《天工新志》偃虹船客

5、第 5 章

　　过了大半月，快重阳时，这位官家才终于主动来了坤宁殿，还带了两壶御酒。那时谢娘也才刚刚背完《尚书》里大诰篇的几段，曹后看见官家来了，也叫人去小厨房备晚膳。

　　曹后今日身着烟紫色褙子，莲青罗裙，群上是暗织莲花团纹，发间两支金钗，皓腕上未带首饰，也就那石榴石坠子的项链亮眼一点。谢娘心中暗叹，曹后的装扮不是不好，就是太老成了些，明明过二十，却比她母亲李夫人更稳重，何必呢？而当今圣上则是清浅的湖水清半窄袖圆领袍，除却暗暗织锦，倒有两分文人雅士的味道。谢娘和其他宫女内侍行了礼就退下了，听里面的声音，好像也是官家和皇后谈及重阳节礼诸事。

　　谢娘像下定什么决心一样，悄悄从小地窖里取了两罐罐头，一罐鸡肉罐头，一罐咸鱼罐头。等秀娘等人取了菜和汤，谢娘才去小厨房加热罐头蜂蜡封口处，重新煮好，拿了托盘送上。周惟恭正巧过来，急得跳脚，却又不敢大声，“曹大姑娘，你疯了！”谢娘笑吟吟地低声道，“我没准备谋害官家，不会有事的！”两人说着已经到了坤宁殿侧殿，周惟恭也来不及说什么，只能攥紧手站在一边提心吊胆。坤宁殿里曹后和官家正商量什么，桌上放着刚才秀娘端过去的菜和汤，另一边热了酒。

　　谢娘笑着端上两个罐头，抓着托盘的指尖发白，笑意真诚，好像真是什么好事一样。“谢娘特意做了两道小菜，请官家娘娘尝尝，”谢娘恭恭敬敬把罐头放下，站在一边。曹后眉头直跳，她知道这丫头莽撞，却没想到胆子这么大，如今她也来不及阻止了！当今圣上亦微微皱眉，这盛装小菜的瓷罐瓶口还有裂纹，倒像是残次品，坤宁殿穷到这种程度了吗？

　　可出于这么多年养成的礼节，今上还是尝了尝，除了有点咸，倒没什么异味，两个小菜里肉也不柴……等等，这是什么？今上拿起瓷罐下的红纸，上面写着八月初九，另一张写八月十三。今上还有些反应不过来，这两张红纸什么意思？曹后实在坐不住，赶紧起身跪在旁边请罪，“官家，这丫头实在莽撞，但没有坏心……”谢娘不想跪，但除了今上所有人都一副请罪的模样，谢娘也不得不跟着跪，只是心里却又紧张又兴奋。

　　今上拉起曹后，按着她坐下，轻叹一声，“好了，朕没打算追究谁，都起来说话。”曹后坐在旁边，指尖抓紧了衣袖，眼尾发红，随后他的目光落在谢娘身上，严厉几分，谢娘硬着头皮解释：“官家，这两份确实是八月制成的菜，不过密封之后不会腐败，至少能储存三个月以上。”今上冷笑一声，掸掸衣裳，“好，你有什么话就一起说了吧！”

　　谢娘鼓起勇气从头阐述：“臣女听闻官家未避免浪费，曾深夜欲食羊肉却告诫侍者不得外传，臣女深感敬佩，但这不是解决问题的办法。若用此密封之法，不仅满足是满足一人一时口腹之欲，更对天下万民有益。普通百姓只养的起一两只羊，终年不敢宰杀，真正灾荒时羊却又老又柴，买不上价。若用此法，百姓可在羊肉能买上价时宰杀，也可留作储备，多积攒点家底；此外，到了冬日，百姓买不起蔬菜，终日只能吃白面白米，身体更差，传播时疫，若此法推广开来，可以让更多百姓有蔬菜可吃……”

　　今上面色平静的听完了谢娘的叙述，又问，“那你是觉得朕错了？”谢娘心中确实觉得这位官家没那么好，不过她也确实没那个胆子直说，只拐了弯道，“陛下自然无错，只是臣女觉得既然还有他法，不如推广开来……”“那你是否算过成本？”今上又问，“碳火、瓷罐、蜂蜡都要银钱，百姓为何要在食物上额外付出这些价钱？”“此法需碳一两，蜂蜡五钱，可是夏日蔬果卖不上价，冬日百姓买不起……”谢娘还想反驳，曹后打断她，“加上碳火钱、蜂蜡钱和瓷罐钱，成本几乎翻倍，好了，你年纪尚小，许多事还要再想想！”谢娘只能低头称是，今上皱着眉头又道，“这般莽撞，难成大器，还是回去好好想想吧。”谢娘有些不甘心的退出坤宁殿，冯莹儿和周惟恭也跟着出来。

　　一出来，周惟恭就扶着柱子，半天喘不匀气；冯莹儿在那抹泪，好像还未缓过来。谢娘笑着安抚他们，“好了好了，这不没事了？”周惟恭擦擦额头上冷汗，“曹大姑娘，你胆子太大了！以后再有这样的事，小人是真的没法奉陪！”冯莹儿抹了泪，吸吸鼻子，声音里还带着哭腔，“大姑娘，你也太吓人了！”“哎呀，没事了没事了，”谢娘笑吟吟地拉走周惟恭和冯莹儿，“娘娘要罚我，也要到了明天，今天晚上先别烦恼啊！”

　　看谢娘走远了，今上才笑出声，又尝了尝煮熟的咸鱼罐头和鸡肉罐头，“这丫头倒是有些想法！”他又望向曹后的方向，曹后还是神情紧绷。今上笑道，“你担心什么？难不成在你眼里我就是滥杀无辜的暴君？”曹后撑起笑意，心里还有几分后怕，“官家说笑了，这丫头确实莽撞……”今上放下筷子，又叹，“哦？这倒让我想起范先生提到的你，那时可是直接骂那学监尸位素餐！”曹后有些尴尬的笑笑，“官家，那都是妾身年少时的荒唐事，日后不会了。”今上笑着轻轻拍了拍曹后的手，“今夜，我们好好说说话，还有许多事想跟你说……”

　　谢娘在自己屋子里等了半夜，也不见曹后叫人找她，心里也放松下来，至少暂时过了这关！