《京华恨惋》呆兮懒兮

58、第五十八回 极乐

　　却说三生天子欲为楚贵妃祈福，端欣体察上意，故而首倡“小极乐”之说。龙颜大悦，向近臣颁赐御笔手书“须摩提”，继而下诏以《佛说阿弥陀经》中所述之极乐净土筹建“堪忍世界小安乐国”。

　　如今冷濂生患病居家，乔洪吉不慎跌坏了腰，翰林学士崔文纯又有伤在身，三生天子只好令端欣、虎啸林总揽其事。因此事是为贵妃祈福，楚尚枫亦不得不参与其中。

　　户部尚书邓致观上疏抗谏，力陈奢侈太过，结果被免职查办。

　　端欣自行兼领了户部的差事，一心谄媚君父，率工部尚书鞠惕等人日夜研读《佛说阿弥陀经》，着手布设“小安乐国”。

　　听闻剑南有巨木高约五十尺，端欣立令从速运送来京，沿途各处务必小心看护。俟巨木到京，运费已达四十二万两。

　　楚尚枫屡屡劝说不可如此糜费，端欣却不以为意，反而对楚尚枫说：“皇上之所以下诏布设‘堪忍世界小安乐国’，为的可都是贵妃娘娘的病症。您是娘娘的亲弟弟，理应比皇上更用心才是，怎么反倒谏阻起来了？”

　　有了这等借口，楚尚枫无话可说。

　　巨木被安置于慕霜宫内，饰以黄金、紫金、白银、玛瑙、珊瑚、白玉、珍珠七宝，即所谓“七重行道树”。每逢日月照耀，树光璀璨夺目——端欣甚为满意，又掘“七宝池”，池底及四边阶道均铺金砖，周遭新造楼阁以金银贴壁、琉璃作瓦、玻璃填窗，室内则多置砗磲、赤珠。

　　江南提督太监庞天邦闻知宫内新闻，特着专人将金陵雨花台东岗的永宁泉水奉送至京，充作七宝池内的“八功德水”。

　　端欣见经书内有“池中莲花大如车轮，青色、青光、黄色、黄光、赤色、赤光、白色、白光，微妙香洁”之语，一时苦恼难以找寻。恰好西洋国使者道隆言及故国似有奇佳品类——端欣大喜，命他携重金速往求取。

　　道隆未归之时，虎啸林自天下各处调来白鹤、孔雀、鹦鹉。因“舍利”“迦陵频伽”“共命之鸟”未见行迹，东瀛高僧化海提议遣人往赴天竺查察。经由楚尚枫百般恳言劝说，虎啸林最终令工匠塑像了事。

　　待道隆返归，乃植大莲于七宝池内，果真各显奇色。

　　化海眼见盛况空前，心知佛门大兴于东土，真心称赞三生天子为“真佛转世”，阐明欲返故国弘扬佛法。三生天子予以恩准，又赐下《极乐净土大观》一图，许化海携画卷、典籍及大量金银东渡。

　　“小安乐国”功成之日，四处花雨遍洒，梵音弥漫。惠明自领众僧持诵经文，更有太宁局一众乐工演习佛乐。

　　三生天子与一众近臣俱皆头戴毗卢帽，外加五佛冠——镂空的银皮分为五叶，每叶上绘有一个莲瓣形佛龛，龛内代表五佛的梵文字母若隐若现，冠帽上镶嵌的珍珠宝石于日光映照下泛有异彩，下系的长缨由春风吹拂而摇晃不止。

　　崔文纯绕开游走诵经的僧众，寻到了忧心忡忡的楚尚枫，低声问：“国舅爷，你对我说实话。布设这‘堪忍世界小安乐国’……究竟用了多少银子？”

　　楚尚枫轻叹一声：“朴怀，我劝不住他们，你也别问了。”

　　“皇上于诏书内说得头头是道，言称‘堪忍世界小安乐国’是为贵妃娘娘祈福而设。”崔文纯望着楚尚枫，心下登时一片冰凉，“怕只怕贵妃娘娘没有这么大的福分。小安乐国，西方净土——我还从未听闻以‘极乐世界’祈福康健的成例。”

　　“此言何意？”

　　崔文纯摇头道：“不须国舅爷动问，不过是一些毫无根据的臆测罢了。”

　　楚尚枫沉默半晌，终是轻轻地说：“耗银甚巨，大库将空。”

　　闻言，纵使崔文纯心内原本已有所预料，此番亦深觉震骇。

　　正欲开口，忽听佛乐大作，三生天子笑意盈盈地自画阁上沿丹墀缓缓走下，所过之处无不俯身叩首。远处五十七国使节原本次第排列阶下，皆为眼前阵势所慑，纷纷真心实意地大礼参拜。

　　“起来，都起来。”三生天子笑着抬手示意，“朕践祚为上国之主，宇内万邦莫不以□□为尊。你们虽为藩属外臣，仍不失忠爱赤忱。此番目识心记，回去代朕赐知各国——五十七名藩臣侍奉□□可称恭顺，而诚悃尤以东、南诸国为最，朕心甚慰。倘若朕内禅太子，属国更须虔心敬服，不可有所改易。”

　　使节们齐呼万岁。

　　三生天子温言慰劳，分赐毗卢帽。凡各国使节所请，一概予以恩准。

　　早有由宦官扮作的神将搬来莲花宝座，三生天子慈颜可亲地全跏趺坐，手捧香花，另有两名内侍扮作佛子分立座旁，各执一幡，其一曰“东方风来而不能动”，其二曰“随法比丘应当学是”——乃令画师绘像，终得六幅，画院提举太监诚请御笔题名。

　　三生天子却不赐名，只以他那笔曾借徐文长《自书诗文册》刻苦练就的草书题了“应作如是观”五字。六画一存慕霜宫、一赐端欣、一赐虎啸林、一赐崔文纯、一赐楚尚枫。

　　东瀛使臣出班禀奏：“外臣西渡而来，奉敝国国主之命求取圣皇御容，可惜一向不能如愿。今适逢良机，恭请圣皇颁赐此图，以供外臣送抵东瀛。”

　　三生天子捋髯笑道：“听他们说，东瀛由‘征夷大将军’统摄国政。今日你为东瀛讨要绘像，是献给国主，还是献给‘大将军’？”

　　“回圣皇的话，自然是要献给国主。”

　　“此言在理。”三生天子微微颔首，转头对虎啸林说，“君是君、臣是臣，毕竟还有着尊卑之分。”

　　虎啸林讪笑不语。

　　“也罢，由朕拿个主意——将这幅画儿赐给你了。”

　　“谢圣皇隆恩！”

　　群臣俯身叩拜，又听得三生天子出言道：“朕虽为人间之主，其实亦是娑婆世界众生之一。幸见诸相非相，得见诸佛世尊。自朕践祚迄今，垂二十载，承皇考太平之基扃，固万世不缺之金瓯。盛世南巡，稍有倦勤，惟恐元储冲弱寡能，尚不可骤行付托。今太子为政以德，广传颂声，复又仁孝恭敏，必为命世英主，可谓天意有属。朕欲取法道宗皇帝，不日即开禅代故事，内禅大位于太子。”

　　这等长篇大论一出，群臣无不惊骇。

　　端欣速速构思好了劝谏之语，方欲朗声奏禀，一抬头却见三生天子早已起身离开了。他颤颤巍巍地站起身，瞧了瞧“堪忍世界小安乐国”的辉煌气象，心内霎时满是不安。

　　冷濂生迈步踱至崔文纯身侧，一贯岳峙渊渟的他眼下尤为可贵地轻轻拍了拍女婿的肩膀，继而便喟叹着缓缓行去了。

　　崔文纯取下五佛冠，凝望着岳丈远去的背影，久久无言。

　　……

　　东宫沧心殿，藏书室。

　　太子已然极度疲累，却仍借助微弱的烛火捧着书卷细读。他每有心得，便要执笔以小楷将所思所感写于书内的字里行间。

　　他自知没有三生天子卓绝超群的天赋才情，就只能依靠后天加倍的刻苦用功——纵使重病缠身，纵使身辱人手，也不曾有片刻的懈怠。

　　父皇禅位在即，他不日会登基为帝。一切抱负、一切壮志、一切宏图都有了被付诸现实的机会。如何治国，求之于先圣前哲，求之于列祖列宗，求之于明君贤相——而他所能倚仗的惟有书卷。

　　太子正闷头读书，忽觉脏腑传来阵阵奇痒。剧烈的痒意伴随着滚烫的热浪迅速侵袭了他的全身，这让他再也无心阅读，只能颤着手去摸靴里的匕首。

　　摸了个空，他这才想起——先前自己受不住奇痒，仍不肯臣服于宗承受，曾试图以匕首自残以求得一时畅快。宗承受夺去了他的匕首，又心有余悸地连扇了他好几记耳光。

　　药效近来发作得愈发强烈，那种难以纾解的痛苦险些逼疯了他。太子痛苦地呻吟了几声，实在耐不住身体的反应，只好开口呼唤道：“宗承受……宗承受……”

　　宗承受应声而入，回身锁上了房门。

　　太子极力撕扯着自己的衣衫。宗承受饶有兴致地欣赏了许久，终于逼得太子哭泣着哀求道：“宗承受……你……求你……救救我……”

　　宗承受先跪下磕了个头，随后才上前轻柔地捏了捏太子的脸颊，看着那双目光涣散的眼眸，不由将泪痕一一抹去。

　　太子呜咽了几声，却仍挣扎着以最后的神智咬住了唇瓣。

　　“今日是殿下，来日便是皇上，自然是要‘万岁’的。奴婢却活不得‘万岁’，到时奴婢死了，谁来伺候您呢？”

　　太子张口欲要答话，但只泄出了呻吟。

　　宗承受仍笑着：“看来殿下也颇为得趣。既如此，当初又何必装出那么一副不容亵渎的样子？殿下一日也离不得奴婢的伺候，真是活该有这等遭际。”

　　“你……你混账……你明知道……我是被你骗着……用了药……”太子的话语因哽咽而断断续续，依旧充斥着不甘与屈辱，“是你把我……变成这样的……你凭……凭什么……羞辱我……”

　　太子泣不成声。

　　汹涌的泪水吓呆了宗承受，这也让他停下了手里的动作。

　　宗承受快步绕至榻边，抱起瘫软无力的太子，用唇齿次第描摹着他的五官：“殿下……殿下别哭。是奴婢不好，是奴婢说错话了。”

　　太子在他怀里大放悲声，似乎要将过往的全部委屈发泄个一干二净。

　　宗承受也红了眼眶，唏嘘道：“奴婢有病，有时见不得殿下哭，有时只想着让殿下哭。殿下，奴婢心里是有您的，就是埋怨您不肯回应奴婢的心意……奴婢打过您几巴掌，是奴婢的错，您别恨奴婢……”

　　太子浑身酸软无力，只能依偎着宗承受的胸膛声嘶力竭地喘粗气。

　　“殿下……”宗承受含泪亲吻着他的双唇，“奴婢有罪，求您……”

　　“聒噪。”

　　宗承受微微一怔，又说：“殿下，主子即将禅位，日后您是要做天子的。奴婢愿意做您豢养的一条狗，您让奴婢咬谁……奴婢就咬谁，绝不含糊。端欣、冷濂生、崔缜、崔文纯、楚尚枫……奴婢恨殿下之所恨，怨殿下之所怨，以此充作补偿……好不好？”

　　“荒唐，”太子冷笑着讥刺道，“你也不掂量掂量自己，几斤几两？”

　　“殿下，奴婢绝非说笑。柴望祯、翁策之、苏寺生、莫元舒个个顾及朝臣体面，到时未必甘心做您的杀人利刃。可奴婢不同，奴婢情愿为殿下所用。就算是殿下让奴婢杀了主子，奴婢也在所不惜。”

　　太子抬起胳膊，软软地扇了他一记耳光：“你要是活腻了……赶快去死，别连累了我。”

　　宗承受一面为他揉着额角，一面恳言道：“殿下，奴婢说的都是实话。先前奴婢总是犯糊涂，刁难了您许多回。如今奴婢已然觉悟了——反正殿下用了药，也离不开奴婢，咱们就这么将就着过日子。于外人面前，奴婢听您的话，做您手中的刀，为您当恶人；背地里，奴婢在榻上用心伺候您，保证您快活。民间所谓‘夫妻’，其实也不过就是如此……”

　　“宗承受，”太子趴在他的胸口呢喃道，“若不是我没几年的活头儿了，我一定要杀了你。”

　　“呸呸呸，殿下可不能说这种丧气话。奴婢盼着您万岁万岁万万岁，只要您能万岁，让奴婢怎么死都成。”

　　“别做梦了。尧、舜、禹、汤、文、武、周公都不能万岁，我更不能。我的病越来越重了……你又对我用了药……让我离不开你了。”

　　宗承受紧紧搂住他，噙泪道：“奴婢也后悔了。但若是不用药，奴婢就永生永世不能向您表明心意了。殿下您放心，奴婢日后就是您的一条疯狗，那些见不得光的坏事儿……都让奴婢来做！您若归了天，奴婢也跟着死。”

　　“算了吧，死了都不让我清静。”太子哀哀地叹了口气，“老天爷让我遇上你，究竟是福是祸？”

　　“奴婢能见到您，无疑是几辈子才修来的福分。”宗承受拭去残泪，温润地笑了，“在这深宫里，奴婢连人都算不上。惟有殿下可怜奴婢，奴婢却恩将仇报……奴婢自然是该下十八层地狱的，但即便要下……奴婢也要把殿下的政敌统统拖下去。”

　　顿了顿，宗承受沉沉道：“殿下，奴婢甘心助您除去一切阻碍。不为中兴社稷，只求您开怀畅意。”

　　太子侧过头，缓缓阖上双眸，不肯看他。