28、冬阳旧巷 ...
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清淮的冬天，一旦放晴，便有种被时光仔细熨帖过的温柔。
连日的阴云散尽，天空是水洗过般的淡蓝色，阳光金粉似的洒下来，落在未化尽的残雪上，亮晶晶的，晃人眼。
暮云倦被窗外的亮光扰醒时，已经快上午十点了。
他在家里那张铺着厚软垫子的旧沙发里蜷了一夜，身上盖着外婆手织的羊毛毯，暖烘烘的，像睡在云朵里。
宿醉般的昏沉感还残留着一点，不是因为酒——除夕夜那点甜米酒早就散了——而是因为前一天晚上，忆南枝发来的那封长长的“信”。
那些字句，在他脑子里反反复复，盘旋了一整夜。
直到天色将明，他才迷迷糊糊睡过去。
他睁开眼，望着天花板上熟悉的水渍纹路，发了会儿呆。
然后，像是确认什么似的，他猛地伸手去摸手机。
昨天好像有点傻x。
屏幕解锁，聊天界面还停留在那里。
最后那句“新年快乐。
愿你岁岁平安，前程似锦。”
下面，是他自己凌晨时分，头脑发热又删删改改，最终只回过去的一个简简单单的——
暮云倦：嗯。
还有一个系统自带的、憨憨的兔子抱着爱心点头的表情。
现在大白天地再看，简直傻气得让他想捂脸。
当时怎么就只回了个“嗯”呢？
是不是太冷淡了？
会不会让南枝觉得……自己被拒绝了？
这个念头让他心里一紧，睡意全无。
他坐起身，毯子滑落，带起一阵凉意。
冬日的阳光透过玻璃窗，正好落在他摊开的手机屏幕上，将那简短的对话照得有些刺眼。
他抓了抓睡得乱翘的头发，心里像是揣了只没头没脑的兔子，东撞西突，找不到出口。
正心烦意乱着，外婆端着个热气腾腾的碗走了进来。
“醒啦？快，把这碗酒酿圆子吃了，暖暖胃。”外婆把碗放在沙发旁的小几上，慈爱地看着他，“昨晚上守岁睡得晚，瞧你这眼圈，跟让人揍了似的。”
暮云倦摸了摸眼睛下方，嘟囔道：“哪有……” 他端起碗，小圆子白白糯糯，酒酿清甜，热气扑面，带着米发酵后特有的醇香。
他舀了一勺送进嘴里，温热的甜意瞬间从舌尖蔓延到四肢百骸。
“魂不守舍的，”外婆在他旁边坐下，拿起毛线针开始织一只看不出形状的小东西，“是不是想着下午要出去见人呐？”
暮云倦差点被圆子噎住，呛咳了几声，脸涨得通红：“外、外婆！你说什么呢！”
“我说什么了？”外婆头也不抬，手指翻飞，“不就是南枝那孩子嘛。昨晚上跟人视频，笑得见牙不见眼的，挂了电话又抱着手机发呆，不是想着见人家是什么？”
暮云倦：“……”
他感觉自己在家里的透明程度堪比玻璃。
明明昨晚视频时，他已经躲到阳台上去了！
“我……我们就是朋友，约着出去逛逛……”他试图辩解，声音却越来越小，底气全无。
外婆停下织毛衣的手，抬起眼，看了他一会儿。
那眼神里没有探究，只有一种历经岁月沉淀下来的、洞悉一切的温和。
“朋友也好，别的也好，”她慢悠悠地说，“南枝那孩子，看着就稳妥。你跟他在一起，外婆放心。”
这话说得轻描淡写，却像一颗小石子，投进了暮云倦本就波澜起伏的心湖。
连外婆都看出来了吗？
看出南枝的“稳妥”，看出自己那点藏不住的心思？
他低下头，默默地吃着圆子，耳根却不受控制地烫了起来。
吃完早饭，帮外婆收拾了一下，暮云倦回到自己房间。
他站在衣柜前，开始了他今天第一项艰巨的工程——挑衣服。
穿那件米白色的羽绒服？
会不会太刻意？
显得自己很重视这次见面似的。
穿常穿的灰色卫衣？又好像太随意了，毕竟……毕竟气氛不一样了。
深色的那件大衣？
好像有点太正式，跟清淮老街的气质不搭。
他在几件衣服之间来回比划，眉头皱得能夹死苍蝇。
最后，还是选了那件浅灰色的羊绒衫，外面套上米白色羽绒服，围上那条忆南枝曾披在他肩上的、同样浅灰色的围巾——他特意从江州带回来了。
对着镜子照了又照，总觉得哪里不对劲，又说不上来。
暮云倦笑了，他好像真的弄得跟去约会似的。
手机震动了一下。
忆南枝：我出门了。
很简单的三个字。
暮云倦的心却因为这三个字，瞬间安定了一半。
他深吸一口气，回复：
暮云倦：好，我也马上。
约的地方是清淮老城区一家很有名的早茶店，叫“如意轩”，就在如意桥附近。
暮云倦小时候常跟家人来，后来读书忙了，来得少了，但味道一直记着。
他踩着点到了店门口。
冬日上午的老街，行人不多，阳光把青石板路照得泛着湿润的光。
如意轩的木门半掩着，里面飘出蒸点心和热豆浆的香气。
他推门进去，温暖的气息混合着食物香味扑面而来。
店面不大，摆着七八张旧式的八仙桌，几乎坐满了人，大多是街坊老客，带着孩子，或三五老友，边吃边聊，声音不高，却透着浓浓的生活气。
他一眼就看到了靠窗那张桌子旁坐着的人。
忆南枝已经到了。
他穿着深蓝色的毛衣，外面是那件常穿的黑色羽绒服，没拉拉链，随意敞着。
他正低头看着手机，侧脸在从木格窗棂透进来的阳光下，显得线条清晰而安静。
桌上放着一壶茶，两个倒扣的白瓷杯。
似乎感应到目光，忆南枝抬起头，看了过来。
四目相对。
时间好像有短暂的凝滞。
周围嘈杂的人声、碗碟碰撞声、街外隐约的车铃声，都瞬间褪去，成了模糊的背景音。
暮云倦感觉自己的心跳漏了一拍，然后疯狂地加速起来。
他挪动脚步，有些僵硬地走过去，在忆南枝对面坐下。
“等很久了？”他开口，声音有点干。
“没有，刚到。”忆南枝放下手机，拿起茶壶，给他面前的杯子斟上热茶。
动作自然流畅，仿佛做过千百遍。“喝点茶，暖一下。”
茶水澄黄，热气袅袅。
暮云倦端起杯子，小口抿着，温热的液体滑过喉咙，稍稍缓解了他内心的紧张。
他偷偷抬眼，打量对面的忆南枝。
他看起来和平时没什么不同，依旧是那副冷静自持的样子。
只是……暮云倦敏锐地注意到，他的耳廓似乎比平时红一点点，不知道是冻的，还是……
“想吃什么？”忆南枝拿起桌上手写的菜单，递给他，“你熟，你点。”
暮云倦接过菜单，指尖不经意碰到忆南枝的手指，温热的触感让他像被烫到一样，迅速缩回。
他低下头，假装专注地看菜单，脸颊却开始发热。
“蟹粉小笼、虾饺、糯米鸡、流沙包……再要两碗咸豆浆，一份炸春卷。”他熟练地报出菜名，都是小时候爱吃的。
忆南枝点点头，招手叫来服务员下单。
点完单，气氛又微妙地安静下来。两人之间隔着小小的方桌，距离比平时在宿舍对坐时还要近些。
近到暮云倦能看清忆南枝毛衣上细微的纹理，能闻到他身上那股熟悉的、清冽干净的气息，混合着店里淡淡的面粉和油脂香。
他想说点什么，打破这令人心跳过速的沉默。
说说昨晚的烟花？
说说今天的天气？
或者……直接问那封信？
可话到嘴边，又都咽了回去。
他怕自己一开口就语无伦次，更怕破坏了此刻这种脆弱又珍贵的氛围。
还是忆南枝先开了口。
他目光落在暮云倦围着的围巾上，语气平常：“围巾，很适合你。”
暮云倦愣了一下，下意识摸了摸脖子上的围巾。
这是忆南枝的。
“嗯……谢谢。”他小声说，心里却因为这个小小的细节，泛起隐秘的甜。
菜很快上来了。
小巧的蒸笼冒着热气，精致的点心摆了一桌。
暮云倦夹起一个蟹粉小笼，小心地咬开薄皮，鲜美的汤汁立刻涌了出来，他赶紧吸了一口，烫得直吸气，却满足地眯起了眼。
“好吃！”他含糊地说，把另一个小笼包夹到忆南枝面前的碟子里，“你尝尝这个。”
忆南枝看着他被烫到又餍足的样子，嘴角似乎弯了一下，很浅。
他夹起那个小笼包，慢慢吃着。
有了食物作为缓冲，气氛自然了许多。
暮云倦开始找回状态，一边吃，一边给忆南枝介绍这些点心的讲究，哪家的馅料最正宗，哪种吃法最有味道。
他说话时眼睛亮亮的，带着一种与人分享宝贝的快乐。
忆南枝安静地听着，偶尔点头，或问一两个问题。
他会很自然地把暮云倦不爱吃的姜丝挑到自己碗里，也会在他豆浆快喝完时，默默地帮他添上。
这些细微的照顾，以前也有，但此刻落在暮云倦眼里，却有了截然不同的分量和意味。
每一次触碰，每一个眼神交换，都像是在平静湖面投下一颗小石子，漾开一圈圈酥麻的涟漪。
吃到一半，暮云倦终于鼓起了一点勇气。
他放下筷子，看着忆南枝，声音比刚才低了一些，带着点犹豫和试探：
“南枝……昨天晚上，你发的……”
话没说完，忆南枝抬眸看向他。
那双沉静的眼睛里，清晰地映出暮云倦此刻紧张又期待的样子。
暮云倦被这目光看得心跳更快，后面的话卡在了喉咙里。
忆南枝看了他几秒，然后，几不可察地，轻轻摇了摇头。
不是否认，而是一种……“不必现在说”的示意。
“先吃饭。”他声音平稳，夹了一个虾饺放到暮云倦碟子里，“凉了不好吃。”
他在给暮云倦留考虑时间，他希望暮云倦是心甘情愿的，而不只是他的一厢情愿。
暮云倦看着他平静无波的脸，心里那点忐忑，奇异地被抚平了。
他懂了忆南枝的意思。
那些沉重而真挚的话语，不需要在这样嘈杂的早茶店里，匆忙地再次提起或回应。
它们存在过，被接收了，就够了。
剩下的，可以留给更安静、更私密的时间，或者，就让它融化在往后每一天寻常的相处里，慢慢体味。
他点了点头，重新拿起筷子，夹起那个虾饺，放进嘴里。
虾肉鲜甜弹牙，美味无比。
心，忽然就定了下来。
吃完饭，两人沿着老街慢慢散步。
阳光正好，晒得人背脊暖洋洋的。
街两旁的店铺大多还关着门，门上贴着崭新的春联和福字，地上落着鞭炮燃尽后的红色纸屑，空气里残留着淡淡的硝烟味，混合着冬日清冷的空气，有种独特的、属于年初一的慵懒和喜庆。
他们走过如意桥。
桥下的河水结了薄薄一层冰，在阳光下反射着碎钻般的光。
暮云倦趴在桥栏上，看着冰面下的流水潺潺，忽然说：“我小时候，总觉得这桥洞像哆啦A梦的任意门，钻进去就能到另一个世界。”
忆南枝站在他身边，也望着桥下。“现在呢？”
“现在啊，”暮云倦笑了笑，“觉得它就是个普通的桥洞。不过，桥这边的世界，也挺好的。”
因为有你在。
他在心里悄悄补了一句。
过了桥，巷子更深更静。
白墙黑瓦，墙头偶尔探出几枝不畏寒的蜡梅，幽香暗浮。
脚步声在空旷的巷子里回响，清晰可闻。
他们的手，垂在身侧，随着步伐轻轻摆动。
偶尔，手背会不经意地擦碰到一起。
第一次碰到时，两人都像是被静电打到，同时微微一顿，然后若无其事地继续走。
第二次，第三次……触碰的时间渐渐变长，从手背，到指尖。
暮云倦能感觉到自己掌心在出汗，心跳如擂鼓。
他偷偷用眼角余光瞥向忆南枝，发现他目视前方，神色如常，但那只垂在身侧的手，似乎也绷得有些紧。
就在他们的手指又一次轻轻碰触，即将再次分开时，暮云倦心一横，指尖动了动，轻轻勾住了忆南枝的小指。
只是一个极其细微的动作。
忆南枝的脚步几不可察地顿了一下。
然后，他反手握了过来，不是勾住，而是整个手掌，坚定而温暖地，将暮云倦微凉的手，完全包裹在了掌心。
十指交握。
温度从交握的手心，一路蔓延到暮云倦的四肢百骸，脸颊耳根。
他不敢看忆南枝，只感觉自己的耳朵烫得快要烧起来，嘴角却抑制不住地拼命往上翘。
谁也没说话。
就这样，牵着手，在冬日的阳光里，在安静无人的旧巷中，慢慢地走。
仿佛这条路，可以一直走到时间的尽头。
巷子口有个推着小车卖糖霜山楂的老爷爷。
红艳艳的山楂裹着雪白的糖霜，串在竹签上，晶莹可爱。
暮云倦的脚步慢了下来，目光被吸引过去。
忆南枝顺着他的目光看去，拉着他走到小车前。“要一串？”
暮云倦点点头，眼睛亮晶晶的。
忆南枝付了钱，接过两串糖霜山楂，递给他一串。
暮云倦接过，咬了一口。
外层的糖霜脆甜，里面的山楂酸爽，冰凉的触感在口腔里化开，恰到好处地中和了刚才的甜腻和心跳过速带来的燥热。
“好吃！”他满足地叹息，把竹签举到忆南枝嘴边，“你尝尝？”
忆南枝看着他被糖霜沾了一点在嘴角、却毫无察觉、笑得眉眼弯弯的样子，眼神深了深。
他低下头，就着暮云倦的手，咬下了最顶端那颗山楂。
他的嘴唇，不经意地碰到了暮云倦的手指。
微凉，柔软。
暮云倦整个人僵住了，一股电流般的酥麻感从指尖倏地窜遍全身。
他举着竹签，呆呆地看着忆南枝慢慢咀嚼，然后咽下，喉结滚动。
“……甜吗？”他听到自己干巴巴地问。
忆南枝抬起眼，看向他，目光落在他沾了糖霜的嘴角。
他伸出手，用指腹极其轻柔地，将他嘴角那点白色抹去。
指尖的温度，比糖霜更灼人。
“甜。”忆南枝回答，声音低低沉沉的，带着一种暮云倦从未听过的、沙哑的温柔。
然后，他收回手，很自然地，重新牵起了暮云倦空着的那只手。
“走吧。”他说。
暮云倦被他牵着，机械地迈动脚步，另一只手还举着那串糖山楂。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。
脸颊滚烫，连耳根脖子都红透了。
阳光把他们的影子投在青石板路上，拉得很长，紧紧依偎在一起，分不清彼此。
手里的糖山楂冰冰凉凉，心里却像是揣了个小太阳，暖烘烘，亮堂堂，甜得发胀。
他想，这个寒假，或许会是他记忆里，最甜的一个冬天。
而故事，才刚刚开始。
作者有话说
第28章 冬阳旧巷
