《【虫族】最后的审判》石斧君

21、第二十一章

　　“请问此次派遣的任务对帝国的未来发展和国民安全有何重大意义？是否体现了陛下对边境地区的关怀和重视？”

　　“皇室为此次任务提供了哪些具体支持？陛下和皇室成员对此任务寄予了怎样的期望和祝福？”

　　“请问在艾尔兰德殿下与霍恩伯格少将关系受到广泛关注的情况下，如何确保慰问团与军部之间能够保持顺畅的沟通与协作？”

　　两日前，慰问团乘皇家舰艇格拉菲斯号出发。这个通体洁白，造型简约，但内部装潢华丽的舰艇在一众护卫舰的簇拥下，向着巴尔沙格稳步前进，预计在半个月后抵达巴尔沙格的艾美利亚港口。即使是拥有最先进驱动系统的“飞鹰”系列战舰，也无法在五日内横跨半个星系。如果霍氏在此期间有异动，慰问团必然是赶不上的，但态度已经做出来了，因为外部的缘故中途折返，民众也没什么好诟病的。

　　出发当日的上午七点，皇室就派遣一事在皇宫东苑的议会厅召开了新闻发布会。记者们的问题都是提前安排好的，话筒自始至终掌握在皇室发言人手里，我只需要坐在一边，做一个名为艾尔兰德的吉祥物就好。然而在发布会到一半的时候，一个浅褐色头发，戴黑框眼镜，瘦长脸的记者突然站起来。

　　“请问，慰问团的五十名安抚者是专门为高级军官提供精神梳理，还是说，他们的服务也包括那些在前线拼命的普通士兵？”

　　发言人菲克洛斯对这个突如其来的问题显然欠缺准备。但这个头发半白，脸颊垂坠的老者很快凭借多年的经验反应过来。

　　“安抚者身负国家重任，自然会尽己所能，不会辜负陛下与国民的期待。”他缓慢，沙哑地说。

　　“菲克洛斯先生，感谢您的回答。那么，请问在前线普通士兵与高级军官之间，这种‘尽己所能’是否会出现资源倾斜？普通士兵是否能获得与高级军官同等的精神支持呢？”

　　在菲克洛斯开口前，我把话筒挪了过来。

　　“因安抚者数量有限，无法全部兼顾。目前计划精神海危急程度高者有优先权，同等危急程度，士兵优先。”

　　直到出发后，发布会的内容还在各频道滚动重播。在进入信号区后，我一打开电视，蹦出来的就是菲克洛斯那张比目鱼似的胖脸。

　　“现在网上已经把你称为是知错就改的雄虫典范了。”伊希尔在我背后说。

　　“你怎么不说，我还莫名其妙多了一堆喊我艾尔小可怜的‘雌父’。”我笑道。

　　“如果你以为这样就能威胁到堂哥的地位，那就错了。”

　　“身体有残者不可为王。这是建国时就有的规矩，不会因为有人说我好话就更改的。况且，比起夸我的，骂我虚伪的更多吧。”我说，“看来我们的国民也不是完全的听风就是雨。”

　　“所以你说的只是场面话？”伊希尔的声音听上去像冬风一样凛冽。

　　“前线有多少名士兵，少校应该比我清楚。其中长期驻守，已经对镇定剂产生抗药性的又有多少，想来也不需要计算。你觉得区区五十只雄虫，能应付得了几百几千只快崩溃的军雌吗？而且我们养尊处优的贵族们，愿不愿意把自己高贵的精神丝伸出来还不一定呢。”我关了电视，回看伊希尔。

　　“那你带五十只废物过去干什么？旅游观光吗？”

　　“拍照和宣传都是需要模特的。重点不是做了什么，是让别人相信我们做了什么。”我笑道，“到时候找几个状态不好的军雌士兵，拍几张额头贴额头的照片，我们这一趟就不算无功而返了。”

　　“你不觉得自己无耻吗？”伊希尔一把揪起我的领子，一双眼睛冰冷地锁视我。这样的态度倒让我感到奇怪了。难道他来之前，大雌侍没跟他把话说明白吗？

　　“我只是做了安利斯塔大人希望我做的事。阁下不也是听命而来吗？”我反问，“难道安利斯塔大人授意阁下，让这五十只雄虫真的有所作为？”

　　他眯起眼睛，绷紧腮帮，一副咬牙切齿的样子。过了一会儿，他深吸了口气，松开手，一语不发地走出了舱室。他的背影让我不禁思索，大雌侍特意派了这样一个孩子气，性格冲动的保镖在我旁边，是不是为了间接试探我。如果是他本人的意愿，一个喊大雌侍叫叔父的军雌，如果真想为士兵做点什么，不去劝谏大雌侍，反而对我这个吉祥物施压，真是又无能又可笑。

　　我摇了摇头，按铃传唤了侍者，请他为我沏一壶红茶。他问我是加糖还是加奶，我说什么都不加最好了。很快，红茶端了上来。侍者泡茶的水平很高超，香气扑鼻，比米尔德的泡茶技术有过之而无不及。我喝了一口茶，点开终端，浏览新闻。现在前线的战局在主力舰队抵达后，呈现了一边倒的趋势。克莱尔·霍恩伯格以最低的损耗接连几场胜利，让他的风评水涨船高。

　　如果他因为己身的原因败了，哪怕是小小的失误，都会让他受千夫所指。而如果是外界的因素，那他的声望只会进一步提升。

　　看哪边蠢货多了。我笑了笑，刚要喝第二口，舱门忽而被敲响了。一个白制服的护卫队队员，个子很高，脸上有急容。

　　“怎么了？”我放下杯子。

　　“报告殿下，是安利斯塔少校。他和一名雄虫老爷在餐厅里发生了冲突。”

　　“什么原因？”我问。

　　“报告殿下，是那个雄虫老爷行走的时候撞上了一名侍者。侍者不慎把香槟泼到了他身上。于是雄虫老爷当众让侍者跪下，并且鞭打对方。少校前去调停，但是反遭侮辱，那个雄虫老爷让他展露羽翅，否则绝不饶过那个侍者。”

　　看来我们这边蠢货更多啊，我想。

　　“知道那只雄虫是哪个家族的吗？”我问。

　　“抱歉殿下，这个我不清楚。”

　　“我知道了，劳烦你带我过去。”我说。

　　不过情况比我想的还要复杂。餐厅并不纷乱，反而陷入一种奇怪的，凝滞的氛围。但这个凝滞很快被响亮的破空声打破了。一团东西趴在地上，屁股撅得很高，既不是侍者，也不是伊希尔，而是一名身穿浅黄色西装的雄虫少年。而鞭打他的也是我的老熟人——绝对不该出现在这里的皇太子菲尼克斯。

　　“推过去。”在我背后的侍卫将要停下行礼时，我拦住他。

　　菲尼克斯完全没注意到。他脸颊泛红，头发飞扬，咬牙切齿，已经全然沉浸在施暴的快乐里了。

　　如果这时候质疑他的身份，那这个雄虫及他背后的家族肯定大做文章。我并不想为菲尼克斯背下这个黑锅，所以并不能把菲尼克斯当成一个假冒太子的贼人关押起来，再暗中送回首都星。

　　“皇兄，停手吧。否则明天埃尔法西亚公爵就要上书弹劾你了。”我说。

　　听到我的声音，菲尼克斯撩起头发，气喘吁吁地看着我。

　　“艾尔兰德，你就是这样领队的吗？要是我雌父知道你让伊希尔受多大委屈，你等着瞧吧！”他用鞭子指着我，又指向地，“来，你也给我跪下。”

　　“太子累了。”我看向伊希尔，“劳烦少校把皇兄请到我的舱室，稍作休息，这里我来处理。”

　　“走吧堂兄。”伊希尔上前抓住菲尼克斯的胳膊，“我带你去休息。”

　　“我不累。”菲尼克斯大喊着。但在伊希尔的示意下，几位护卫队的队员也上前控制住了他，总算把这只大吵大闹的蜜蜂带了出去。

　　“把医师叫过来。”我对一名侍者说。他愣了一下，很快跑了下去。我又让人把那只雄虫搀扶起来，并护送其他的雄虫回去休息。

　　“艾尔兰德殿下，这究竟是什么情况？太子殿下怎么会在这里？”一只灰头发的贵族雄虫挥开侍者，向我走来，“而且还为了区区一只下贱的军雌，殴打埃尔法西亚小公爵。”

　　“我要回家，你赶紧派护卫舰给我，我要回家！”被打的那只一边哼哼，一边瞪我。

　　“我可以送您回去，但这样的话，只会让埃尔法西亚公爵陷入不利的境地。儿子半途而废，做父亲的恐怕会在朝堂上遭人耻笑吧。您也不希望自己的雄父被人笑话吧。”我说。

　　“我要回家！我要回家！”这只十七岁的雄虫说着说着竟然哭了起来。好在医疗仓已经推了过来。他走后，这个餐厅终于恢复了些许的安静。

　　“您还没回答我的问题。”姓罗斯塔尔德的雄虫上前说，而其他在场的贵族雄虫也向我投来目光。

　　“和诸君一样，我此前也未收到迎驾太子殿下的通知。我想，可能是陛下另给太子殿下安排了任务。具体如何，我会同皇宫方面核实情况。”我说，“而至于安利斯塔少校的事情，他是本舰护卫队的队长，也是太子殿下的堂弟，安利斯塔大人最看重的子侄，我想他的身份应该与其他军雌有所不同。”

　　我看着这个青年：“况且，安利斯塔少校受辱，就是安利斯塔大人受辱，换做阁下，恐怕也无法容忍雌父的名誉受损吧。”

　　“自然不会。”青年彬彬有礼地说，“只是太子殿下突然出现，让我们感到非常吃惊。有失礼之处，还请殿下代为传达我们的歉意，希望太子殿下不要见怪才是。”

　　“太子殿下宽宏大量，不会在这些小事上纠结。况且诸位愿意冒着战火前往前线，是大勇大义之举，陛下嘉赏诸位还来不及，又怎会责罚？”

　　“不过我仍有一点要提醒诸位，陛下嘉赏的前提是我们完成任务。如果再发生刚才的事情，被有心人放到网上，说我们言行不一，只怕会让陛下非常失望。而反之，如果我们对这艘舰艇上的雌虫表现相当的尊重，我想，这非但不是对各位雄虫尊严的玷污，反而能宣扬诸位的美德。”

　　“你是让我们受了那帮奴隶的冒犯，反过来还要向奴隶道歉？”一只棕头发的雄虫推开罗斯塔尔德，怒声质问。

　　“兰尼希德子爵，恕我冒昧，这艘舰艇上的随行人员，是归兰尼希德家所有吗？”我问。

　　他哽住了。

　　我抬声道：“船是陛下的船，他们领的薪也是国库出的钱，就算是犯了错，也是由皇家出面处置，你口口声声说他们是奴隶，难不成你以为他们服侍你，你兰尼希德家就成了他们的主子吗？像埃尔法西亚小公爵那样随打随骂，将陛下置于何地！”

　　“我绝无对陛下不敬的意思。”兰尼希德辩白道。

　　我缓和了语气：“既然如此，你若受冒犯，尽管禀明我，对我的处罚有异议，那就上书弹劾。” 我向首都星的方向行礼：“陛下圣明，一定会做出公正的裁决。”

　　“陛下圣明。”罗斯塔尔德一带头，其他雄虫也不得不纷纷响应。他们散去后，我正要回去应付我那个突然猪现的皇兄，罗斯塔尔德拦住我。

　　“法尼克·罗斯塔尔德，很荣幸能与您相谈。”他向我伸出手。我同他握了握。

　　“方才没认出安利斯塔少校，未能解围，还请殿下代我致歉。不知道明晚，我是否有与殿下共进晚餐的荣幸？”

　　如果我记得没错，罗斯塔尔德是中立派的家族。经济最发达的几个星球都是他家的属地。这个法尼克与我套近乎，是想通过我搭上安利斯塔的船吗？

　　“安利斯塔少校一直在皇家骑士团供职，不常出现在公众面前，所以阁下未有所闻并不是什么疏忽。至于晚餐的事，我个人不太习惯和其他人一同用餐，恐有失礼，但与阁下喝一杯下午茶的时间还是有的。”我说。

　　“那么明日下午见，殿下。”法尼克又同我握了握手。

　　这时候，伊希尔走了进来。法尼克看到他，向他微微倾身。他愣了一下，后知后觉敬了个礼，不过法尼克已经离去了。

　　“你跟那只雄虫说了什么？”伊希尔看向我。

　　“有陛下这顶高帽子在，起码到旅途结束，我想应该没人会惹麻烦了。”我笑了笑，“刚才没出什么事吧？抱歉，我来迟了。”

　　“你不来也无所谓。”他说，“我就是把那只雄虫揍了，他家也不敢说什么。”

　　“雄尊雌卑是本国不成文的制度，你打他，是为你叔父的政敌递话柄。而埃尔法西亚家和安利斯塔家关系还算可以，你这么做，是让你叔父跟他的政治盟友离心啊。”我说。

　　他冷笑一声：“那你的意思是，我就该照那死蛆的要求做？”

　　“我要是你，我就说，我是陛下亲封的骑士，只为陛下效力。”我说，“除非他自认为比陛下地位高，否则他不会再有羞辱你的胆量。如果他再羞辱你，你就可以用维护陛下名誉的理由揍他了。”

　　“你真是个可怕的人。”他说。

　　“与其说可怕，倒不如说可悲吧。”我凝视他，“但是阁下，殴打体能与品格都不如你的人，不觉得是自取其辱吗？”

　　“你——”他窒住，怒视我。

　　“我没打他。”他说。

　　“陈述己见而已，无意玷污您的高贵。”我说。

　　“你在讽刺我吗？”

　　“能为地位不如自己的人出头，这在贵族中是很少见的。在我受刁难的时候，我也希望能有这么一个人帮我，所以我敬佩您。正因此，也希望您三思而后行。”

　　见他沉默，我便问他太子殿下现在是什么情况。

　　“他太吵了，我就把他打晕了。”伊希尔不太自在地说。

　　“真是…… ”我捂住嘴，心想，干得漂亮啊。