37、邀约 ...
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迦百恩三天两头往瓦伦汀庄园跑的消息还是在王都传开，即使大地律法教会那边宣布这是为了神谕仪式顺利举行，市民们还是对于杜撰圣子的风流逸闻乐此不疲。
迦百恩似乎预料到了这点，特意派了他的好兄弟杰夫和一队骑士保护庄园，直到9月30日前，瓦伦汀庄园只允许仆人和赠礼进出。
对，赠礼，迦百恩允许了赠礼进入。
诺缇从来没看见过如此多的礼物。
他之前所雇佣的两名守卫，分别是拥有“猎人的加护”的伊莱哲和“战士的加护”的亚历山大，即使是如此强壮的二人，也足足花了一上午才将市民们送来的礼物搬到别墅门口，远远望去好像一座小山。
诺缇茫然地看着这些礼物，最底层的礼物大得能塞下他自己，往上的礼物比春天的花朵更多彩，再上一层的包装比婚纱的装饰更花哨，更别说顶端那些昂贵的花束与信件，一切都显得那么不真实。
“亲爱的，明明收到了很多礼物，情绪的味道却很寡淡呢。”
耶撒莱恩俯下身子，如水流一般的黑色长发倾泻而下，发丝拂过诺缇眼前，搔过鼻尖，挑起些许痒意。
“难吃。”诺缇用手背撩起那些发丝，右眼蒙了一层雾霭似的，未因这些价值不菲的赠礼泛起亮光。
耶撒莱恩听到那直白的形容词，忍不住咧开嘴角，露出内里鲜红的舌：“亲爱的，毕竟连那位圣子的爱意都满足不了你，你的口味或许比我还要刁钻。”
自从大腿恢复，截面处绽放毛绒绒的白花后，诺缇也能尝到一些抽象的味道。当白米为他端上饭菜时，他能尝到刚出炉的热汤的鲜味，当安娜为他精心打扮时，他能尝到刚摘下的水果的爽脆，当迦百恩找上门来时，他能尝到冷得发馊的糊糊味，而眼前的这些礼物则散发着在锅里焯了一下水便马上捞出的生肉味。
这是魅魔的性状之一。
“亲爱的，我的味道如何？”耶撒莱恩问。
“耶撒莱恩，你的味道就像清水。”诺缇随口答道，暗自腹诽，没有味道，但是必不可少。
耶撒莱恩笑意更浓。
“小……小主人，我来了……”似被料峭秋风吹来的青年在他们身后弱弱地发出了声音。
诺缇回头，看到了一位身形单薄瘦弱的青年，他记得这人叫谢苗，除了白米叫他下来用餐之外，他都会待在别墅三楼的图书室内，夜晚便睡在图书室的飘窗上，虽然他的亲生兄弟阿尔谢尼一直评价其为“胆小鬼”、“不争气”，从三楼总是一尘不染的情况可以看出他富有责任心。
“那位圣子大人特意吩咐，让谢苗先生来鉴定这些礼物。”耶撒莱恩做了个请的手势，谢苗便挪着步子，特意避开了耶撒莱恩和诺缇，慢慢来到礼物堆面前。
尝到了诺缇疑惑的情绪，耶撒莱恩解答道：“先知的加护。”
诺缇反应过来，突然明白为什么谢苗要与阿尔谢尼互换职责，拥有这种加护的人对污染和厄运特别敏感，能一定程度预知未来，因而大多悲观，极有可能会在下潜至深度二时自杀。
“嗯……他知道你的身份也来应聘了佣人？”如果先知真得对污染和厄运敏感，那么耶撒莱恩在他眼里应该是散发着猛烈邪恶气息的沼泽，诺缇想。
“近期，獬水之兽肆虐，前不久，他们家发生了火灾，庄园各处潜藏着我的分身，这里更为安全，不是吗？”耶撒莱恩轻笑。
诺缇闻言，微微皱眉，獬水之兽还潜藏在暗处，虽然新兵训练所一事会拖延祂的降神，但等到那个时候真正到来，不知王都会变成什么模样。
仅仅看了十个礼物，谢苗便累得满头大汗，他回头看了一眼诺缇，气喘吁吁地问道：“小主人……要不都扔掉吧……？”
诺缇一楞，他下意识地望向了那些鲜花，与植物建立起共感的他明白那些无毒，它们可以插在花瓶里。
“啊……这样……我唐突了，对不起，我再看看。”诺缇只是单纯地抬了一下头，谢苗就被诺缇的眼神吓得倒吸了一口凉气，又开始直勾勾地盯着那些礼物。
先知眼中的世界应该与他们所看到的有很大差别。
“你只需要找到，我不得不接受的那份礼物。”诺缇建议道。
谢苗似乎有了头绪，他又扫了一遍礼物，最后伸手指向了压在一束夜来香下的信件。
诺缇一挥手，怀里的黑兔子便蹦蹦跳跳地将其取了过来。
拆开白色信封，内里是一封邀请函，红色漆印处的纹样以金色线条勾勒，是雪花与王冠。贵族们一般有象征自己家族的纹章，瓦伦汀家族是玫瑰与烈火，迦百恩所属的萨斯家族是羽翼与宝剑，黛莲娜所属的怀特家族是宝石与心脏，眼前的纹章却很陌生。
“王冠……难道是王庭？”诺缇感到疑惑。
从王庭发来的邀请函，邀请他参加后天下午的茶会，邀请人没有署名，只留下了一个指纹血印。
“谢苗，我最好去赴约，是吗？”诺缇向这位先知确认。
“嗯……小主人。”谢苗疲惫地点点头，似乎用尽了气力憋出最后一句话，“不要亲自推开那扇门。”
说罢，谢苗倒头晕了过去，他砸进了礼物堆，如小山般的礼物轰然倒塌，吸引来了一旁正巧在搬运牛群饲料的阿尔谢尼。
“谢苗！”阿尔谢尼便扔下饲料气冲冲地跑了过来，无奈地扛起了昏倒的谢苗，冲着诺缇深鞠躬道，“小主人，让你见笑了，还请你原谅他的无礼，就连一块小石头都能杀了他。”
“真是的，让你干点活就这样，这叫我怎么放心啊……”阿尔谢尼盯着他没用的弟弟碎碎念道，又是冲诺缇赔笑，又是向耶撒莱恩道歉，才背着谢苗去休息。
现在，问题来到了这份来自王庭的邀约上。
即便诺缇知道自己出生在亚雪恩王国，此处是吉恩贝尔王都，他从来没有见过任何一位王族，也不知道当今的国王姓谁名谁，但谢苗却说他最好赴约。
“亲爱的，乌法列尔构建的律法令亚雪恩王国原本的君主制大幅度削弱，君主即权威变成了律法即权威，王庭更像是保留王族血脉的地方，王族成员的身份更是绝密，那上面的血正是开启王庭大门的钥匙。”
“王族的血？”诺缇闻了一下那邀请函上的血印，感觉有些不太对劲。
“赴约吧，亲爱的。”耶撒莱恩建议道。
既然耶撒莱恩都这么说了……诺缇将邀请函折好，开始考虑明天穿哪套裙子，已经快到九月底了，很快气温就会骤降，下起像羽毛一般的大雪。
第二天清晨。
“这……的确是王庭的纹章。”
杰夫扫了一眼纹章的款式，视线又聚焦到眼前这位可爱娇小的“少女”上。
宛若琉璃一般流彩的眼瞳稍显黯淡，看向自己的眼神无辜又单纯，在视线对上的片刻后，那张浅色薄唇轻启道：“不可以吗？”
清冽似山涧流水般的天籁一下子冲垮了杰夫的心理防线。
当然可以！就算是迦百恩在这里死死地盯着自己他也会说可以！
杰夫半张着嘴，心脏快要跳出喉咙，几乎是克制自己激动得想抱上去的冲动故作高冷地说：“应该可以，请注意安全，我们会随行。”
诺缇点头，他紧抿了一下唇，眼前这位与迦百恩相识甚久的圣职者，给他的口感有些腻人，像是倒了八勺蜂蜜的柠檬水。
于是，杰夫和他的骑士团便护送着瓦伦汀小姐与他的管家浩浩荡荡地向王庭出发。
王庭位于王都北侧，这只是一个比较模糊的方位，并非从教会往北走就能到达，而是需要在风信子大街往东北方向前进，刻意往栽种有大地菊的花圃绕路才能抵达。
杰夫之所以知道如何路线，是因为他所属的瑟厄提家族在二十年前曾进入王庭接受授勋，年幼的他从小被家族接受授勋的英勇事迹耳濡目染，自然也知道了如何前往王庭。
弯弯绕绕了足足半个小时后，杰夫便看见了一座灰白色石头砌成的壮观大桥，明明今天天气晴朗，大桥却笼罩着迷雾，一眼望不到头，大桥这端站着一位蒙着面纱的侍女，她被繁复的服饰包裹得严严实实，唯有额头露了出来，上面是一颗红得似血般的赤痣。
“只有瓦伦汀小姐能通过这座桥。”侍女冷声道。
“请。”杰夫做了个手势，示意骑士团们退下，“我们会在这里等您出来。”
诺缇双手拿着邀请函，下意识地看了一眼耶撒莱恩，祂似乎并不在意，将轮椅的把手交给了那位侍女。
侍女没有说话，推着轮椅便往浓雾深处走去。
诺缇抚摸着黑兔子，随时可以将其化作利刃，因为他已经尝到了这位侍女散发出的些许恶意。
冰冷的，纯粹的，直白的恶意。
浓雾尽头，是一扇雕刻着王庭纹样的大门。
“请出示您的邀请函，再推开大门。”侍女冷淡机械地做着说明。
诺缇的邀请函已经拿在了手上，接下来便是推开眼前的这扇大门。
这扇门是木门，是由百年树龄的桦树制成的，散发着木头的醇香，在共感的作用下诺缇能感受到缠绕在这扇大门上的诸多枷锁，与迦百恩的律法性质相同，沉重，压抑，腐朽……
诺缇想起谢苗的嘱托，不要亲自推开那扇门。
侍女的眼神愈发冰冷，诺缇注意到邀请函边缘的锋利，手指故意贴着纸张快速一划，手上便绽开了一道血口子。
“划破了，血沾上去没关系吗？”诺缇将染血的手示意给侍女，捕捉到侍女的一丝不耐烦。
她从口袋里掏出手帕，抓着诺缇的手胡乱一擦，催促道：“请您尽快，否则赶不上茶会时间。”
诺缇趁此机会看清了她额上的痣，他嗅到了一丝血味，王族的血是开启王庭大门的钥匙，那么她额上的痣就是“钥匙”。
“侍女小姐，如你所见，我行动不便，能麻烦你为我推开大门吗？”诺缇试探道。
“不行，必须由你亲自推开这扇大门。”侍女严肃道。
“为什么？”诺缇问。
“瓦伦汀小姐，您的犹豫令人生疑。”侍女冷冷地盯着他，开始咄咄逼人，“为什么你不敢推开这扇大门？”
“我没有。”诺缇否认。
“既然您出示了邀请函，那就请您推开大门，否则，后果不堪设想！”侍女突然激动，话语从恭敬变成了威胁。
诺缇的手已经放在了黑兔子上。
“您在做什么？我需要检查那个玩偶！”侍女伸手要抢。
“诺缇，你怎么在这里，我说怎么闻到了一股甜味，原来是你散发出的花蜜香。”
熟悉的声音打断了两人。
侍女浑身一僵，不安地看向来人，说话开始结巴起来：“彼恩……彼恩小王子你怎么会在这里？”
彼恩？
诺缇茫然地望向突然出现在身旁的男孩，那双棱形瞳孔的金色眼眸，没有错，正是那位自称虫嗣的骸族。
为什么他会是亚雪恩王国的小王子？
