23、第 23 章 ...
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【阵营，怎么会有阵营模式咕？】鸽子在频道里咕咕地叫了起来。
丹尼尔卡多面前，摒弃了那一瞬间的惊讶，爱德琳小姐一副无事发生的模样，点了点头：“好的，我这就去找梅勒先生。”
【不清楚，这是我第一次在扮演类关卡里碰到这种模式。】艾德琳提着裙摆，急匆匆地走在石砖路上，【阵营模式明明有属于自己的关卡。哪怕有特殊情况，也应当写在最开始的说明中。】
【要选择吗？诺斯。】药师队友问道。
他刚刚扮演了一位冒冒失失的学徒，将鸽子的羽毛悄悄贴在了那个NPC的袖子上。虽然。那个NPC很警觉，但是还是让他得手了。
现在这位木偶师被他在关卡里的上司，也就是豪斯医生，单独领进了医务室。
【确实很奇怪咕。】鸽子已经撤离了医生的门前。此刻，他正站在西比亚水蛇木雕的旁边，绿豆般的小眼睛忧郁地盯着灰蒙蒙的天空和远处高耸入林的建筑群。
【你们敢想象吗咕？看起来如此文弱的一位医生，居然能够拎着那么巨大的一个铁锹，砰砰咚咚，那些想潜入安全屋获得理智值药剂的队伍，无一例外都败在这位白衣恶魔的手中咕。】
鸽子心有余悸地啄了啄自己的翅膀尖儿：【医生也是职业者吗？】
【现在，我正在弄清楚的路上。】诺斯用近乎冷酷的语调平铺直叙道，【这个关卡实在有些奇特，果然以真实背景作为基础演算，主脑绝对不会让我们平安轻松的获得奖励。】
更何况他们已经暂时失去了队长，现在又处在一个正营选择的情况下，这对他们而言，属实有些被动。
【既然已经出现了丹尼尔的阵营。】另一位队友灵光一现，【那么，其他的阵营是什么？】
诺斯用在团队频道内的三声敲击，暂时终止了他们的对话。
一般而言，在阵营关卡中，只有在剧情里形成足够权重的角色，才有可能成为一方阵营的代表。他们小队竭尽全力接近的丹尼尔?卡多是其中一位；而从现在剧情的发展来看，那位豪斯医生，说不定是另一位。
——以及，那位神秘的木偶师。
这个人出现在关键的NPC中间，甚至有可能亲眼目睹了队长被杀害的全过程；然而这个NPC表面看起来平平无奇，只有那张英俊的过分了的脸能让人有几分称道。
更不用说，她从未听说过的天赋名称。
根据鸽子的侦查，木偶师似乎能有禁锢敌人的能力，那只黑色的手提箱从不离身。而看今天丹尼尔的反应，他们卡多府似乎想在秋日宴会上，请这位木偶师来演出。
演出……禁锢……
诺斯皱眉。这到底是什么职业？
她点开小队的角色攻略面板。
NPC【丹尼尔·卡多】，好感度：30％。剧情融合度：10％。
为了能够在第一日就达到副本解锁的后续条件，整个小队为了解锁丹尼尔?卡多的好感度，使出了浑身解数。所幸后果也很是喜人，根据药师队友和鸽子的探查，他们这支小队的进度应当是处在本次参赛选手中前列的。
然而，队长的出局和突然解锁的阵营关卡，让这个原本死亡率就极高的扮演类副本，突然就进入了一个更可怕的维度。
——而且他们甚至都不清楚杀害队长的凶手到底是谁，丹尼尔卡多仅仅给出了一个迷糊的答案，甚至对抓捕凶手显得暂时有些兴致缺缺。这对于整个小队而言，这显然不是他们希望看到的。
对于他们而言，绑死在丹尼尔这条船上并不明智，那么，他们需要尽力解锁更多的阵营选择。
拥有安全屋、且明显游离于卡多家族外的豪斯医生是一个非常不错的人选。虽说解锁难度可能会很高——这点那些前赴后继的队伍已经替他们证明过——然而若要让他们转而去解锁那个黑衣男人的好感度，光是这种可能，就这让诺斯心中不由漫上一层毛骨悚然的意味。
【我认为，豪斯医生目前是我们可以的选择。】诺斯敲了敲团队频道，【阵营暂时先别选择，我去试探一下。】
【鸽子继续放哨。四号注意药房和木偶师。三号注意NPC伊夫……三号？】
她接连敲了几次，一直沉默不语的三号停顿了一会儿。
【我想，我这边可能有情况。】
3号躲在雨幕里，宽大的雨衣将他的面容遮掩得严严实实。他静静地看着一位抱着手风琴的吟游诗人出现在他的视野里。那家伙拎着一个酒瓶，跌跌撞撞地靠在了苔痕斑斑的石砖墙上。
【吟游诗人咕？】鸽子好奇的声音在团队频道内响起，【在这个时代，吟游诗人的踪迹遍布整个星际。他有什么好值得你注意的？】
是的，当三号看到那油渍斑斑和一身泥点子的老头子时，他的第一反应也是这个时代贫民窟里挣扎着的那些低阶职业者们。
然而，当他看到对着昏昏欲睡老头子的木仓口时，三号悄悄地握上了藏在腰间的匕首。
【是马尔克斯的小队。】三号声音凝重，【他们似乎想要对这个吟游诗人出手，而我想不到除了救下他以外的选择。】
诺斯皱眉。
她当然明白，马尔克斯小队出手代表着什么。群星指引他们找寻真相的尾巴，上次是伊夫，这次是一个老吟游诗人。
【救！】
打开诊疗室大门的瞬间，诺斯一边干脆利落地下令，一边踏进门扉，对上了无论看几次都觉得奇异的水蛇木雕。
突然，有一种难以言明的感觉笼罩了她。
当。
当。
当。
她疑惑地抬头。哪里来的报时声？
然而下一刻她瞳孔微缩——脑海中那颗沉静了许久的骰子，突然咕噜噜地转动了起来。
什么？！
她的袖中滑出一张卡牌，背面闪着浅灰的光芒。
嘎哒。
骰子不动了。
【理智值检测中——】
【理智65，1d50＝70。】
——失败！
诺斯微微睁大了眼睛。
在骰子一槌定音的瞬间，女人不受控制地、慢慢地将脸转向了透明的窗玻璃。
她已经听不见长廊上其他的声音了。
她的世界下满了灰色的雨，淅淅沥沥地在她精心编织的长裙上一点一点落下血色的斑点。在玻璃的世界里，在铺天盖地宛如牢笼的雨幕里，许多奇异的黑色烟雾路过她的身旁。
诺斯很难再调动自己的神智去思考什么。混沌无物的状态不知持续了多久，突然，玻璃窗上突然出现了一个男人的身影。
哒、哒、哒。
“日安，小姐。”
她此行所找的目的人员戴着一双黑色的皮手套，此刻这双手正绅士地虚虚搀扶着她，那双无光的黑色眼睛正担忧地看着她。
“您需要帮助吗？”
有什么东西滑进了她的手心。
【理智1d10＝10。】
【系统提示：道具［牧者的勋章］已生效。您的理智暂时增加10，目前理智＝65（+10），理智值扣除退回。】
这是……队长的……
她看着对方的唇一开一合，勉力想要睁开眼睛质问对方，却不受控制地陷入了无意识的黑暗中。
时间回退。
豪斯医生说完那句话后，交叉的食指不安地相互摩擦着。
“嗯，您这个词用得十分精妙，让我在脑中已经有了一些初步的构想。”贺归歪了歪头，露出一个不含任何情绪的礼仪性微笑，“让我猜猜，偷窃的是否是寿命？”
好似一生嘴唇吸动，随即有些无力地将额头靠在双手上：“……是的。”
“而且，我是帮凶。”他低声道。
就好像他们的族徽。那条蛇用碧绿的眼睛注视着这座美丽的湖区小镇，暗中盘算着要偷去谁的时光。
“卡多府的秋日宴会，其实有点门路的人都知道，那实质上是一场疯狂的拍卖会。”豪斯医生说，“只要你有足够价值的东西，就能在里面买到你想要的商品。”
贺归点了点头，不为所动地接道：“就像寿命？”
“……是的，寿命。”
贺归的手指点着侧脸，半晌，他笑了笑：“十年，二十年，三十年？亦或是……”
木偶师随意地吐露一个令人心血澎湃的字词：“长生不老？”
豪斯医生偷偷地看了眼面前的男人。比起自诩以蛇为族徽的卡多家族，这个梅勒比起他们，则更像蛇的化身。
狡诈、引诱、优雅、毒辣……
还有，疯狂。
“至于究竟是什么秘仪，我不是很清楚。”豪斯医生长叹一口气，“以往的命令中，我只是被命令当那个刽子手。每一次的延长寿命，都会有那种东西产生……是的，就是您见过的，栖身在时钟里的东西。”
豪斯医取出手绢，擦了擦汗：“和埃贝斯一样，那些东西害怕西比亚桦木的味道……只不过它们没有实体，一定程度上只能影响人的情绪和精神世界，在人气旺盛的地方放上一段时间，自然就消散了。”
那位捧着花果茶品尝的小阁下闻言抬头：“商业大街上的店铺，几乎都有那种木材做成的时钟和捕梦网。”
“……是的，您很敏锐。”豪斯医生停顿片刻，无奈道，“那是卡多府的匠人出产的日用品……物美价廉，在当地很受欢迎。”
意识到自己说了什么，自诩帮凶的医生张了张嘴，深深地掩住了自己的脸，有些疲惫。
情绪低落、自责不已。任谁看了这样颓废的好人，都会深感同情，继而安慰他、答应他接下来抛出的请求。
随即，豪斯医生听到对面男人含笑的声音：“然后呢？”
“……什么？”
带着黑眼圈的医生抬头，含着泪意的眼睛有些惊诧地看向男人。
木偶师百无聊赖地端起茶壶，给坐在怀里的小木偶添了茶。
在烟雾缭绕的芬芳里，贺归挑眉，微微抬手，示意豪斯医生继续：“您要知道，现在是您在求我，不是么？”
“再给您举点例子吧？”他在医生逐渐苍白的脸色里取出一只眼熟的盒子，以及那张丹尼尔的照片，“比如，谈谈这枚有些眼熟的吊坠，或者丹尼尔先生的肖像委托？以及……”
当。
当。
当。
豪斯医生猛然站了起来。
他不管不顾地走到窗边，一把拉开了窗帘。随即灰蒙蒙的天幕沉沉落下，空无一人的庄园中央，那外头能看到的“祭台”尖顶——赫然是一座木质的钟楼。
哦，还是有人的。
“您是想说，这位小姐怎么这么不小心，竟在这种时候在庄园里行走，对吗？”
豪斯医生一僵。
他的背后，正站着他原以为能顺利请君入瓮的家伙，低沉的声音仿佛黑暗中的嘶嘶吐信。
“别担心。”
身后传来箱子咔哒打开的声音，随即是木偶活动、开门的轻微声响。
豪斯医生紧紧地揪着窗帘挂绳，瞳孔微微放大，额头和背后缓缓流下冷汗。
与背后的轻笑声与落座声共同出现的，正是远处长廊扶起女士的木偶师剪影。
“好了。”贺归微微倾身，双手拄在桌面上，目光不错地看着僵硬转身的医生，“为了不让另一个‘自己’在庄园里演戏，我们开诚布公地谈一谈，如何？”
医生指尖动了动，随即有些垂头丧气地叹了口气：“如您所愿，阁下……但，您应该只是想从我这里得到一个肯定的答复吧？您恐怕也已经明白了。”
“这只吊坠，以及您见到过的其他的、带着血污的银质首饰，就是秘仪的媒介。”
作者有话说
第23章 第 23 章
，还差 
