《穿书阅女相》词弈

11、去皇城，开分店

　　温有枝匆匆从后院赶出来时，两人蓬头垢面的，已经被拉开了。
　　“这是在做什么？”温有枝拧着眉，叹口气，湿了两块帕子就给人拭泪。
　　两个妹妹还没有半人高，一个个都啜着泪，看得人心疼。
　　小羊指着李招娣，泪眼汪汪地说：“她骂我。”
　　温有枝也没凶，轻声说，“为什么骂人？”
　　李招娣别着脸不讲话。
　　温有枝也不急，静静地等着，也不知道等了多久，才听见耳边一抽一抽的话：“我，我没骂，骂她，我就说，说我家以前也，也有只小羊，后来生，生了第五个妹妹的时候，就被，被宰了。”
　　小羊大喊：“你这还不是骂我！”
　　温有枝觉得好玩儿，小孩子的世界属实懵懂：“这话怎么就骂你了？”
　　小羊泣着声说，温有枝嘴边的笑意一点点消下去。
　　小羊不是没有父母的，她父母牵着头羊跑了，在生下她妹妹以后。
　　她父母是半夜偷偷跑的，留给小羊一个家徒四壁的屋子，一个刚出生的妹妹，其余的什么也没有了，银两粮票捞得精光——
　　这就是想让她们死！
　　“我，我娘叫我小羊，说我就跟羊似的，得有用，没用就会被宰。”
　　小羊哇哇大哭：“他们怎么不等一等呢？等等我再大点儿，我就能有用了！我会很有用的！”
　　“李招娣就是骂我！她这话就是在骂我没用！还不如一只羊！”
　　温有枝拧着眉不说话。
　　她也不明白小羊的父母究竟怎么想的，说的黑暗点，要一个人有用的方法有很多，往最坏的地方想，小羊替他们去做扒手亦或是卖了小羊，这都能算得“有用”，可她父母似乎从来没想过这些，由着小羊长大。
　　直到生下妹妹，好像才断了最后一点希望——生男丁的希望。
　　所以他们跑了。
　　不是把小羊扔了，也不是把她卖了，反而把屋子、把根都留给了小羊，像是给人了一点希望，却偏偏又把所有的银钱都带走，还留了个正是缺奶缺营养的妹妹，把希望死死拦在了铁门后。
　　温有枝张口结舌不知道该说些什么。
　　李招娣一双睫毛上沾的全是泪，耳廓上破了两道口子，怯生生走过来：“我没这个意思，我就是觉得你的名字可爱......”
　　小羊泣着泪：“你没说错，我没用，我连妹妹都养不活，让人受了风，死在了襁褓里。”
　　小羊的妹妹并非是饿死的。小羊年纪尚幼，干不了粗活，就去隔壁王奶奶那儿帮人卖豆花，打下手，收盘子，也不要钱，要一口饭就成。
　　王奶奶怜惜她们，豆花给小羊，豆花汤给小羊妹妹，倒也还能勉强活着。
　　可没想到——
　　小羊说：“我就照例背着妹妹去王奶奶家做工，回来的时候妹妹就烧起来了，我明明把她捂得严严实实的......一点风也不会透的......我求了好多人，我求王奶奶，求李伯伯，求药店的哥哥，还求旁边的乞丐叔叔......我求他们给我点钱，给我点药，让我医妹妹......”
　　后面的话她说不出口，温有枝也听不下去，两行清泪兀自流着，她轻轻拍了拍小羊：“不是你的错......不是你的错......”
　　李招娣也哭了：“我前些年发热，我阿母阿爹高兴得很，他们不肯医我，是我大姐，偷偷偷了家里的银票，替我买了副药，又用身体给我降温，我才活了下来......后来我姐姐为此受了姐夫好一顿毒打，我阿母还骂了她......说我姐姐菩萨心蝼蚁命......”
　　两个女孩儿紧紧搂在一块儿哇哇大哭，旁边看着的绣娘也兀自拭泪，满绣院都是啜泣声。
　　“我夫家也是......我不能病，我病了便会遭白眼，说我白吃他家的......”
　　“我还有个幼妹，也不知在家过的是不是这样的日子......”
　　“我幼时发热受风，都是硬生生捱过去的，捱不过去就用冷水浇身，把高热硬生生逼下去......”
　　温有枝抬头一看，阴云密布。她拭了拭泪，站起身，见着院里一幅“万艳同悲”的模样，哑着声说：“都过去了，姐妹们，都过去了。”
　　“现下你们在这儿，若是想改名，尽管来找我，我给你们取名，取个顶顶漂亮的名字，让你们挺直了腰杆做人。你们一双手绣出的绣品不比那些男人搬砖拉纤低贱，咱们能养活自己。”
　　“绣局里日后若是有人病了，不必憋着，尽管拿你们赚着的钱去医，不够了向我借，日后再用你们一双手绣了绣样还我便是。”
　　“咱们都干干净净，板板正正，咱们不比谁低贱，咱们同那些男人一样，都是顶天立地的人！”
　　“姑娘们，若想人以正眼相待，哭泣不够，泪水填不平他们倾斜的心，咱们得靠自己，靠自己撕出这片天！得有权，有钱，有本事！”
　　绣院里的啼哭渐渐止住了，李招娣反应过来：“是！我得告诉我阿母，没有弟弟，不是男丁，我一样可以养活自己，养活他们！”
　　她迈着小碎步，拉着小羊跌跌撞撞跑向绣棚，拿着针说：“我教你，顾姐姐从前夸我可有灵气了！说我绣得好！刚刚是我的错，我不该拿你名字说事，我名字也不好听呢！你还跟着我学，好不好？”
　　小羊点点头，袖子往通红的眼睛上一抹，抹得眼睛跟蛰了似的疼，也不喊，死死地盯着那根绣花针，有样学样地学了起来。
　　温有枝瞧着，叹口气，回了后院。
　　杨秋妍跟在后面说：“我从不知这世上还有这样的苦难。”
　　温有枝说：“你的苦难不比他们少，他们受着白眼，为的是女子的身份，你也受着白眼，却是为了你自个儿的自由。”
　　她抬起头看看天，喃喃着：“今天还是没太阳。”
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　　自从赵宣出面后，“举报”再也没出现过，外面的官差全撤了，绣局的生意也恢复如常，一切都在按部就班地走，越来越好地走，有人出去采买时，偶尔还会带回来一两个陌生的女娘，绣局里人也渐渐热闹了起来，合上门都是一片欢声笑语。
　　一个月后，温有枝终于给赵宣分了第一笔钱。
　　赵宣拿了钱，说：“半月前，契丹寻不到你们，要求重新迎娶一位真正的公主。”
　　温有枝明了，真正的女主不就是这《跋扈公主记》的女主？
　　“我父皇拒绝，派兵出征，讨伐了契丹。”
　　温有枝点点头，她虽为替身，但到底还是见不得和亲这种腌臜事，叹了口气，一位女娘的人生和数百位将士的性命究竟孰轻孰重，这是笔算不清的烂账，也是泱泱五千年都没探寻出的谜。
　　赵宣说完，又领了位女娘：“我前些日子回了趟皇城，替我父皇告慰众将士，其中一位将士把他的女儿托付给了我。”
　　“我尚未成婚，留着这小女娘在身边恐污了她清白的名声，但我身边也从不用婢女，思来想去，交与你是最好的。”
　　温有枝点点头，无论从哪个角度看，她都该收下这个孩子。
　　这女娘生得漂亮，一双手葱白似的。
　　“你叫什么名？”
　　“余清清。”女娘说，“我该如何称呼姐姐？”
　　温有枝犹豫了下：“就叫我姐姐吧。”
　　顾姑娘叫不得，温姑娘更叫不得，她尚未想着个好姓代替，周围人不是叫她主事就是叫她姐姐。
　　临了温有枝带着余清清要走，赵宣忽然叫住她：“若是绣局有需要，尽管来找我。”
　　温有枝笑笑：“好。”
　　赵宣又说：“我快要回皇城了。”
　　温有枝：“......”
　　那你说个屁？我还能飞奔去皇城找你不成？
　　温有枝微笑说：“殿下是觉得我是孙行者？一个筋斗能从齐溪翻到皇城？”
　　赵宣这才反应过来自己这话多没逻辑，失笑：“我是想说，绣局现下越开越大，你要不要跟我走？去皇城再开一个，权当分店。”
　　温有枝愣住。
　　眼下绣局的人确实越来越多，清河绣局就那么大点地方，再多来几个人就纳不下了，可分店......
　　温有枝老老实实：“本钱不够。”
　　赵宣点点头：“给你一个月，至多一个月后我要走，你若是一个月内能凑足本钱，我便带你回皇城，以你的技术，与皇城绣局抢生意也未尝不可。”
　　温有枝听着，忽得生出点激动，与皇城绣局抢生意！听听！多雄伟的理想！
　　“好！”温有枝说，“我对皇城不甚......”
　　她差点咬掉自己的舌头，转了个弯说：“我从前在家，大门不出二门不迈的，对皇城不甚了解，还要劳烦殿下替我估一估，这本钱大概要多少。”
　　赵宣想也没想，比划了三根手指：“至少一千。”
　　“铜钱？”
　　“白银！”
　　赵宣没好气地说：“那可是皇城！寸土寸金！一千枚铜钱？莫说铺子，你连采买都不够！”
　　温有枝看看赵宣手里攥着的荷包，里面仅仅100两。
　　不是生意不行，而是温有枝为了保证竞争力，一直用的是饥饿营销，每日每个绣娘就出一批帕子，银两在1两到3两不等，绣娘与绣局之间五五分成，绣局与赵宣又要三七分成，能落在温有枝手里的少之又少，况且后期的采买费也都是温有枝与女娘们平摊的，这又是一笔开销......
　　温有枝掰着指头算，发现若是要攒够银两，营业额至少得翻一番。
　　“有难度？”
　　温有枝点点头，又摇摇头：“我试试。”