33、绣衣使者 ...
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“万顷？”皇帝冷笑一声，将酒水尽数撒下，“前朝工部算过这笔账，需征三十万民夫，耗白银八百万两。”
冯嫽的指尖停在酒液汇成的“河”中央：“若改官征为募役，以疏通后的河滩地作酬，可省六成耗费。前朝迁都时，便是以荒地代饷。”
皇帝抚着湿透的图卷，朱砂混着酒水混浊一片，“工不出则农用乏。”
“禹州若设官办盐场，以晒盐法代煎盐，既省柴薪，又可募流民……”皇帝在残存的光影里，一子定输赢。
“拟旨——”
冯嫽额头碰上冰冷的砖瓦，这盘棋从黑夜下到白昼，混着喜檀的血，混着宫外凌久开张的炮响。
“封三皇子凌久为靖亲王，赐禹州十二县为封地，加绣衣使者衔，领工部右侍郎事。”
“儿臣……”她喉间泛起铁锈味，“叩、谢、圣、恩！”
阴影中传来劈开卷轴的裂响，皇帝撕下浸透的禹州图扔进火盆：“记住，靖字左边是立，右边是青。”
“立得住，才见青天。”
火光窜起三尺，将“靖”字烧成灰烬。
冯嫽望着飘落在蟒袍上的残灰，忽然想起《说文解字》里对靖的注解——立竫也，从立，青声。
一曰细貌。
细貌……她对着满地狼藉勾起唇角。
好一个细貌，既要她如立木承重，又要她如青烟无痕。
外面开张鞭炮挂的响，凌久躺在茶楼的榻上和三个丫鬟一齐打哈欠。
墨竹揉揉惺忪睡眼，拿着木梳给凌久顺发：“小姐，是不是有些太早了，这才蒙蒙亮，哪有客人来啊。”
凌久懒洋洋地把头发掠到身后去：“就是要趁早啊，再晚了，正正撞上赵老板千金生辰宴开局，我可就要算是去搅局的了，到时候既讨不找好，还还坏了名声。”
“您真要去庆那商户的小姐生辰？”青芽端来茶楼中的茶糕，垫着帕子拿到凌久面前。
凌久摆摆手示意不用：“只是借这么个由头。”
“好了。”墨竹编好最后一缕，簪上木簪和绢花，“今日喜庆，给小姐戴朵花。”
凌久对镜看看头上红花，摇摇头：“拿下来吧，她人生辰宴，戴花去多少有些喧宾夺主了。”
“你去就很喧宾夺主了。”紫藤将礼品放到马车上后，回来站在门框边，问，“走吗，准备好了。”
“紫藤，你不要急，小姐还没用早膳呢。”墨竹欲喊小二，被凌久止住，“去要碗蜂蜜水，不必准备其他吃食了。”
“是。”青芽去去就回，等凌久垫完肚子，观水月的鞭炮也放完了。
凌久戴上帷帽，独自一人进了观水月，与掌柜颔首示意，交谈两句便出来了。
“小姐，怎样？”墨竹问。
“里面不错，刚开门上人不多，但也有人看见了，这便够了。”
凌久带着墨竹和青芽上马车，紫藤抱剑在外，一路赶到赵府，门口正在迎宾入内。
墨竹给凌久整理好衣容后自觉留在车上，紫藤扶青芽下车后，正欲跟上，却被凌久制止：“紫藤，你在这陪着墨竹吧。”
“为什么？墨竹有危险？”紫藤皱眉，握紧了剑柄。
“不是。”凌久把礼品交给青芽，戴上帷帽，“等我回来再跟你说。”
凌久带着青芽，款款走向赵府大门，门口的小厮见她们衣着华丽，必定是富贵人家，连忙上前迎接。
“敢问是哪家的小姐前来拜贺，可有请帖？”
“镇国公府冯嫽，还请通报一声。”凌久示意青芽将礼品奉上。
小厮一听是达官显贵，立刻马不停蹄地跑到屋内。不一会儿，赵老板便满脸堆笑地走了过来：“见过小姐，小姐此来使鄙舍蓬荜生辉啊，不知小姐今日到访是……？”
“听闻今日是令千金的生辰，来得匆忙，备了些薄礼，还望千金莫要嫌弃。”凌久微微颔首，“此来，是为观水月的商品一事，我于此店中识得一套十二生肖的香囊，听掌柜的说，这香囊分三等，最好的一等被他们东家送了给您家小姐作生辰礼。”
“我无横刀夺爱之意，但求观赏一眼，不知可否能全了我这桩心愿。”
赵老板闻言，脸上笑意更浓，连忙摆手道：“小姐言重了，区区香囊，怎敢劳您亲自前来观赏？既然小姐有兴趣，我这就让人取来给您过目。”
凌久微微一笑，语气温和却不失矜持：“赵老板客气了，我不过是慕名而来，若能一睹那香囊的风采，已是荣幸。”
赵老板连连点头，转身吩咐身旁的仆从：“快，将那套十二生肖香囊取来，莫要让小姐久等。”
仆从应声而去，赵老板则亲自引着凌久和青芽进了正厅。
厅内早已布置得富丽堂皇，宾客云集，笑语喧哗。
赵老板将凌久引至主座旁的一处雅座，亲自为他斟茶，态度恭敬至极。
凌久坐下后，目光在厅内扫视一圈，见众人皆在低声议论，显然对他的到来颇为好奇。
他看到一熟悉面孔，不动声色地端起茶盏轻抿一口，神色淡然，招招手示意青芽低头：“青芽，一会找个由头，咱们抓紧离开。”
不多时，仆从捧着一个精致的锦盒匆匆赶来，恭敬地递给赵老板。
赵老板接过锦盒，双手奉到凌久面前：“冯小姐，这便是那套十二生肖香囊，请您过目。”
凌久微微颔首，青芽接过锦盒，小心翼翼地打开，露出里面排列整齐的十一只香囊。
“怎的是十一只？”凌久明知故问。
“小姐有所不知，小女便是属龙的，正好补上了这龙纹样香囊的缺口，也不致冒犯了……”他双手向天拱了拱，便是在说那龙椅上的人。
凌久轻轻点头，盯着香囊发呆，口中缓缓道：“这香囊的绣工确实精巧，难怪掌柜的极力推荐，千金真是好福气。”
青芽拉拉凌久的衣袖，按照他的吩咐，低声提醒道：“小姐，时候不早了，绣娘在家中等着了。”
凌久将锦盒合上，递还给赵老板：“今日多谢款待，香囊我已观赏过了，果然名不虚传。不过家中还有些事务需处理，不便久留，改日再来拜访。”
赵老板连忙起身相送，满：“冯小姐客气了，您能来已是我们的荣幸，既然家中有事，那我就不多留您了，改日若有空，还请再来坐坐。”
凌久颔首告别，出了视线便马不停蹄地往马车跑。
“小姐？怎么了？”青芽在后面跟上。
“紫藤！”凌久拉开车帘，看见车内两人安然无恙，松了一口气。
“怎么了？一惊一乍的？”紫藤睁开眼，没想到凌久回来的这么快，“你不是要在这宣扬一下咱们的绣品，怎么这会儿就回来了？”
凌久坐上车，喝了两口茶缓缓才道：“墨竹，他觉得观水月与镇国公府有关，并不是因为你。”
“他怎么知道观水月与镇国公府有关？”紫藤还没说完便被凌久打断，“他认出的是你。”
“我？”紫藤一愣，“我许久不在京城，小姐也并不喜出门，他怎会认得出我？”
“因为他与胡人有交情。”凌久将茶碗掷在桌上，“方才在宴上，我见到了先前刺杀我的刺客。”
“什么刺客？！”青芽还不知凌久与冯嫽换了身子，也并未跟着去消寒宴，一听刺客瞬间惊慌起来。
“青芽，下车。”墨竹安排道，“去与车夫坐在一道，若有闲杂人等靠近，便让车夫驾快马走。”
青芽懵懵懂懂地下了车，凌久掀起车帘看了一眼，才弯下腰，将三人围成一个小圈，小声道：“之前在山上刺杀我的那些人里，有一人打我最狠，打我脸嘞。”
“说正事。”紫藤催促。
“说着呢，”凌久扁扁嘴，“虽说冯嫽给我的信里写了大皇子把那些刺客抓起来审问了，但我觉得现在都没出结果，肯定是有人在包庇。”
“方才在赵府，我见到的那个人，正是当初刺杀我的刺客之一，用着双弯刀，还是左手，粗眉，皮肤粗糙，双眼皮，瞳孔淡，方下颌，走路外八。”
“殿下……好眼神。”墨竹感叹道。
“没办法，谁让他冲在前面，一捅一个准。”
凌久说完，紫藤反问道：“这与我有何关系？”
“弯刀啊！这不都是异族人用的？”凌久没怎么研究过历史，记得也不清除，但直觉上他就是觉得是异族人，“你前些日子不是去边际查商了，我怀疑他记得你长什么样，认出来了。”
紫藤沉默半晌：“弯刀，确实是……但是……”
“但是什么？”
“西北外寨的流寇也用弯刀。”紫藤用剑鞘在车板上划出几道新月状刻痕，“一年前我随世子爷押镖至陇中，遇到劫道的便是这般制式的刀，刀身带血槽，刃长一尺七。”
“所以说这刺客可能是中原人假扮胡商？”墨竹提出假设。
“不。”凌久看着刀样，眸色一暗，“是有人，想借异族的名义动手，哪怕事后败露，也还有回旋的余地。”
“我都快忘了，那几人，根本用不熟武器。”
也正是因不熟悉武器，所以才使了蛮劲，刀刀见骨却不伤要害，因为他们本就是一群流寇。
“但小姐曾说，像军中利刃。”墨竹皱眉思虑道，“难道小姐想错了？”
“小姐没想错。”紫藤抽出剑来，扯过一处布锻，扎进去，一拧，“这是军中常用拧法，拧出的花在肉中，可使人疼痛百倍，无法逃走，但这花有一特点，便是与弯刀入肉形状极为相似。”
“殿下的意思是……”墨竹瞪大了眼睛，声音都在发抖，“当日行刺的是……？”
凌久盯着紫藤剑尖挑起的布帛：“军械司去年新制的翎刀，刃角与旧制相差三度，常为左旋。”
“胡人惯用的弯刀，拧转的纹路该是右旋而非左旋。”紫藤说完，目光带上一丝警惕，“殿下是如何知晓的？”
“你们小姐写的《军中纪要》，被我在枕头底下翻出来了。”
马车忽然急停，青芽的惊呼被利刃破空声截断。
“上人了。”凌久抽出马车中藏的匕首。
作者有话说
第33章 绣衣使者
，还差 
