《催命娘》唐酒卿

20、随千里

　　咚！

　　马蹄声在山下，群狼又在呼唤她。

　　咚！

　　妹妹在苍茫雨雾中叫着她的名字。回家。妹妹催促道，快回家。

　　咚、咚、咚！

　　她来不及回答，就从昏迷中睁开眼。周围漆黑，只有顶上透着一点昏黄的光，那只瘦弱卑小的假老虎趴在窗口，正在使劲拍打地板。

　　“贱人，把头抬起来。”男人叫狗似的，“你不是渴得很吗？我这就给你水喝。”

　　他用麻绳吊着，放下个竹篮，篮子里有银瓶，还有两个胡饼。

　　“吃吧，”男人催请她，“我晾你这几日，是想要你思过，并不是想要你死。你目下还不明白，可以后总有一日会感念我对你的这份苦心。”

　　她饿太久，力气丧尽，费了些时间才爬到竹篮旁边。别急。她对自己说，太急容易噎死。可是手已经什么都顾不上了，她拿起银瓶，往嘴里倒水。

　　男人提灯往下照，表情谄媚，朝旁边说：“大人尽可瞧瞧，这只品相上乘，是个实打实的‘尖货儿’。”

　　她虎咽狼飡，一边向口中塞胡饼，一边盯着那窗洞。

　　“大人”似乎还有点廉耻心，只肯露出半张脸。他往下瞧了会儿，八字胡翘动，瓮声瓮气地说：“样貌是还不错，但这种货色早就不是‘鲜货’了，你少蒙我，最多五两。”

　　“大人，这样的尖货儿得来容易，养起来却很难。”男人晃过小灯，请大人仔细瞧，“您看，这脸上可是一点伤都没有！您也知道，这种货烈性十足，一旦捕获，没个三五年根本驯不服，有时候脾性上来了，还会绝食自毁……”

　　他们说着，又把窗洞合上了。有地板隔着，她只能隐约听见几句碎语，什么“咬死”，什么“送卖”。她没把胡饼吃完，逼着自己掰了几块，全塞进衣服里藏着。

　　约摸半个时辰后，有人走到她的门口，把门打开了。油灯先照下来，然后是两个长随，他们靠近她，她似乎还没有恢复力气，一动不动的，任由他们把自己拖出门。

　　夜正深，屋里只点着油灯，男人们的影子纷乱杂沓，像是挤成团的耗子。假老虎缩在墙角，还在赔笑。

　　大人端量她片刻，嫌脏似的，也不碰，捋着八字胡吩咐左右：“给她套上麻袋，今夜就送走。”

　　她眼前一黑，隔着麻袋被捆起来，又片刻，他们把她头朝下，扛出了门。

　　天快亮了。她鼻尖微动，细细分辨着味道。朝露，青草，还有马。马不止一匹，都拴在一起。他们没在这里过夜。她想，粪还很新鲜，没干呢。

　　他们把她扔上马背，不是马车。这可能是大人嫌她脏臭，不准她进马车，也可能是大人没有马车——无论是哪种可能，都表明他们这次人不多，只买了她一个。

　　马上的男人拉起缰绳，吁了两声，马匹很壮，踏着步掉头。她面朝下横趴在马背上，手都被捆死了，腿还好，这是因为她刚刚没有反抗。

　　别反抗。有人曾抱着她，哭着叮嘱。傻女子，反抗只会挨更狠的打。

　　马都跑起来，听蹄声，有六七匹。他们跑出县，进入土路，顿时黄尘飞扬。她还在找，用耳朵找。没有弯刀拍打腿侧的声音，这伙人不是骑兵，起码不是戎白骑兵。

　　那个大人不善骑乘，像是头一次来办这样的差，一直埋天怨地，说个不停。几个长随都不接话，这有点怪，她知道他们等级森严，很少有下属胆敢这样无视上峰。

　　马又跑了一阵，离县远了。这里没有十里驿站，因为戎白骑兵太厉害了，每次突袭都让他们防不胜防，于是他们索性把这一片都丢了，这样就不会再打败仗。

　　“要是还在薄风县，”大人似乎在擦汗，“过去很快。”

　　押着她的男人终于开口：“那边的要道全是狮子在把守，我们走不了两步就会被她们扣住盘问，要是让她们瞧见这个。”

　　他拍了下她的背，说完后半句：“只会让我们吃不了兜着走！”

　　他们因为说话，马慢下来。大人跟上，嘟嘟囔囔：“一群爷们竟叫几个娘们给唬住了，我就看不惯，那廖祈福还耀武扬威的，真是看到就一肚子气！早劝过了，就不该把她们放出去……”

　　他没睡醒一般，呶呶不休，几个长随又不吭声了，像是听烦了。

　　过了一阵，大人又说：“日头一出来就晒得不行，休息会儿吧，再走人要中暑了，这前不着村后不着店的，也没碗凉茶吃。”

　　押人的道：“路远，耽搁不起，要是误了差怎么办？”

　　大人说：“就这么一个货，有什么耽搁不起的，你要是不肯，那你自己走吧。”

　　押人的呼吸微沉，像是在压怒火。他拽住缰绳，侧身去看大人：“孙大人，来的路上你就腿疼腰疼的，我们拿到货已经晚了两天了，现在再休息，可就赶不上……”

　　她的身体突然一滑，两腿蹬开松垮的麻绳，半脱出麻袋，往下跳！男人下意识地拽住麻袋，这帮了她的忙，让她从麻袋里全部出来了。

　　马不知变故，朝另一边挤，正撞到过来说话的大人，大人比马还容易受惊，连连大叫。

　　“吁！”男人扯着缰绳，厉声说，“抓住她！”

　　她滚在地上，深深吸了口草的味道。群狼就在山的那头，她供着半身，先跪后起，立刻跑了起来！

　　狼！

　　她放声长啸，可是声音沙哑，叫得断断续续。

　　男人们策马直追，从后面扯住她的头发，紧接着飞身把她扑倒。她摔在地上，手还被捆着。

　　别反抗，别反抗。她们抱着她，在她耳边哭泣叮咛。反抗要挨打的呀！

　　她被拖起来，男人要扇她，她对准他的胯/下狠踹。

　　打吧，来啊，听听到底是谁在叫！

　　男人爆发惨叫，在她面前跪倒，一瞬间就涕泗横流。另外两个被吓懵了，还是押她的那个冲过来。她又跑，朝着山。男人扯倒她，她发出狼啸，那啸声撕裂晴空，传过山峦。

　　“捆紧她！”男人在她的挣扎中叫骂，“你们是饭桶？还不快来！”

　　她有双直视人心的眼睛，不用来看他们，只用来看山。她还在啸，男人堵住她的嘴，她撕咬着他们的手，他们又惨叫起来。

　　狼！

　　她被拖回马背，大人面色煞白，用一长段陈词骂她。她根本懒得瞧他，他连假老虎都算不上，只是个虫。

　　他们这次要捆紧她的腿脚，那个被踹了胯/下的，还躺在地上呻吟，但是没人理会。

　　“他伤这么重，”有人说，“只能搬上马背带走。”

　　大人两手揪着衣袍，遮掩自己的胯/下，心有余悸：“带走也没法子了！晚上歇脚的地方又没有大夫……”

　　押她的那个男人径直走过去，拔出背后的刀。他们都静下来，站在不远处看着，像是刑场旁边凑热闹的。

　　咕嘟。

　　血泉喷出，地上的人再也不叫了。

　　那男人回来，大人仿佛拔了毛的鹌鹑，一句话也不敢说。她闻到他身上有腥味，不是杀一个人能有的。

　　男人说：“继续走。”

　　她忽然笑了，露出牙。他们面面相觑，大人忍不住问：“疯女人，你笑什么！”

　　另一个长随道：“她听不懂咱们的话。”

　　她越笑越大声，仿佛有很畅快的事。几个人围在马边，就在都要以为她疯了的时候，突然见远远的天底下，有几条狗。

　　“狼，”有人反应过来，“是狼啊！”

　　大人悚然：“她适才状若疯癫，叫那么久，原来是在召狼！这是什么邪术？”

　　“早听闻关外偶有狼女出没，没想到这次还真碰上个尖货儿。”男人立刻上马，“走，快走！狼要找她，会一路跟着咱们，若是天黑前没能赶到歇脚的地方，今晚可就有的受了！”

　　一行人不敢再耽搁，上马飞驰。她挂在马背上，被塞住了嘴，只能隔着蒸腾的热气和刺目的日光往那看。

　　狼汇成群，它们有十几匹，都不远不近地跟着，像是在围猎。妹妹也在，她失去她以后瘦了很多，皮毛不再如从前那么蓬松油亮。

　　妹妹。

　　她对她笑，我还活着啊！

　　男人时不时会回头，路只有一条，他们甩不掉狼群，眼看天色要暗下来，男人把鞭子抽得着火。马伤痕累累，拖着他们奋力前奔，终于在傍晚时分赶到歇脚处。

　　“罩住她，别给她东西吃，也别给她水喝，把她关到笼子里，明早天一亮就押走！”男人滚下马背，一叠声吩咐完，又回头，“叫人持弓在墙上守着，若是那群狼还敢靠近，就射死它们！”

　　大门缓缓拉起来，她挣扎了两下，扭着头，在余晖中和妹妹对视。

　　走吧。她催着，我只想看看你，我会回去的！

　　月牙在天边儿升起，她听见妹妹在叫，狼都在叫，它们喊着她的名字，对她的思念就像她对它们的。

　　门关上了，漆黑笼罩她，等她再睁开眼，又回到了地窖。有片刻，她以为自己在做梦，但地板“嘎吱嘎吱”响，有人在走动。

　　很快，她听到一个女孩儿的声音。女孩儿说：“娘子在家吗？我的墨画片让我老爹给没收了。求求你，再给我几个吧。”

　　有人走过她的头顶，到屋门口，笑着回答：“怎么这么不当心？进来吧，我给你做汤饼吃。”

作者有话说

　　谢谢观阅。