42、欲藏娇 ...
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这钗上的明珠不算多大，胜在成色纯暇，圆润匀称。
“你喜欢珠钗，那祥云坊中最好的就是这对。”
想来是她夸朱染的话被他听了去，信以为真了。
薛阮将他的手往回推了推：“我那是随口奉承，这东西我不喜欢。”
燕君尧默默绻起指尖，握住珠钗的手垂了下去。
半晌，又一言不发地退回到门外的阴影中去。
薛阮刚坐回桌前，就听竹岐幽幽感慨。
“这燕十四现在倒知道买东西讨人欢心了。”
他有意无意地扫了薛阮一眼：“不过我瞧着早些时候拴在他腰间的玉佩不见了，那可是他母妃的遗物。”
薛阮放在膝上的手默默收紧，就这样神色莫测的静坐了一会，又骤然起身走到门外。
“东西拿来。”
燕君尧顺从地将掩在身侧的珠钗放到她手中。
她步入夜色，他亦步亦趋。
两人来到祥云坊，将珠钗原封不动的退掉，又去了当铺，想要赎回玉佩。
掌柜的正要关门，听她要赎那块好东西，连连摆手说东西是死当，赎不了。
薛阮自然知道他是胡诌，那玉佩若是死当，可就不只买一对钗的价了。
她拦住老板好生商量，想让他行个方便。
“这是家母的遗物，就这一个念想，万万不能丢了去。”
她低声下气，苦苦相求地模样令燕君尧眉心紧蹙。
于是他上前一步拉住了薛阮的手腕，摇了摇头：“不要紧，那玉佩我不要了。”
闻言薛阮瞪了他一眼，又跟掌柜解释：“他脑袋受了伤，不太灵光了，家里的事也都不记得。”
“这玉佩是他偷着来当了，按理说也不该这个价就给您的。”
见那掌柜面有心虚的样子，薛阮趁热打铁，好说歹说又加了十五两银子，才将东西赎回。
回去的路上，她手里攥着玉佩，越想越气，蓦然回身差点与身后的燕君尧撞在一处。
燕君尧抬手虚虚扶了她一下，便叫她推开了。
她将玉佩塞到他手中，没好气地近乎训斥般说了他一通。
无非是说他惹是生非，恣意妄为。
燕君尧神情温和镇定，听得她说了半晌，眼眸竟向星出云端般渐愈变亮。
“这是许久以来，你同我说得最多一次话。”
“我醒得了，下次要处置什么先来问过你。”
“家中之事本该夫人做主。”
薛阮被他堵得一怔，反应过来时不禁有些恼。
“谁是你夫人，没个脸面。”
——
近日文泉镇出了新鲜事，新开的客栈净引些姑娘家光顾，三两位凑做一桌，要些茶点酒水一坐就是半日。
镇上都传那客栈不是正经生意，卖弄男色。
方凌收完一桌，走到柜台叹气。
“成日看着生意红火，座无虚席的，进账却没几个子儿，白忙活。”
薛阮对着账册拨弄算盘，间或抬眼看了看穿梭在各桌之间端茶递水的人。
“只要有人来，就是好事，别忘了大堂里挂得那幅字怎么说的。”
方凌随手擦了擦台子上盛碎银罐子，撇了撇嘴。
“往来是客，可都是他燕君尧的看客。”
此时，被谈及之人正立在角落的客桌旁，似乎在介绍店内有什么菜色。
最初是方凌提议说他人赶又赶不走，总不能客栈没开业就先请个门神在堂前，于是燕君尧成了客栈的伙计。
最先后悔的也是他：“你没听外面都传咱们这不是正经客栈，请个风流公子来揽客。”
薛阮扫了眼燕君尧，柔蓝色腾云纹长袍，长发束冠，说风流谈不上，但确有些姿色。
她清了前日的帐，收好算盘，眼睛看向另一侧：“朱染姑娘来了几次了，你为何总躲着？”
盛碎银的罐子是青花点瓷的，方凌手一抖差点将罐子打翻。
薛阮拍开他的手，将罐子盖好收到里面些的位置，眼神睨了他一眼。
“一提到她你就慌里慌张，既然喜欢人家，人姑娘来了，你怎么又成闷头青了。”
方凌小声辩解：“谁喜欢了，阿姐净会瞎说。”
这对冤家一个赛一个的嘴硬，薛阮只好去后厨端了盘桂花蜜饯出来送到朱染桌上。
那蜜饯用桂花蜜酿制，最是清甜幽香，朱染应是喜欢的紧，隔几日就要来吃一次。
也是她总来光顾，薛阮与她的关系亲近不少。
“这制蜜饯的法子还是方凌研究出来的。”
朱染眨了眨眼，疑问道：“可我今日没要蜜饯。”
“他送你的。”薛阮将盘子向她那边推了推，“知道你喜欢吃。”
少女心思婉转多变，品这蜜饯的功夫，神态动作都收敛淑柔了许多。
似乎想在心上人面前一改形象。
她早已将薛阮视作闺中友，聊过了方凌又说起燕君尧来。
“这样姿貌不凡，又妥帖听管的男子，姐姐为何还不满意？”
两人已凑在一处闲聊了许久，燕君尧早早便注意到，适时给她上了杯热茶。
薛阮抿了口茶水，自嘲般笑笑：“如若你知道他从前做过些什么，便不会这样认为了。”
客栈内人声嘈嘈，燕君尧踱步其中却自有一种游刃自如的感觉，朱染不禁感叹。
“是人都会做错事，但人总会变，总会改吧。”
“如今他改好了，你却不要了，倒不知最后会便宜谁家姑娘去。”
她隔桌凑过来，压低声音道：“如今镇上一大半的适婚姑娘都来你们客栈光顾，还有不少去请张媒婆说媒的。”
“幸好张媒婆说他早早跟你提过亲了，不然你这门槛更要被踏破。”
薛阮目光若有似无的笼在燕君尧的身影之后，心中暗暗认同。
他确实是个择婿的好人选，只是她放得下过去的那些芥蒂吗。
未见得。
门外又进来一位穿锦带玉的姑娘，她身后跟着两名丫鬟，看这排场就知是镇上首富郑员外家的千金。
郑潇蕊提着裙摆步伐有些急促，进门先环顾一圈，寻到燕君尧的身影，半点不犹疑地跟了过去。
她头上的鎏金点花步摇发出剧烈碰撞的声音，而她本人比之步摇还要急。
“燕公子，张媒婆说你已定了亲，可有其事？”
燕君尧正帮一桌食客算账，薄唇轻启却不是对她说话：“一共是二十七文。”
见他不理，郑潇蕊上前扶上他的胳膊，扬头想要凑近。
账银收到手中，燕君尧即刻退后两步，郑潇蕊应对不及向前踉跄了一下。
“姑娘自重，在下的夫人就在旁边，切勿被误会了。”
不远处的朱染伸长耳朵，听得这话掩唇低笑起来。
“你瞧，他始终自称是你夫君呢，也是恪守夫德了。”
薛阮作势推了她一把：“别拿我寻乐子了。”
虽是不经意，到底也留意到那边的情形。
郑潇蕊从小被郑员外娇养宠溺，在这文泉镇上，没有她要不来的东西。
她插着腰，下巴微扬，一副势在必得的样子。
“就算你定了亲又如何，这镇上哪家的小姐比得过我，你要是娶了我以后锦衣玉食，有享不尽的荣华富贵。”
“还用得着在这小小客栈做活。”
大堂内有不少镇上的姑娘，也有几位是有身份的小姐，听得她这惊世骇俗之言，纷纷投来异样地目光。
只是她独行若素习惯了，根本不在意，只等着燕君尧一声应下，她便好回去禀明父亲去。
燕君尧难得面露不虞，他刻意拉开两人距离，又止住郑潇蕊想要上前的动作。
“这位姑娘，你只看得我容貌还算得体，对我个人有过几分了解？”
“我是个失忆之人，身无分文，无亲无友，醒来后只有我夫人陪在我身边。”
“她并不属意我，甚至厌恶想要疏远我，但看我流落在外，无所依从时她仍愿意容我入檐下。”
“这世上对我来说唯一可信从之人，只有她。”
一番话将心意摆明，也将郑潇蕊的脸面驳得干净。
大小姐哪吃过这样的瘪，怒气涌上脸，伸手指着他。
“你好不识抬举，这文泉镇连府衙老爷都给我爹几分颜面，今日你得罪了我，看你这客栈还开得下去！”
“若能关了这客栈，算郑小姐有本事。”一直未曾出声的薛阮站起来，缓步走过去做了个请的姿势，“但此刻这客栈还是我们说了算，本店不欢迎寻事之人，别扰了其他客人的清净。”
郑潇蕊还待争执，被身后的两个丫鬟拦住：“小姐。”
大抵是在场的人众多，她不好发作，于是狠狠瞪了薛阮一眼。
“你等着吧。”
那语气，活像是说：等着受死吧。
方凌跟到门口瞧了瞧，回头跟薛阮抱怨。
“怎么这镇上的姑娘，脾气都这样大。”
热闹虽散了，众人的目光却聚集在薛阮的身上。
一直有传言，这位清隽的公子是有婚约的，没曾想那位未过门的夫人就是这客栈的掌柜。
想来过几日又该有传言，说他入赘吃软饭了。
燕君尧上前几步，似乎想帮她挡住那些打量的目光，又抬手将刚结的账银递给她。
“抱歉。”
“又不是你要惹事的，道歉做什么。”
只是他一直在堂前来往，总归是个显眼的存在，难保后面还生出什么麻烦事。
薛阮掂了掂手中的铜钱，忽而抬头看着他。
“以后不必在大堂帮忙了。”
燕君尧以为她又要赶自己走，刚要启唇又被她打断：“就去楼上客房吧，随便打扫打扫。”
那厢朱染也准备走了，路过两人时笑着打趣。
“薛掌柜是要金屋藏娇了。”
被她一揶揄，燕君尧冷落的神情忽然亮了，抬眼看向薛阮，似在求证。
薛阮忽略他的视线，追了朱染两步，一边送她出去，一边偷偷拧了她的腰。
“再胡说，明天我就代方凌去你家提亲。”
少女连忙躲了，笑闹着求饶：“知道错了姐姐，可饶了我吧。“
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