《画楼春》卷卷酱

5、欢场女子

　　红酥手，黄藤酒，满园春/色宫墙柳。

　　东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索……

　　“柳公子，绿巧敬您……”

　　柳慕白恍恍惚惚，懵懵懂懂，一时竟分不清今夕是何年，只是呆呆望向眼前人，又似是透过她，看到二十年前的另一人。

　　余怀山于桌下将他的脚狠踩了一下，悄声说：“绿巧姑娘还要准备稍后的表演，先喝了这杯，便要走了。”

　　柳慕白轻笑，端起酒杯向绿巧道：“第一次登台，可要放宽心。”

　　“谢谢柳公子。”绿巧先干为敬，柳慕白也干了，笑道：“好酒、好酒，酒不醉人人自醉呀。”

　　冬香噗嗤一笑，向绿巧道：“你先下去吧。”

　　“是。”门帘掀起又被放下，某人仍是痴痴望着。冬香与余怀山此时也不客气，哈哈大笑出声。柳慕白面子上挂不住，但仍是不掩好奇，问道：“这绿巧，是什么来历？”

　　“当年我见了她，也是与你一般的猜想。不过并不是，这孩子是苏州本地人，红俏不是嫁了那个漆工，去了太仓么？”

　　冬香此刻也不再卖关子，这个绿巧之所以让柳慕白这般失态，正因她与当年的名妓红俏长得非常相像。而那红俏，就是群香阁二十年前的花魁，被柳慕白苦恋多年却另嫁他人的一个奇女子，而她所嫁之人，就是林熙的父亲林元慧。

　　余怀山也摇头叹道：“可不是？林熙可从来没说过他有个妹子。不过这天下之大，真是无奇不有哇，竟有如此相像的两位美人，竟还都入了你群香阁。”

　　“要说她的相貌，倒是与红俏有七分相似，你们两位难道没有看出，更加相像的是气质么？教司坊的几位老人，简直就是疯了，把当年教给红俏的那一套，全都照搬到她身上。瞧瞧她的穿着打扮、应对谈吐，都是刻意为之呢！不过这孩子倒也是有灵气的，要换做别的姑娘，早就被塑成个木头美人了。”

　　三人正说着，楼里本是人声鼎沸，却忽而安静了下来，探身向栏下看去，原来已经报了下一首曲目，正是绿巧演绎牡丹亭选段《皂罗袍》。

　　不若很多梨园戏子习惯未见其人、先闻其声，绿巧竟是落落大方站到台上。并无锣鼓笙箫伴奏，只是俏生生立着，与众人屈膝见礼之后，便脱口就唱。

　　她声出如丝、裂石穿云，便是如此完美的唱腔，才有这般的自信。此时她已换上一袭粉红色昆曲戏袍，面上未画戏妆，仍是一副明眸皓齿的模样，本是一曲伤春幽怨的曲子，却因着她雅致圆润、温婉动听的唱腔，悠扬婉转、平添几分轻快。座下的观众先是讶然，但随即宽怀一笑，又被她的唱腔吸引，皆是如痴如醉。

　　项云岚远远望着她一双灵动的眸子，若有所思。而身侧的汤显赫，却早已立起身子，恨不得整个人趴在围栏上，一双色眼瞪得发直，口中还喃喃说道：“云岚，这个美人我要了，你想办法帮我弄来。”

　　项云岚轻嗤一声，并不搭腔。汤显赫没听到承诺，推他一把，不悦问道：“听到了没？”

　　“你父亲可不许我这么做，你真想要她，先求了知府大人，许了再说吧。”

　　汤显赫这下就萎了，嘀嘀咕咕道：“那个糟老头子，才不可能答应我这种事。”

　　项云岚心道，要不是看在那个糟老头的那位面子上，才懒得与你虚应呢！当下也没了玩性，说道：“你慢慢看吧，我先走了。”

　　“先别走呀，等她唱完了，你去叫老鸨把她喊来。”

　　项云岚皱眉，“据我所知，绿巧姑娘是个卖艺女子，并不无故见客。”

　　“不就是银子的事嘛，多给点就是了。”汤显赫说得倒是轻巧，反正又不是花他的钱。

　　项云岚不气反笑，默了下来，忽然想好好整理一下，当初是怎么跟这个侉子勾搭上的。

　　是了，项云岚本是浙江人，因不屑仕途，又喜好游山玩水，加上在四城的生意缘故，没有功名在身却总需要东奔西走，需要各地的长官开具路引才能畅通无阻，又因着这些个官员贪得无厌，本是合理的申请却总是借各种由头揩油，他便搭上了汤显赫这条关系。

　　结果虽然应付那些个官员的钱省下了，却惹来了汤显赫这个无底洞，似乎有点得不偿失呢……

　　世人皆知项云岚家财万贯，一掷千金只为心头好，不过却少有人知道，他其实也挺吝啬的。例如花了不该花的钱，他就会非常的忧郁、茶饭不思，到了一定的程度，就可能就要翻脸不认人了。

　　正如此刻，他只是拍了怕汤显赫的肩，便转身下楼去。汤显赫诶了两声，见他不理，到底还是舍不得不看美人，便随他去了。

　　好容易待得绿巧唱罢，他便打发了一个妓/女，喊了店小二，吊儿郎当的吩咐：“去请绿巧姑娘过来，给本公子唱个小曲儿。”

　　小二为难道：“方才项家来了人，说是有急事请了项公子回去。他已然将这屋的账结清了，汤公子如今不好再消费了。”

　　“怎么，还担心本公子付不起这两个臭钱么？”汤显赫虚张声势的嚷嚷着，小二缩了缩脖子，道：“实在不是小的难为公子，只是知府大人早有交代，所有酒肆不得……”

　　汤显赫这人素来花天酒地、胡作非为惯了，但他父亲汤戬汤大人却管他管得严格。当年汤戬赴任苏州知府，不到两个月，苏州城就被汤显赫这个不孝子闹得鸡犬不宁，打架斗殴、赌博酗酒，甚至上酒楼、逛青楼欠了一屁股债，那时汤戬帮他集中处理了一次纠纷，就宣布以后不管儿子闹下的荒唐事，自此汤显赫便荣登各家的黑名单之首，只是毕竟是知府之子，也不便明面上为难，暗地里也不怎么待见他就是。

　　“行了行了，别提那老头。”汤显赫不待他说完，很快想了个好主意：“就把今日余下的账，记到云岚头上即可，我与他交好，他不会舍不得这几个子儿的。你这就去把绿巧姑娘请来吧，快着点！”

　　小二对他的厚脸皮也算是开了眼界了，此时只得默默的应了，往外面找了一圈，再来时却只是垂着头回道：“绿巧姑娘去了柳余两位公子那儿，今日恐怕是不便见客了。”

　　汤显赫连连吃钉子，此时说什么脸上也挂不住了，闻言即刻暴怒，将酒杯一摔，两个美人都被他推开，喝问道：“什么柳余公子，我爹可是知府大人！”

　　隔壁间，柳慕白、余怀山与冬香把酒言欢，绿巧则在一旁弹奏，气氛正和乐，门帘却被呼的撩开，怒气冲冲的汤显赫扫视一圈，目光定在绿巧身上，那模样倒像是被戴了绿帽的良人将出轨的妻子捉奸在床，倒是叫众人唬了一跳。那店小二自汤显赫与门缝之间挤进来，低头连连道不是。

　　冬香一挥手让他下去，转而向来人笑道：“这不是知府家的公子吗，今日怎么也得空来了？一起坐吧……”

　　汤显赫不睬她，径自向绿巧道：“绿巧姑娘，到本公子这里来！”

　　柳余二人本是懒得与小辈计较，这会儿也难免被激起火气。二人本就是藐视权贵之人，正要发作，那绿巧却放下琵琶，乖巧站起身来，向冬香与两人说：“既然公子是来找绿巧的，绿巧便与公子谈一谈吧。”

　　说着便向来者温婉一笑，汤显赫再大的火气，此刻也化作了绕指柔，乖乖跟着她，往外间行去了。

　　柳余忧心忡忡，冬香却只是向二人劝酒，含笑道：“两位且放心吧，绿巧这点倒是胜过了红俏。当年红俏便是性格太过刚烈，在欢场上厮混的人儿，身子骨还是软些儿好。红俏合该是嫁了一个低贱的工匠，可是绿巧，日后却必将是苏州城的一朵名花。”

　　柳余闻言，非但没有放心，眉头皱得更紧。好在绿巧片刻之后便回来了，若无其事的坐下。冬香含笑问：“汤公子怎么样了？”

　　绿巧也是微笑回道：“本与他说了几句话，便也就消气儿了。说是知府大人派了人来接，此刻已经回家去了，说是日后再到群香阁寻我。”

　　“没事便好。”冬香满意点头，见两个男人还是不悦，便又嘱咐：“你既入了这一行，早晚都会遇到这等破事儿，可得小心着点应对着，既不能叫人家轻辱了你，也不能和气，这其中的分寸，就要靠你自己好好把握了。”

　　“绿巧知道了。”敛衣而坐，转轴拨弦，低眉信手，嘈嘈切切，如幽咽泉流，又如金戈铁马。绿巧沉醉于自己的曲子，余怀山与冬香觥筹交错，都未曾留意柳慕白此刻的神情复杂。

　　当年的红俏，也是这般的艳冠群芳、灵动婉约，与他们三五好友一同嬉笑怒骂、肆意狂狷，初次动心便是为了她的惊人美貌，而让他一世怀念的，却是熟识之后，了解到她个性的豪爽与洒脱。

　　这么多年未见，红俏的模样在自己心中却有一点模糊了，此刻看到的女子，究竟是与她七分相像还是一模一样，柳慕白已然不十分确定，便好像坐在眼前的这人，就是当年的女子了。

　　可是她的灵魂，竟只是个趋炎附势的普通妓子么。柳慕白本以为自己会失落，但看到绿巧嘴角的轻笑，超脱的自信，却忽而觉得期待。江山代有才人出，一代新人换旧人，谁知道未来这个女子，会不会带给众人无限意外呢？