《将军她又在强取豪夺》溟也

15、开屏

　　军营大门处，蓦然现出两位女子的身影，正是初蝶与寻云。

　　尚未到冬至，初蝶却早早裹上了一件绛色裘皮大衾，只是肺疾仍为见好转。

　　方以岚远远瞧见便迎上前去，初蝶欠身施了一礼，柔声说道：“将军，我偶然瞧见您在城中张贴的告示，便想着带寻云过来一试。”

　　方以岚没有即刻回应，目光转而投向寻云，轻声问道：“你可愿意参加？”

　　寻云坦然回应：“只要是小姐期许的事，奴婢定当全力以赴。”

　　“那你自己是怎么想的？”

　　寻云茫然地抬起头，揣摩不透方以岚话中的深意：“奴婢没什么想法。”

　　赵怀叙踱步而来，温声解围道：“将军又何必追问，有些事，等她自己琢磨通透了，自然会主动去做的。”

　　方以岚轻轻颔首：“那便试试吧。”

　　瞧见寻云活动着手腕，往起点走去，候场处的人群里顿时炸开了锅，各种不满的抱怨声叫嚷起来。

　　“区区一个丫鬟，还是个女子，哪有什么资格来参加这等重要比试？这不是胡闹嘛！”

　　“就是就是，到时候输了，还要哭鼻子说我们胜之不武。”

　　周围不少人也认同地点头。

　　寻云转身迎上带头出声之人的目光，冷冷撂下一句：“够不够格，打一场，一切自见分晓！”

　　方以岚郑声说道：“告示里写的清清楚楚，此次征召，不论出身贵贱，也从未对性别加以限制。在我这儿，只看能力。” 随即示意寻云开始。

　　寻云二话不说，稳稳抓住沙袋两角，将沙袋扛上肩头，过程毫无迟滞感，好似那沙袋全然没了分量。

　　原本喧闹嘈杂的人群瞬间噤声，静待她的表现。

　　寻云也着实不负众望，长跑环节耐力惊人，不见疲态，不论是骑射功夫还是身体灵活度都堪称完美。

　　待她冲上终点，计时的香才燃尽四分之三。方以岚面上也浮出赞赏之色。

　　初蝶打开带来的食盒，从中取出一块糕点，递向方以岚：“将军，寻云往后就承蒙您照顾了。她呀，表面上性子清冷，实则最是知恩图报的。”

　　方以岚咬下一口茯苓糕，听着初蝶这近乎托孤的言辞，满心不解：“上次我就想劝劝你，我知道你身染旧疾，难以痊愈。可只要你还在这世上多活一天，就别总一门心思地琢磨着把她托付出去。你也知道她最念旧情，她也是会伤心的。”

　　初蝶听闻这话，大梦初醒般地愣了好一会儿，泪中带笑：“是我思虑过重了，反倒让将军看了笑话。这几年我都活在仇恨里，却忽略了身边人的感受。我这副样子，对守在我身旁的寻云而言，又何尝不是煎熬呢。”

　　方以岚见初蝶这般模样，心下也有些不忍。虽不知她的过往，但还是郑重许下承诺：“不过你放心，我答应你，要是往后真碰上什么不测，我会替你照顾好她的。”

　　蓄在眼里的泪终是簌簌滚落，初蝶脸上的神情并非哀伤，反而透着欣喜：“有将军这句话，初蝶便安心了。”

　　恰在这当口，寻云从终点处走了过来，一眼瞥见落泪的初蝶，狠狠瞪了方以岚一眼。但是想到自己是来做什么的，她还是强行咽下了到嘴边的质问。

　　方以岚扣着口天降的大锅，欲哭无泪，只好往嘴里又塞了块红豆糕。

　　眼见寻云一举成功，就像一颗投入平湖的石子，人群里又嘈杂起来，不少人便觉得这事儿似乎没多难，纷纷摩拳擦掌，踊跃向前。

　　可现实浇下一盆冷水，尝试的人一个接一个地败下阵来，场面一片惨淡，十个里头一个成功的都没有。

　　就在众人又开始观望犹疑时，人群里突然响起一道熟悉的声音：“我来。”

　　循声望去，萧越拨开身前的人群，大步出列。在他身后，还跟着不少从杞山跟来的弟兄们，正扯着嗓子呐喊助威。

　　萧越自小经由桓英锤炼，多年在杞山那种地形复杂的地方进进出出，实力确实不容小觑，只是骑术稍显逊色，行进途中，不得不刻意放慢速度，以防出错。

　　通关所用时长与寻云大体相当。待他来到香炉近前，看向香炉里剩余香的长度，眉头紧锁，显然对于自己的成绩不太满意。

　　方以岚正欲传唤下一位应试者，眸光在场上一扫，却瞥见赵怀叙不知何时已经站在了起点之处。

　　今日的他，一袭黑色劲装裹身，布料贴合着紧实有力的身形线条，起伏的肌肉轮廓也被勾勒出来，更衬得身姿挺拔。

　　长发利落地盘于头顶高处，额前几缕碎发垂落，耳侧那一只松绿色的耳坠尤为惹眼，随着他的动作晃出碧色碎光，整个人看上去英气勃发，与之前的装扮简直判若两人。

　　赵怀叙忽然捕捉到方以岚投来的视线，噙起一抹浅笑。

　　像极了京城街头上，鲜衣怒马的少年郎。

　　方以岚深呼吸一口，极力克制忍不住上扬的唇角。

　　“切，瞧他那模样，跟开屏的花孔雀似的。一个大男人带着个女子的饰物，也不怕被看笑话。”萧越走到台前冷哼道。话说到一半，目光落到方以岚身侧的初蝶身上，眸光顿时凝了一下。

　　“怎么，我送的东西，你好像意见很大？” 方以岚一记眼刀飞了过去。

　　萧越伸手在嘴前横拉一下，上道地选择了闭嘴。

　　比试开始，赵怀叙并未一味求快，沉速向前保留体力。到了骑射环节，搭弓引箭，却只是险险擦着靶子边缘射中，箭头嵌入靶身，摇摇欲坠，差点就脱靶了。

　　好在他后续节奏不乱，最后卡在香烧完之前将将到达终点。

　　“我也要来！我也要来！”庄谷跟着林副将骑马赶来，他刚结束巡防任务，连口气都顾不上喘，一刻不停歇地直奔考核场地。

　　庄谷的表现堪称惊艳，一举拿下了场上的最佳成绩。

　　林副将负手站在一旁，虽没开口大肆夸赞，可那高高翘起的下巴，还有眼底藏不住的得意，任谁都能瞧出他心里的畅快。

　　王参将见状，鼻子里轻轻冷哼一声，心下不甘，招来手下那帮得力干将，一个个送进考场，想要与之一较高下。

　　紧接着的几日里，各项流程有条不紊地推进着。一番筛选下来，竟也有两千来号人成功通过了测试。

　　方以岚站在点兵台上，望着台下那群意气风发的精锐战士们，眸光闪动想到一个好名字。

　　—— 凛雀骑。

　　方以岚朗声道：“诸位战士需明晰，往后每年都会开设一次考核机会，即便是今年成功通过了此次考核，也切莫想着一劳永逸。来年之际，仍需再度参与，若未通过依然视作淘汰，都听明白了吗？”

　　底下众人齐声抱拳：“是！”

　　*

　　上次桓英前来拜访之后，方以岚心里就渐渐萌生了组建凛雀营的想法，正是为攻打凉州做准备。

　　凉州之地与宁邱的情况截然不同，在宁邱，只需截断西翎军的支援路线，敌军便会陷入孤立无援之境，再无还手之力。

　　反观凉州，是西翎军鲸吞瑞宁边陲之后，苦心构筑的关键要塞，四周地势开阔平坦，毫无险隘可依，没了施展奇谋巧计的空间，这场仗，注定是场硬碰硬的对决。

　　况且寒冬将至，于攻城的一方而言，无疑是极为不利的。方以岚还背着那道关乎生死的军令状，是拖不得的。

　　得想办法设法把西翎军从他们从城内引出来，如此才有胜算。

　　“初蝶姐姐，寻云姑娘，你们可算来了！” 疏雪向来眼尖，远远瞧见那熟悉的身影，立刻热情洋溢地打起招呼。

　　方以岚听到动静，从书房踱步而出。

　　初蝶微微弯着身子，一边用帕子轻掩着嘴咳嗽，一边努力扬起嘴角，笑意盈盈地跟众人逐一打着招呼。

　　躲在长廊壁柱后的萧越竟然探出头来，从怀中掏出个圆柱状的物件。他快走几步，来到初蝶身前，略带腼腆地把那东西递过去，低声说道：“这是山上的土方子，你放在鼻子下闻闻，应能舒坦不少。”

　　初蝶眼中闪过一丝讶异，随即轻声道谢：“总觉得萧公子瞧着有些眼熟，却一时想不起来。初蝶多谢公子挂怀。”

　　萧越面皮微微一红，也不回应，挠着脑袋跑开了。

　　方以岚抬眸望向门口。以初蝶那孱弱的身子骨，平日里深居简出，若不是碰上棘手难办的事，断然不会如此频繁地上门。起初，她还以为是为了寻云参军之事，可如今看来，事情远没那么简单。

　　“初蝶姑娘，您近些日子屡次来访，想必是有要紧事要与将军相商吧？不如移步书房，慢慢叙说如何？” 率先开口的并非方以岚，正是循声而来的赵怀叙。

　　方以岚扭头看向他，眼神里明晃晃写着 “还是你懂我”。赵怀叙坦然收下这记眼神夸赞：“分内之事，理应如此。”

　　初蝶看着两人，不由地轻笑道：“我心里这些事，向来是瞒不住二位的。”

　　书房内，

　　初蝶徐徐开口：“将军，初蝶斗胆一问，下一城可是要攻打凉州？”

　　对此，方以岚倒是没露出多少意外之色，轻轻颔首：“初蝶姑娘的玲珑心思，我早有领教。”

　　初蝶端起桌案上的茶盏，那茶汤还氤氲着袅袅热气，她轻嗅茶香缓缓出声：“不知将军您，是否愿意听妾身讲个故事？”