《苏家食铺》酥酥桃酥

7、蟹酿橙

　　花了好几日，苏棠才和刘婶、常叔把苏宅收拾好，各处都要洒扫，二三十个箱子都要归置。因苏家夫妇身体原因，近几年往来的节礼除了些吃食都未抽出空来梳理，往日里在库房留下的布匹、摆件、家具都要登记入册，东西虽不多，却也是堆了小半个房间，光这些，便是花了两日。
　　日子到了九月底，苏宅才一应归置好。因着左右邻居，苏棠一概不认，念着往后必会有所交集，为表诚意，装了了几斤前些日子亲自做的桃干，又让刘婶趁今日得空，去马行街多买了些时兴的点心果子。
　　苏宅所住的这条街上，住了八户人家，西边四户往日里并不与人来往，听刘婶说这四户皆是一家子的，因着官职高，并不爱与东边这边相交。
　　苏家对面这两家，一家是工部屯田司陈员外郎家，另一家则是汴京城孙羊正店的掌柜家。
　　东边这三户，苏家西边一墙之隔的邻居宋郎君是个秘书省的秘书郎，每日忙至晚间戌时方归家，昼伏夜出的，很难碰面。
　　苏棠想着，自家无官也没甚么财，便只给西边这户以及孙员外家送些吃食什么的便够了，其余些官爷的职位听起来都有些骇人，便算了罢。遂让刘婶、常叔明日早些给这两家包上三五斤桃干并三样果子送过去。
　　次日一早，刘婶、常叔便将礼物送至宋、孙两家。
　　苏棠起来用完朝食后，便在院子内散步消食，走至前院，便听见门外有敲门声及询问声。因着家中刘婶、常叔皆已出门采买，苏棠走至门前问道“请问郎君，是有何事。”
　　“在下宋澈，今日收了贵府的厚礼，现特带了些家中土物，烦娘子收下，某告辞了。”男声说完后，便听见隔壁门关上的声音。
　　苏棠听门外已无声音，便打开大门，门前放着竹编的篓子，篓子里装满了黄澄澄的橘子，看起来是挺不错。因宋澈早已闭门，苏棠也不再客气，拖着拽着一大篓子金橘到厨房。
　　还未到午时，刘婶在厨房做着午食，常叔正忙着喂着家中的笨驴。家中大门又被敲起，苏棠在前院里只能听见常叔同外面那人不停客气。没一会儿便看见常叔抱着一个食盒小跑了进来。
　　“娘子，孙员外家差人送了些他家酒楼的菜过来，说是给咱们家中午添个菜。”常叔笑起来，嘴咧的可大。
　　“是个什么菜，把常叔急的都跑起来了。”苏棠忙打趣道。
　　“蟹酿橙，这种吃法娘子你之前没吃过罢，今日孙员外给了六只，娘子光吃螃蟹都能吃饱嘞。”常叔忙走到厨房，让刘婶帮忙换洗个盘子，他还要将食盒和餐盘再给孙家仆从送回去。
　　“老常，待会别忘了给散几个钱”刘婶见常叔着急向外走，忙吩咐道。
　　苏棠看着摆在盘上的蟹酿橙，果真觉着新奇，橙子作为瓦翁，中间放置蟹黄，橙香、蟹香扑鼻，卖相也极为技巧。汴京城里的确风雅，若是开了食铺，想来是极为有趣。
　　“螃蟹性寒，吃上两个便足矣，余下四个，刘婶你和常叔便分了吃了罢。”苏棠说完便又拿出另外的碗碟，将螃蟹分好后，忽又看到橘子，一时便玩心大起，拿起几个新鲜的橘子，又拿了几根不粗的木柴，将橘子架在两根木柴之间烤着。
　　“往年间我便听过这烤橘子能治咳疾，娘子可得多烤上几个，正好这几日老常受着风了，咱们便试试这烤橘子有没有用。”刘婶边洗着菜边回头看着苏棠浅笑。
　　苏棠听到后，便仰起被火烤的红扑扑的小脸大笑道“好呀，希望这味道别让常叔失望，不对，就算烤的不好吃，也得让常叔吃掉，说不定这烤橘子呀，真有些用。”
　　“往年冬日，阿娘总会在柴火里放些芋艿、山药，烤熟后拿出来放些桂花蜜，我现在还记得那味道。刘婶，明日你买些芋艿放着，我想明日吃些桂花蜜芋艿，还想喝热乎乎的羊奶。”
　　刘婶听了笑的眼睛都找不到的缝，忙道“好好好，可算是有些食欲了，你想吃啥刘婶都给你做。”
　　“对了，刘婶，下午同我去看看咱家的铺子罢，既是要开食铺，我也想先去眼下的铺子是什么状况。”苏棠说着说着也没忘了橘子，左右拨弄着木柴。
　　“下午我让老常也跟着，若是娘子想置办些物什，老常也能帮着跑动，娘子也能轻快些。”
　　午时三刻，苏棠吃完饭便利索的挎着布包，随手挽了一个高髻，戴着白玉缠丁香花长簪、丁香花细银耳环，同刘婶、常叔骑着驴车往马行街驶去。
　　苏家距离马行街不远，也就一刻钟的功夫便到了。一路上要经过人顶顶多的大相国寺、摊贩众多的州桥，再穿过沿街全是果子铺、米面铺、古董铺、香水铺、泥瓦坊等等的高头街、热闹街，前面东西走向的便是马行街了。
　　马行街西边紧邻着东华门，东边就是有着不少的瓦舍、勾栏、酒肆、茶坊，瓦舍、勾栏周边又围着不少摊贩，向北去的旧封丘门外常停着不少骆驼队，此处胡人混杂、货物繁多，有波斯的名贵郁金香、乌木，罗马的水仙花，伽失毕国的青睡莲，罗马人、西域人带来的葡萄酒、另有波斯人、大食国人、吐火罗国人、西曹国人的各式宝石、金银饰品、珍珠、珊瑚、琥珀等物，另有各式香料、种子、药物、毛皮、精致餐具、布匹等等。
　　因这马行街瓦舍众多，且有不少城里顶有名的孙羊正店、杨家正店等，就连宫里的贵人们也常来光顾。夜间的马行街也是灯火通明，特别是马行街南边不远的汴河旁，有猪肉、羊肉馅儿的烧饼、和菜饼、果子翘羹、灌肠、香糖果子，还有些红丝、水晶脍、煎肝脏、糍糕、团子，各季节还有挎着篮子售卖时鲜蔬果的挑货郎。
　　苏家的这家铺子位于马行街路南边靠西侧，前铺后院，铺子有两层，后院有三间正房、靠东边有间厢房，厢房旁有一水井。
　　前租户是家布坊，一楼往日里些家常的布匹，二楼则放着较为贵重的绫罗绸缎、皮靴、毛皮等物，后院厢房则是作为库房使用。
　　院子正中有一柿子树，也是多年前苏郎君移来，柿子树现如今还未熟透，仍有些青涩。
　　“这个同家里的柿子树倒不是一个品种的，家中的熟的更早些。”苏棠看着柿子树问道。
　　刘婶回道，“娘子说的对，这棵柿子树同家中那颗没法比，家中是从南边运来的，还是邱家大伯推荐的，说是比本地的柿子熟的更早、更蜜。这边院子的是村里找来的，熟的晚些，没那么甜。”
　　院子内除去西边、东边、正房后各留了一小片菜地外，其余皆是青石板路。
　　“这铺子虽小，却也是极为精巧，虽说这租客没提前同咱们说下便急着走了，但这屋子却收拾得极为干净。”苏棠看着极为干净的铺子，心情不错地讲道。
　　“我的傻娘子哟”刘婶听了，笑得弯了腰，拍了拍苏棠的肩膀又说道“人家哪是为了干净，人家是舍不得交给店宅务的那几个钱。本就是那家子人不守约，要扣下一半的钱，若是再把房屋又搞得一团糟，她在店宅务那处押的钱便是一文也拿不着了。”
　　“我前几日去庄宅行人处去取那扣下的十两银子，那人同我说这家布坊的娘子怕咱们扣下余下的钱不给，花了五两银子重新修缮了这宅子，废了不少的心。”常叔说完又补充道，“我看这铺子和屋内的木板皆是重新装的，光是这些便要三两银子了。”
　　“常叔，这地板我看这颜色也还算喜欢，便不换了，但这铺子却少了净室，烦您这些日带些子人，在左厢房同右厢房后添上净室，同家里的净室一样便可，后院再移些芭蕉罢。”
　　常叔应声后，便直接去后院忙活去了。
　　苏棠将这铺子上下左右均仔细看了一番，对于铺子内留下的各式家具及厨具均不满意，想着如今铺子的门窗实在沉闷，便琢磨着门窗都换成两明格子样式的，等天气好时，窗门具开，窗边打些柜子作为小食、果子的向外贩卖的窗口，窗台后便是厨房，厨房两边皆打些柜子同窗口、客人用餐的西边隔着，中间再拉上竹帘。这样一番下来，厨房不仅大，通风和光照也极为充足，整个店铺看起来定会极为敞亮。
　　苏棠幼时便爱玩磨喝乐，也爱拿些积木摆个“首饰铺子”，同英娘、晴娘玩买东西的游戏。现如今，真要开个食铺，苏棠不免有些开心。
　　想着时下汴京城人皆好风雅，苏棠便决定将这铺子一二两层各设六桌，再打些柜子、买些摆件，在后院种些花草。
　　因心中有了打算，苏棠也不愿拖着，便带着刘婶直接奔着热闹街去了，热闹街有不少泥瓦木工作坊，也有各式杂货铺子。苏棠一路走马观花看下来，挑了家雕工好的，便进去同木匠师傅约好了时间，确定桌椅柜子的尺寸再行制作。铺子里摆了些竹帘，因着价格合适，苏棠想着各桌子间不隔着东西，食客们抬起头来便是别个桌的人，好不尴尬，不如再多订些竹帘隔着，也比柜子要便宜些。苏棠因不习惯用别人用过的床榻，又另订制了简单的刻花榆木床、卧榻，并一些松木刻竹平头案、几个两开门角柜、几个方凳、玫瑰椅等。
　　又找了个泥瓦工，约着明日来铺子里将厨房的灶台、烟囱、厨房台面等做好，另买了些磨过的青砖作为台面。
　　次日，苏棠拿着昨晚画到夜里的食铺布置图，在铺子里将一应长宽高及样式同泥瓦工及木工理清，又同木工沟通了向二层传送菜品的设想，并将构思出得传菜装置的尺寸高度、齿轮大小同木工进行确认。
　　“苏娘子的此番想法极为出彩，贵铺内桌椅、床榻等物我会盯着学徒来做，这传送之物，我会和师傅再好生寻思一番。”葛师傅拿了苏棠的图便急匆匆赶着回去。
　　苏棠带着刘婶往热闹街又跑上一趟，采买了许多定窑的盘子、碟子、瓷瓶，另花费了三十两买了两口大铁锅，又在高头街贩卖花草的摊贩前，买了三十余盆兰花、文竹等。这些运回铺子后，要通常常叔一起，驾着马车去了旧封丘门外，此处胡人较多，各式皮毛、胡毯皆有，因着天冷，苏棠便购置了三张皮毛及七八张颜色鲜亮的胡毯，留作铺子的挡风帘子，些许珍贵的香料及各式奇特的种子也拿了不少，东西虽少，却花费了苏棠六十两银子。
　　回去的路上，常叔驾着驴，转了几次头，还是忍不住同苏棠小声说道“娘子，咱这店铺还未开张，便已经花费近二百两银子，虽知郎君和娘子留了几百两银子，但此次开店花了这般多，这番花费，我和你刘婶看着也是心惊，咱虽不指望这铺子盈利多少，只图娘子心里头开心，但常叔和你刘婶也实在是担心娘子花钱没个思量。”
　　苏棠刚要解释，便看见常叔从前面扔进了个荷包。
　　“这里是一百二十两银子，是我和你刘婶这些年来存下来的，郎君和娘子待我们极好，往日里发的月钱和赏钱也用不上，我们昨晚商量了下，娘子想开铺子是好事，这些都给娘子用，反正娘子以后也要养着我们这两个老东西，我们拿着这些钱左右无用，不如让娘子买些东西，娘子放在手里也安心。”常叔小声解释道。
　　“常叔，你和刘婶待我极好，我心里明白，我手里并不局促，既然敢花上这些钱来开铺子，以后自然也是能赚回来。这些钱我不能要，再说了，我再怎么样也会留些钱供咱们三个过活的，你和刘婶放宽心，我会好好经营铺子，好好过日子的。”苏棠说完便掀开帘子放入常叔带着的篮子里。
　　“就算这铺子挣不上钱，我和刘婶也会把娘子养得好好的。”常叔无奈道。
　　苏棠笑着打趣道，“常叔，我这还没开业呢，你可别说这丧气话。”