26、福音堂 ...
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在花丛消失的地方，就映入了琥珀色的阳光。
我们悠然转过一个巷角，来到了一条稍微宽阔一些的街道。这里稀稀落落地栽着几棵高大的欧洲七叶树，枝桠被暑气蒸得摇曳颤动，鸟儿在树冠里竞相鸣啭，啁啾一片。
道路上的行人寥寥无几，只有白色的尘埃在空气中飞舞，好似微不可察的鸢尾根粉末般飘渺。深邃的树荫、房屋的阴影与反射阳光的明亮区域间错分布，呈现出素描般的效果。
夏天熟门熟路地在前方领路，偶尔停下来，嗅一嗅墙根和树脚处那些被遗忘的气息。当我们漫步经过那家名叫“树莓与蜂”的咖啡馆时，不由得驻足倾听，里面正缓缓流淌出德彪西的《亚麻色头发的少女》。
里卡多进去买咖啡，我待在门口色彩艳丽的遮阳伞下，看着夏天钻到灌木丛里追逐一只翩翩飞舞的大蝴蝶。
金毛犬时而冲刺，时而跳跃，蝴蝶灵巧地躲避，忽而飞起，忽而落下，最后优雅地转身，飞向了不远处教堂的山墙下。
这是一座小小的福音堂，四四方方的高楼，通体白色，朴素得近乎简陋。
教堂四周被郁郁葱葱的杂草所围绕，西侧长着两株消瘦的南欧紫荆，它们丛生着，依傍在教堂饱经沧桑的石墙上。东面山墙则被一层绿油油的铁角蕨覆盖，一串风铃草从最高处的裂缝里钻出，在空中摇摆着紫色铃铛。山墙下的草地则是西番莲的地盘，几颗鸡蛋大小的百香果稀稀疏疏地挂在叶间。
夏天追着蝴蝶跑到那里，一下就对这只花枝招展的小东西失去了兴趣，转而对那些看起来格外诱人的果子嗅来嗅去。
这个小馋鬼。我无奈地摇了摇头，踱步到夏天旁边，俯身仔细端详了一会儿这些若隐若现的绿色果子，自言自语道：“这些应该是野生的吧？会不会很酸呢？”
“这些果子还没长熟。”一个男人的声音从我们斜后方传来。
我直起身，扭过头，目光随之落在一个穿着灰色衬衫的高瘦男人身上，他正向教堂门口走来。他头发微卷，颧骨突出，手中提着一只工具箱，虽然没有穿着牧师袍，但他仍显得体态端正，气质庄严。
我眨了眨眼，完全转过身来，带着几分试探道：“约书亚牧师？”
“佐伊，好久不见了。”他冲我点了点头。
“您还记得我？”我不禁有些受宠若惊。
牧师露出一个和善的微笑，弯下腰来，伸手抚摸着主动蹭过来的大金毛。
“以前你经常和夏天一起过来。”他说道，“这些百香果等到外皮变成金黄色就可以吃了，届时它们的味道会非常香甜。夏天之前吃过一次，看来它是念念不忘了。”
“哈哈，”我忍不住笑了，低头看向金毛犬，“你还得再等一阵呢，你应该能闻得出来这些果子还没成熟吧？没成熟的果子会很酸的。”
夏天抖了抖身上蓬松的毛，走到我身边，汪汪叫了两声。
“佐伊——”
里卡多捧着两杯咖啡，脸上洋溢着惊喜，快步朝我们走来，“约书亚牧师，您也在这里，我原以为今天您不会来教堂。”
“教堂的地板有一块总翘起来，我过来修一修。”牧师举起手中的工具箱，向我们示意了一下，接着说道，“里卡多，我们差不多快两年没见面了，你最近还好吗？我听说你已经去了美国。”
“是的，我现在在美国踢球，过得还不错。”里卡多边说边走到我身边，我伸手想去接一杯咖啡，他轻轻避开了，摇头道，“咖啡很冰，我先给你拿一会儿。”
牧师静静地看着我们。“看来，你已经学会放下了。”他温和地对里卡多说。
里卡多微笑了一下：“不合适的两个人，再怎么坚持，也不过是互相折磨。已经发生的事，再怎样懊悔，都无法改变。牧师，这是您曾经教导我的，‘覆水难收，溯洄难涉，我们只能心存希望往前走’，我现在才真正懂得。”
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我托着腮，坐在长椅上，看着里卡多帮约书亚牧师递工具，后者刚拿着尖嘴钳撬起了讲坛旁的一块老旧地板，现在正接过锤子，将用于替换的新地板牢牢固定在位。
牧师需要自己修地板这件事已经很接地气了，而旁边递工具的人，竟然是卡卡……这谁敢相信啊！
我端起放在长桌上的冰拿铁，吸溜了一口。夏天趴在我的脚边，懒洋洋地伸展了一下身体，打了个大大的哈欠，那模样，仿佛这世间的一切都与它无关，只沉浸在自己的慵懒时光里。
这所福音堂仍守着它的质朴无华。木质桌椅饱经岁月摩挲，往昔光滑不再，只余斑驳的痕迹。砖石筑起的墙面，既不见华丽的宗教壁画，也未受粉饰的沾染，唯有寥寥几块镌刻着经文的白石碑。讲坛上空空荡荡，正对着我的那面墙上，木质十字架默然镶嵌其中，于幽微黯淡的光线里，仿若超脱尘世的圣物。
我在两年前的一个周末闲逛到这里，当时教堂里仅有二十来个教众，约书亚牧师正站在讲坛旁拉手风琴，一个领唱者带领着众人齐声吟唱西班牙民谣。我被悠扬婉转的歌声所吸引，情不自禁步入其中。
小时候，我曾随胡安和阿尔玛参加过天主教堂的弥撒，那里无一不是金碧荧煌、恢弘肃穆，如同踏入天国的画卷。
数不清的玫瑰花窗似万花筒般折射着阳光，将下方的铺路石板染成彩虹般的绚丽色彩。穹顶之上，四壁之间，绘满了栩栩如生的圣徒和天使，仿若从天堂翩然而至。最东端祭坛的后面耸立着巨大的十字架和受难耶稣雕像，身披素色祭批的黑袍神父神情庄重，规模庞大的唱诗班立在圣坛两侧，他们的歌声在宏伟空间中久久回荡。
至于基督新教，尽管此前我也曾阅读过不少资料，但那次走入福音堂，却是我第一次亲身感受新教徒的礼拜，没想到它与天主教的弥撒仪式如此迥异，如此简朴而不拘一格。
那次礼拜结束后，约书亚牧师主动从讲坛上走下来与我交谈。我与他分享了自己对宗教的见解。他则告诉我，他们信仰的是新教中的一个分支——福音派。
此教派强调个人与上帝的直接沟通，认为《圣经》是神的默示，并致力于在全球传播福音。为此，他们秉持着一种宽广的胸怀，愿意包容不同教派之间的差异，倾听多样化的观点，甚至毫不避讳地公开称呼天主教徒为“弟兄”。
当我们谈到“异端”时，牧师对我说：“信仰，其存在的意义绝非是要将我们彼此区隔开来，恰恰相反，它是一座跨越鸿沟的桥梁，旨在将我们紧密团结在一起。它教导我们要相互尊重和理解，即便我们来自不同的背景，拥有不同的信仰。”
我颇为赞同这种与时俱进的态度。那个暑假，我多次来到这所教堂，也就是在那时我遇见了夏天。不过，自从我将实地考察与文献资料相结合，撰写了一篇探讨世俗化对基督新教影响的论文，并将其作为暑期实践报告提交之后，就几乎没有再来了。
我摩挲着下巴，不禁感到有些汗颜。
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“你这次回到马德里，是因为佐伊吧？”
我随手从草地上拾起一根长长的草叶，逗弄着夏天玩。里卡多和牧师在一旁的小径上散着步。听到这话，我装作若无其事，却不由得悄悄竖起了耳朵。
里卡多轻轻应了一声。“遇到佐伊是我的幸运，在此之前，我从未想到我的心态会因为她而全然不同。”
“无论过去发生过什么，上帝的恩泽总是丰沛的，足以治愈伤痛，带来新生。”牧师的语调平静而笃定，“无论身处喜悦的巅峰，还是深陷痛苦的泥沼，主都与你同在，给予你力量和希望。我由衷地为你感到高兴，看到你如今能再次寻回内心的安宁。”
我察觉到里卡多的目光柔和地落在我身上，下意识地侧过头，与他隔空对望。手上突然一轻，我低头一看，原来是夏天一口叼走了那根草叶。我不禁哑然失笑。
“佐伊，我很久没有在教堂里见到你了。”约书亚牧师注视着我，“我记得你的观点总是很有见地，让人耳目一新。”
我做出一个略显无奈的手势：“牧师，我去美国读大学了，学业和生活的忙碌让我难以抽出时间过来。”
牧师点了点头，表示理解：“教堂的大门永远为你敞开着，上帝无论何时都欢迎向祂而来的孩子。信仰绝非是我们前行路上的负担，而是一种至高无上的自由，是我们永恒的依靠，是灵魂最终的归宿。”
我微微一笑，没有说话。
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“亲爱的，考不考虑换个职业？”
“什么？”他投来惊讶的一瞥。
我们十指紧扣走在回程的路上，我轻轻晃了晃他的手。
“你不记得我们‘两人一狗’冒险小队啦？刚才我们遇见了一个真正的牧师，这样一来，你的牧师身份恐怕得让位了。”我微微扬起下巴，一本正经地说道，“你得找份新工作，不然就只能给我打杂了。唔，从此沦为女巫小姐的小跟班。”
“那也不错，不知道女巫小姐管不管饭呢？”
“女巫小姐可不做慈善。”
“哦——”他失望地拖长了声音。
“但你例外！”
“嗯？”这一声是惊喜的感叹。
“谁让我还欠你好多好多吻呢。”我小声嘀咕，随后，我正色道，“说真的，如果可以自由选择，你最想成为哪种奇幻角色呢？”
“剑士吧。”
咦，他竟然选了一个冲锋在前的职业。这有点出乎我的意料，但仔细想想，却又在情理之中。
“直面敌人，永不言弃。”他留意到我的疑惑，给出了一个简洁的解释。
我思忖了片刻。“要我说，你更像是个战斗牧师。”我的话让他微微一愣。
“战斗牧师不仅能像剑士一样勇猛作战，还能为受伤的队友治疗，在关键时刻挺身而出承担伤害。更重要的是，他是整个小队的精神领袖。”我歪着头，眼中闪着笑意，“这不就是我们的卡卡吗？是进攻的核心组织者，也永远是队友和家人可以毫无保留托付与信赖的那个人。”
一种喜悦中略带些许不好意思的表情，悄然浮上他的脸庞。“这可是很高的赞誉啊。”他轻声说。
我们在一条岔路上和夏天分别。
“快回家吧，乖孩子。”我俯下身，摸了摸夏天的头，它冲我们摇摇尾巴，最后看了我们一眼，便转身一溜烟地钻进旁边的一条小巷中。
“说起来，这一切还真有点阴差阳错。你离开马德里的那个夏天，我恰好开始频繁地出入福音堂。这让我想到了佛教所说的‘一切皆由因缘’，还有道教的‘冥冥之中自有定数’。古希腊人也认为人类无法抗拒命运。还记得你之前提过的‘人生剧本’吗？它不是已经在我们面前上演了一幕幕巧合，来让我们不期而遇吗？”
“古希腊人眼中的命运，是一种难以捉摸的神秘力量，”他接过我的话茬，“不过，他们也格外强调，人类要有反抗命运的精神，即便这种反抗最终可能如俄狄浦斯王那样，以悲剧告终。”
“那你觉得，上帝在这一切中扮演着怎样的角色呢？”
他沉吟了很久，才若有所思道：“上帝隐藏在幕后，不会直接干预生活的细节，祂赋予我们自由意志，让我们在选择中成长。”
“如果拿这话去问约书亚牧师，他一定会说这一切都是上帝的精心安排。他是个学识渊博、品德高尚的好人。只是，每次和他聊到最后，他总会不动声色地把话题导向传教。”我瞧了一眼里卡多，笑意挂上嘴角，“这也符合你们教派的宗旨。不过，你竟然一次都没有向我传教。”
“约书亚牧师有他传播福音的使命。于我而言，用行动来展现基督耶稣的恩典，才是将祂的爱撒遍全世界的最好方式。”他微微摇了摇头，少顷，发出一声轻叹。
“之前，我和牧师的想法一样，‘上帝会为我们做出最好的安排’。但这两天，我忽然开始觉得，也许我们不能把一切托付给上帝。我一直都沿着那条既定的路线走着，坦途乍现，我就沉醉于顺遂的欢愉；荆棘丛生，我又浑浑噩噩，接受所有向我袭来的痛苦。我总在想基督耶稣会如何评判我，我又该如何做才能令天父投下眷顾的目光？可其实，我再也无法像十八岁时那样，给出笃定无疑的答案了。”
我们沉默了一会儿。
“当羔羊重陷迷惘……”我喃喃道。“你不觉得我也是一只迷途的羔羊吗？”忽然间，我的声音带着明快的调子重新响起了。我挽上他的胳膊，几乎整个人都依偎在他身上。
他低下头，眼中满是宠溺，顺势将手臂收紧，让我能更紧密地靠着他。
“你可不是迷途的羔羊，你是一只聪明的小狐狸，心智坚强，思想独立，你有勇气面对生活中的一切新奇和一切变故。你是你自己命运的主人。”
作者有话说
第26章 福音堂
