24、琴艺比试 ...
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姜望舒乘着马车，跟着浩浩荡荡的车队，徐徐穿过戒备森严的朱雀门，向着未央宫而去。
皇子选妃有意淡化母族影响，所以此番入宫面圣的顺序是按照各家族递交文书的顺序来的。
封国路途遥远，递交文书的顺序也靠后，姜望舒所在的这一车，大多同她一样来自各封国。
跟偶尔会随祖父或者父亲一同来长安参加宫宴的姜望舒不一样，她们中有的是第一次进宫，心下好奇，却也不敢撩开帘子往里看。
还有的家中虽有侯爵虚衔，但已无封地，在当地自然算得上望族，但到了天子脚下多少有些没有底气，因为无所凭靠，人显得很是局促。
有些胆子小的，甚至都不敢往同伴身上瞥，只盯着眼前的地面出神。
有的因为待会儿就要见得天颜，心下太过紧张，整个人肉眼可见地在轻微颤抖。
胆子大些的也只是没那么局促，但见完礼后也不会主动攀谈，生怕说错了话或者因为表现得不够矜持庄重被外面的宫人记下来。
姜望舒每次见到那高大厚重的宫门，都觉得这皇宫像个牢笼，但因为以往进宫都是跟家人一起有说有笑的，脑子里的这个念头都是一闪而过便消失不见。而此刻在这落针可闻的马车内，这个想法一再出现，心中越发觉得憋闷。
三刻钟后，壮观的车队终于到达了未央宫麒麟殿。
车上女子一一下车，恭敬地立于殿外等待召见。
其实进去之后流程非常简单，十个一组入内，行三叩九拜，若有让陛下或者二位夫人极其感兴趣的，也会问个话，或者是谁过于上不得台面，也会提前筛除掉。
然而因为人多，轮到姜望舒她们时，又已经过了一个时辰。
殿内，年近五十的皇帝坐在主位上，二十多年居于权力顶峰，让他周身散发着一种无形的威压。
皇帝左右分别是郑夫人和傅夫人。郑夫人梳垂髻着藏青，沉静典雅。傅夫人梳高髻着朱樱，张扬妩媚。皆是满头珠翠，雍容华贵。
四位皇子则分别坐在台阶下的左右两侧。
姜望舒等照着宦官的指令，齐刷刷地对着上位行三叩九拜大礼。礼毕，众人皆颔首低眉，没有指令，不敢直视天颜，也不敢有别的动作。
先前那一个时辰里光是看着就出挑的女子并不多，其中大多还是知根知底的，到了现在，在场的几位其实都有些无聊了，几位皇子更是开始神游天外。现在看姜望舒进来，倒是突然有了种眼前一亮的感觉。
四位皇子都看向了姜望舒，梁王笑眯眯，齐王色眯眯，太子带着鼓励地朝她一笑，代王拧着眉，脸色有些发白，似乎是突然有些身体不适。
皇帝右侧的傅夫人首先开了口，“中间那位着黄丹的女子，我看着身段气质都好，抬头让我好好瞧瞧？”
姜望舒依言抬头。
傅夫人满意道：“果真明丽动人，珲儿见了肯定喜欢。”说罢看向下面的儿子，见他果然满意地点点头。
傅夫人乘胜追击，又道：“就是不知道珲儿他有没有这个福气。”她声音酥柔，一双勾人的眼睛噙着笑看向皇帝。皇帝很吃她这套，看向她的目光都柔和了两分。
郑夫人心下冷笑：她那个好色的蠢儿子，见了哪个不喜欢？这么急吼吼的要人，一点儿规矩也没有。
但她也懒得开口。
她对下面站着的这些女子都不感兴趣。一来她心中早已有了人选，二来也着实看不上这些从封国来的女子。虽有爵位封地，但于朝政上对儿子助益甚少，尤其还有被削藩的风险。小地方来的，见识规矩也终究不及长安的大家女子。不过儿子若是喜欢，留上那么一个养着也无伤大雅。
就在此时，她听见了自家儿子在下面的一阵咳嗽声。
她扫了一眼梁王，发现他正在远处对他比划着什么。
她心下叹了口气：我这个蠢儿子。
以她对这个蠢儿子的了解，她若是没有行动他多半会一直咳下去，着实丢人，于是也只能无奈开口道：“妹妹说笑了，珲儿姬妾众多，自然是好福气。只是如此一个大美人，别的皇儿见了自然也喜欢。”
这话说得直白，不然下面那个急得跳脚的蠢儿子听不懂。
也正因为儿子这反应，倒让她有兴致正眼瞧了瞧下面的那位女子。
记得是广阳王独女？广阳国倒还算富庶，第一代广阳王是开国功臣，算是有些声望，只是现在传到了第二代，还是异姓，不知道这个封国还能维持多久。
不过这位月华翁主生得倒确实好看，难怪会被傅嫣母子一眼相中，若是能收入梁王府倒也确实能装点门面。若儿子真想要，她便帮他抢过来。
众多女子面圣完毕已是午时，众人在宫内休息用饭，不参加下午琴艺比试的用完饭便乘车出宫，参加的则前往昭阳殿等候。
太子跟代王皆爱琴，弹琴本身也是许多女子的个人爱好，又是第一场，正是给人留好印象的时候，是以，没有特定心仪皇子的也会参加这个比试，午后仍有一大半人留了下来。
众人面完圣皆松了口气，到这时已在宫中待了一上午，也逐渐适应了过来，即便是先前最胆小局促的到了现在也已经放松了许多。至少先前站在自己左右的人已经十分脸熟，用完饭，众人终于开始“姐姐妹妹”地小声聊起天来。
姜望舒因为上午那小小的风波，已经有好几个人过来跟她说话，或是称赞她的美貌，封国离得近些的还会聊些家乡的事。
自然也有看姜望舒不顺眼的，比如淳于曼。
因为父亲宠妾阻挠，她差点儿没能拿到参选资格，上报名字时也被一拖再拖，所以被排到了很后面，入宫时便正巧与姜望舒在同一辆车内。
她入殿时站在最边上，离太子最近。她当时大着胆子抬眼看了一眼，正瞧见太子在对姜望舒笑。心中自然生出了几分嫉妒。
她父亲虽是武将，家里的规矩却比文官家的还多，平时不常能出门，对各位皇子也只有很粗浅的了解。只知道太子身份最为贵重，且为人温厚，若真能选上，应当也能做到相敬如宾，不至于因为出身略低而遭人白眼。
她杏眼弯眉，面中饱满，下巴圆润，长相算得上秀美，但在这种美女如云的场合，真是入了人群就找不着了。
好在太子爱琴，她在琴艺上的造诣，便是自己唯一能倚仗的东西了。
并非每场比试都能有皇子露面，而皇子在这一场若有了心仪对象也可能直接提前离场。所以才需要大费周章地提前在太子面前混个眼熟，至少增加一些让太子在比试现场看到自己的可能。
只是没想到来了劲敌。
具体参加哪场比试是待选女子到长安之后亲自选的，所以各场比试的出场顺序是按照领取绢帛时的顺序来的，这次淳于曼正排在姜望舒前面。
若姜望舒的琴艺与她不相上下，或者甚至略逊一筹，那她就毫无胜算了。
多思无益，她压下心中的焦躁，深呼吸了几下，开始在脑中演练待会儿要弹的曲目。
正式比赛开始前的一刻钟，四位皇子竟齐刷刷地出现在了琴艺比试的赛场。
太子温厚又是正统；代王貌美又自小养在郑夫人膝下；梁王是郑夫人的亲生儿子，虽长相敦实，但前途光明；齐王长得人模狗样，母亲傅夫人也颇得圣眷，能唬住一些不知道他风评的女子。
能有皇子出现就能增加入选的可能，如今四人一同出现，众人自然欢欣鼓舞。
比赛很快开始，因为是琴艺，所以是一次一人进殿弹奏的模式。
前几个都弹得中规中矩，很快就轮到了淳于曼。
淳于曼虽然心下紧张，但因为已经苦练了多时，这次甚至比上次在酒楼内弹得还好，“巍巍乎若太山，汤汤乎若流水【1】”，懂琴的人此刻眼前已见高山流水的景象。
这次没了墙壁阻隔，比上次更令人震撼。太子和代王都听得出了神。
姜望舒在候场处听着，心中微凉。
待她入座，果然见到代王仍在回味刚才的琴曲，甚至都没发现弹琴的位置上已经换了个人。
代王与太子有几分相像，但气质却相差不小。比如同样是桃花眼，长在太子脸上是柔和可亲，长在代王脸上便是风流勾人。偏他这人其实十分正经，让那眉眼自带的几分魅惑并不显轻浮，只勾得人心痒痒的。
他素来爱着浅色，今日一袭玉色袍服，越发显得他面如冠玉、玉树临风、风流倜傥。
真是个妙人儿。
姜望舒凝望代王半晌，来了灵感，修长的手指轻扶琴弦，求爱的曲调越发热烈。
虽是琴曲，却让人心中自然而然浮现出了那首情歌：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”【2】
比她以往练习的每一次都要好。
虽然肯定仍旧比不上刚才那首，但发挥出了她最好的水平，无论比试结果如何，都已经对得起这段时间的苦练了！
曲毕，她满意抬头，却见代王脸色发白，眉头紧锁，一头栽倒在了面前的几案上。
作者有话说
第24章 琴艺比试
，还差 
