7、舅父 ...
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“颂弟此话有理。”
黎仁诚点头，心中盘算自己还需努力多抄几本书多挣些银钱，让母亲和两个弟弟也吃得好些。
“这做饭之人黎兄可有推荐？”
挨家问也未必能找到合适的，就做两顿饭也犯不上找太多人试工，程颂还是先问了黎仁诚。
“嗯，住在村尾的孙姓佃农，有些做炊饼的手艺，每逢年节村中人会去他家中买些胡麻饼。”
“那他不去摆摊卖饼，还租种学田？”
“似是有些内情，但具体如何不知。”
依黎仁诚的节俭，程颂猜他没去这孙佃农家买过炊饼，否则至少会给个评价。
不过既然有人愿意买，那手艺应不至太差，反正也没其他人选，吃过午饭，程颂装了一篮果子，带着画砚一起和黎仁诚去找帮工了。
会做胡麻饼的佃农名叫孙大，家里只有夫妻二人和两个孩子。
除了租种的十二亩学田，两口子还攒钱买了架织机，一有空就会坐在院中织些麻布，攒够一匹就背到县城换些银钱。程颂他们到的时候，孙大媳妇正准备穿线织布。
学田佃农都认得黎仁诚，但平时交流不多，黎仁诚也没来过他家买胡麻饼，看到三个人登门，夫妻二人不免很是意外。
程颂没麻烦黎仁诚，主动介绍自己并说明了来意。
刚才进门他就观察过了，这孙家院子虽然开了菜畦还架着织机，但并不显得杂乱，两个孩子穿得也干净，能看出这对夫妻都是勤快人，面相也都挺忠厚，只是那孙大右脚似是伤过，略有些跛行。
听说要雇自己做饭，孙大和他媳妇都挺高兴，不过也说了些顾虑：“不瞒公子，我是有些家传的做饼手艺，除了胡麻饼，寻常的蒸饼、杂粮烧饼也做得，我家娘子也能做些汤羹，此外就不会了。”
“会做发面饼吗？”
“会，杂粮细粮都会。”
“那就行了，我就是雇人每日做些面食主粮，具体做什么前一日会与你商量。”
县城铁锅都要五两银子一口，程颂不用问也知道寻常百姓不可能擅长炒菜，自己准备的那些调料孙大都未必认识，还不如安排画砚每日把菜洗好，自己回来连切带炒也不算费事。
谈完工作内容，程颂又和这对夫妻谈了工钱。
来之前他就听黎仁诚讲了学田的产出收益，县学的耕地都是上等田，孙家一亩地每年也能收大概三百多斤麦子，十二亩地就是三千六百斤，上交县学一半后自家剩大概一千八百斤，合算下来十二三两银子，加上多种一茬杂粮和织布的收入，程颂猜他家一年大概有二十两出头。
孙大说他算多了，学田的佃农虽然名下无地，无需缴纳田税，但还需要根据地方规定缴纳人口税和服徭役，家中实际的年收入很少能到二十两，这还得是风调雨顺的好年景。
比照他家这个的年收入，程颂给孙大定的工钱是五百文一个月，工作内容就是每日去做一顿面食。
因为上午他们夫妻经常要下田劳作，做饭的时间就定在下午，每日酉时半前做好就行。一次要做出三顿的主食量，这样第二天的早饭午饭直接热热就行了。
一个月五百文，一年就是六两银子。每日做顿面食就能挣以前全年三成多的收入，孙大夫妻都觉得程颂给太多了。
双方推拒不下，最后程颂让孙大随自己回去取些细面和面肥，当晚就发面，明日一早就做些蒸饼送到程家，程颂根据蒸饼的质量再做决定，万一不满意，就得再找其他人了，要是满意就按照五百文付工钱。
离开前程颂把带去的果子都倒到了孙家的笸箩里。前日程颂分果子的时候这家俩孩子也在，一人两个果子俩孩子没舍得吃，带回家后这两天全家人每日分食一个，都觉得滋味特别香甜。
现在这笸箩里得有十多个果子，两个孩子向程颂三人道谢后就围在笸箩旁不肯离开了。等客人走了，孙大媳妇给他们一人洗了个林檎，也不分食了。
“娘，以后我也去帮爹做饼，给咱家换果子吃！”九岁的大儿子牛娃啃着林檎果，给自己找到了子承父业的理由。
送走了取面的孙大，程颂向黎仁诚问起自己舅父一家。自家亲人的情况还要向外人打听多少有些怪异，程颂就简单说了一下两家走动少的原因。
黎仁诚倒是没多问，只说周家比自己晚来学田几个月，这家人应是好相处的，没听过什么不好的传言。
黎仁诚种地以外的时间都用来读书了，与村人接触少了解不多也在意料之中，程颂便没再多问。未
时过半，表姐夫妻还没到，程颂拎着礼品带着画砚先过去了。舅父家位置黎仁诚已经给他指过了，就隔了五六个院子，没几步路。
程颂到的时候周家人都在，舅父舅母自然认得程颂，但对他突然登门还是挺意外，尤其想不到他居然能找到学田来。
程颂对外祖父一家人印象浅淡，见到人也仅觉有些熟悉，但毕竟是血缘近亲，天然的亲近感还是有的。
眼前的舅父中等身材，容貌应是肖似外祖父，脸方耳大，母亲和自己都是小圆脸，可能是随了外祖母。舅母比寻常女子身型高些，两个表哥也都是大高个，看着挺精神。
放下点心瓜果，程颂向舅父舅母讲了自己的近况和找来的经过。
舅父一家都不知程颂去年过了预考，免不了多夸几句，尬得程颂都没好意思提自己挂榜尾的成绩。不过他倒是从舅母的话间听出些他们对程家的不满，也没装着听不懂，直接问了缘由。
舅母见自己丈夫没有拦话的意思，就把两家以往的矛盾全说了。
十多年前两家联姻时，疼惜女儿的程颂外祖就不太看得上程父，虽然两家当时也算门当户对，但程父早早就立好了啃老的人设，太大的毛病没有但也确实不够上进，唯一拿得出手就是皮相还凑合。
比起街面上常见的糙汉，程颂母亲还就很不幸地看上了小白脸的程父。两家结亲前，程父也承诺了周家绝不纳妾，会好好对待妻子。
可惜这份承诺只维持了五六年，程父就以妻子身体不好后续子嗣艰难为由娶了二房。
外祖和舅父上程家理论，程父那个胆量只敢唯唯诺诺表示自己也是为了程家香火，程老夫人既然能答应儿子再娶当然和亲家说不到一块儿，自此两家的关系也就是勉强没撕破脸。
后来外祖母还想将身体不好的女儿接回家休养，也被程颂母亲拒绝了。
接下来几年周家的买卖遇到了危机，两家的往来就更少了。再后来的事程颂倒是知道，母亲和外祖父母相继去世，他和舅父一家也就是在丧礼上见过，交流也不多，自己通过预考的事情程家也没想着给周家送个信儿。
程颂猜测要不是怕自己和舅父一家在县城亲家路窄，估计祖母还不会让自己来走这个亲戚，肯定认为老人都去世了，一个舅父家走不走动也算不上重要。
过往就是个俗套的婚姻不忠故事，一夫多妻在大琞也不犯法，甚至儿女都没法因为这个去指摘父亲，程颂也没法跟着骂一顿程父，只能安静地听完了舅母的讲述，以自己的口吻对两位长辈表达了歉意，说自己应该早些过来看望。
“不怨你，你年纪小，家里事知道得也少，哪能送信过来，还是程家不做事。”
舅母见程颂没替亲爹辩白，对他印象也好了不少，见孩子道歉就更不忍心了，赶紧安慰两句。
“过去事就算了，你既到了县学就好好读书吧，你母亲当初为给你找夫子没少费心，还托了父亲在县城打听，如今你能入县学也算有孝心了。”
舅父见媳妇儿说痛快了，程颂态度也很谦顺，就给这个话题结了尾，同住学田将来肯定少不了来往，一次把两家矛盾恩怨讲完了以后也就不提了，反正他们和程家其他人也没什么见面机会。
快聊完的时候刘实推着一车笸箩进院了，周青月提着上午程颂送去的礼物跟在后面，他俩不知道程颂住哪儿，就先来了爹娘院子。
“你这孩子买这么多笸箩做什么？”
舅父听说这一车笸箩是程颂买的，立马猜到他是为了照顾自家生意乱买了，让女儿把钱给程颂退回去笸箩也推回去。
“不必不必，舅父我是真买来有用。”程颂赶紧出声解释。
“你买这些有何用？”舅母好奇开口。
“做酱油。”程颂没瞒着。
“酱油是甚？”舅父也问了。
“就是酱清，与豆酱制法相似，但做出来是油状，可用来调味，不过我也未曾上手做过，只知做法，还需试制。”
程颂没谦虚，做酱油的方法他刷过不少，虽然耗时长，但步骤简单，他打算试试，毕竟酱用的作用太大了。
豆酱大家都吃过，酱清就没几个人听过了，酱油更是个新鲜词儿，不过既然是调味用，还和豆酱相似，应是错不了。
黄豆一斤三四文，豆酱一斤四十文，这要是能做出来他家这外甥本事可大了，舅母想明白了就说要帮忙，舅父周伏倒是冷静了些，问程颂这法子哪来的是不是保密。
“书上看的，知道的人应是不多，咱们自家人当然不保密，对外人还须少提，而且这酱油还未做出，说多了做不出还徒惹笑话。”
程颂腼腆的样子把众人都看笑了，一句自家人不需保密更是把舅父全家都收服了，看程颂的眼神都亲近了不少。
舅母是急性子，听程颂说做原料的一百斤黄豆都买好了马上坐不住了，拉着程颂和画砚疾步去了秀才院。
黎仁诚与周家人虽然不熟也认得，见他们过来就知道程颂这亲戚走得不错，随着程颂向一家人问了好。
学田就这么一个秀才，虽然年纪小，这里的佃农对他也都有几分尊重，外甥与他一起合租，舅父他们也很高兴，笑着向黎仁诚回了礼。
黄豆和细盐已经送到了，按程颂说的，剔去坏豆洗净后加一倍清水先泡豆子。
“做酱油不似磨豆浆做豆腐，无需浸泡太长时间，一个时辰左右，豆皮微皱即可。”
程颂给大家讲解步骤。
“表弟还会做豆腐？”三表哥周青河先惊了，瞪向眼前的斯文表弟，其他人包括黎仁诚的目光也都聚到了程颂脸上。
“呃，知道点。”对上所有人眼中的不可置信，程颂一下囧了，县里就有卖豆腐的啊，这算不得秘技吧……
作者有话说
第7章 舅父
