《静日思》爱妮九九

5、贵人

　　玄清心中唏嘘，也不敢大意，将丹珠的话原原本本地转告了王若兰。
　　王若兰犹未大好，听了这话，心里十分难受，向王夫人哭道：“女儿既要受苦，又何必要嫁？不若让我出家去了吧！”
　　王夫人心中也自难受，王若兰的婚事，原是王天官与她千挑万选的，原以为千好万好，再料不到有此一说。只是阴司之说拿来做退婚之故，是万万不能的。王若兰再说要去出家，真真像是拿刀割了她的心一样。
　　娘儿俩抱在一起痛哭，闹得玄清反不知所措了。他挠挠脑袋，劝道：“夫人和小姐莫急着哭，那狐狸说得分明，原是前生注定的，你纵今生不嫁他，这一笔仍是记在账上，说不定来世还有连本带利讨回来的时候呢！”
　　这话说出来，王夫人与王若兰的哭声便是一顿。玄清继续道：“小姐若是能出家，清静修行，终身有功，阴司自是能准了消债的，就怕你修持不深，舍不得锦衣玉食、荣华富贵，六根不净，中途变卦，反而更加深了罪孽。”
　　王若兰听了这话，不由得怔了。王夫人拭泪道：“我的儿，你自小吃不得苦，爹娘俱在，如何能舍得你出家去？”
　　玄清又道：“莫若听那狐狸的话，你且忍耐一下。今日得遇贵人，今后便多多亲近贵人，教住即住，教去即去。”
　　一语点醒了母女二人，忙问这话是什么意思，贵人是谁。
　　玄清笑道：“今日幸得卫大姑娘的援手，才送走了那两只狐狸，她可不就是你的贵人了？再说那狐狸都抢着要她的笔墨，可见她来历非凡。你们日后多多亲近她，也能得些好处。多听着她的话，应是不错的。”
　　母女俩十分欢喜，当下对玄清谢了又谢。那边厢王天官也备下厚礼，答谢院判及玄能，又送了厚礼谢清泉观清虚道长。三人俱谢过了主家，方各自回去了。
　　王天官一家只顾欢喜，便忘了将卫炜的话说与玄能玄清二人听，玄清性子耿直，一回观里，便对清虚道长一一回禀了所见所闻。
　　清虚道长虽见识远比玄清广，却也不曾听说过这般奇闻。狐鬼追债，却不稀奇，稀奇的是狐鬼欲要修成鬼仙，却求生人之笔画成洞府。更奇的是，这生人不知是何来历，听那狐鬼的语气，与她亲近，竟是能消灾解难，连前世冤孽都能消解。
　　清虚道长就道：“我等修行，虽说是顺应天道自然，却也很讲究随缘所至。你这次有缘得遇，焉知这卫大姑娘不也是你的贵人？日后可多加留意此人。”
　　玄清听了，恍然大悟，连忙答应了。
　　过了几日，便有平日认识的走无常的人来做法事，恰是玄清接待，见那人走得一瘸一拐的，不由得问道：“朱大叔，你这是怎么了？”
　　朱大叔苦笑道：“小天师，这事说起来就冤枉啊！我素日里受阴司里差遣，走着无常道，你也是知道的。”
　　玄清点头道：“这事难道跟走无常有关？你莫不是耽搁了差事，挨了罚？”
　　朱大叔连连摇手道：“不是不是，我领了差事这么久，何尝出过差错？我说与你听，你好歹替我荐告上神，饶恕我一遭儿。”
　　玄清好奇，便问究竟何事。朱大叔道：“那日我领了差事，往城外去完了差事，便往回走。不合我走着走着，觉得累了，往人家柳树上去歇息，就冲撞了卫探花家的大姑娘。那卫大姑娘病后身子弱，受了阴气，就坐倒了。我唬得飞跑，被她家门神追上来抓住，问我冲撞之罪，便要将我打杀。我挨了两鞭，痛不能忍，大叫冤枉，幸而有同僚经过，替我分说，实是无心之错，我又是生魂，那神君才放我家去。虽得了命，那神鞭何等厉害？我到今日才下得床来。”
　　玄清一听“卫大姑娘”四字，便触上心来，忙问道：“她家门神也这样厉害？”
　　朱大叔听不出他话外之音，点头道：“我等走无常的，最怕就是得罪神道。小天师，你可得好生替我做这法事。”
　　玄清满口答应，一边引他说些平日见闻。只那朱大叔平日里与卫家并无来往，那日也是刚巧路过，只恍惚记得卫大姑娘生得单柔，又不及细看便跑了，此时哪里还记得？玄清几番试探，见他再说不出什么来了，好生失望，只得收拾心情替他备办了法事。
　　再说那王天官家，因得了卫舒助力，心中十分感激，王夫人与王若兰更将之视为救命的贵人，一家子不但备了厚礼谢卫炜，亦备下首饰衣料等答谢王氏与卫舒。
　　卫炜犹可，推辞了几番，王天官一定不应，便笑道“却之不恭”，收下了。王氏见那首饰珠光宝气，布料颜色又鲜，花样又好，满心欢喜，唤了卫舒来一道挑选，又道要送些给卫老夫人和王老夫人。
　　卫舒本笑着看她挑选，听了这话，便有些无奈，劝道：“虽是稀罕的东西，合该孝敬老太太们，只是东西有限，哪里禁得住个个亲戚来求？娘也细想想，爹爹俸禄不丰厚，买这宅子还问同僚举了债，好容易才还清了。家里老太太只当爹爹做官大富大贵了，动辄不是替叔叔求官，就是替姑妈们打秋风，你把这些东西往老太太那儿一送，他们只当爹爹发了横财，越发要来问了。不若买些补品之类的，再送回去。”
　　一语惊醒梦中人，王氏便像头上浇了一盆冷水，清醒了过来，嘴里仍是道：“既如此，我只送给你外婆就罢了。”
　　卫舒见亲娘糊涂，心里叹了一口气，道：“这话你在我面前说说也就罢了，千万别在爹爹面前说——外婆得了东西，我祖母倒没有，你让爹爹怎么想？”
　　王氏心中不悦，到底也知道卫炜是纯孝之人，断然不会答应送东西给岳家，却不给自己父母的，只得嘟哝道：“有好东西都不肯分，你也学得你爹爹一样小气！”
　　卫舒无语，只看着王嬷嬷。王嬷嬷也是无奈，看看四下皆是心腹之人，也就不理王氏说什么了。卫舒只推身上乏了，起身就出来，往书房去寻卫炜。
　　卫炜正在练字，听得卫舒来了，也不停笔，等卫舒进来，请了安，才不抬头就说道：“你不与你娘看首饰布料，来做什么？”
　　卫舒笑道：“我来学学爹爹养气之道。”
　　卫炜忍不住抬头看她：“你娘又说了什么？”
　　卫舒道：“娘想匀些首饰布料给祖母和外婆，虽是一片好心，我却怕不患寡而患不均，索性劝她都别送了，等过年过节，另送一些得用的东西还好。”
　　卫炜放下笔，冷笑道：“你这话虽不大好听，却是实话。可惜你娘听不得。”
　　卫舒笑道：“横竖我把话说开了，听不听的，不是还有爹爹作主吗？”
　　卫炜道：“我瞧你病了这些时日，笔力差了，合该这几日要好好练练。那日看了你画的梅花，实在不忍直视。”
　　卫舒脸上一红，答应了。
　　夜里卫炜回房，对王氏说道：“王家送来那些东西，你瞧着喜欢，自己收几件做体己便罢了，其余的都收起来，以后给舒儿做嫁妆。”
　　王氏一怔，勉强笑道：“舒儿的嫁妆，不是……”
　　卫炜看着她：“原该是你我替她预备。这本来就是王家送给舒儿的谢礼，留给她做嫁妆，再合适不过了。”
　　王氏道：“那老太太那里……”
　　卫炜道：“自然该是用我的俸禄孝敬。哪里用得上孙女儿得来的谢礼去孝敬！”
　　王氏见他语气渐渐不悦，便不敢再说了，心里可惜这样的好东西，不得送些给娘家了。
　　于是往后几日，卫舒都不往王氏跟前凑了，每日早起练字练画，饭后稍息一会儿就往院里去溜达，等卫炜回来，才到上房陪爹娘用饭。卫炜又将院判那日说的保养之法记下来，吩咐王氏和卫舒照着做，不过一个月，卫舒的气色一天比一天好。
　　这些日子，王家常常派了下人来送礼，卫舒都借王氏之手给了回礼，两家俨然像是通家之好。
　　王若兰也调养好了起来，与王夫人说道：“我还没见过卫大姑娘，好歹请她一见。”
　　王夫人道：“她既是你的贵人，咱们便该将身段放低些。要请她上门，咱们须得挑个好日子，摆个宴席，请她们娘儿俩一道来乐一乐。”
　　王若兰点头道：“如此甚好。南苑里那些芍药花开得好，就在那边敞轩里摆上一桌，请个女先儿说书唱曲儿可好？”
　　王夫人笑道：“很好，我再叫你三妹妹来陪客如何？”
　　王若兰笑道：“也罢，薇儿也该学着些儿了。”
　　母女二人商议已定，便跟王天官说了这事。王天官自然无不答应。王夫人便命人拿了帖子去请王氏母女，王氏心中欢喜，满口子答应。
　　恰巧那日清泉观来给王天官府上送平安符的是玄清，听下人们闲话里说起，卫大姑娘要来饮宴，便留了心。只是他一介外男，哪怕是出家人，也不得见人家姑娘的面。
　　他到底不甘心，问明了南苑所在，便开着神眼，在王天官花园中中张望，果见南苑方向，瑞气冲天，金光银光夹杂，一看时，光芒耀目，连他神眼都支撑不住，啊的一声，慌忙闭目，流下泪来。
　　玄清心中惊慌，不知这卫大姑娘是何来历，连她身上带的功德圣光，旁人都不可直视。正惊疑之间，便觉半空中一股威压凌空将他摄住，顿时不敢动弹。
　　玄清未关神目，虽不能看那南苑，却能看见其它神鬼妖怪之类。他身子僵直，目光却渐渐聚集在空中缓缓降下的身形之上。
　　“我道是哪里来的登徒子，原来是个好高骛远的小道士。”
　　那人衣袂飘飘，竟是一个十分美貌的女子，年约二十余岁，肌肤胜雪，一身白衣不染纤尘，像是雪堆里出来的一样，再看她高髻翘朵，红唇欲滴，又艳媚入骨。她半眯着眼睛，眼中却看不到一丝人间烟火气，冷冷瞧着玄清，说道：“我知道你看得见。”
　　那声音，柔媚非常，亏得玄清是个自出娘胎就茹素修行的小道士，如今才十一二岁，还不知风月，否则就要把骨头都化了。饶是如此，玄清还是登时滴下来汗，期期艾艾道：“不知哪位仙姑驾到，小道稽首了。”
　　那女子笑了笑，道：“也罢，你这小道士须也认不得我。我乃天龙上界天圣宫落英山无尘仙子，今日跟着主人来王家赴宴。你虽唐突，却也与我有些渊源，这次饶你一遭儿，下次再莫非礼。”
　　玄清乍着胆子问道：“仙子的主人是……”
　　无尘仙子笑道：“你不是正好知道吗？”
　　玄清恍然大悟：“原来是……但不知我与仙子有何渊源，荣幸之至，还望仙子告知，我回去之后，当为仙子供奉香火。”
　　无尘仙子摇头道：“我不需要香火。你前日助了两个小丫头，心地还不错，也就不与你计较啦！”
　　她忽然抬头往空中翻了个白眼，咕哝了一句什么，便道：“我得回去了，小道士，后会有期！”
　　她衣袖一招，转眼不见了踪影。玄清大大透了一口气，浑身汗湿，脱力倒在地上，好半会儿才爬得起来，也不敢再耽搁，连忙告辞了。
　　却说那边厢，王夫人领着王若兰、王若薇亲自来迎王氏与卫舒，王氏觉得脸上有光，忙忙笑着上前，就要行礼，王夫人连忙扶住，口里道：“卫太太万万不可！”
　　那边王若兰与王若薇两个，一人一边拉住卫舒，笑道：“我今日可算见着妹妹了。”
　　王若薇镇日听说卫大姑娘，心里好奇，便仗着年纪小些，着意打量卫舒。只打了个照面，便觉得她生得绝美，人比花娇。
　　细看时，才发现她穿着黄衫绿裙，淡雅又不刺眼；尚未及笄，还戴不得许多头面，只插戴了一枝珠钗，两个孔雀翎鎏金簪，项中戴着一串珍珠，腕上各戴一个镂空百福银镯子，手上两个金戒指。也不戴耳环，只在鬓边压发簪了一枝碧桃，衬得她面如芙蓉，身似杨柳。
　　卫舒似觉非觉，只做怯生生的样子，低眉敛首。王若薇还在暗暗吃惊，王若兰却已笑道：“都说妹妹长得好，我今日见了，方知名不虚传。妹妹几岁了？”
　　卫舒见她爽快，便也不迟疑，答道：“今年十一岁了。”
　　王若兰笑道：“我比妹妹痴长了五岁。此是我三妹妹薇儿，也比妹妹虚长两岁。”
　　王若薇闻言，忙要与卫舒见礼，王若兰笑道：“都是姐妹，别拘礼。妹妹跟我来。”口中说着，拉着卫舒的手不放，引着她跟着王夫人王氏二人便往里走。
　　王氏今日也是盛装，只是她中人之姿，打扮起来也只增了几分颜色。众人看着卫舒，只觉得十分俏丽，连王若兰与王若薇两个都比下去了。
　　王若兰自是不在意，王若薇却在心里微酸，又将往日见过的一众女子，都在心里拉出来与卫舒比了一遍，均是不如她，才不得不按下了心思，默默道：纵生得好看，身段总是太瘦弱了。
　　卫舒浑然不觉众人看她，颇有兴致地跟着王若兰去看芍药花。
　　王家种的自然都是名品，平日里也有园丁专门养护，这会儿开得正好。卫舒凑近看时，花间还有蝴蝶蹁跹，便忍不住退了一步。
　　王若兰见状，忙问道：“妹妹怎么了？”
　　卫舒不好意思地道：“我不喜欢蝴蝶。”
　　王若兰笑着正要说话，王若薇在旁抢着说道：“妹妹莫不是怕它蛰你？不怕不怕，这是蝴蝶，又不是蜜蜂。”
　　王若兰皱了皱眉，还听不大出王若薇话外之意，卫舒却一挑眉，笑道：“姐姐误会了。我不是当它和蜜蜂一样，我是拿它当扑火的蛾子一样。姐姐不知，我小时候就是个淘气的，瞧这蝴蝶好看，徒手就捉了来玩，不想手上沾满细粉，好容易才洗干净。再看那蝴蝶，已是光鲜不再。不一时我手上起了水泡，又痒又痛，祖母用药敷了好些日子才好，又嗔我去捉蝴蝶，说那东西跟夜里扑火蛾子一样，身上都是细粉，沾着人就中毒。”
　　王家姐妹听了这番话，再看那蝴蝶时，脸上便变了颜色。卫舒笑道：“横竖芍药花不怎么香，胜在颜色，我等离远些观赏也罢了。”
　　王若兰讪讪一笑，忍不住瞪了王若薇一眼，王若薇忙低了头。卫舒浑不在意，仿佛什么都没发生过一样，指着一朵开得正好的黄花问王若兰，王若兰忙笑着告诉她了。
　　正说笑着，那边请的女先儿来了，先请了安，众人分宾主坐下，王夫人笑着向她道：“柳月儿，你唱个‘闲来竹亭赏’给卫太太品度。”
　　王氏见那女先儿穿着紫色衫儿，挑线月白细褶裙子，插戴着银簪，生得不胖不瘦，涂得白的脸儿红的嘴儿，抱着一把琵琶，身后跟着一个中年妇人，青布衣裳，拿着一副牙拍，施了礼，便笑着应道：“这个我有，请太太、姑娘们品度。”
　　说罢，坐在婆子端来的绣墩上，叮叮当当调了调琵琶，顿嗓开喉唱道：“闲来竹亭赏，赏极蕊珠宫。叶已尽馀翠，花才半展红。媚欺桃李色，香夺绮罗风。每到春残日，芳华处处同。”
　　她唱得婉转，琵琶也弹得动听，王氏赞了两句。王夫人便让王氏点，王氏谦让道：“我并不知许多词曲，只听他们常说什么红杏枝头春意闹，但不知小娘子能不能唱。”
　　柳月儿笑道：“卫太太放心，我肚里也有几百上千首词曲呢，这个我有，等我给你唱。”
　　于是又拨弄琵琶，细细唱了一首《玉楼春》。王氏又赞了几句，赏了一枝银簪子。
　　柳月儿谢了赏，众人递了一回酒，王氏还罢，卫舒不敢碰酒，便以茶代酒。柳月儿又请王若兰点，王若兰摇头道：“让舒儿先点。”
　　卫舒又让王若薇，王若薇忙笑道：“你是客，当是你先点。”
　　卫舒只得向柳月儿道：“既如此，你唱一个‘暗淡轻黄体性柔’罢。”
　　柳月儿道：“这个我有。”于是又唱了一个《鹧鸪天》。
　　别人还可，王若薇心中甚是不悦，因词中“自是花中第一流”之句刺心，偏又不好露出来，撑着酒阑宴罢，才推身上不好，便回房里去了。
　　王夫人还不知，与王氏宾主尽欢，送了王氏母女出去，又拿尺头银子打发了女先儿，才知王若薇不在跟前。
　　王若兰也生气，一五一十跟王夫人说了王若薇的做派，愤愤道：“我原以为三妹妹是个懂事的，却原来也是个上不得台盘的。”
　　王夫人怒道：“这小蹄子，不愧是小妇养的，却原来都是做作得懂事的样子哄我！她死了的亲娘倒比四丫头亲娘强上几分，不料她一星半点儿都没学着。”
　　母女俩生了一场气，自此便不给王若薇好脸色看。王夫人故意抬举四姑娘王若菱，王若薇吃了几番排场，跑到王天官跟前哭诉，王天官初时还替她说了几句话，被王夫人问到脸上，也觉无光，就不管后院的事了。
　　却说那日王氏母女回家，卫炜已经下值回来了。王氏笑着说起酒席上的事，滔滔不绝，卫舒笑道：“娘且歇歇，脸上都红起来了。”王氏闻言摸摸脸上，果然发热，忙命人熬醒酒汤来，又叫拿醒酒石。卫炜等她往里屋去，才笑着问卫舒王家如何。
　　卫舒笑道：“王太太与王大姑娘十分殷勤，请的女先儿也好，就王三姑娘不大喜欢别人比她出色。”
　　卫炜想了想，道：“你不必理会她，王太太未必真的看重她。”
　　卫舒奇道：“爹爹怎的连这个都知道？”
　　卫炜笑道：“既是通家之好，他们家让谁来陪你们，我也是知道的。这三姑娘是王太太跟前人养的。”
　　卫舒恍然，点点头，笑道：“那她碍不着我什么。”
　　卫炜道：“慎言。”
　　卫舒接道：“其余，则寡尤。”
　　卫炜瞪了她一眼，卫舒吐了吐舌头，说声回去换衣裳，就一溜烟地跑了。