《京华恨惋》呆兮懒兮

5、第五回 生隙

　　俟复醒转时，莫元舒但觉自己安卧于居室暖榻之上，身上覆有一重锦衾。一人穿戴整齐地背朝床榻坐着，正轻轻翻动书案上的一纸文卷。

　　静静地瞧了半晌，忽听那人道：“既是醒了，便起来吧。”

　　莫元舒只好缓缓坐起，疲惫不堪地自行挽了发髻。

　　崔文纯回首望来，因问：“痴痴先生，何苦瞒我？”莫元舒微微发了怔，却见崔文纯挥了挥昨夜所书之《征鸿记》，听得他继续道：“痴痴先生，若非我偶然得见墨宝，你我岂非三度失之交臂？”

　　听闻此言，莫元舒倒回过了神，不由揶揄道：“先前也不知是谁说‘不识得什么痴痴先生’。”

　　崔文纯悄然将文卷纳入袖中，面上羞赧道：“怨我。宫内宫外世事纷杂，我每日恨不得将自己劈出八百分身去应付那一班俗人。上巳掇香寺一行……我本欲涉流访贤，后为圣谕所阻。好在今日缘法使然，你我得以相会于此，实在可称幸事。”

　　莫元舒一时不去理他。

　　崔文纯恍若不觉，犹且关切地说：“方才我请外面候着的太医为你诊治了一番，太医道是虚火灼肺，以致呛咳难止，甚至发起高热。此症须得温养，万不可逆流而动。我已奏明东宫，太子召你明日回转东宫安歇，便不必再于礼部值守了。”

　　此语半真半假。

　　他的确上了奏本，但并非禀明东宫——料他一介词臣，焉能交通东宫？奏本直呈慕霜宫，三生天子览表，颁诏申饬太子所用非人，责其从速召去，并不许另遣他人。

　　太子接旨，自是深恨崔文纯无事生非，却也只得传回莫元舒。

　　崔文纯单以为莫元舒久在南疆，未知朝廷根底，却不料眼前这病秧子是个极为通透的，只一瞬便洞悉了万般曲折。

　　莫元舒当下一急，方欲开口，却又被崔文纯打断道：“至于春闱……如矜不必忧心。此地有我与乔监，料无他患。”

　　正安抚间，忽听外面儿一仆役朗声上禀道：“老爷，河东侯世子带了人来。”

　　闻得“河东侯”三字，莫元舒那一颗半是暖意的心霎时又归于冷冽。偏偏崔文纯未曾留神，当下嘱咐他好生安歇，继而便轻轻地踱了出来。

　　一见崔文纯出屋，施璞当即拜倒哭道：“朴怀兄救我！”

　　崔文纯忍着笑俯身将他扶起，询问具体缘由——只因施璞与英寰观女冠明昃通了心意，二人近日来夜夜风流，自知传出许多佳话，亟须寻法转圜。

　　施璞答道：“这本是一桩美事，却不知被哪个狗杀才捅到了家父面前。我家老侯爷一听便动了怒，眼下正磨刀要杀我呢！”

　　“令尊早年四处留情，内宅三位姨娘亦不乏尼姑、坤道，如今倒偏不许你效法？况且他膝下惟有你一人为嗣，断然舍不得杀你。”

　　施璞急道：“话虽如此，一通毒打却是免不得了！”

　　“这算得什么大事？”崔文纯不由莞尔道，“你倒好似天塌地陷一般，不过是使上几两银子罢了。倘若你不肯，我便代你出面，将那明昃送往地方避祸——终归等老侯爷消了气儿再接回来就是了。”

　　施璞却道：“我实在钟情于她，不忍片刻生离之苦，还望朴怀兄寻个双全之法。”

　　崔文纯思忖半晌，终是道：“你且回府挨下这通打，继而为明昃在外租个宅子。一年内抓紧用功，早日诞下个一男半女，想必老侯爷便不会深究了。至于名分……先行诞育子嗣，将来应有尽有。待我叔父自辽东班师，我再请他为你略作美言，此事再无后患。”

　　“既有崔世叔替我出头……”施璞喟然，“也只好如此了，可惜明昃做不得我的正妻。”

　　崔文纯佯作不耐地挥手道：“好了，快回去吧，老侯爷还在府上磨刀呢！”

　　施璞“呸”了一声，扮了一张鬼脸唬了唬人，继而才大义凛然地回府“受刑”去了。

　　说是“受刑”，崔文纯倒也不甚忧心。毕竟河东侯施世修年过耳顺，膝下惟有施璞一子。到时打上几下，瞧得施璞痛哭流涕，也就不好再诘责了。

　　方欲离去，崔文纯却以余光瞥见莫元舒不知何时将房门开启了一条小缝儿，现下正半藏于门后，只露出了那双分外明亮的眼眸。

　　“如矜，你怎么不好好歇息？快回榻上去吧。”

　　莫元舒顿了片刻，而后道：“你与河东侯世子交情匪浅。”

　　“那是自然。河东侯与我家乃是世交。”崔文纯笑着说，“小侯爷看似一身风流债，其实秉性至为纯真，能得他爱慕者万中无一。我素来珍视他这一副小儿心性，加之自幼相识，彼此堪称良友。”

　　闻言，莫元舒不由缄默半晌，忽而近乎发狠一般地咬着牙质问：“你叔父可是崔缜？”

　　崔文纯怔了怔，半晌方道：“正是。莫非如矜识得他？”

　　话音未落，莫元舒一把将门摔上，继而大力勾合门闩，任凭崔文纯如何询问也闷不作声。

　　正对峙间，有人来报：“崔学士，乔公传命巡考。”

　　崔文纯只好强压下万般疑虑，暂且随谒者赶往贡院去了。

　　莫元舒闷闷地坐在桌案边，待耳闻崔文纯远去后才放下心来。

　　观其方才动静，应是不知十一载前施世修与崔缜合谋构陷忠良之事。若他知晓，兴许也不过是感慨上一句“这算得什么大事”便罢了。理清此等思绪，莫元舒为二者初逢所萌生的些许快意登时无影无踪。

　　河东侯施世修早已卸去军职，眼下不过居家养静；枢密副使崔缜如今报升枢密使，另兼辽东兵马节度大臣，专掌兵戎征讨等一干庶务，正是简在帝心之时。若欲洗雪父冤、诛戮仇雠，莫元舒惟能寄望于东宫。

　　俟三生天子易位，一干恣睢禄蠹之臣自然尽遭罢黜，将来再翻旧案倒也颇得其宜。于他而言，施世修、崔缜必死无疑，但他实在不知到时令崔文纯何去何从。

　　若是轻易屠戮满门，未免让崔氏太过痛快——须得另图良策，以期稍解心头之恨。

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　　却说崔文纯奉命与乔洪吉一同巡考，心内乱绪千重，只想寻那莫元舒问个分明，故而对应试士子不曾留意。巡过一遭，眼见天色已晚，他便将各类清淡的菜肴胡乱挑拣了一些，随后提了食盒往居室来。

　　彼时凉风习习，暮月洒下如绫罗般丝滑的几抹皓色。莫元舒难得生出兴致，便费尽气力地挪出了藤椅，自己于院中躺了养神。

　　身上忽而覆上了一件衣袍，其人动作极轻，可惜仍被莫元舒所迅疾洞察。睁开双眸茫然地瞧了瞧，却见是崔文纯正为他缓缓披着大氅。

　　见惊醒了莫元舒，崔文纯饱含歉疚地说：“你旧疾未愈，何苦在此吹风？我带了……”

　　话音未落，莫元舒一把扯过大氅，转身急趋入屋，再度锁上了房门。

　　崔文纯赶之不及，只得无可奈何地来到门外，轻叩着房门道：“如矜，你这又是与谁赌气？若是你厌弃河东侯世子风流无度，日后我自可从旁委婉解劝；若是我叔父昔日曾开罪于你，我在此先替他赔个不是。”

　　屋内阒寂无声。

　　莫元舒虽决心迁怒于崔文纯，但暂且不知应以何等面目与他相见。

　　当年崔缜造下无边罪孽，彼时崔文纯年及弱冠，正于京华府试任文官，不明这等宿怨倒在情理之中。先父冤狱在前，即便这是赞誉自己为“一等妙人”的朴怀公——但崔缜、施世修罪恶滔天，崔文纯亦难以独善其身。

　　未得丝毫回应，崔文纯依旧不甘心就此离去，仍且轻轻地叩击着房门。

　　良久，见再无指望，他只得将食盒往地下一放，低声道：“如矜，晡食在门外，莫要耽搁太久。”

　　直到崔文纯缓步离去，莫元舒始终缄默无言。

　　俟翌日晨起，崔文纯粗粗巡过考场，便与乔洪吉一同来送莫元舒返回东宫。彼时莫元舒已上了太子遣来相迎的官轿，几人未及谋面，崔、乔只好目送官轿远远行去。

　　乔洪吉一面捋髯，一面打量着崔文纯面上的神情，因问：“朴怀，瞧你的气色……不大高兴？”

　　崔文纯喟然一叹，顿了顿方道：“乔监有所不知，我与如矜……昨日生了嫌隙。他先得知了小侯爷来见我，又提及了我叔父。明明我毫无隐瞒，他却骤然对我不理不睬，我……我根本猜不透症结所在。”

　　“朴怀，司经大夫是储君驾前侍奉的人物。越是不理不睬，你越要倾心结交。若能由他从中说项，将来或可与东宫一泯恩仇。”

　　“乔监，崔某出身名门望族，又经由科举入仕，至今前途已定。于太子而言，崔某身属旧贵，绝非共谋大业之人。皇上在位一日，崔某无虞一日。一切终究不过是徒劳无功而已，何必又空费那许多心力？”

　　乔洪吉笑道：“老夫年逾六旬，与你相识多年，实未见得你有多少错处。东宫那边儿……怎么就成了死结？况且你当真放得下那痴痴先生么？他与小侯爷、国舅爷不同，是日后能助你保全身家性命的贵人。”

　　“乔监，”崔文纯苦恼道，“可我不知他为何动怒。”

　　“莫急，”乔洪吉慢捋长髯，低声道，“来日方长。”

　　闻言，崔文纯垂首沉吟了半晌，终是命人回府，先将当日胡诌莫元舒是“乞儿”的几名小厮乱棍驱出，而后才认真琢磨起了与莫元舒的几番交集。

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　　东宫。

　　彼时太子刚往手上染了些许胭脂，正为宗承受仔细涂抹着口唇。二人谈笑打趣了好一阵，忽听一声门响，立时不敢再动。

　　宗承受挑起幔帐看去，见是内侍宝沉领着莫元舒缓缓步入了静室，当下低声道：“启禀太子殿下，莫大夫回来了。”

　　太子微微颔首，宗承受也急忙擦去唇上的艳色，继而卷起了周遭的幔帐。

　　“原来是如矜，春闱监试劳苦了。”太子不露声色地摆了摆手，示意宗承受及宝沉下去，又温言道，“是我考量不足，让你强撑着病体应付那等繁巨庶务，望你见谅。”

　　“臣不敢。”莫元舒恭谨乖顺地俯身行礼。

　　“快起来，别再跪着了。”太子重重地咳嗽了几声，倍显吃力地撑起身子，“崔文纯可有不法之举？”

　　“臣有负于殿下信重，未及探明便受召回宫，至今惭愧不已。不过崔文纯位属崔缜之侄，而崔氏一贯操权乱政，想来也应留下了不少把柄。”

　　太子垂首沉思了一会儿，忽而道：“我听太医说，你病发晕厥后……是崔文纯将你抱回居室的？”

　　“臣不知。”莫元舒暗暗咬牙，“臣醒来时已然身在暖榻之上了。”

　　“看来他对你不一般。”太子饶有兴致地说，“如矜，你定要继续笼络住他，万万不可葬送了这段‘情谊’——你须得把握时机，争取早日探知崔氏秘辛。”

　　莫元舒俯身拜倒，恳言禀奏：“太子殿下，崔文纯乃是崔缜从子，与臣毫无‘情谊’可言。况且臣实在不愿与仇雠族人虚与委蛇，还望殿下另择他人委以重任。”

　　“可我已无人可用。”太子叹道，“平日与崔文纯来往交游的同辈友人不过河东侯世子施璞、贵妃之弟楚尚枫两人，其余人等……根本难以近身。如矜，你得助我，这也是为了能使令尊冤狱早日平反昭雪。”

　　听他提及父亲，莫元舒霎时眼眶湿热。他跪伏于地，身形微微地发着颤，内心挣扎了许久方说：“既如此，臣从命便是。”

　　太子快慰地颔首道：“好吧，我等你的讯息。”

　　“臣告退。”