一步,
晴岚无语至极,白了他一眼,没好气地反问道:
“对,你愿意去吗?”
纪承影都笑出声了,打趣一般,
“为了拒绝我,晴岚你真是什么借口都编得出来。”
晴岚端正了神态语气,道:
“我很认真,我要跟着我的朋友们一起回青溪,”
“那里可比不上京城的繁华与热闹,”纪承影摇摇头,也认真起来,“再说,你爹娘还在京城,你走一遭后肯定很快就会回来,”
晴岚也摇摇头,“爹娘还不老,他们有自己要做的事,有一天,他们累了,也会来青溪,青溪,有朋友,有温情,还会有我的好吃不上当,”
“我有我的官职,我离不开京城,晴岚,你留在这儿,你想要的一切我都会给你,”纪承影忽地一脸为难,
晴岚猛吸一口气,
“你不舍得京城,我也舍不得青溪,”
纪承影依旧是笑嘻嘻的,“那种小地方不值得。”
“所以,我们注定不同路,”晴岚道:“而且,我们的交情并没有那么深!”
“晴岚,”纪承影略略弯下身子,想要将手搭在晴岚的肩膀上,
晴岚这回,有了后退的选择,她躲开了他的手,
“我真是认真的,你留在京城,我真的会给你你想要的一切,你相信我,好不好?”纪承影继续哄道,
“我要去青溪,”晴岚一字一顿,说得斩钉截铁,“纪公子如果耳朵有毛病,就去寻个大夫。”
纪承影揉揉耳朵,委屈巴巴道:
“我心悦你,”
“慢走,不送!”晴岚继续送他一个白眼,
“晴……”
纪承影的话没有说完,
门口就传来一声咳嗽,
是鸣玉发出的,
但是,所有人,都来了。
吴兴颜上前,上下打量纪承影一番,拉起他的手腕,将自己的手搭了上去,
纪承影后知后觉,才将手猛地收了回去,
紧紧护住自己的手腕,道:
“干什么?干什么?你!”
“耳聋之症,需得用药,”吴兴颜淡淡地开口道,
“你!”纪承影背着手,一扬下巴,道,
“纪公子,晴岚去青溪,是老师跟师母应允之事,”姜琛开了口,“我们会照顾好晴岚,日后,就不劳纪公子费心了,”
“姜大人,你们的照顾跟我的照顾,不是一回事,”纪承影耸耸肩,
“对,我们的更好,”鸣玉道,
“鸣玉说得没错,”孟昭开口道,
小双过去,接过晴岚手里的衣服,将她牵到他们跟前,
“纪公子,请吧,”第五薇给他让出来一条道,
这回,纪守儒夫妇没有出场,但这也恰恰说明了他们的态度。
纪承影走了,他离不开京城,晴岚只是一阵兴起,或许,不久之后,她就会回来,
那时他再来求娶,必定会是更好的时机。
当晚,江守儒摆酒给几个孩子送行,这回,是鸣玉他们第一次见江守儒喝个烂醉。
第二天,是个好天气,
太阳一大早就出来了,
鸣玉身前,多了个小家伙儿,莺莺跟着他们一起,
他们决定了,往后,必定好好照顾莺莺,至少,能让老伯走得更安心些,
鸣玉给莺莺裹裹衣服,再三确认她坐好了,才缓缓牵动手里的缰绳,
江守儒跟夫人在门口,目送他们离开,
晴岚走出了好远,又拐回去,扑进他们怀里,
最后,还是爹娘摆手,催促她快些离开,不要耽误了他们大家伙儿的行程。
几人绕了道,再去河边,
之前几次来,第五薇他们都忘记告诉第五大叔,自己现在过得很好了,
这回,他们过来补上,
往后,第五大叔再也不用担心,他们会孤独了。
从河面上吹来的风,一阵阵的,送了他们好远好远……
然后,第五薇打算去探望师父师娘,自己又离开武馆那么长时间,肯定又让他们担心了,
但是,这一回,她有了朋友,有了结果,有了答案。
武馆里,第五薇的师父魏金扬听到动静,立马迎了出来,
来人里有小薇的脚步声,是小薇回来了,
真正看到来的这群人时,魏金扬脸上的笑是那么灿烂,
小薇终于有朋友了!
注意到还有个小不点,魏金扬一把将她抱起,做个鬼脸,成功将莺莺逗笑了,
紧接着,他热情地邀请所有人进屋。
聊了很久,不见师娘出来,
第五薇不免犯起些担忧,问道:“师娘呢?”
“有几个外乡来的姑娘,在西街口开了间包子铺,你师娘去做帮工了,”魏金扬笑着解释道。
“包子铺的帮工?”第五薇有些不解,
魏金扬进一步解释道:“那几个姑娘初来乍到,不容易。”
第五薇了然,师娘一如既往,还是那么的热心肠,这回,多半又是去那里给姑娘们撑腰了。
天都擦黑了,段蓉才回来,
听见屋里的说话声,她就知道,小薇回来了,
三步并作两步,推开房门,屋里已经摆出一大桌热腾腾的饭菜了,
看到小薇,她立马迎了上去,拉起第五薇的手,来来回回上下打量,
大半年不见,这孩子感觉又瘦了。
“真好,”段蓉看到孩子回来,又感慨着,
“夫人你看,小薇不仅回来了,还交到了这么多朋友,今天这么大桌菜,都是这些孩子们忙活出来的,”魏金扬欣喜地开口道,
经过这么一提醒,段蓉才注意到房间里的新面孔,
“这么多好孩子,”段蓉的嘴角放不下来了,“第一次来,伯母没好好招待你们,你们还给我们做这么大一桌子菜,伯母都有些不好意思了,”
“没事儿没事儿,我们都是好朋友,”今日重要的大厨晴岚笑嘻嘻地说道,
魏金扬笑着拉开身旁的椅子,段蓉笑着跟第五薇一起坐下,
“快试试看,饭菜好不好吃?”晴岚满怀期待道,
魏金扬跟段蓉吃完一口,双双竖起了大拇指。
饭后,第五薇提起了第五大叔,这回她对师父师娘,有了答案,
对于修济,魏金扬跟段蓉早就清楚老友不会再回来了,可真正得到消息后,他们的心情,仍是那么沉重,
同时,他们又感慨于小薇这么多年的努力,终于没有白费,
稍稍平复好心情,他们询问起河流的方位,是时候带壶酒,去跟故友叙叙旧了……
夜里,段蓉坐在第五薇的床头,
第五薇每次回来的第一夜,段蓉都会陪着她,听她细细讲述,这一路的旅程,
这孩子小时候,就吃过那么多苦,
刚来的时候,又瘦又矮,看上去比年纪跟她一样大的孩子小了一大圈,
可性子,又那么老成,
好不容易开朗了些,修济又没了消息,
这孩子一心要弄清楚究竟发生了什么?
小薇总是那么不容易。
聊到很晚很晚,段蓉轻轻拍着第五薇,哼着小曲,像小时候那样,哄她入眠,
段蓉总是希望,这孩子能有一刻的放松,
想起这回跟小薇一起来的那伙儿年轻人,段蓉略略有些欣慰,有了同龄的朋友,希望小薇往后能越来越轻松。
第二天刚吃完早饭,段蓉就又出门了,
收拾好碗筷,魏金扬帮着照看莺莺,鸣玉他们决定,去西街口的包子铺瞧瞧。
在寒风里,包子的香气变得更为诱人。
但最先进入耳朵的,不是叫卖声,而是驱赶声,
映入眼帘的是,段蓉拿着擀面杖气冲冲地从蒸屉后面跑了出来,
并将它朝一个油腻男子甩了过去,
“再敢来,看老娘打不打断你的狗腿!”段蓉叉着腰,对着男子的背影呵斥道,
鸣玉他们赶了过去,
包子铺里又有人出来了,她弯下身先段蓉一步捡起擀面杖,
“谢谢段嫂,”
面对她,段蓉又恢复了和蔼。
声音有点熟悉,鸣玉的脚步一顿,
注意到又有人来了,她转过身,迅速带上笑,招呼道:
“几位客官,想吃点什么?”
她熟悉的面孔落进鸣玉的眼睛里,
鸣玉一把握住旁边孟昭的胳膊,她握得紧紧的,极力控制着自己因激动就要流下来的眼泪,
孟昭看向她,眼里也是震惊与欣喜,
姜琛也不自觉地顿在原地。
“骆娘子,你认识他们吗?”段蓉也看出了凤蝶的怔愣,
骆凤蝶垂垂眼,她有些犹豫,
“我们要一屉你们这里的招牌包子,可以吗?”鸣玉努力咧开嘴,笑道,
“好,”骆凤蝶反应过来,“客官快进来坐下吧,我给你们沏壶热茶,暖暖身子,”
这间包子铺,是四个姑娘开的,
铺子坐北朝南,里面洒满阳光,
关于其他的三位姑娘,鸣玉还知道三个跟骆凤蝶一样好听的名字——乔梅香、施玉霞、倪惠芹。
她们做包子的动作还没有那么熟练,但她们做得那么仔细,
不多会儿,包子上来了,每一个做得都那么用心,
鸣玉吃得那么香,所有人都吃得那么香,
结账时,鸣玉将钱交到骆凤蝶的手上,
她收起钱,
鸣玉要转身离开的时候,忽地,她开口问道:“还算好吃吗?”
鸣玉扬起笑脸,
“很好吃,”
骆凤蝶跟着笑了,“万事顺利,”
“姐姐也是,”鸣玉希望把最深最深的祝福给到她们。
走出很远很远后,
“认识?”第五薇问道,
“不是她们了,”鸣玉深呼一口气,看向孟昭……
三天后,他们要继续出发了,
回到青溪,他们有太多太多的事要做了,
他们盘下来块空地,做起了很大很大的规划,这里,会有一个养济院,会有一个学堂,
他们会用接下来的一生,寻找答案。
鸣玉重新穿上差服,挂上佩刀,她还要继续做捕快,她要守护住更多,遏制住更多,
孟昭带回父亲的手记,研读这些文字,就好像父亲在他身边一样,他在聆听父亲的心愿与教导,
晴岚盘了间铺子,挂起了“好吃不上当”的招牌,南来北往的人,都可以进去喝杯茶,歇歇脚,
吴兴颜选择了医术,开了家医馆,人们对于这个“怪人”,渐渐放下戒备,
第五薇走了很多地方,遇到了很多小时候的自己,她带着孩子们回来,给她们一个安稳的地方,
小双照顾着这些孩子,让孩子们重新学着去笑、去闹,从而寻回属于她们的童真,
姜琛的足迹,走向青溪县的每个角落,他看到了越来越多的问题,看到了百姓们越来越多的难处,这里也需要改变。
没用多长时间,养济院盖好了,学堂也盖好了,
学堂里的读书声,越来越响亮,
某天,他们所有人听着听着这读书声,竟在不知不觉中都湿了眼眶,
或许到他们离开的那一天,有些疑问,他们都寻不到答案,但——注定会有人去继续寻找答案。